La joven de la perla

La joven de la perla ( en neerlandés : Meisje met de parel ) ^{[ 1 ] [ 2 ]} es una pintura al óleo del pintor neerlandés del Siglo de Oro Johannes Vermeer , fechada alrededor de 1665. Conocida por diversos nombres a lo largo de los siglos, adquirió su título actual hacia finales del siglo XX. ^{[ 3 ]} La obra forma parte de la colección del Mauritshuis de La Haya desde 1902 y ha sido objeto de diversas adaptaciones literarias y cinematográficas.

La pintura es un tronie , término holandés del siglo XVII que designaba una "cabeza" que no pretendía ser un retrato. Representa a una joven europea con un "vestido exótico", un " turbante oriental " y lo que parece ser una perla muy grande a modo de pendiente . ^{[ 1 ]} La obra es óleo sobre lienzo y mide 44,5 cm (17,5 pulgadas) de alto por 39 cm (15 pulgadas) de ancho. Está firmada "IVMeer" pero no fechada. Se estima que fue pintada alrededor de 1665. ^{[ 4 ]}    

La restauración más reciente (1994) de la pintura reveló sutiles matices ocultos en la paleta de colores y profundizó la intimidad de la mirada de la niña hacia el espectador. ^{[ 5 ]} Durante este proceso, se descubrió que el fondo oscuro, hoy algo moteado, era originalmente un verde intenso similar al esmalte . Este efecto se produjo aplicando una fina capa transparente de pintura —un barniz— sobre el fondo negro que se ve ahora. Sin embargo, los dos pigmentos orgánicos del barniz verde, índigo y gualda , se han desvanecido. ^{[ 6 ]} En 2014, el astrofísico holandés Vincent Icke planteó dudas sobre el material del pendiente, argumentando que se parece más a estaño pulido que a perla por motivos de reflexión especular, forma de pera y el gran tamaño del pendiente. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La identidad del sujeto es objeto de controversia. Podría haber sido real o imaginaria, o podría representar a una Sibila o una figura bíblica. ^{[ 9 ]} Algunos autores, como Jean-Louis Vaudoyer y Lawrence Weschler , creían que se trataba de la hija mayor del artista, María, aunque otros historiadores del arte descartan esta especulación como un anacronismo. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El historiador del arte Andrew Graham-Dixon cree que el sujeto del cuadro era Magdalena, la hija de 12 años del principal mecenas de Vermeer, Pieter Claesz van Ruijven , que vivía en una casa llamada el Águila Dorada en el casco antiguo de Delft . Su familia era remonstrante , para quienes la bíblica María Magdalena era una figura importante, y el retrato, con su vestimenta de estilo bíblico, podría haber sido pintado para conmemorar el bautismo de Magdalena en la iglesia. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Siguiendo el consejo de Victor de Stuers , quien durante años intentó impedir que las raras obras de Vermeer se vendieran a compradores extranjeros, Arnoldus Andries des Tombe adquirió la obra en una subasta en La Haya en 1881 por tan solo dos florines más treinta céntimos de comisión (equivalente a unos 24 € en 2015 ^{[ 14 ]} ). En aquel momento, se encontraba en mal estado, con partes de la capa pictórica desprendidas. Des Tombe no tenía herederos y, mediante un legado , donó esta y otras pinturas al Mauritshuis en 1902. ^{[ 15 ]} Durante la ocupación nazi de los Países Bajos , la pintura se mantuvo oculta en un búnker a prueba de bombas situado justo debajo del Mauritshuis durante dos años, antes de ser trasladada a las cuevas de St. Pietersberg, cerca de Maastricht, hasta la liberación de los Países Bajos en mayo de 1945. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Desde entonces, la pintura se ha exhibido ampliamente por todo el mundo hasta 2014, cuando regresó al Mauritshuis de forma permanente para formar parte de su colección. ^{[ 18 ]} Para entonces, como resultado de su promoción, una encuesta de CNN la nombró una de las pinturas más reconocibles del mundo. ^{[ 19 ]}

La pintura ha sido estudiada por científicos del Instituto Neerlandés para el Patrimonio Cultural y el Instituto FOM de Física Atómica y Molecular ( AMOLF ) de Ámsterdam. ^{[ 20 ]}

El fondo es denso y amarillento, compuesto de tiza , blanco de plomo , ocre y muy poco negro. El fondo oscuro de la pintura contiene negro de hueso , gualda ( Reseda luteola ), tiza, pequeñas cantidades de ocre rojo e índigo . El rostro y los pliegues de la vestimenta se pintaron principalmente con ocres, azul ultramar natural , negro de hueso, negro de carbón y blanco de plomo. ^{[ 21 ]}

En febrero-marzo de 2018, un equipo internacional de expertos en arte pasó dos semanas estudiando la pintura en un taller de vidrio especialmente construido en el museo, abierto a la observación del público. El proyecto de investigación no invasivo consistió en retirar la obra de su marco para estudiarla con microscopios y utilizar rayos X y otros equipos de escaneo para comprender mejor los métodos y materiales utilizados por Vermeer. ^{[ 22 ] [ 23 ]} El proyecto, llamado La chica en el foco , fue dirigido por Abbie Vandivere, conservadora del Mauritshuis. ^{[ 24 ]} Los resultados fueron publicados por el Mauritshuis. ^{[ 25 ]} Un blog de Vandivere analiza el proyecto con mayor detalle. ^{[ 26 ]}

Los resultados incluyeron la presencia de delicadas pestañas, una cortina verde detrás de la cabeza, cambios realizados y detalles sobre los pigmentos utilizados y su procedencia. La ausencia de cejas y el fondo sin rasgos distintivos habían llevado a especular que Vermeer estaba pintando un rostro idealizado o abstracto; los descubrimientos posteriores demostraron que estaba pintando a una persona real en un espacio real. La perla ha sido descrita como una ilusión debido a que «no tiene contorno ni gancho para colgarla de la oreja de la niña». ^{[ 27 ]}

A lo largo de la historia y en diversas partes del mundo, la pintura ha sido conocida por varios títulos. Originalmente, pudo haber sido una de las dos tronies «pintadas al estilo turco» ( Twee tronijnen geschildert op sijn Turx ) registradas en el inventario al momento de la muerte de Vermeer. ^{[ 28 ]} Posteriormente, pudo haber sido la obra que aparece en el catálogo de una venta de pintura de 1696 en Ámsterdam, donde se describe como un «Retrato con traje antiguo, de singular valor artístico» ( Een Tronie in Antique Klederen, ongemeen konstig ). ^{[ 29 ]}

Tras el legado al Mauritshuis, la pintura pasó a conocerse como Niña con turbante ( Meisje met tulband ) y se señaló en su descripción original del inventario de 1675 que el turbante se había convertido en un accesorio de moda que despertaba cierta fascinación durante el período de las guerras europeas contra los turcos. ^{[ 30 ]} En 1995, el título Niña con perla ( Meisje met de parel ) se consideró más apropiado. ^{[ 31 ]} De hecho, las perlas figuran en 21 cuadros de Vermeer, ^{[ 32 ]} incluyendo de forma muy destacada Mujer con collar de perlas . Los pendientes también aparecen en Una dama escribiendo una carta , Estudio de una joven , Niña con sombrero rojo y Niña con flauta . Pendientes de forma similar se utilizaron como accesorios convincentes en falsificaciones del siglo XX que se atribuyeron brevemente a Vermeer, como Mujer joven con sombrero azul , Niña sonriente y La encajera . ^{[ 33 ]}

Generalmente, el título en inglés de la pintura era simplemente Cabeza de una joven , aunque a veces se la conocía como La Perla . Un crítico explicó que este nombre se le dio no solo por el detalle del pendiente, sino porque la figura irradia un brillo interior sobre el fondo oscuro. ^{[ 34 ]} También se ha especulado que la joven podría ser una Sibila de la mitología griega o una figura bíblica . ^{[ 35 ]}

Algunos de los primeros tratamientos literarios de la pintura se dieron en poemas. Para Yann Lovelock , en su sestina «La cabeza de una niña de Vermeer», es la ocasión para explorar la interacción entre la belleza imaginada interpretada en el lienzo y la experiencia de la vida. ^{[ 36 ]} WS Di Piero reimaginó cómo podría verse «La joven de la perla de Johannes Vermeer» en el entorno moderno de Haight Street en San Francisco, ^{[ 37 ]} mientras que Marilyn Chandler McEntyre comentó sobre la personalidad reservada y segura de sí misma de la niña. ^{[ 38 ]}

También ha habido apariciones en la ficción. Como La ragazza col turbante (La chica del turbante, 1986), figura como título general de la colección de cinco novelas cortas de Marta Morazzoni ambientadas en la época barroca . En el transcurso de la historia que da título a la obra, un marchante de arte holandés vende un cuadro de Vermeer a un excéntrico danés en el año 1658. Indiferentes a las mujeres en la vida real, los dos hombres solo pueden responder a la idealización de lo femenino en el arte. ^{[ 39 ]} La novela histórica de Tracy Chevalier de 1999 , La joven de la perla, ficcionalizó las circunstancias de la creación del cuadro. Allí, Vermeer entabla una estrecha relación con una sirvienta a la que utiliza como asistente y que posa para él como modelo luciendo los pendientes de su esposa. La novela fue adaptada a una película de 2003 con el mismo título y a una obra de teatro de 2008. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

La pintura de Vermeer fue apropiada en 1985 en una obra titulada Encuentro en la playa (después de Vermeer) por el pintor peruano Herman Braun-Vega . ^{[ 42 ]} En esta alegoría del sincretismo cultural, la niña holandesa está acompañada por dos jóvenes mestizas en una playa y personifica a los descendientes de europeos que viven en Latinoamérica. ^{[ 43 ]} En 2009, el etíope-estadounidense Awol Erizku recreó la pintura de Vermeer como un grabado, centrándose en una joven negra y reemplazando el pendiente de perla por pendientes de bambú como comentario sobre la falta de figuras negras en museos y galerías. Su obra se titula Niña con pendiente de bambú . ^{[ 44 ]} Y en 2014, el artista callejero inglés Banksy reprodujo la pintura como un mural en Bristol, incorporando una caja de alarma en lugar del pendiente de perla y llamando a la obra Niña con tímpano perforado . ^{[ 45 ]}

Un activista climático que representaba la campaña Just Stop Oil intentó pegarse la cabeza al cristal que protegía la pintura de Vermeer en octubre de 2022 y otro manifestante le arrojó sopa de tomate . ^{[ 46 ]} El gesto no dañó la pintura y tres personas fueron arrestadas por violencia pública contra bienes. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

• Lista de pinturas de Johannes Vermeer

• Liedtke, Walter A. (2001). Vermeer y la escuela de Delft . Museo Metropolitano de Arte . ISBN 9780870999734OCLC 893698712​​ 

• Análisis de La joven de la perla
• Una investigación sobre la iluminación de La joven de la perla de Vermeer.
• Vermeer, La joven de la perla , ColourLex
• Artículo del New York Times de febrero de 2018
• Vermeer esencial , pase el ratón por encima de su imagen para descubrir los detalles.
• La joven de la perla en la página web del Mauritshuis.