Desierto de Gibson

El desierto de Gibson es un extenso desierto en Australia Occidental , que se conserva en gran parte en un estado casi prístino. Con una extensión de aproximadamente 155 000 kilómetros cuadrados (60 000 millas cuadradas ) , es el quinto desierto más grande de Australia, después de los desiertos de Gran Victoria , Gran Arenoso , Tanami y Simpson . El desierto de Gibson constituye una biorregión australiana transitoria y una ecorregión desértica . Está habitado por un pequeño grupo de indígenas australianos.  

El desierto de Gibson se encuentra entre el lago salino Kumpupintil y el lago Macdonald a lo largo del Trópico de Capricornio, al sur del Gran Desierto Arenoso , al este del Pequeño Desierto Arenoso y al norte del Gran Desierto Victoria . La altitud se eleva hasta poco más de 500 metros (1600 pies) en algunos lugares. Como observaron los primeros exploradores australianos, como Ernest Giles , ^{[ 2 ]} grandes porciones del desierto se caracterizan por terrenos cubiertos de grava y pastos desérticos delgados, y también contiene extensas áreas de llanuras onduladas de arena roja y campos de dunas, crestas bajas rocosas/gravosas y porciones sustanciales de tierras altas con un alto grado de formación laterítica . El suelo arenoso de las llanuras lateríticas de buckshot es rico en hierro. Varios lagos aislados de agua salada se encuentran en el centro de la región, y al suroeste, un sistema de pequeños lagos sigue características paleodrenaje. ^{[ 3 ]} Las fuentes de agua subterránea incluyen partes de la Cuenca Officer y la Cuenca Canning. 

Las precipitaciones en el desierto de Gibson oscilan entre 200 y 250 milímetros (7,9 a 9,8 pulgadas) anuales, mientras que las tasas de evaporación se sitúan en torno a los 3600 milímetros (140 pulgadas) anuales. El clima es generalmente cálido; las temperaturas máximas de verano superan los 40 °C (104 °F), mientras que en invierno pueden descender hasta los 18 °C (64 °F) y las mínimas hasta los 6 °C (43 °F) . ^{[ 4 ]}        

El explorador Ernest Giles nombró al desierto de Gibson en honor a un miembro de su grupo, Alfred Gibson , quien se perdió y presumiblemente murió en este desierto durante una expedición en 1874. ^{[ 2 ]}

En gran parte de la región, especialmente en la zona occidental más seca, la mayoría de la población está compuesta por indígenas australianos . En 1984, debido a una grave sequía que secó todos los manantiales y agotó los alimentos silvestres, un grupo del pueblo Pintupi , que llevaba una vida tradicional seminómada en el desierto, salió de una remota zona salvaje en la parte centro-oriental del desierto de Gibson (al noreste de Warburton ) y estableció contacto por primera vez con la sociedad australiana mayoritaria. Se cree que fueron quizás la última tribu no contactada de Australia. En el margen oriental de la región, los centros de población (que incluyen personas de ascendencia europea) incluyen Warburton, Mantamaru y Warakurna . Jóvenes indígenas de la región del desierto de Gibson trabajan en los programas creativos de Wilurarra para mantener y desarrollar su cultura. ^{[ 5 ]}

• Desiertos de Australia
• Lista de desiertos por zona
• Expedición Carnegie de 1896

• Thackway, R y ID Cresswell (1995) Una regionalización biogeográfica provisional para Australia  : un marco para establecer prioridades en el Programa Cooperativo del Sistema Nacional de Reservas, Versión 4.0. Canberra  : Agencia Australiana de Conservación de la Naturaleza, Unidad de Sistemas de Reservas, 1995. ISBN 0-642-21371-2

• Gibson Desert 1997 Archivado el 1 de junio de 2017 en Wayback Machine ; un álbum de fotos de Gibson Desert por Stuart Jackson, verificado el 23 de enero de 2006.
• Tour en moto por Australia

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