Provincia de Georgia

La Provincia de Georgia ^{[ 1 ]} (también Colonia de Georgia ) fue una de las Colonias del Sur en la América británica de la época colonial . Fundada como colonia británica de propiedad privada en 1732, en 1751 se convirtió en colonia real . En 1775 fue la última de las Trece Colonias en apoyar la Revolución Americana .

La concesión de tierras original de la provincia de Georgia incluía una estrecha franja de tierra que se extendía hacia el oeste hasta el océano Pacífico . ^{[ 2 ]}

La carta fundacional de la colonia ^{[ 3 ]} fue otorgada al general James Oglethorpe el 21 de abril de 1732 por Jorge II , en cuyo honor se nombró la colonia. La carta fue finalizada por el consejo privado del rey el 9 de junio de 1732. ^{[ 4 ]}

La colonia inglesa de Georgia fue concebida como una sociedad utópica con un diseño físico, económico y social integrado, influenciado por los ideales de James Harrington . Oglethorpe imaginó una colonia que serviría de refugio para los súbditos ingleses encarcelados por deudas y para los pobres que lo merecían. El general Oglethorpe impuso leyes con las que muchos colonos no estaban de acuerdo, como la prohibición de las bebidas alcohólicas. ^{[ 5 ]} Se oponía a la esclavitud y consideraba que un sistema de pequeñas propiedades era más apropiado que las grandes plantaciones comunes en las colonias del norte. Sin embargo, las concesiones de tierras no eran tan extensas como la mayoría de los colonos hubieran preferido.

Otra razón para la fundación de la colonia fue como estado tapón y " provincia guarnición " que defendería a las colonias británicas del sur de la Florida española . Oglethorpe imaginó una provincia poblada por "granjeros robustos" que pudieran vigilar la frontera; por esta razón, la carta fundacional de la colonia prohibía la esclavitud . ^{[ 1 ]} La prohibición de la esclavitud se levantó en 1751 y la colonia se convirtió en colonia real en 1752, ^{[ 6 ]} tomando el relevo de los Fideicomisarios para el Establecimiento de la Colonia de Georgia en América .

Aunque muchos creen que la colonia se fundó para los presos, en realidad se creó como un lugar libre de esclavitud. Oglethorpe tuvo la visión de convertirla en un refugio para deudores, pero se transformó en una colonia real. A continuación, se presenta un relato histórico de los primeros colonos ingleses enviados a Georgia:

Se designó un comité para visitar las cárceles y obtener la liberación de aquellos presos pobres que lo merecieran, investigando cuidadosamente su carácter, circunstancias y antecedentes . ^{[ 9 ] : 16}

Se seleccionaron treinta y cinco familias, que sumaban ciento veinte personas. ^{[ 9 ] : 21}

El 16 de noviembre de 1732, los emigrantes embarcaron en Gravesend en el barco Anne... llegando el 13 de enero [1733] al puerto de Charleston, Carolina del Sur... Zarparon al día siguiente... hacia Port Royal, a unas ochenta millas al sur, para ser transportados en pequeñas embarcaciones al río Savannah. ^{[ 9 ] : 21}

Oglethorpe continuó remontando el río para explorar un lugar adecuado para el asentamiento. El 12 de febrero de 1733, Oglethorpe guió a los colonos hasta Yamacraw Bluff , en lo que hoy es la ciudad de Savannah , y estableció un campamento con la ayuda de un anciano jefe creek local , Tomochichi . Una aldea indígena yamacraw había ocupado el lugar, pero Oglethorpe gestionó su traslado. Ese día aún se celebra como el Día de Georgia .

La carta original especificaba que la colonia se ubicaría entre los ríos Savannah y Altamaha , hasta sus cabeceras (las cabeceras del Altamaha se encuentran en el río Ocmulgee ), y luego se extendería hacia el oeste "hasta los mares del sur". El área comprendida en la carta había formado parte previamente de la concesión original de la Provincia de Carolina , que estaba estrechamente vinculada a Georgia. ^{[ 1 ]}

El Consejo Privado aprobó la carta fundacional el 9 de junio de 1732, y durante las dos décadas siguientes el consejo de fideicomisarios gobernó la provincia, con la ayuda de subsidios anuales del Parlamento. Sin embargo, tras numerosas dificultades y la partida de Oglethorpe, los fideicomisarios demostraron ser incapaces de administrar la colonia de propiedad privada , y el 23 de junio de 1752, presentaron una escritura de retrocesión a la corona , un año antes de la expiración de la carta. El 2 de enero de 1755, Georgia dejó de ser oficialmente una colonia de propiedad privada y se convirtió en una colonia real .

Desde 1732 hasta 1758, las divisiones civiles menores eran distritos y pueblos. En 1758, sin permiso indígena , la Provincia de Georgia se dividió en ocho parroquias por la Ley de la Asamblea de Georgia del 15 de marzo. El pueblo y distrito de Savannah se denominó Parroquia de Christ Church . ^{[ 10 ]} El distrito de Abercorn y Goshen, más el distrito de Ebenezer, se denominó Parroquia de St. Matthew. ^{[ 10 ]} El distrito de Halifax se denominó Parroquia de St. George. ^{[ 10 ]} El distrito de Augusta se denominó Parroquia de St. Paul . ^{[ 10 ]} El pueblo de Hardwick y el distrito de Ogeechee, incluyendo la isla de Ossabaw , se denominó Parroquia de St. Philip. ^{[ 10 ]} Desde Sunbury en el distrito de Midway y Newport hasta la rama sur de Newport, incluyendo las islas de St. Catherine y Bermuda, se denominó Parroquia de St. John. ^{[ 10 ]} El pueblo y distrito de Darien , hasta el río Altamaha , incluyendo las islas de Sapelo y Eastwood y las islas costeras al norte de Egg Island, fue denominado Parroquia de St. Andrew. ^{[ 10 ]} El pueblo y distrito de Frederica, incluyendo las islas de Great y Little St. Simons , junto con las islas adyacentes, fue denominado Parroquia de St. James. ^{[ 10 ]}

Tras la victoria de Gran Bretaña en la Guerra Francesa e India , el rey Jorge III promulgó la Proclamación de 1763. Una de sus disposiciones fue extender la frontera sur de Georgia desde el río Altamaha hasta el río St. Marys . Dos años después, el 25 de marzo de 1765, el gobernador James Wright aprobó una ley de la Asamblea General que creaba cuatro nuevas parroquias —St . David, St. Patrick, St. Thomas y St. Mary— ^{[ 10} ] en el territorio recientemente adquirido, y además asignaba la isla Jekyll a la parroquia ^de St. James. ^{[ 11 ]}  

La colonia de Georgia tuvo un comienzo lento. James Oglethorpe no permitía el alcohol, y a los colonos que llegaban a expensas de los fideicomisarios no se les permitía poseer más de 50 acres (0,20 km² ) de tierra para su granja ^, además de una parcela de 60 pies por 90 pies en el pueblo. Quienes pagaban su propio viaje podían traer diez sirvientes por contrato y recibirían 500 acres de tierra. No se podía adquirir ni vender tierra adicional. ^{[ 12 ]} El descontento creció en la colonia debido a estas restricciones, y Oglethorpe las eliminó. ^{[ 13 ]} Con la esclavitud, el alcohol y la adquisición de tierras, la colonia se desarrolló mucho más rápido. La esclavitud había sido permitida desde 1749. ^{[ 14 ]} Hubo cierta oposición interna a la esclavitud, particularmente por parte de los colonos escoceses, ^{[ 15 ]} pero para la época de la Guerra de Independencia , Georgia era muy parecida a las otras colonias del Sur. 

En la invasión de Georgia de 1742 , las fuerzas españolas con base en la Florida española intentaron apoderarse y ocupar el territorio en disputa que pertenecía a la colonia británica de Georgia. Esta campaña formó parte de un conflicto mayor conocido como la Guerra del Asiento. Las fuerzas británicas locales, bajo el mando del gobernador James Oglethorpe, se reagruparon y derrotaron a los españoles en las batallas de Bloody Marsh y Gully Hole Creek , obligándolos a retirarse. La soberanía británica sobre Georgia fue reconocida formalmente por España en el posterior Tratado de Madrid .

Durante la Revolución Americana, la población de Georgia se encontraba inicialmente dividida sobre cómo responder a las actividades revolucionarias y a las crecientes tensiones en otras provincias. Tras el estallido de violencia en Massachusetts en 1775, los patriotas radicales asaltaron el polvorín real de Savannah , se apoderaron de su munición, tomaron el control del gobierno provincial y expulsaron a muchos lealistas de la provincia. En 1776, un congreso provincial declaró la independencia y creó una constitución para el nuevo estado . Georgia también sirvió como base para varias incursiones importantes en la Florida, controlada por los británicos. ^{[ 16 ]}

En 1777 se crearon los ocho condados originales del estado de Georgia. Anteriormente, Georgia había estado dividida en unidades de gobierno local llamadas parroquias . El asentamiento se había limitado a las inmediaciones del río Savannah ; la zona occidental del nuevo estado permaneció bajo el control de la Confederación India Creek . ^{[ 17 ]}

James Wright , el último gobernador real de la provincia de Georgia, disolvió la asamblea real en 1775. Fue brevemente prisionero de los revolucionarios antes de escapar a un buque de guerra británico en febrero de 1776. Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos, Wright fue el único gobernador real que recuperó el control de parte de su colonia después de que las fuerzas británicas capturaran Savannah el 29 de diciembre de 1778. Las fuerzas británicas y lealistas restauraron grandes áreas de Georgia al dominio colonial, especialmente a lo largo de la costa, mientras que los patriotas continuaron manteniendo un gobernador, un congreso y una milicia independientes en otras áreas. En 1779, los británicos repelieron un ataque de la milicia, el Ejército Continental y las fuerzas militares y navales francesas contra Savannah . El asedio de Augusta en 1781 , por la milicia y las fuerzas continentales, la devolvió al control patriota. Cuando Gran Bretaña perdió la guerra, Wright y las fuerzas británicas evacuaron Savannah el 11 de julio de 1782. Después de eso, la provincia de Georgia dejó de existir como colonia británica. ^{[ 16 ]}

El nuevo estado de Georgia fue miembro del Segundo Congreso Continental , signatario de la Declaración de Independencia , el décimo estado en ratificar los Artículos de la Confederación el 24 de julio de 1778, ^{[ 18 ]} y el cuarto estado en ser admitido a la Unión bajo la Constitución de los Estados Unidos , el 2 de enero de 1788. ^{[ 19 ]}

El 24 de abril de 1802, Georgia cedió al Congreso de los Estados Unidos parte de sus territorios occidentales, sobre los cuales tenía derechos que se remontaban a la época en que era una provincia (colonia). Estos territorios se incorporaron al Territorio de Misisipi y posteriormente (junto con otros territorios colindantes) se convirtieron en los estados de Alabama y Misisipi . ^{[ 20 ]}

• Experimento de Georgia
• Galleta de Georgia
• Historia de Georgia (estado de EE. UU.)
• Lista de gobernadores coloniales de Georgia
• Plan de Oglethorpe
• El asedio de Savannah

• Cashin, Edward J. Guardianes del valle: los chickasaw en la Carolina del Sur y Georgia coloniales (U of South Carolina Press, 2009) en línea .

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• LOC: Establecimiento de la colonia de Georgia 1732–1750
• Instituto Carl Vinson de Gobierno, Universidad de Georgia: Historia de Georgia
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• Diario del vizconde Percival. Archivado el 3 de marzo de 2016 en la Wayback Machine . Posteriormente, primer conde de Egmont. Biblioteca Hargrett de la Universidad de Georgia.
• Carta de Georgia del Proyecto Avalon
• Carta Real de la Colonia de Georgia, 9 de junio de 1732, procedente de la colección de los Archivos de Georgia.
• Beneficiarios originales de la colonia de Georgia, 21 de diciembre de 1733, procedentes de la colección de los Archivos de Georgia.
• Ley de 1758 que divide Georgia en parroquias
• Libros de testamentos coloniales, 1754-1779, procedentes de los Archivos de Georgia.

32°4′51″N 81°5′28″W / 32.08083°N 81.09111°W / 32.08083; -81.09111