Perro fantasma: El camino del samurái

En una entrevista de 2000 con Peter Bowen de Filmmaker , Jarmusch se refirió a la violencia en Ghost Dog: The Way of the Samurai como "simplemente un reflejo de la historia de los seres humanos". ^{[ 7 ]} Respecto a las múltiples ocasiones en que los personajes gánsteres o sus asociados ven dibujos animados, Jarmusch agregó: "En cuanto a los dibujos animados, es otra capa, resonancia o matiz de las cosas. Son ecos de cosas que suceden en la historia. Lo que no me gusta es que algunas personas han dicho que los dibujos animados están ahí porque los gánsteres son muy caricaturescos. Simplemente me gustan los dibujos animados, y me gusta la idea de que los adultos vean dibujos animados". ^{[ 7 ]} Bowen señaló que la película incluye fragmentos de The Itchy & Scratchy Show , una serie de televisión ficticia de Los Simpson conocida por su violencia gratuita. ^{[ 7 ]}

Hablando sobre Ghost Dog como personaje, Jarmusch dijo: «La violencia es parte esencial de Ghost Dog. Es un guerrero y sigue un código guerrero. Actúa en situaciones violentas, como debe hacerlo un guerrero». ^{[ 7 ]} Whitaker, en la misma entrevista, agregó: «Para ser completo, para tener dualidad y conocer ambas caras de todo, creo que Ghost Dog es consciente de ello, al menos como personaje. No está conforme, pero se mantiene firme en lo que considera el orden de su vida. No creo que siquiera vea lo que hace como un acto violento; es simplemente una extensión de algo que debe hacer para mantener el orden por el cual vive». ^{[ 7 ]} Jarmusch continúa diciendo que la violencia es uno de los varios elementos de la película que representan una amalgama de culturas, afirmando: «Estados Unidos se trata de la síntesis de muchas culturas diferentes, y la belleza surge de esa síntesis. No veo esto como violencia o choque de culturas, sino más bien como parte de una misma cosa. Los italianos ya ni siquiera trabajan en un restaurante italiano; ahora es un restaurante chino . El propio Ghost Dog es un personaje negro urbano, pero sigue un código de otra cultura y otro siglo, la cultura samurái japonesa». ^{[ 7 ]}

Ghost Dog: The Way of the Samurai ha sido interpretada por la crítica como un homenaje a Le Samouraï , un drama criminal de 1967 de Jean-Pierre Melville protagonizado por Alain Delon . Esa película comienza con una cita de un Libro de Bushido inventado y presenta a un héroe solitario y meditativo, Jef Costello. De la misma manera que Ghost Dog tiene una "llave" electrónica para entrar en coches de lujo, Costello tiene un enorme llavero que le permite robar cualquier Citroën DS . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Los finales comparten una similitud clave. La peculiar relación entre los protagonistas de ambas películas y los pájaros, como compañeros y consejeros de peligro, es otro tema común. La película contiene varias referencias a Branded to Kill de Seijun Suzuki , ^{[ 10 ]} como cuando un pájaro se posa frente a la mira del rifle de Ghost Dog (haciendo referencia al incidente con una mariposa en la película de Suzuki) y Ghost Dog disparando a Sonny Valerio por la tubería de desagüe. Tanto Melville como Suzuki reciben un "agradecimiento personal" en los créditos de la película.

Ghost Dog: The Way of the Samurai recaudó un total mundial de $9,380,473, de los cuales $3,308,029 fueron en Estados Unidos. ^{[ 14 ]}

La crítica de la película fue mayoritariamente positiva. En el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación del 84%, basada en las reseñas de 106 críticos. El consenso de la crítica en el sitio web fue que la película es "[una] innovadora mezcla de estilos de vida samurái y gánster". ^{[ 15 ]} En Metacritic , la película tiene una puntuación de 68 basada en las reseñas de 31 críticos. ^{[ 5 ]}

Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película tres de cuatro estrellas, describiéndola como "verdaderamente, profundamente extraña". ^{[ 16 ]} La crítica de Ebert sugería que Ghost Dog tenía más sentido si el personaje de Whitaker estaba loco. "De una manera tranquila y dulce, está totalmente desquiciado y ha perdido todo contacto con la realidad. Su profunda tristeza, que impregna la conmovedora interpretación de Whitaker, proviene de su alienación de la sociedad humana, su soledad, su intento de justificar un comportamiento inhumano (el asesinato) con un sistema de creencias (el código samurái) que no tiene conexión con su vida ni con su mundo". ^{[ 16 ]} J. Hoberman de The Village Voice la describió como "una parodia inexpresiva, impecablemente filmada y con una banda sonora sensacional, de dos géneros populares actuales", a saber, las películas de sicarios y de la mafia . ^{[ 8 ]}

La película fue nominada al Gran Premio del Sindicato Belga de Críticos de Cine , al Premio César a la Mejor Película Extranjera de 2000 ^{[ 17 ]} y a la Palma de Oro en el Festival de Cannes de 1999. [ ^{18 ] También} fue nominada a Mejor Largometraje en la 16.ª edición de los Independent Spirit Awards . ^{[ 17 ]}