Geraldine de Albania

Geraldine de Albania (nacida condesa Géraldine Margit Virginia Olga Mária Apponyi de Nagy-Appony ; 6 de agosto de 1915 – 22 de octubre de 2002) fue reina de los albaneses desde su matrimonio con el rey Zog I el 27 de abril de 1938 hasta que el rey Zog fue depuesto el 7 de abril del año siguiente.

Geraldine nació en Austria-Hungría en el seno de la noble familia Apponyi . Su familia huyó a Suiza en 1918, tras la abolición de la monarquía austrohúngara. Regresaron a Hungría en 1921. Sin embargo, después de la muerte de su padre, Gyula, en 1924, su madre, Gladys, nacida en Estados Unidos, se llevó a Geraldine y a sus dos hermanos a vivir al sur de Francia . Posteriormente, Geraldine estudió en un internado en Austria . Conoció al rey Zog en 1938 y se casaron poco después.

La invasión italiana de Albania truncó el reinado de Zog. Durante la Segunda Guerra Mundial , Zog y Geraldine vivieron primero en Francia y luego en Inglaterra . Posteriormente, volvieron a vivir en Francia y en Egipto . Tras la muerte de su esposo en París en 1961, Geraldine asumió el título de Reina Madre y reivindicó los derechos de su hijo Leka, Príncipe Heredero de Albania , para gobernar. Ella y Leka huyeron sucesivamente a España , Rodesia y Sudáfrica . A Geraldine se le permitió regresar a Albania en 2002, año en que falleció a los 87 años.

Geraldine nació en Budapest , Austria-Hungría , hija del conde Gyula Apponyi de Nagy-Appony (1873-1924), Gran Mariscal de la Corte Húngara , ^{[ 1 ]} de la antigua y noble familia Apponyi , que había sido una gran familia de terratenientes en la Alta Hungría desde el siglo XIII. ^{[ 1 ]} Su madre era Gladys Virginia Stewart (1891-1947), una estadounidense , hija de John Henry Stewart, un diplomático que se desempeñó como cónsul de los Estados Unidos en Amberes , Bélgica , y su esposa Mary Virginia Ramsay Harding (más tarde Sra. Gustaf Stråle af Ekna), ^{[ 2 ] [ 1 ]} quienes provenían de familias adineradas del Nuevo Mundo, específicamente de Virginia , Maryland y Carolina del Norte . ^{[ 1 ]} Sus padres se casaron el 29 de julio de 1914 en la iglesia de San José en Ginebra, Suiza. ^{[ 3 ]}

Cuando Geraldine tenía tres años, el Imperio austrohúngaro se derrumbó y la familia Apponyi se fue a vivir a Suiza. En 1921, regresaron al Reino de Hungría , que era estable bajo el regente Miklós Horthy . Sin embargo, cuando el padre de Geraldine murió en 1924, su madre y sus tres hijos (Geraldine, que entonces tenía nueve años, Virginia y Gyula) se fueron a vivir al balneario de Menton , en el sur de Francia . Cuando la condesa se casó con un oficial francés, sus suegros húngaros insistieron en que los niños volvieran a Hungría para su educación. Las niñas fueron enviadas al internado del Sagrado Corazón en Pressbaum , cerca de Viena . La feliz infancia de Geraldine continuó entonces en el castillo de Oponice (Appony), posesiones ancestrales de la familia Apponyi, en la actual Eslovaquia; En aquel entonces, formaba parte de Checoslovaquia, de la cual Geraldine obtuvo la ciudadanía, y vivió allí hasta 1938. Tras dilapidar la fortuna familiar, Geraldine se ganaba la vida como taquígrafa. También trabajó en la tienda de regalos del Museo Nacional de Budapest , donde su tío era el director.

Geraldine fue presentada el día de Año Nuevo de 1938 al rey Zog I de Albania , quien había visto una fotografía suya. Visitó el Reino de Albania y, a los pocos días, la pareja se comprometió. ^{[ 4 ]} Conocida como la "Rosa Blanca de Hungría", Geraldine fue elevada a la realeza como princesa Geraldine de Albania antes de su boda.

El 27 de abril de 1938, en Tirana , Albania , Geraldine contrajo matrimonio con el rey en una ceremonia presenciada por Galeazzo Ciano , enviado y yerno de Il Duce y primer ministro de Italia , Benito Mussolini . ^{[ 3 ]} Ella era católica y el rey Zog era musulmán . Geraldine lució una nueva tiara de diamantes, encargada especialmente a joyeros austriacos, con los motivos de la rosa blanca para la novia y la cabra heráldica para el novio. Viajaron a su luna de miel en un Mercedes-Benz 540K escarlata descapotable , un regalo de Adolf Hitler . ^{[ 3 ]}

La pareja tuvo un hijo, el príncipe heredero Leka Zogu (1939-2011).

El reinado de Zog se vio truncado por la invasión italiana de Albania en abril de 1939, y la familia huyó del país al exilio. A partir de abril de 1939, Geraldine y Zog huyeron de Albania a través de Grecia y Turquía y se establecieron en Francia, y luego en Inglaterra . Vivieron en el Hotel Ritz de Londres , en Ascot y, durante la mayor parte de la guerra, en Parmoor House, Frieth , Buckinghamshire , Inglaterra. En 1946, fueron a Egipto , y luego en 1952 a Francia . El rey Zog I murió en Hauts-de-Seine , Francia, en 1961 y su hijo, el príncipe heredero Leka, fue proclamado rey Leka I por el gobierno monárquico en el exilio el 5 de abril. ^{[ 3 ]} Posteriormente, la familia real se trasladó a España , Arabia Saudita , Rodesia y luego a Sudáfrica . ^{[ 3 ]}

Tras la muerte de su esposo, Geraldine prefirió ser conocida como la "Reina Madre de Albania". ^{[ 5 ]} En 2001, Geraldine regresó de Sudáfrica para vivir en Albania, ^{[ 3 ]} luego de que se modificara la ley para permitirle hacerlo. Continuó afirmando que su hijo Leka era el legítimo Rey de los albaneses .

La reina Geraldine de los albaneses murió cinco meses después, a los 87 años, en un hospital militar de Tirana. Tras ser ingresada para recibir tratamiento por una enfermedad pulmonar , sufrió al menos tres infartos , el último de los cuales fue fatal, el 22 de octubre de 2002. ^{[ 3 ] [ 6 ]} Fue enterrada por la Casa Central del Ejército con todos los honores, incluyendo una oración fúnebre en la Catedral de San Pablo , el 26 de octubre de 2002, y sepultada en el cementerio de Sharra, Albania, en la parcela VIP. Posteriormente fue trasladada al Mausoleo Real de Tirana . ^{[ 7 ]}

El 5 de abril de 2004, su nieto, Leka, príncipe heredero de Albania , recibió la Medalla Madre Teresa que le otorgó póstumamente el gobierno albanés en reconocimiento a su labor caritativa en favor del pueblo de Albania. La hija de Leka, Geraldine (nacida el 22 de octubre de 2020 en el Hospital Materno Infantil Reina Geraldine de Tirana, en el 18.º aniversario de la muerte de la reina Geraldine), fue nombrada en su honor. ^{[ 8 ]}

El 1 de febrero de 2022 se inauguró en Tirana una estatua de la reina Geraldine. Diseñada por el escultor Sándor Kligl, la estatua fue donada a la ciudad de Tirana por la Embajada de Hungría. ^{[ 9 ]}

• Caballero Gran Cruz de la Orden de la Fidelidad (26 de abril de 1938).
• Medalla Madre Teresa [póstuma] (5 de abril de 2004).

• Dedet, Joséphine "Géraldine, reina de los Albanais". París: Belfond, 2016, publicado con motivo de la boda del príncipe Leka en Tirana, el 8 de octubre de 2016 (siendo Leka nieto de Geraldine); ediciones anteriores: Criterio, 1997 ISBN 2-7413-0148-4y Belfond, 2012, ISBN 978-2-7144-5090-6Biografía enriquecida por el testimonio de la Reina, por sus archivos personales y por una extensa correspondencia con el autor, quien se ha beneficiado de numerosas fuentes inéditas.
• Dedet, Joséphine, Géraldine, Egy Magyar No Albania Tronjan , Budapest  : Europa, 2015, ISBN 978-963-405-202-9, reimpreso en 2016 y diciembre de 2017, best seller en Hungría, traducción de Géraldine, reine des Albanais .

• Pearson, OS Albania y el rey Zog , IB Tauris. 2005 ( ISBN) 1-84511-013-7).
• Tomes, Jason King Zog, Monarca autodidacta de Albania , Stroud: Sutton, 2003 ISBN 0-7509-3077-2
• Rees, Neil. Un exilio real: el rey Zog y la reina Geraldine de Albania, incluyendo su exilio durante la guerra en el valle del Támesis y Chilterns , 2010 ISBN 978-0-9550883-1-5
• The Economist , 7 de noviembre de 2002 – La reina Geraldine de Albania.
• Hutto, Richard www.rickhutto.com/articles/RoyalDigestQuarterly12-2022.pdf

The Independent , 24 de octubre de 2004, Obituario.

• Patrice Najbor, Histoire de l'Albanie et de sa maison royale (5 volúmenes), JePublie, París, 2008, ( ISBN 978-2-9532382-0-4).
• Patrice Najbor, La dynastie des Zogu, Textes & Prétextes, París, 2002
• Robyns, Gwen. Geraldine de los albaneses. Biografía autorizada . Muller, Blond & White (1987).

• Informe de la BBC sobre su muerte
• The Economist – obituario
• museo.sk
• Maison Royale d'Albanie, sitio oficial en lengua francesa
• Famille Royale d'Albanie, sitio oficial en lengua inglesa