Gerald Hamilton

Gerald Bernard Francis Hamilton (nacido Souter ; 1 de noviembre de 1890 - 9 de junio de 1970) fue un escritor de memorias, crítico e internacionalista británico conocido como «el hombre más malvado de Europa». ^[1] Hamilton contaba entre sus amigos a Winston Churchill , Robin Maugham , Tallulah Bankhead y Christopher Isherwood , quien escribió sobre la notable personalidad de Hamilton y sus frecuentes tratos turbios en sus memorias literarias Christopher and His Kind . ^[1]

Nacido como Gerald Frank Hamilton Souter en Shanghái el 1 de noviembre de 1890, ^[2] se educó en la escuela preparatoria Lambrook y en la Rugby School en Inglaterra. El padre de Hamilton, Frank Thomas Edward Souter (1863-1941), era un hombre de negocios de ascendencia escocesa con intereses comerciales en China, y su madre, Edith Minnie, de soltera Holliday (1860-1890), era inglesa. ^[3] Durante los dos años que trabajó en China, Souter enfermó de disentería y fue atendido por una enfermera católica, lo que, según él, lo inspiró a convertirse al catolicismo. ^[3] Su conversión hizo que su padre lo renegara; como resultado, cambió su apellido de Souter a Hamilton. Insinuó que su linaje era "ligeramente ducal", pero se desconoce si estaba directamente relacionado con alguien con un título. Según Anthony Powell , todo lo que había que hacer para refutar esa afirmación era buscar a su padre y abuelo nombrados, que no se encontraban en ningún registro de títulos. ^[4]

Hamilton fue internado en el Reino Unido durante la Primera Guerra Mundial debido, según afirmó, a su relación con Roger Casement , el nacionalista irlandés que más tarde fue ejecutado por traición. La propia homosexualidad de Hamilton era sólo un secreto apenas velado. Winston Churchill hizo que Hamilton, simpatizante del comunismo, fuera internado temporalmente durante la Segunda Guerra Mundial debido a su abierta oposición al conflicto.

Hamilton trabajó en varias ocasiones para The Times como representante de ventas en Alemania. Era conocido por ser un intermediario de Willi Münzenberg , «el notorio comunista que presidía en Berlín , en nombre de Moscú, las actividades de la Liga Contra el Imperialismo y los Amigos de la Rusia Soviética » (como lo describió la inteligencia británica ), y como intermediario o informante de varias agencias, entre ellas Sinn Féin , Special Branch y la Misión Militar Británica en Berlín. En una época, compartió alojamiento con «la Gran Bestia», Aleister Crowley . ^[1] Hamilton cumplió condenas de prisión por bancarrota, robo, indecencia grave y por ser una amenaza a la seguridad nacional . ^[5]

Hamilton sirvió de modelo para el personaje de Isherwood, Arthur Norris, en su novela Mr Norris Changes Trains (1935) (publicada en los EE. UU. como The Last of Mr Norris ). De ahí el título de sus propias memorias Mr Norris and I (publicadas en 1956). Unas memorias anteriores de Hamilton, As Young as Sophocles , se publicaron en 1937, y una tercera, The Way It Was with Me , en 1969; los tres libros ofrecen versiones completamente diferentes incluso de la información biográfica más básica. Otros relatos de la vida de Hamilton proporcionan más confusión ; la "exposición" en cinco partes de Robin Maugham en The People fue de hecho urdida en connivencia con Hamilton, mientras que Conversations with Gerald (1974) de John Symonds le permitió a Hamilton contar aún más historias. ^[6]

En 1940, Hamilton se convirtió en amante del líder de una banda de jazz, Ken "Snakehips" Johnson , que era 20 años menor que él. Se mudaron juntos al 91 de Kinnerton Street en Belgravia y más tarde compraron una casa de campo llamada "Little Basing" en Vicarage Road, Bray, Berkshire , donde Johnson podía navegar, que era uno de sus pasatiempos. ^[7]

Hamilton se encontraba en esa cabaña cuando recibió una llamada telefónica el 19 de marzo de 1941, informándole de la muerte de Johnson en un bombardeo y pidiéndole que fuera a identificar el cuerpo. Más tarde recordó: "De nuevo esa horrible sensación de náuseas que había sentido cuando Francia cayó, y de nuevo esa sensación de que el suelo se deslizaba bajo mis pies". A partir de entonces, Hamilton mantuvo consigo en todo momento una fotografía de Johnson con un esmoquin blanco con ribetes de satén blanco, y lo llamaba "mi marido". ^[8]

Además, tenía una fotografía de "mi esposa", Suzanne "Suzy" Renou, una amiga íntima con la que se había casado en un matrimonio de conveniencia en la Oficina de Registro de Chelsea el 29 de abril de 1933 por un pago de £ 20,000. ^{[7] [3]} Renou era la hija de Alphonse Renou, un director de la empresa. Hamilton se había casado y divorciado previamente de Diana Parker, hija del capitán Alfred Parker. Este también fue un matrimonio de conveniencia pagado y tuvo lugar el 31 de agosto de 1929 en la iglesia de St Jude , Kensington . ^[3]

En el período de posguerra , Hamilton se inclinó hacia la extrema derecha : militó en favor de Oswald Mosley y en 1948 viajó a los Estados Unidos con la intención de conseguir un préstamo de los Caballeros de Colón para el gobierno de Franco . En 1959, Hamilton aceptó dinero sudafricano para escribir un libro de viajes , Jacaranda , que se dice que retrató el apartheid de una manera favorable. ^[3]

Entre sus otros libros se incluyen Emma in Blue , sobre Lady Emma Hamilton y particularmente su amistad con María Carolina de Austria mientras estuvo en Nápoles , y Blood Royal , una historia de los descendientes y parientes inmediatos de la Reina Victoria en Europa, y la hemofilia que afligía a la familia. ^[9]

En sus últimos años, Hamilton vivió en un apartamento de una habitación en el 518A de King's Road , Londres, encima de un restaurante chino llamado The Good Earth. A él le gustaba decir: "Mejor encima de The Good Earth que debajo de él". ^[3]

Hamilton murió el 9 de junio de 1970, a los 79 años, en el Hospital St Stephen de Chelsea , como consecuencia de una insuficiencia cardíaca . Fue incinerado. ^{[3] [9]}

Más adelante en su vida, Hamilton se hizo amigo de John Symonds , autor y editor, quien escribió Conversaciones con Gerald sobre su relación. Hay un relato clásico de Hamilton en su vida posterior en el segundo volumen de la autobiografía de Robin Maugham, Search for Nirvana (1979). Hamilton fue interpretado por Toby Jones en la producción de la BBC Christopher and His Kind (2011). ^[10]

• Tan joven como Sófocles , Secker & Warburg, 1937
• El señor Norris y yo , Allan Wingate, 1956
• Emma en azul , Allan Wingate, 1957
• Jacaranda , Sidgwick & Jackson, Londres, 1961
• Sangre real , Times Publishing/Anthony Gibbs & Phillips, 1964
• Así fue conmigo , Leslie Frewin, Londres, 1969, ISBN  0-09-096560-4

• Cullen, Tom. El hombre que fue Norris: La vida de Gerald Hamilton . Dédalo, 2014; ISBN 9781909232433 
• Page, Norman. Auden e Isherwood: los años en Berlín . Palgrave Macmillan, 2000.
• Symonds, John. Conversaciones con Gerald , Duckworth, 1974; ISBN 0-7156-0815-0 
• Oficina de Historia Militar

• Gerald Hamilton: una reseña biográfica de un amigo y conocido de Aleister Crowley