George Wyman

George Herbert Wyman (1860 – 1939) fue un arquitecto estadounidense , conocido principalmente por su participación en la construcción del edificio Bradbury en el número 304 de South Broadway en Los Ángeles, California .

Wyman nació en Dayton , hijo de Ellen “Nellie” J. (de soltera Rutledge) y Gustavus J. Wyman. ^{[ 1 ]} Al terminar sus estudios, fue aprendiz en el estudio de arquitectura de su tío, Luthor Peters. Se mudó a Los Ángeles en 1891, donde trabajó como dibujante en las oficinas de Sumner Hunt .

En 1892, el millonario minero Lewis Bradbury se acercó a Hunt para encargarle la construcción de un edificio emblemático en el centro de Los Ángeles. Decepcionado con el diseño de Hunt, Bradbury tomó la sorprendente decisión de pedirle al joven Wyman que diseñara el edificio, a pesar de que Wyman no tenía formación académica como arquitecto y no había diseñado ningún edificio anteriormente. ^{[ 2 ]} Las razones de esta elección aún no están claras, pero se ha sugerido que Bradbury se inspiró en algunos bocetos en los que Wyman había estado trabajando. ^{[ 3 ]}

Wyman había estado jugando con el diseño de un edificio futurista descrito en la novela de ciencia ficción y comentario social de Edward Bellamy , Mirando hacia atrás : De 2000 a 1887 (capítulo 10). ^{[ 2 ] [ 4 ]} En la sociedad utópica del año 2000, el héroe es llevado a visitar una tienda comercial:

Era el primer interior de un edificio público del siglo XX que contemplaba, y el espectáculo, naturalmente, me impresionó profundamente. Me encontraba en un vasto salón lleno de luz, que entraba no solo por las ventanas que lo rodeaban, sino también por la cúpula, cuya punta se elevaba treinta metros. Debajo, en el centro del salón, una magnífica fuente brotaba, refrescando el ambiente con su rocío. Las paredes y el techo estaban decorados con frescos de tonos suaves, pensados ​​para atenuar la luz que inundaba el interior sin absorberla. Alrededor de la fuente había un espacio con sillas y sofás, donde muchas personas conversaban sentadas.

A excepción de la fuente, la descripción encaja a la perfección con el interior que Wyman logró crear en el edificio Bradbury tan solo seis años después de la publicación del libro de Bellamy.

Esta versión ha sido cuestionada por John Crandell, quien afirma que la historia original carecía de fundamento y se basaba en un único testimonio de las hijas de Wyman. ^{[ 5 ]}

Según una historia contada por el nieto de Wyman, el famoso personaje de ciencia ficción Forrest J. Ackerman , Wyman estaba preocupado por la responsabilidad de asumir el encargo. Tanto él como su esposa Belle eran espiritistas , y la pareja decidió consultar a los espíritus en busca de orientación. Usando una planchette , un dispositivo similar a una ouija , descifraron el mensaje.

Mark Wyman, toma el edificio Bradbury y serás... Exitoso. ^{[ 2 ]}

Mark Wyman era el hermano menor de George, que había fallecido a los 8 años. Al principio, tuvieron problemas para leer la última palabra, ya que estaba escrita al revés en relación con el resto del mensaje.

Como resultado, Wyman aceptó el encargo y Bradbury quedó satisfecho con los planos y diseños de un edificio de cinco plantas en la esquina de Broadway y la Tercera Calle. La construcción se completó un año después, en 1893, aunque los costes se dispararon de 175.000 a 500.000 dólares, principalmente porque Bradbury especificó materiales de la mejor calidad para todos los aspectos de la construcción.

El edificio Bradbury fue aclamado por la crítica, incluyendo una reseña positiva en la revista Arts and Architecture . Sin embargo, fue el único gran éxito de Wyman. En los años siguientes, Wyman recibió numerosos encargos para nuevos edificios. Decidió complementar su formación con un curso de arquitectura por correspondencia, pero esto parece haberlo alejado del uso de la luz interior como elemento arquitectónico. Sus edificios de oficinas adoptaron un estilo sólido y pesado, y la mayoría han sido demolidos posteriormente, mientras que el edificio Bradbury sigue siendo muy admirado. Una pregunta clave es por qué Esther McCoy no consultó ninguna fuente primaria de información aparte de la alegación de los familiares de Wyman, quienes afirmaban que George había trabajado para Sumner Hunt. La afirmación de John Crandell, que contradice toda la tesis de McCoy, se basa completamente en información de fuentes primarias de la década de 1890. Nunca ha encontrado una sola prueba de que Wyman trabajara directamente para Hunt antes de que este lo eligiera como arquitecto ejecutivo para el edificio Byrne, nueve meses después de la finalización del Bradbury. La afirmación persistente de que Wyman fue el arquitecto diseñador del edificio Bradbury es una de las alegaciones más absurdas en la historia de Los Ángeles .

Las obras de George Wyman incluyen (en Los Ángeles a menos que se indique lo contrario): ^{[ 6 ]}

• Hogar Nacional para Soldados Voluntarios Discapacitados, División del Pacífico, 1888
• Edificio Bradbury , 1891-1893
• Edificio Fred J. Byrne , 1895-1896
• Edificio Tajo, 1896-1897
• Edificio de almacenamiento de hielo y frío de Los Ángeles, 1903 ^{[ 7 ]}
• George A. Garlow House, Huntington Park, 1903-1904

• Biography at Artnet
• USC description of the Bradbury building including photographs
• Chapter titled "The Bradbury, Reconsidered" within monograph titled Homage To Downtown ~ In Search of Place and Memory in Ancient L.A. John Crandell author. Ref. desk, LAPL history department.