George Watson-Taylor

George Watson-Taylor (1771 – 6 de junio de 1841) fue un terrateniente jamaicano, político y coleccionista de arte nacido en Gran Bretaña. En 1810, se casó con una mujer de la familia del terrateniente Sir John Taylor, primer baronet , añadiendo con el tiempo el apellido Taylor al suyo y convirtiéndose en el terrateniente más rico de Jamaica. Compró casas en Cavendish Square , Londres, y en Erlestoke Park , cerca de Devizes , Wiltshire. Como miembro del Parlamento por varias circunscripciones, donde fue elegido sin oposición, apoyó al gobierno tory e hizo campaña a favor del mantenimiento de la esclavitud. ^{[ 1 ]}

Watson-Taylor fue un renombrado coleccionista de bellas artes. ^{[ 2 ]} Posteriormente, sus finanzas colapsaron y murió el 6 de junio de 1841 en Edimburgo.

Fue el cuarto hijo de George Watson de Saul's River, Jamaica, y se educó en Lincoln's Inn desde 1788. Se matriculó en St. Mary Hall, Oxford, en 1791. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1815, George Watson cambió su apellido a Watson-Taylor. ^{[ 4 ]} Fue miembro del Parlamento (MP) por Newport, Isla de Wight , del 15 de abril de 1816 al 1818. Allí, el escaño estaba controlado por Sir Leonard Worsley-Holmes, noveno baronet , quien elegía a miembros de su familia y "amigos del gobierno". ^{[ 5 ]} Al llegar a la Cámara de los Comunes, Watson-Taylor fue elegido inmediatamente para el comité permanente de la Sociedad de Plantadores y Comerciantes de las Indias Occidentales . ^{[ 6 ]}

Luego fue Seaford 1818–1820. En este caso, Watson-Taylor compró la mitad de la circunscripción a John Leach , compartiendo el escaño con Charles Rose Ellis . ^{[ 7 ]} Después fue East Looe , controlada por la familia Buller. En 1820, Sir Edward Buller, primer baronet , se retiró como diputado, trayendo a Watson-Taylor, junto con Thomas Potter Macqueen , como leal a la administración de Liverpool . Estuvo allí hasta las elecciones generales de 1826 , cuando cedió su lugar a Lord Perceval . ^{[ 8 ]} En esas elecciones no tuvo oposición en Devizes , donde Bucknall Estcourt se trasladaba a Oxford y lo apoyó. Permaneció allí hasta 1832. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Comenzó su carrera como miembro del comité de plantadores y comerciantes de las Indias Occidentales y se opuso a la abolición de la esclavitud. ^{[ 11 ]} Cuando los esclavos fueron emancipados en la década de 1830, recibió una compensación superior a 20 000 libras esterlinas por más de 1000 esclavos en Jamaica. ^{[ 12 ]}

Con una fortuna heredada de la familia de su esposa, Watson-Taylor era derrochador y no sabía administrar su dinero. Para 1832, estaba muy endeudado y se vio obligado a subastar sus bienes personales. ^{[ 11 ]} En bancarrota , huyó a Ámsterdam . Allí encontró refugio en el santuario de deudores anexo a la Abadía del Palacio de Holyrood , en Escocia. ^{[ 13 ]} Murió, aún con dificultades económicas, en Edimburgo, el 6 de junio de 1841, a los 69 o 70 años. Sus propiedades en Erlestoke y Jamaica pasaron a su esposa. Ella falleció en 1853. ^{[ 12 ]}

Watson-Taylor ha sido descrito como un "gran coleccionista y conocedor". Adquirió de Henry Hope un cuadro de Jacob van der Ulft a principios de 1811, y realizó nuevas adquisiciones en la subasta posterior ese mismo año, tras la muerte de Hope en abril. Su colección de pinturas de maestros antiguos incluía La visión de San Jerónimo de Parmigianino (National Gallery, Londres, n.º NG 33); Los niños Graham y La chica de los camarones , ambos de William Hogarth (National Gallery, Londres, n.º NG 4756 y NG 1162 respectivamente); y Don Justino de Neve de Murillo (National Gallery, Londres, n.º NG 6448). También destacó por sus colecciones de escultura y mobiliario francés . En 1816 encargó una de las pocas fundiciones en bronce a tamaño natural de la antigua escultura de mármol de Laocoonte y sus hijos, que fue fundida por el broncista Carbonneaux a partir del mármol que entonces se encontraba brevemente en París. ^{[ 15 ]} También en 1816, viviendo en 5 Savile Row , compró ocho cuadros más de la venta posterior de la colección de Hope, incluido el retrato de grupo de la familia de Everhard Jabach adquirido en 2014 por el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York (n.º de inventario 2014.250); y en 1820 se mudó a la antigua casa de Hope en Harley Street . ^{[ 14 ]} Allí fue vecino de Henry Philip Hope . ^{[ 2 ]}

Esta casa de Harley Street, por su ubicación en la esquina, también se considera parte de Cavendish Square . Fue construida en la década de 1720 para el primer duque de Chandos por Edward Shepherd . "Extendiéndose a lo largo del lado este de Harley Street, la casa ocupaba el sitio de lo que originalmente se había planeado como el ala noroeste de un gran palacio para el duque de Chandos, ocupando todo el lado norte de la plaza". Hope la compró en 1794, y Watson-Taylor la compró a los albaceas de Hope en 1817. También había sido propietario de una casa en Hanover Square . ^{[ 2 ]}

Entre 1821 y 1824, los Watson-Taylor ofrecieron recepciones lujosas y elegantes en esta casa. Luego, problemas económicos tuvieron un impacto y la casa fue cerrada a partir de 1825. ^{[ 16 ]} De su colección de pinturas de maestros antiguos, Watson-Taylor realizó una importante venta en 1823. Esta venta incluyó 131 pinturas de esta casa londinense. ^{[ 2 ]}

Jorge IV mostró un interés particular en la colección de muebles de Watson-Taylor, parte de la cual se puso a la venta en 1825. En ese momento, estaba reformando los aposentos privados del Castillo de Windsor . Fue asesorado por William Seguier , quien se cree que también fue contratado por Watson-Taylor para la adquisición de muebles, y por Charles Long . Realizó importantes compras en la subasta. Para entonces, cuando los Watson-Taylor estaban en Londres, vivían en Grafton Street, Mayfair . ^{[ 16 ]}

Watson-Taylor fue elegido miembro de la Royal Society en 1826, como «un caballero versado en muchas ramas de la ciencia y la literatura, deseoso de convertirse en miembro de la Royal Society de Londres, ... y con probabilidades de ser un miembro útil y valioso». ^{[ 17 ]} En 1830, mandó imprimir de forma privada Pieces of Poetry: With Two Dramas , una colección de sus poemas breves, algunos de ellos humorísticos o parodias de otras obras. ^{[ 18 ]}

En 1832, Watson-Taylor se vio obligado por nuevas dificultades financieras a vender el contenido de Erlestoke House. ^{[ 2 ]} Su biblioteca fue vendida en al menos dos partes por RH Evans en Londres, el 20 de marzo (y los cinco días siguientes) y el 14 de abril (y los siete días siguientes); las dos ventas recaudaron un total de 8726 libras, 9 chelines y 6 peniques. ^{[ 19 ]} Su colección de objetos de arte también fue vendida ese año, en medio de algunas burlas. ^{[ 9 ]}

En 1810, Watson se casó con Anna Susanna, hija de Sir John Taylor, primer baronet de Lysson Hall, Jamaica. Tuvieron cuatro hijos y una hija. ^{[ 9 ]} Obtuvo una considerable fortuna de las plantaciones de caña de azúcar en Jamaica del hermano de Sir John, Simon Taylor , quien falleció en 1813. ^{[ 6 ]} Se le concedió el apellido adicional de Taylor por licencia real del 19 de junio de 1815, tras la muerte ese mismo año de Sir Simon Richard Brissett Taylor, segundo baronet, a quien su esposa, la sobrina mayor, había sucedido. ^{[ 4 ]} También se le concedió entonces un escudo de armas como Watson-Taylor, con la firma del Príncipe Regente. ^{[ 20 ]}

La herencia hizo ricos a George y a su esposa. La pareja compró una finca en Wiltshire por 200.000 libras esterlinas y una casa en Londres que renovaron, con un coste total de 68.000 libras esterlinas. Se relacionaron con el rey Guillermo IV y recibieron en su casa a la futura reina Victoria . ^{[ 21 ]}

De sus hijos:

• Simon Watson Taylor (nacido en 1811) fue diputado por Devizes durante un breve período.
• John Walter Watson-Taylor nació en 1813 y murió en 1832. ^{[ 22 ]} John Gibson hizo un busto suyo en 1816, que ahora se encuentra en el Museo Victoria y Alberto . ^{[ 23 ]} Otros bustos de ese año atribuidos a Gibson son los de su hermano menor George (como George Jerome) y su hermana Isabella. ^{[ 24 ]}
• George Graeme Watson-Taylor, tercer hijo, se casó en 1847 con Victorine Joudioux, quien falleció en 1865. ^{[ 25 ]}
• Emelius Watson-Taylor, el hijo menor, murió en 1879. ^{[ 26 ]} Edward Hodges Baily hizo un busto de él en 1825. ^{[ 27 ]}

La hija era Isabella. ^{[ 22 ]} Murió soltera en 1892 en Erlestoke Park, Wiltshire, dejando 69.000 libras esterlinas, siendo propietaria de Headington Manor House, Oxfordshire. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Anteriormente había sido propiedad de su hermano Emilius, quien la compró en 1867. ^{[ 30 ]}

• Retrato (grabado) de George Watson-Taylor, 1821 – Museo Británico
• Retratos de George Watson-Taylor – Galería Nacional de Retratos
• Gibson y la familia Watson-Taylor , sábado 11 de febrero de 2017, entrada de blog de bklynbiblio