Georges Mandel

Georges Mandel (5 de junio de 1885 - 7 de julio de 1944) fue un periodista y político judío francés .

Nacido como Louis George Rothschild en Chatou , Yvelines , era hijo de un sastre y su esposa. Su familia era judía , originaria de Alsacia . ^[1] Se mudaron a Francia en 1871 para preservar su ciudadanía francesa cuando Alsacia-Lorena fue anexada por el Imperio alemán al final de la guerra franco-prusiana .

Mandel comenzó su carrera como periodista en L'Aurore , un periódico literario y socialista fundado en 1897 por Émile Zola y Georges Clemenceau , quienes defendieron a Alfred Dreyfus durante el caso Dreyfus de la década de 1890. El periódico continuó hasta 1916.

Como Ministro del Interior , Clemenceau incorporó posteriormente a Mandel a la política como su ayudante. Descrito como "la mano derecha de Clemenceau", Mandel ayudó a Clemenceau a controlar la prensa y el movimiento sindical durante la Primera Guerra Mundial. ^[2] Clemenceau dijo de él: "Me tiro pedos y Mandel apesta". ^[3]

En 1919, Mandel fue elegido diputado por Gironde . En septiembre de ese año, recibió el encargo de intentar sacar al gobierno de su actitud evasiva respecto del sistema de representación proporcional adoptado por ambas cámaras de la Asamblea Nacional a principios de año. ^[4] Perdió su escaño cuando el Cartel des Gauches arrasó en las elecciones de 1924, pero fue reelegido en 1928. En 1932, se había convertido en presidente del comité de sufragio universal de la Cámara. Sus acciones llevaron a la aprobación de un proyecto de ley que otorgaba el derecho al voto a las mujeres, aunque la propuesta fue rechazada por el Senado . ^[5]

En 1934, Mandel fue nombrado Ministro de Correos (1934-1936) y supervisó la primera transmisión televisiva oficial en francés .

Mandel era un conservador económico y un opositor declarado del nazismo y el fascismo . En la década de 1930, desempeñó un papel similar al de Winston Churchill en el Reino Unido, destacando los peligros que planteaba el ascenso de Adolf Hitler en Alemania. Se opuso al plan de Pierre Laval de dividir Etiopía tras su invasión por la Italia de Benito Mussolini (la segunda guerra ítalo-abisinia de 1935-1936). Mandel abogó por una alianza militar con la Unión Soviética y se opuso al Acuerdo de Múnich .

Durante el gobierno de Albert Sarraut en 1936 , Mandel se desempeñó como ministro de Correos y alto comisionado para Alsacia y Lorena . Después de la caída del gobierno del Frente Popular , se desempeñó como ministro de Colonias desde 1938 hasta el 18 de mayo de 1940 en el gabinete de Édouard Daladier . Mandel era conocido por su feroz odio al ministro de Asuntos Exteriores Georges Bonnet , a cuya política exterior se opuso firmemente. Por el contrario, Mandel, a pesar de ser conservador y protegido de Georges Clemenceau, era amigo cercano del embajador soviético en París, Jakob Suritz . ^[6] En febrero de 1939, Suritz informó a Moscú que Mandel estaba "absolutamente desprovisto de cualquier sentimentalismo. Se trata en el sentido más puro de un racionalista con una propensión al cinismo y una fuerte inclinación a la conspiración y la intriga". ^[7] Suritz afirmó además que Mandel estaba presionando mucho para que Bonnet fuera destituido como ministro de Asuntos Exteriores, y escribió: "Él [Mandel] recoge hechos, rumores, materiales y espera el momento oportuno. Durante los días de septiembre [de 1938], cuando previó la inminente guerra y desempeñó por primera vez el papel de un segundo Clemenceau, ya había tendido la cuerda del verdugo a Bonnet. Ahora se mantiene callado, pero su odio hacia Bonnet no se ha debilitado. Si quieres saber algo sobre Bonnet, tienes que acudir a Mandel". ^[8]

En septiembre de 1939, tras el estallido de la guerra germano-polaca , Mandel defendió que el ejército francés debía librar una guerra ofensiva. Algunos miembros de la derecha lo acusaron de ser un belicista y de anteponer su ascendencia judía a los intereses de Francia. El 18 de mayo de 1940, el primer ministro Paul Reynaud lo nombró brevemente ministro del Interior. ^[9]

Mandel se opuso al armisticio con los alemanes que avanzaban rápidamente. Era anglófilo y había heredado la lengua viciosa de Clemenceau (sentía un desprecio particular por Albert Lebrun , el presidente de la República , y por el viceprimer ministro Camille Chautemps ), pero en opinión del historiador Julian Jackson era un diputado natural, no un líder, y no tenía el peso político para oponerse a quienes (incluidos los dos principales soldados franceses, Philippe Pétain y Maxime Weygand ) estaban a favor de un armisticio. El general británico Edward Spears , oficial de enlace militar de Churchill, lo comparó con un pez, pero uno agradable. ^[10]

Winston S. Churchill, en su libro La Segunda Guerra Mundial: su mejor momento , describe a Mandel como un valiente servidor público bajo el título "El gran Mandel". Al relatar su almuerzo con el hombre a las dos de la tarde durante el último viaje de Churchill a Francia en cuatro años "casi exactamente el día" del 13 de junio de 1940, su relato es muy favorable y es el siguiente:

"Luego regresamos a la Prefectura, donde nos esperaba Mandel, Ministro del Interior. Este fiel ex secretario de Clemenceau, y portador del mensaje de su vida, parecía de muy buen humor. Era la energía y el desafío personificados. Su almuerzo, un atractivo pollo, estaba intacto en la bandeja que tenía delante. Era un rayo de sol. Tenía un teléfono en cada mano, a través del cual daba constantemente órdenes y decisiones. Sus ideas eran simples: luchar hasta el final en Francia, para cubrir el mayor movimiento posible hacia África. Esta fue la última vez que vi a este valiente francés. La República Francesa restaurada ejecutó a muerte con justicia a los mercenarios que lo asesinaron. Su memoria es honrada por sus compatriotas y sus aliados". ^[11]

El 16 de junio de 1940, en Burdeos (el día en que Reynaud dimitió y se pidió a Pétain que formara gobierno), Mandel fue detenido, pero liberado poco después, con disculpas, tras gestiones urgentes ante el primer ministro Pétain realizadas en forma conjunta y en persona por Édouard Herriot (presidente de la Cámara de Diputados) y Jules Jeanneney (presidente del Senado ). ^[12] Spears le ofreció a Mandel la oportunidad de partir en su avión la mañana del 17 de junio, junto con Charles de Gaulle . Mandel se negó, diciendo: «Teméis por mí porque soy judío. Bueno, es precisamente porque soy judío que no iré mañana; parecería que tengo miedo, como si estuviera huyendo».

Mandel intentó persuadir a Lebrun, Herriot, Jeanneney y a tantos miembros del gabinete como fuera posible para que viajaran al norte de África francés y continuaran la lucha contra los alemanes. Sólo otros 25 diputados y un senador se embarcaron con Mandel en el Massilia el 21 de junio, entre ellos Pierre Mendès France y el ex ministro de Educación del Frente Popular , Jean Zay .

Mandel, a pesar de sus críticas a la Tercera República, fue uno de los parlamentarios que el 10 de julio de 1940 rechazó el régimen de Vichy. Sólo 57 diputados y 23 senadores, llamados "los ochenta" , se negaron a suspender las leyes constitucionales de Francia y a dar plenos poderes al gobierno del mariscal Pétain, frente a 569 parlamentarios que apoyaron esas propuestas. ^[13]

Mandel fue arrestado el 8 de agosto de 1940 en Marruecos por el general Charles Noguès por orden de Pierre Laval , primer ministro del gobierno de Vichy. Fue trasladado al castillo de Chazeron a través del fuerte de Portalet , ^[14] donde también estaban prisioneros Paul Reynaud , Édouard Daladier y el general Maurice Gamelin . Churchill intentó sin éxito organizar el rescate de Mandel. Describió a Mandel como "el primer resistente " y se cree que lo prefirió a él en lugar de a Charles de Gaulle para liderar las Fuerzas Francesas Libres . Tras la presión de los alemanes y el proceso de Riom , los cuatro fueron condenados a cadena perpetua el 7 de noviembre de 1941.

En noviembre de 1942, después de que el ejército alemán se trasladara a Francia no ocupada y tomara el control de la misma para contrarrestar la amenaza de los aliados, que acababan de desembarcar en el norte de África , el gobierno francés de Vichy transfirió a Mandel y Reynaud a la Gestapo a petición de estos. La Gestapo deportó a Mandel a KZ Oranienburg y luego a KZ Buchenwald , donde estuvo detenido con el político francés Léon Blum . ^[15]

En 1944, el embajador alemán en París, Otto Abetz, sugirió a Laval que Mandel, Blum y Reynaud fueran ejecutados por el gobierno de Vichy en represalia por el asesinato de Philippe Henriot , ministro de Propaganda, por parte del Comité de Argel, el maquis comunista de la Resistencia. Mandel fue devuelto a París el 4 de julio de 1944, supuestamente como rehén. Mientras era trasladado de una prisión a otra, fue capturado por la Milicia , la fuerza paramilitar de Vichy. Tres días después, la Milicia llevó a Mandel al bosque de Fontainebleau , donde lo ejecutaron. ^[16] Fue enterrado en el cementerio de Passy .

Laval se horrorizó y protestó que no podía aprobar la ejecución: "No tengo sangre en mis manos... y no soy responsable de estos acontecimientos". ^[17] Añadió que los miembros del Gabinete de Vichy estaban unánimemente "a favor de negarse a entregar rehenes en el futuro o de aprobar represalias de esta naturaleza". ^[18] Tanto Laval como Robert Brasillach , un fascista francés que había pedido el juicio o la ejecución de Mandel, fueron finalmente ejecutados en 1945.

Un monumento a Mandel fue erigido cerca del lugar de su ejecución, junto a la carretera que une Fontainebleau con Nemours .

La avenida Georges Mandel, una amplia avenida del distrito 16 de París que comienza en la plaza del Trocadero, lleva su nombre en su honor.

Nicolas Sarkozy escribió una biografía, Georges Mandel, moine de la politique , 1994. Fue adaptada como película de televisión francesa, El último verano , protagonizada por Jacques Villeret en el papel principal.

• Carley, Michael Jabara (1999). 1939: La alianza que nunca existió y el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial . Chicago: Ivan R. Dee. ISBN 9781461699385.
• Jackson, Julian (2003). La caída de Francia . Oxford: Oxford University Press. ISBN 019280300X.
• Churchill, Winston (1949). La Segunda Guerra Mundial (2.º volumen) . Nueva York, Nueva York, EE. UU.: Houghton Mifflin Company. ISBN 0395410568.

El Retrato de una mujer sentada de Thomas Couture (c.1850-1855), descubierto en el tesoro de Gurlitt, fue identificado como perteneciente a Georges Mandel por un pequeño agujero en el lienzo. ^[19] Fue devuelto a los herederos de Mandel en 2019. ^[20]

• Mandel sobre el "judaísmo alsaciano" (en francés)
• Recortes de prensa sobre Georges Mandel en el Archivo de Prensa del Siglo XX de la ZBW