George William Lockhart

George William Lockhart (nombre real Locker, 1849 – 24 de enero de 1904) fue un domador de elefantes de la época victoriana . Su grupo original de tres elefantes, Boney (pronunciado Bonnie), Molly y Waddy, realizó giras por los teatros de variedades de Gran Bretaña y Europa, y se dice que actuó "500 veces" en el Proctor's Pleasure Palace de Nueva York en 1895. También es conocido por su muerte en una estampida de elefantes que hizo que dos de sus nuevos elefantes, Salt y Sauce , se volvieran famosos hasta su muerte en 1952 y 1960, respectivamente.

Era hermano del domador de elefantes, Sam Lockhart , y padre de George Claude Lockhart , quien fue el primer maestro de ceremonias en usar el frac "rosa" y el sombrero de copa en el circo . ^{[ 1 ]}

Nació como George William Locker en 1849. Era el mayor de tres hermanos y una hermana. Sus padres eran Sam Locker, Sr., un payaso que caminaba sobre zancos , y Hannah Pinder , hermana de los pioneros del circo francés Pinder. Lockhart y su hermano Sam trabajaron juntos en el circo de sus padres y luego recorrieron Europa como jinetes a pelo , payasos y acróbatas . Un accidente en 1875 puso fin a la carrera acrobática de George y los dos hermanos tomaron caminos separados para desarrollar carreras individuales. ^{[ 1 ]}

Lockhart compró su primer elefante en Birmania . El elefante era originario de Borneo y recibió ese nombre, que más tarde se modificó a Boney. Tras criar a Boney, los Lockhart compraron dos elefantes más a los que llamaron Molly y Waddy, y formaron un espectáculo. Este espectáculo incluía varios trucos populares en la época, como hacer que Boney montara en triciclo , simular que tocaban en una banda y representar una rutina cómica en un restaurante.

El espectáculo recorrió la mayor parte del circuito de music halls británicos, incluyendo actuaciones ante la reina Victoria y la familia real. Según su hijo, George Claude Lockhart , también realizó giras por Europa y Rusia. En 1895, al parecer, actuó en el Proctor's Pleasure Palace de Nueva York "500 veces". El espectáculo fue vendido a William Orford en 1901. ^{[ 2 ]}

En 1901, Lockhart compró su siguiente grupo de elefantes, llamado "The Cruet", al famoso entrenador de animales, director de zoológico y comerciante de animales Carl Hagenbeck . El grupo estaba formado por Salt, Sauce (más tarde rebautizado como Saucy), Mustard y Pepper. Mustard y Pepper murieron a causa de síntomas de hidropesía . Se adquirieron nuevos elefantes, Vinegar y Baby. Según los informes de George Claude Lockhart, los elefantes provocaron estampidas y causaron daños considerables en lugares como Hackney , Woolwich y Chesterfield , entre otros. Salt, considerado el cabecilla, fue culpado de provocar las estampidas.

El 24 de enero de 1904, Lockhart murió en el patio de mercancías de la estación de Walthamstow (hoy conocida como estación Walthamstow Central ). Murió aplastado durante una estampida, aparentemente por Sauce. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

George Claude Lockhart, el hijo, llegó a ser lo que el periódico de la Feria Mundial denominó "El Decano de los Maestros de Ceremonias". Siguiendo el consejo del famoso empresario circense Bertram Mills , presentó los circos con frac rosa y sombrero de copa negro, iniciando así esta particular tendencia en el mundo del espectáculo. También fumaba un cigarro característico. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Las elefantas Salt y Sauce se convirtieron en celebridades por derecho propio. Primero pertenecieron al capitán Joe Taylor , luego a John "Broncho Bill" Swallow , después al zoológico de Dudley , luego a Tom Fossett y finalmente a Dennis Fossett , antes de la muerte de Salt en 1952, que tuvo gran repercusión en Cambridge . Más tarde, Sauce fue vendida a Harry Coady para su circo y, por último, a Billy Butlin , donde falleció en su campamento vacacional de Skegness en 1960.

Los elefantes eran mencionados con frecuencia en la prensa local, ya que solían ser trasladados de un circo a otro. Regularmente se les permitía vagar libremente, y en ocasiones causaban problemas en terrenos ajenos, lo que acaparaba la atención de la prensa local. Salt mató a William Aslett en 1937, uno de sus cuidadores, y posiblemente también mató a otro cuidador cuando trabajaba en el Circo de Paulo .

Se sabe que los elefantes fueron el origen del famoso entrenador de elefantes, Ivor Rosaire , quien inició su carrera independiente como entrenador de elefantes. ^{[ 3 ]}

La leyenda de la sal y la salsa ( ISBN) 978-1-872904-36-8) es un libro escrito por Jamie Clubb con su padre, el entrenador de animales salvajes Jim Clubb, publicado por Aardvark Publishing en mayo de 2008. El libro comienza con un prólogo que narra la muerte de George William Lockhart y el primer tercio del libro gira en torno a él. También contiene mucho material nuevo sobre la familia Lockhart ^{[ 5 ]} El libro se presentó en la Asamblea General Anual de la Circus Friends Association ^{[ 6 ]}

• "El Titán Gris, Libro de los Elefantes", George Lockhart Jr. y WG Bosworth, 1938.
• "El circo inglés", Ruth Manning-Sanders , 1952 (confundida con su hermano Sam).
• "Elefantes en Royal Leamington Spa ", Janet Storrie , Weir Books , 1990.
• "El escenario victoriano: Los artistas", volúmenes 1 y 2, John Turner.
• "La leyenda de la sal y la salsa", Jamie Clubb, Aardvark Publishing, circa 2008.

• Sam Lockhart
• Circo

• Los elefantes de George Lockhart mencionados en artículos del New York Times del 24 de octubre de 1895:, 8 de septiembre de 1895:.
• Noticia sobre la muerte de George Lockhart en el New York Times, 25 de enero de 1904:.
• Entrada del blog Pen and Spindle:.