Ghada Amer

Los amigos Amer y Reza Farkhondeh colaboraron en dibujos y grabados artísticos bajo el nombre de "RFGA" a partir de principios de la década de 2000. ^{[ 11 ] [ 10 ]} Amer creaba exploraciones visuales de la sexualidad femenina, y Farkhondeh añadía imágenes de formas y la belleza de la naturaleza. ^{[ 13 ]} La colaboración surgió después de que Farkhondeh pintara sobre uno de los lienzos de Amer; le gustó su contribución y, aunque comenzó como un juego, más tarde se convirtió en un acuerdo mutuo. ^{[ 10 ]}

En 1991, Amer empleó técnicas de bordado para mostrar a mujeres realizando tareas que habían sido anunciadas para mujeres en revistas: cuidado de niños, limpieza del hogar y cocina. El cuadríptico está construido como dibujos de líneas cuidadosamente cosidas sobre lienzos sin imprimación. ^{[ 9 ]} Este fue un punto de inflexión para Amer porque al usar bordado y gel sobre lienzo como su medio, estaba desarrollando su propio lenguaje femenino de la pintura. ^{[ 9 ]} Cinq Femmes Au Travail inicia una serie de obras narrativas que presentan a mujeres realizando tareas diarias o actividades cotidianas , demostrando el continuo interés de Amer en los temas de las "mujeres aburridas" como ella los caracteriza. ^{[ 12 ]} En 1993, el interés de Amer en el tema de las mujeres en la imaginería doméstica terminó abruptamente. ^{[ 9 ]} Un año después, comenzó a representar temas pornográficos, imágenes de mujeres desnudas en éxtasis o con otras mujeres para subvertir las ideas de explotación y objetivación que durante mucho tiempo se han asociado con estas imágenes. “La sexualidad siempre ha estado en mi mente porque no hay que olvidar que vengo de una sociedad donde la sexualidad es completamente tabú y nunca se menciona. Y como todo lo prohibido siempre se desea, siempre me ha atraído esta noción. Por lo tanto, hablar de amor en mi arte implicaba un aspecto muy sexual”. ^{[ 18 ]} En 2000, continuó su trabajo extrayendo imágenes de mujeres de revistas como Hustler y Club. En obras como Coleurs Noires y The Slightly Smaller Colored Square Painting, trazó y cosió en serie figuras masturbándose o atadas y cubrió parcialmente las imágenes eróticas detrás de hilos enredados y gel medium. Explicó que “la pornografía es el punto de partida de la imagen, luego se convierte en otra cosa”. Su radical reinterpretación de la pornografía, que proviene de una tradición de ser hecha por hombres para hombres, muestra ^{[ 19 ]} deseos y fantasías eróticas femeninas. ^{[ 19 ]} Una transformación de segundo orden en la obra de Amer, que podría vincularse con su interés inicial en la política y la estética del texto escrito e impreso, comenzó con objetos escultóricos e instalaciones cubiertas con textos bordados repetitivos. ^{[ 20 ]}

Aunque es más conocida por sus lienzos bordados, Amer también trabaja con impresión, dibujo, escultura e instalación. Por ejemplo, en 2001, Ghada Amer creó Enciclopedia del Placer , una instalación escultórica que presenta cincuenta y cuatro cajas, cubiertas de lienzo y bordadas con textos sobre la belleza y la sexualidad femeninas. La instalación comparte nombre con un texto árabe del siglo XII de Ali Ibn Nasr Al Katib, ^{[ 6 ]} un manual literario y médico que cataloga el placer sexual tanto para hombres como para mujeres, producido durante un período progresista de la cultura islámica, pero la Enciclopedia del Placer está prohibida hoy en día. Para realizar la obra, Amer seleccionó pasajes del texto que hablan sobre la sexualidad y la belleza femeninas. Luego bordó un hilo de oro en cincuenta y cuatro cajas apiladas cubiertas de lienzo. ^{[ 19 ]} Otro ejemplo de su escultura es 100 Palabras de Amor . Es una escultura globular y calada cuya estructura consiste en una red de elementos planos, lineales y fluidos que son, de hecho, cien palabras diferentes para amor en lengua árabe, escritas también en escritura árabe. ^{[ 20 ]} Quizás sea apropiado, dado que Amer aún se encuentra en una etapa temprana de exploración de las posibilidades de su nuevo lenguaje escultórico, que 100 Words of Love, Baiser #1 y Baiser #2, y Blue Bra Girls propongan diferentes maneras en que la manipulación de la línea, la forma y el color puede producir una gama infinita de efectos compositivos y de diseño, incluso dentro de la limitación de la forma globular. ^{[ 20 ]} Siguiendo las prácticas artísticas feministas bien establecidas de la década de 1970, ella tradujo este oficio esencialmente femenino a una forma de arte de élite que a menudo comparte, dentro del espacio compositivo del lienzo, una tensa vecindad óptica con gestos pictóricos abstractos. La factura y el medio de su nueva escultura exigen una perspectiva diferente sobre este tema, precisamente porque la técnica de fundición que requiere es un oficio tradicionalmente masculino. ^{[ 20 ]} Ciertamente, su uso de resina, acero inoxidable y fundición de bronce para hacer estas esculturas no sugiere el tipo de intervención dramática en la construcción de género en las artes que sus gestos expresionistas abstractos hicieron en sus lienzos hace una década. ^{[ 20 ]}

Ha creado obras públicas como Love Park (1999) en Santa Fe, Nuevo México. Es uno de sus proyectos de jardín, una serie de instalaciones al aire libre que comenzó como un intento de traducir su idea de “trabajo de mujeres” del bordado sobre lienzo a un equivalente escultórico al aire libre. ^{[ 12 ]} Por ejemplo, Women's Qualities consiste en inscripciones florales en ocho macizos de flores en los terrenos del Museo Metropolitano de Arte. Amer preguntó a las personas que pasaban por el museo qué cualidades atribuirían a las mujeres. Palabras como “dócil”, “dulce”, “de largas pestañas” y “virgen” fueron algunos de los adjetivos más comunes utilizados para describir “cualidades de mujeres”. ^{[ 12 ]} Tras los eventos del 11 de septiembre de 2001 , el trabajo de Amer comenzó a explorar el tema delicado del terrorismo islámico. Language of Terror (2005) consistió en un papel tapiz rosa brillante adornado con coronas doradas y un patrón de celosía en el que inscribió numerosas definiciones de la palabra terrorismo. En árabe, no existe una definición de terrorismo. Ella creó platos, tazas, servilletas y manteles individuales con la frase «El terrorismo no está indexado en los diccionarios árabes». La Salon Courbé (2007) abordó temas controvertidos similares. Instaló una sala de estar ricamente decorada, típica de las casas elegantes de Egipto. Sin embargo, la escena doméstica no era tan acogedora como parecía. El diseño de la alfombra estaba inscrito con el único significado árabe de la palabra terrorismo que Amer pudo encontrar. ^{[ 19 ]} La adopción por parte de Amer de figuras femeninas desnudas o semidesnudas como elemento pictórico recurrente en su obra adquiere una dimensión ideológica y política que dista mucho de ser discreta o ambigua. ^{[ 21 ]}

A lo largo de su carrera, que abarca más de veinte años, el trabajo de Amer ha abordado el tema de las mujeres y los estereotipos asociados a ellas, así como la identidad estadounidense-musulmana. A pesar de las diferencias entre su educación islámica y los modelos de comportamiento occidentales, el trabajo de Amer aborda problemas universales, como la opresión de las mujeres, que prevalecen en muchas culturas. «Estaba en El Cairo a mediados de agosto [de 1988] y estaba en el centro con mi madre cuando vi una revista llamada Venus. Me llamó la atención porque la portada decía: "Edición especial para mujeres con velo - mes de agosto". Toda la década de 1980 fue un gran retroceso para los derechos de las mujeres en Egipto. Cada verano que estuve allí fui testigo del creciente número de mujeres con velo. Mujeres en la calle, luego mis familiares, mis tías, mi madre, mis primas, mis amigas, todas las mujeres que conozco estaban optando por volver al velo tradicional. Fue muy perturbador», ^{[ 21 ]} afirma Ghada. El trabajo de Amer sigue una larga tradición modernista de prácticas críticas contra el velo , que, como argumentaron Qassem Amin, Huda Sha'rawi y Duriyah Shafiq décadas antes, representa un símbolo muy visible de las fuerzas que se oponen a la emancipación de las mujeres. ^{[ 21 ]} Al alentar a las mujeres a usar sus cuerpos como vehículos de placer e instrumentos de poder, Amer se alía con una forma de política de género cuyo nombre mismo sigue siendo objeto de acaloradas disputas. A veces denominada Feminismo de Tercera Ola o Postfeminismo , o criticada como no feminismo en absoluto, el deseo de reivindicar la sexualidad del cuerpo femenino para el placer femenino ha ido ganando terreno en la crítica de género angloamericana. Con la esperanza de superar la tradición estética (identificada por primera vez por Laura Mulvey ) en la que los hombres son los portadores de la mirada erótica y las mujeres meramente su objeto, las críticas han buscado reintegrar la sexualidad en el sujeto femenino. En la década de 1990, Johanna Drucker , Amelia Jones y la propia Mulvey, entre otras, buscaron nuevas formas de concebir el placer visual sin sacrificar la sexualidad femenina. Más allá del voyeurismo, Amer ha declarado: «Creo que a las mujeres les gusta mostrar sus cuerpos y a los hombres les gusta mirarlos. [En estas obras] hay una alusión a la masturbación femenina, al placer». ^{[ 14 ]} La sumisión de las mujeres a la tiranía de la vida doméstica, la celebración de la sexualidad y el placer femeninos, la incomprensibilidad del amor, la insensatez de la guerra y la violencia, y una búsqueda general de la belleza formal, constituyen el territorio que explora y expresa en su arte. ^{[ 22 ]}

La obra de Amer se ha presentado en numerosas exposiciones individuales en lugares como Cheim & Read, Nueva York; Deitch Projects , Nueva York; PS1 Contemporary Art Center , Nueva York; la Bienal de Gwangju de 2000 , Corea del Sur; SITE Santa Fe , Nuevo México; la Bienal de Venecia de 1999 ; Gagosian Gallery, Londres; y Gagosian Gallery, Beverly Hills . ^{[ 23 ]} Es la primera artista árabe en tener una exposición individual en el Museo de Arte de Tel Aviv .

Un detalle de su obra, Knotty but Nice , se utilizó en la portada del número de septiembre de 2006 de la revista ARTnews , como parte de un enfoque en el arte erótico . ^{[ 24 ]} Algunas de sus exposiciones individuales más incluyen el Hanes Art Center de 1996, UNC-Chapel Hill , Ghada Amer: Pleasure , Museo de Arte Contemporáneo de Houston, 2001, Valencia , España, 2004, y Ghada Amer y Reza Farkhondeh: Collaborative Drawings , Galería Kukje en Seúl, 2007. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

En 2010, Amer y Farkhondeh expusieron The Gardens en la galería contigua, en Lisboa, Portugal.

Ghada Amer expuso en el Museo de Arte Contemporáneo de Montreal en 2012.

Amer expuso Rainbow Girls en Cheim & Read, Nueva York, en 2014 ^{[ 28 ].} Esta obra multicapa incluía esculturas de metal ornamentadas, así como bordados sobre lienzo. Esta obra se inspiró en la caligrafía, desde la escritura árabe hasta la tipografía "moderna", tejida para crear tapices de "chicas arcoíris", que dan nombre a la exposición.

Amer exhibió una colección de obras de cerámica en el Dallas Contemporary en 2018. La exposición se tituló Cerámica, nudos, pensamientos, desechos . ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

Amer expuso en Cheim & Read en Londres en 2018. ^{[ 33 ]}

La exposición «Mujeres que conozco, Parte I» de Amer se presentó en la Galería Kewenig de Berlín, Alemania, en 2021. Esta exposición incluyó obras de cerámica y retratos de mujeres conocidas por Amer. ^{[ 34 ]}

También en 2021, Women's Qualities, una exposición de bioarte/paisaje/'parque de esculturas', fue visitada por miembros del público en el Sunnylands Center and Gardens en el valle de Coachella de California. ^{[ 35 ]}

En 2022, Ghada Amer presentó My Body, My Choice en la Goodman Gallery de Londres. ^{[ 36 ]} Esta exposición sumergió al público en los diferentes intereses artísticos de Amer. Una exposición en un jardín hacía referencia a la inversión de Amer en el arte natural o bioarte , y los lienzos con frases bordadas exploraban lo que la artista denominó "una regresión de los derechos de las mujeres". ^{[ 36 ]}

Su trabajo colectivo incluye Nueva York; la Bienal de Johannesburgo de 1997, la Bienal Whitney de 2000, Without Boundary: Seventeen Ways of Looking de 2006 , Museo de Arte Moderno de Nueva York, Demons, Yarns and Tales: Tapestry by Contemporary Artists de 2008, The Dairy, Londres, Against Exclusion de 2009 , 3.ª Bienal de Moscú . ^{[ 12 ]}

En 2003, la obra de Amer se incluyó en Looking Both Ways: Art of the Contemporary African Diaspora en el Museo de Arte Africano de Queens . ^{[ 37 ]} A principios de 2008, una retrospectiva de su obra, comisariada por Maura Reilly, se exhibió en el Museo de Arte de Brooklyn , ^{[ 38 ]} en el Centro Elizabeth A. Sackler para el Arte Feminista del museo . Ese mismo año, apareció en el documental de Chiara Clemente, "Our City Dreams". En 2014 y 2015, su obra se incluyó en la exposición itinerante "The Divine Comedy: Heaven, Purgatory and Hell Revisited by Contemporary African Artists", comisariada por Simon Njami . ^{[ 39 ]}