George Stanley Gordon

George Stanley Gordon (19 de noviembre de 1926 - 22 de abril de 2013) fue un ejecutivo publicitario estadounidense que fundó la famosa agencia de publicidad Gordon and Shortt. Gordon se acercó al renombrado artista Alexander Calder y lo presentó al presidente de Braniff International Airways, Harding Lawrence, con la propuesta de que Calder pintara un avión de pasajeros de Braniff, lo que se convertiría en la primera obra de arte voladora del mundo. ^{[ 1 ]}

George Gordon nació en Brooklyn, Nueva York. Sus padres eran Emily Millar Gordon, originaria del condado de Down, Irlanda, y George Gordon, originario de Liverpool, Inglaterra. ^{[ 2 ]} La madre de George Gordon era ama de casa y su padre, marino mercante, sirvió en la Primera Guerra Mundial para Inglaterra. George Gordon tenía un hermano y una hermana. ^{[ 3 ]}

Gordon comenzó a asistir a la escuela primaria PS 102 en Brooklyn, Nueva York, en 1933, a la edad de ocho años. Luego cursó la secundaria en la Brooklyn Technical High School, donde se graduó en enero de 1944 con una licenciatura en Química. ^{[ 3 ]} En 1944, Gordon se matriculó en la Universidad de Brown en Providence, Rhode Island , donde se especializó en Psicología. Gordon asistió a la universidad gracias a una beca naval. Durante su estancia en la universidad, jugó béisbol y ganó dos menciones honoríficas, lo que finalmente lo llevó a una prueba para los Brooklyn Dodgers. Luego jugó béisbol para el equipo de Olean, Nueva York . Gordon se graduó de Brown en junio de 1946 con una licenciatura en Artes . ^{[ 3 ]}

En mayo de 1946, Gordon obtuvo el rango de alférez en la Armada. Recibió su formación militar en el Bloomsburg State Teacher's College en Bloomsburg, Pensilvania, donde se formó como artillero y oficial de cubierta. Gordon sirvió en la Segunda Guerra Mundial, atendiendo a los heridos en buques hospitalarios en el Teatro del Pacífico. Gordon permaneció en la Reserva Naval hasta 1959. ^{[ 3 ]}

Gordon asistió a la Escuela de Finanzas Wharton de la Universidad de Pensilvania, donde se graduó en 1949 con una Maestría en Administración de Empresas. Gordon asistió al Programa Avanzado de Gestión de seis semanas de la Universidad de Harvard en 1968. ^{[ 3 ]}

Tras su honorable baja del ejército en 1949, Gordon se trasladó a Canadá, donde se convirtió en gerente de marca de National Distillers. Su plan de investigación y desarrollo fue reconocido por haber creado el primer plan de marketing en la industria de las bebidas alcohólicas dirigido al mercado afroamericano. Ocupó este cargo en National Distillers hasta 1953. Posteriormente, aceptó un puesto en la agencia de publicidad Benton and Bowles, donde se convirtió en gerente de cuentas para su primer presupuesto multimillonario destinado a la venta de productos de Procter & Gamble . Gordon permaneció en Benton and Bowles hasta 1957. ^{[ 4 ]}

En 1958, Gordon se convirtió en director de marketing mundial de Massey Ferguson. Fue aclamado por haber transformado la empresa, valorada en 300 millones de dólares, en una compañía rentable. Cuando llegó, la empresa estaba al borde de la quiebra y decidió que utilizaría la televisión nacional para promocionar sus productos. Permaneció en Massey Ferguson hasta 1963. ^{[ 4 ]}

Gordon aceptó un puesto en Eastern Airlines en 1963 como Vicepresidente de Marketing. Gordon creó la campaña «Sunrise at Eastern» y estuvo a cargo de un presupuesto de 92 millones de dólares. Esta campaña provocó un aumento en la cuota de mercado de Eastern y la duplicación de los ingresos anuales de la aerolínea, que alcanzaron los 750 millones de dólares. Gordon reportaba directamente al Presidente de Eastern, Arthur D. Lewis, sucesor de Eddie Rickenbacker , y permaneció en Eastern hasta 1963. ^{[ 3 ]}

En 1963, tras dejar Eastern Airlines , Gordon aceptó un puesto en Foote, Cone and Belding. Fue nombrado vicepresidente de gestión y supervisor y permaneció con ellos hasta 1974. ^{[ 4 ]}

Mientras trabajaba en Foote Cone y Belding, George Gordon fundó su propia agencia de publicidad, Gordon and Shortt, en 1968. Gordon and Shortt contaba con clientes como General Motors y Braniff Airways, para quienes creó la campaña Flying Colors. Gordon fusionó su agencia con Wells Rich Greene Agency de Nueva York, que pasó a llamarse Wells Rich Greene and Shortt en el mercado de Dallas, Texas. George Gordon se jubiló en 1980, pero la nueva agencia continuó gestionando la cuenta de Braniff hasta 1981. La agencia Gordon and Shortt tenía oficinas en Dallas, Detroit y Nueva York. ^{[ 5 ]}

En 1972, Gordon se acercó a Alexander Calder para proponerle pintar un avión de pasajeros a tamaño real. Calder, creador de las formas artísticas Mobile y Stabile, accedió a reunirse con Gordon, quien le explicó el proyecto. Calder malinterpretó la propuesta y creyó que Gordon le proponía pintar aviones de juguete. Calder no estaba interesado. Gordon le explicó que quería que pintara un avión de pasajeros a tamaño real y que sería la obra de arte voladora más grande del mundo. Calder se mostró inmediatamente interesado y aceptó. ^{[ 6 ]}

Gordon presentó a Calder al presidente de Braniff International Airways , Harding Lawrence . Gordon sabía que Braniff estaba dedicada a las industrias del arte y la moda, y pensó que Braniff sería la mejor candidata para el revolucionario proyecto de pintura de aviones a reacción. Se creó un contrato por el cual Calder pintaría cincuenta gouaches para su posible uso posterior en aeronaves de Braniff y crearía el diseño para un avión a reacción Douglas DC-8 de Braniff, de una manera que celebraría el 25.º aniversario de la aerolínea en Sudamérica. La obra se titularía Flying Colors. Como resultado de su brillante trabajo en este proyecto, la agencia de Gordon, Gordon and Shortt, obtuvo la cuenta de Braniff en 1972 y siguió siendo la agencia de publicidad de Braniff hasta 1979, cuando se fusionó con Wells Rich Greene Agency. ^{[ 5 ]}

El Sr. Calder recibió el encargo de pintar un segundo avión en 1975 bajo la dirección de Gordon. Se trataba de un Boeing 727-291 Trijet de Braniff, con matrícula N408BN, pintado para celebrar el bicentenario de Estados Unidos en 1976. Calder creó un vibrante diseño rojo, blanco y azul, titulado « Colores Voladores de los Estados Unidos». En 1976 se encargó un tercer diseño para celebrar la larga relación de Braniff con México, titulado « Homenaje a México». Calder estaba trabajando en la pintura de los modelos de prueba para este diseño la noche de su muerte, el 11 de noviembre de 1976. El diseño «México» se presentó al público en un evento especial en Acapulco, México, en febrero de 1977, pero nunca se aplicó a ningún avión de Braniff. ^{[ 5 ]}

A finales de la década de 1970, Gordon intentó reunir a un grupo de inversores para comprar las obras de arte voladoras originales de Calder: el Douglas DC-8 y el Boeing 727. Para cuando consiguió la financiación necesaria, Braniff ya había pintado ambos aviones con su esquema de colores más reciente. Se desconoce si se conservaron las góndolas de los motores pintadas a mano por Calder de alguno de los aviones. ^{[ 6 ]}

Como resultado de haber contratado a Alexander Calder para Braniff Airways para pintar un avión de Braniff que se convertiría en el primer vehículo volador del mundo, obtuvo la cuenta de Braniff, valorada en 25 millones de dólares anuales, en 1972. Durante su etapa en Braniff, creó la campaña «Flying Colors» y la campaña «Elegance» a principios y finales de la década de 1970, respectivamente. Gordon se mantuvo activamente involucrado con la cuenta de Braniff hasta su jubilación en 1980. ^{[ 5 ]}

Tras su retiro del mundo de la publicidad, Gordon centró su atención en el sector de las aerolíneas, del que había adquirido una amplia experiencia gracias a su puesto en Eastern Airlines y a su trabajo con la cuenta de Braniff. En 1985, fundó East Hampton Aire, con sede en Wainscott, Nueva York. Gordon creó una estrategia de marketing revolucionaria en East Hampton Aire. Fue pionero en el concepto de operar centros de conexión aérea en aeropuertos periféricos más pequeños. Esta innovación llamó la atención de Continental Airlines, con sede en Houston, Texas , que compró la aerolínea de Gordon en 1993. ^{[ 3 ]}

En 1999, Gordon cofundó The Calder Airplane Project con Herman Roggeman. Roggeman, artesano de oficio, era propietario de Metal Concepts en Cold Spring, Nueva York. The Calder Airplane Project produjo modelos de edición limitada de ambos aviones que Alexander Calder había pintado para Braniff Airways. Tras la muerte de Calder, Gordon también concibió una serie de móviles y esculturas de pie que no fueron diseñados por Calder ni autorizados por sus herederos. Entre ellos se encuentra el erróneo L'Éléphant noir (también conocido como Sol, Luna y Estrellas; Elefante Celestial; Elefante Negro; y Elefante Rosa), del que se fabricaron 999 ejemplares. ^{[ 7 ]}

En 1988, Gordon se convirtió en productor teatral. Recibió numerosos premios y distinciones por sus producciones teatrales. En 1994, produjo "The Jeweler's Shop" fuera de Broadway y luego en varias iglesias católicas del noreste durante quince años. ^{[ 4 ]} En 1997, George Stanley Gordon se convirtió en profesor adjunto de emprendimiento en la Escuela de Negocios de la Universidad de Connecticut Stamford. Gordon mantuvo esta cátedra hasta 1999. ^{[ 4 ]}

• El Clio
• Hombre publicitario del año, Ad Age
• Hombre de marketing del año, Ad Age
• Premio Outer Critics Circle, 1988, por la producción de "Oil City Symphony", como mejor musical Off-Broadway.
• Premio Drama Desk

• "La joyería", del Papa Juan Pablo II, tuvo un gran éxito con todas las entradas agotadas durante 30 días en Washington D.C.
• "Kensington Gardens", un musical basado en la historia de James Barrie escrita en 1894 como precuela de "Peter Pan".

Gordon se retiró de la publicidad en 1980, pero se mantuvo muy activo en otros negocios y actividades filantrópicas. Gordon se casó dos veces: primero con Olive Briggs, con quien tuvo dos hijas, Kimberly (Slayton) y Dana; luego con Janet Morgan, con quien tuvo dos hijos, George III y Troy. Gordon conoció a su compañera de vida, Nancy Wareham-Gordon, con quien tuvo una hija, Chloe Wareham-Gordon. ^{[ 2 ]}

Gordon padeció demencia con cuerpos de Lewy, una enfermedad neurológica grave, durante muchos años en la década de 2000. El 22 de abril de 2013, Gordon falleció a los 86 años en el Hospital Calvary del Bronx, Nueva York. ^{[ 2 ]}

• Sitio web de Braniff International
• Página histórica de Braniff Flying Colors