El juego de Geri

Geri's Game es un cortometraje animado estadounidense de 1997producido por Pixar y escrito y dirigido por Jan Pinkava . La película fue la primera película de Pixar en presentar a un humano como personaje principal; Geri luego hizo una aparición en Toy Story 2 como "Toymaker The Cleaner". Donde fue interpretado por Jonathan Harris y Bob Peterson .

Geri's Game se estrenó ocho años después de Knick Knack , el último cortometraje de Pixar hasta ese momento, realizado como parte de un esfuerzo por reactivar la serie de cortometrajes del estudio , que había quedado en suspenso para centrarse en la creación de comerciales de televisión, así como en el primer largometraje del estudio, que se convertiría en la primera película animada por computadora de larga duración , Toy Story . Un equipo de investigación y desarrollo dedicado trabajó junto con los cineastas para idear formas de sortear las cargas de animar un personaje humano, lo que llevó a una simulación por computadora interna para imitar el movimiento natural de la ropa de un personaje. El modelado de superficies por subdivisión , una técnica en parte iniciada por Edwin Catmull en 1978 pero mayormente ignorada a favor de las superficies NURBS , se utilizó para otorgar movimiento natural y texturas de piel realistas a Geri.

Geri's Game se estrenó el 24 de noviembre de 1997 y ganó un premio de la Academia al mejor cortometraje de animación al año siguiente. Más tarde se estrenó en cines con el segundo largometraje de Pixar, Bichos , al año siguiente, y se convirtió en parte de la tradición de Pixar de combinar cortometrajes con largometrajes.

En un parque, un anciano llamado Geri prepara un tablero de ajedrez. No hay nadie más en el parque con quien jugar, así que procede a jugar al ajedrez contra sí mismo, representando los papeles de ambos participantes moviéndose a lados opuestos del tablero y quitándose o volviéndose a poner las gafas. El "participante" sin gafas, que juega con las negras , es agresivo y confiado, mientras que el "participante" con gafas que juega con las blancas es tímido y comete varios errores. El trabajo de cámara finalmente hace que parezca que hay dos Geri jugando la partida. Geri negro captura todas las piezas de Geri blanco excepto el rey , momento en el que Geri blanco finge un ataque cardíaco y cae al suelo, sorprendiendo a Geri negro, que empieza a tomarle el pulso. Geri blanco da vuelta el tablero en secreto, de modo que el jugador sin gafas tiene el rey desnudo y el jugador con gafas tiene las piezas negras. Se levanta y le revela al participante sin gafas que está bien y toma su turno. El participante sin gafas se da por vencido y le entrega el premio al jugador con gafas: su dentadura postiza. El vídeo termina con la cámara alejándose para recordarle al público que solo hay una Geri.

Geri's Game fue el primer cortometraje original de Pixar desde 1989, cuando se estrenó Knick Knack . Fue dirigido y escrito por Jan Pinkava , quien se unió al estudio en 1993 para trabajar en sus comerciales de televisión mientras los otros directores y escritores estaban preocupados con la producción de Toy Story , y había estado acercándose continuamente a la productora ejecutiva Darla K. Anderson con la propuesta de que el estudio hiciera un nuevo cortometraje. ^[2]

El trabajo en el corto comenzó poco después del estreno de Toy Story y durante la producción inicial de Bichos , cuando Ed Catmull decidió que el estudio debía resucitar su producción de cortometrajes como una forma de traer nuevos animadores y narradores a Pixar, y como una forma de impulsar aún más la investigación y el desarrollo para el estudio. ^[3] Para el primero de estos cortos, que sería el primero realizado en 8 años, Catmull quería que Pixar creara una historia que presentara a un humano como protagonista central. Por sugerencia de Anderson, se acercó a Pinkava para dirigir el corto. ^[2] Según el propio Pinkava, Catmull dijo que podía dirigir el corto siempre que estuviera protagonizado por un personaje humano y tuviera una historia útil detrás. ^[2]

Al intentar pensar en un concepto, Pinkava se preguntó si sería capaz de crear una historia que presentara solo un personaje, lo que le daría un toque artístico y facilitaría el desarrollo en el aspecto técnico de las cosas, ya que crear un solo personaje humano estilizado, pero creíble, era bastante difícil. ^{[3] [2]} Diseñó un personaje anciano, perteneciente al sector de edad opuesto al de Billy, ^[4] el personaje infantil de Tin Toy y uno de los primeros intentos de Pixar de crear un personaje humano. Sintió que sería interesante animar un personaje con el lenguaje corporal de un anciano, similar a cómo Billy fue animado con las gesticulaciones de un bebé.

Después de pasar tiempo haciendo guiones gráficos y una lluvia de ideas, Pinkava se le ocurrieron tres conceptos diferentes protagonizados por un personaje masculino de edad avanzada; uno de estos conceptos trataba sobre él subiendo y bajando de manera juguetona en un ascensor, mientras que otro lo involucraba jugando una partida de ajedrez contra sí mismo. La última idea se inspiró en el amor de Pinkava y sus parientes mayores por el ajedrez, en particular su abuelo, un ávido jugador de ajedrez que a menudo jugaba rondas del juego solo con él. ^{[5] [2]}

Pinkava presentó una versión animada de la historia del ajedrez, pero fue rechazada y se le dio una segunda oportunidad para reiniciar y desarrollar más la historia. Después de presentar una segunda versión con una trama más estructurada, el proyecto recibió luz verde y Karen Dufilho fue designada para producirlo. ^[2]

Pinkava, que creció en Checoslovaquia , se inspiró en las obras del cineasta y guionista checo Jiří Trnka , en particular sus películas de marionetas stop-motion ; los personajes de Trnka, generalmente humanos, eran marionetas que tenían rasgos faciales y corporales muy estilizados , que Pinkava aplicó de manera similar al diseño del personaje de Geri, con atributos faciales como su nariz y barbilla. ^[2] Pinkava hizo varias maquetas de diferentes diseños para Geri antes de decidirse por su apariencia final, que luego esculpió en un modelo de arcilla (3D) que fue horneado por Jerome Ranft y escaneado digitalmente en el software de animación de Pixar. (Ranft inicialmente fue el escultor de arcilla para el personaje, trabajando en su cabeza y manos, pero después de recibir sugerencias continuas sobre cómo modificar el modelo, según se informa, le entregó el utensilio de escultura a Pinkava, simplemente diciéndole: "Hazlo tú", mientras sonreía). ^[2]

La voz de Geri (entonaciones vocales) provino del escritor de Pixar Bob Peterson . ^[6] Peterson quería que Pixar pudiera crear un corto que pudiera llevar tecnológicamente al estudio a nuevas alturas; específicamente, quería que Pixar creara un cortometraje con un personaje que pudiera mostrar tanto una piel de aspecto convincente como una animación de tela realista. ^[2] El primer cortometraje de Pixar con un personaje principal humano, Geri's Game, se produjo con el objetivo de "[llevar] la animación humana y de tela a nuevas alturas". ^{[7] [8] [9]} Para lograr el objetivo de producir un personaje humano en 3D creíble, se contrataron dos personas para que investigaran para el proyecto: Michael Kass , quien hizo los cálculos detrás de la física para un sistema de tela dinámico, y Tony DeRose, quien hizo uso de superficies de subdivisión , una técnica inventada por Catmull junto con el fundador de Silicon Graphics, Jim Clark , que permitió superficies de piel más realistas. ^{[2] [10]}

Anteriormente, la mayoría de las superficies de personajes 3D se creaban utilizando varias B-splines racionales no uniformes (NURBS) que debían "coserse" entre sí, lo que generaba un movimiento menos expresivo y provocaba que los modelos se desgarraran con frecuencia. El uso de superficies de subdivisión, que representan la piel de un personaje como una gran superficie, permitió un movimiento más suave de los objetos, así como detalles más intrincados. DeRose había estado trabajando en la tecnología en la Universidad de Washington y ya había presentado las superficies de subdivisión a los creadores de CAD , quienes finalmente no estaban convencidos y mantuvieron su fe en las NURBS, antes de presentarlas a Pixar, que fue mucho más receptiva. ^[3]

En cuanto a la ropa, después de trabajar sin descanso a la luz de las velas, Kass logró crear un sistema que pudiera simular el movimiento de la tela, momento en el que el equipo se dio cuenta de que la chaqueta del traje que habían modelado no encajaba con el movimiento de Geri fuera de una pose T predeterminada . Según Pinkava, Steve Jobs , al escuchar sobre el problema, se había ofrecido a ayudarlo reclutando al sastre Giorgio Armani para que los ayudara a diseñar un atuendo para Geri, lo que finalmente rechazó. ^[2] El desarrollo de un simulador de tela dinámico generó varios cambios en la forma en que trabajan los animadores; por ejemplo, la animación, cuando se completaba, debía enviarse al simulador, que insertaría automáticamente la chaqueta de Geri y calcularía sus movimientos, en lugar de enviarse directamente al renderizador después de terminar. Geri también necesitaba ser animada con 30 cuadros de anticipación para que la simulación comenzara, y los animadores no podían "hacer trampa" haciendo que las partes del cuerpo fuera de la cámara no estuvieran animadas, ya que afectaría la forma en que el programa de simulación movía la ropa. ^[3]

Al igual que otros cortos de Pixar, Geri's Game no contiene diálogo hablado , por lo que se basa únicamente en las acciones y expresiones de su personaje principal. Para impulsar aún más la capacidad de transmitir la historia de la película, se agregaron detalles adicionales al rigging facial de Geri en comparación con los métodos de rigging anteriores, y el rigger Paul Aichele le dio al personaje cientos de controles faciales para que los usaran los animadores. ^[2] Estos nuevos métodos de rigging más detallados se utilizaron en Bichos , en la que se estaba trabajando al mismo tiempo. ^[2]

Al igual que los cortometrajes anteriores realizados por Pixar, Geri's Game fue realizado por una rama temporal de empleados de Pixar, y estaba separado de las personas que trabajaban en los largometrajes del estudio. Tomó aproximadamente un año producirlo, según Pinkava, en gran parte debido a la cantidad de tiempo asignado al desarrollo de la simulación de tela . ^[2] Mientras se estaba haciendo el corto, la mayoría de Pixar Studios estaba preocupada por hacer A Bug's Life . A pesar de esto, hubo 18 animadores diferentes ^[3] que trabajaron en el proyecto (incluido el guionista de Pixar Pete Docter , quien contribuyó con algunas escenas por puro interés ^[2] ). A pesar de estar preocupado por dirigir A Bug's Life , John Lasseter sugirió agregar una escena en la que Geri verifica que esté bien después de ver a su alter ego fingir un ataque cardíaco y desplomarse; Lasseter escenificó físicamente toda la escena para Pinkava. ^[2]

Geri's Game se estrenó el 24 de noviembre de 1997 en el Teatro Laemmle's Monica en Santa Mónica, California . ^[1] También estuvo vinculada al estreno en cines del segundo largometraje de Pixar, A Bug's Life , en 1998, ^{[11] y posteriormente apareció en los lanzamientos de} VHS y DVD de esa película en 1999. ^[12]

• Premio de la Academia – Mejor cortometraje de animación ^[13]
• Festival de Animación Anima Mundi – Mejor Película x2
• Festival Internacional de Cine de Animación de Annecy – Jan Pinkava
• Premio Annie : Logro destacado en un cortometraje animado
• Festival de Cine de Florida – Mejor Cortometraje
• Celebración mundial de la animación: Mejor animación generada por computadora en 3D del profesional Jan Pinkava
• Festival Mundial de Cine de Animación de Zagreb : un favorito en Internet

• Sitio web oficial de Pixar
• El juego de Geri en IMDb
• El juego de Geri en la base de datos de películas TCM
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