Gil Merrick

Gilbert Harold Merrick (26 de enero de 1922 - 3 de febrero de 2010) fue un futbolista y entrenador de fútbol inglés. Considerado uno de los mejores porteros del Reino Unido a mediados de la década de 1950, Merrick fue uno de una larga lista de grandes porteros del Birmingham City que incluía a jugadores como Johnny Schofield y Harry Hibbs . Merrick pasó toda su carrera en el Birmingham City, jugando más de 700 veces entre 1939 y 1960. Hizo 170 apariciones durante la Segunda Guerra Mundial y 485 en la Football League después del final de la guerra. Ganó 23 partidos con la selección nacional de Inglaterra y jugó en la Copa Mundial de 1954. Después de retirarse como jugador, dirigió el club durante cuatro años.

El Birmingham City rebautizó la tribuna Railway Stand de su estadio de St Andrew's como Gil Merrick Stand para el inicio de la temporada 2009-10.

Merrick nació en Sparkhill , Birmingham . Firmó contratos profesionales con Birmingham en agosto de 1939 y permaneció con el equipo hasta su retiro como jugador en 1960. Al principio, Merrick era el tercer portero de elección detrás del héroe de la infancia Harry Hibbs y Jack Wheeler . Esto significó que Merrick tuvo que esperar hasta el 20 de mayo de 1940 para debutar en el primer equipo de Birmingham, que entonces jugaba en la Midland Regional League debido a la Segunda Guerra Mundial. Con el retiro de Hibbs, Merrick ganó la oportunidad de jugar un fútbol más competitivo y, para el final de la guerra, había acumulado 170 apariciones para los "Blues", ^[1] incluida una semifinal de la Copa FA contra el Derby County , que Derby ganó 4-0 después de un desempate.

Cuando la Football League se reanudó en 1946, Merrick se encontró jugando regularmente para el recientemente rebautizado Birmingham City. En 1948, Merrick ayudó al club a ganar la Second Division Two, perdiéndose solo seis partidos en el camino. Jugó regularmente para los Blues hasta el final de la temporada 1954-55, cuando otro prodigio de los Blues, Johnny Schofield , lo reemplazó en la portería debido a una lesión. Durante este tiempo, Merrick logró 126 partidos de liga seguidos, desde el 15 de abril de 1949 hasta el 5 de abril de 1952. También jugó en todos los partidos de la FA Cup durante este tiempo, otros nueve partidos, incluida una aparición en la semifinal de la FA Cup contra el Blackpool , que los Blues perdieron 2-1.

En la temporada 1955-56, Merrick se había establecido firmemente una vez más en la portería del Birmingham City, ya que los Blues produjeron su mejor temporada, terminando sextos en la Primera División y llegando a la final de la Copa FA de 1956 , que perdieron ante el Manchester City . Merrick también fue el portero cuando el Birmingham llegó a la semifinal de la Copa FA el año siguiente, solo para ser eliminado por el Manchester United .

Merrick también jugó en la Copa de Ferias de 1955-58 , en la que el Birmingham fue eliminado en la etapa de semifinales por el Barcelona , ​​perdiendo 2-1 en un partido de desempate en el Estadio St. Jakob en Basilea . También participó en el torneo de 1958-60, pero perdió su lugar en el equipo de Birmingham ante Schofield cuando el Birmingham perdió ante el Barcelona en la final.

Después de jugar solo un partido en la temporada 1959-60, Merrick se retiró para convertirse en entrenador del equipo al que había servido lealmente durante más de 20 años.

Merrick jugó 23 veces con Inglaterra . Hizo su debut contra Irlanda el 14 de noviembre de 1951 en Wembley en el Campeonato Británico de Fútbol de 1952. Fue el portero titular de Inglaterra en la Copa Mundial de 1954 , su última aparición internacional fue contra Uruguay el 26 de junio de 1954, cuando Inglaterra fue eliminada en la etapa de cuartos de final. ^{[2] [3]} Todas las apariciones de Merrick se obtuvieron cuando el Birmingham City era un club de Segunda División. Quizás sea más conocido por ser la última línea de defensa contra el equipo húngaro de Ferenc Puskás y Nándor Hidegkuti , los " Magníficos Magiares " que vencieron a Inglaterra por 6-3 en Wembley en 1953 y 7-1 en el Nepstadion en 1954. ^[1]

La siguiente es una lista completa de las apariciones de Merrick en Inglaterra. ^[2]

El resultado de Inglaterra se da primero.

Después de su retiro, Merrick reemplazó a Pat Beasley como entrenador del Birmingham City en mayo de 1960. El primer partido competitivo de Merrick a cargo fue un empate 2-2 contra el Bolton Wanderers el 20 de agosto de 1960, y su primer partido en casa fue contra el Sheffield Wednesday, donde su equipo empató 1-1. Su equipo terminaría 19º en la División Uno. Los Blues tuvieron otra buena racha en la Copa de Ferias, llegando a la final, donde perdieron ante la Roma . El torneo de 1960-61 produjo una victoria para el Birmingham en el San Siro contra el Internazionale en la semifinal; fueron el único equipo inglés en lograr esto durante aproximadamente 40 años.

Aunque Merrick hizo un buen papel en el mercado de fichajes, fichando a jugadores como Jimmy Harris y el galés Ken Leek , los Blues no lograron tener un gran impacto en la Primera División y terminaron 17º en la temporada 1961-62. Los Blues participaron una vez más en la Copa de Ferias, pero fueron eliminados en la segunda ronda por el Espanyol .

El mayor logro de Merrick en el club llegó en la temporada 1962-63, cuando condujo a los Blues al título de la Copa de la Liga , venciendo al Aston Villa en la final ^[1] gracias a los goles de Ken Leek (2) y Jimmy Bloomfield . El Birmingham terminó 20º en la Primera División. Al final de la temporada 1963-64, en la que el Birmingham City volvió a no tener mucho impacto en la liga y terminó 20º, el club solicitó la dimisión de Merrick. ^[4]

Merrick tuvo dos períodos más como entrenador, en Bromsgrove Rovers y Atherstone Town , equipos que no pertenecían a la liga . ^[5]

Ciudad de Birmingham

• Liga de fútbol Liga de guerra del sur: 1945–46
• Segunda División de la Liga de Fútbol : 1947-48 , 1954-55
• Subcampeón de la Copa FA : 1955-56 ^[6]

Ciudad de Birmingham

• Copa de la Liga de Fútbol : 1962-63
• Subcampeón de la Copa de Ferias Interurbanas : 1960-61

Personal

• En abril de 2009, el Birmingham City FC anunció su intención de cambiar el nombre de una de las tribunas de su estadio de St Andrew's en honor a Merrick. A partir de la temporada 2009-10, la tribuna Railway Stand se conocería como la tribuna Gil Merrick Stand. ^[7]
• En agosto de 2009, Merrick fue elegido por votación pública como representante de la ciudad de Birmingham en el Paseo de las Estrellas de Birmingham . ^[8]
• En octubre de 2009, Merrick fue el primer miembro del Salón de la Fama del Birmingham City FC. ^[9]

General

• Birmingham City: un disco completo de Tony Matthews (1995)
• Sitio web de la FA (www.thefa.com)
• Gil Merrick – Obituario del Daily Telegraph

Específico