Chicas de Riad

Girls of Riyadh (en árabe : بنات الرياض ) es una novela de Rajaa Alsanea . El libro, escrito en forma de correos electrónicos, relata las vidas personales de cuatro jóvenes saudíes : Lamees, Michelle (mitad saudí, mitad estadounidense) , Gamrah y Sadeem.

La novela describe la relación entre hombres y mujeres en Arabia Saudita . Girls of Riyadh cuenta la historia de cuatro amigas de clase alta en edad universitaria en Arabia Saudita, chicas que buscan el amor pero se ven obstaculizadas por un sistema que solo les permite libertades limitadas y tiene expectativas y demandas muy específicas. Hay poco contacto entre hombres y mujeres, especialmente adolescentes y adultos solteros, pero la tecnología moderna ha cambiado eso un poco (lo que lleva a los hombres jóvenes a intentar todo para que las mujeres anoten sus números de teléfono celular). Internet también es un nuevo medio que no puede contener a las mujeres y sus pensamientos como lo hacía el viejo sistema, y ​​la narradora anónima de la novela se aprovecha de eso: presenta sus historias en forma de correos electrónicos que envía semanalmente a cualquier dirección saudí que pueda encontrar. El sexo se describe en esta novela y las diversas formas en que se piensa en él antes y después del matrimonio. Participar en relaciones sexuales prematrimoniales en la novela tiene consecuencias negativas para algunos de los personajes que enfrentan el rechazo como resultado. La novela también presenta ejemplos de matrimonios arreglados y fallidos y analiza el riesgo que corre una mujer saudí al entrar en uno. La mayoría de sus 50 capítulos comienzan con citas de la cultura y fuentes árabes, como periodistas, poetas, literatura, canciones y el Corán . ^[1]

La novela está escrita en un estilo confesional y relatable que los críticos han comparado con un estilo global de chick lit. [ ^{2] [3]} Otros han señalado que el libro puede encajar en el subgénero de chick musulmana ^[1] Sin embargo, Rajaa Alsanea no define el género de su novela y afirma que está feliz de haber creado su propio tipo de género con Girls of Riyadh . ^[4]

Gamrah se encuentra entrando en un matrimonio concertado sin estar preparada y sin saber qué tipo de marido es el que se ha comprometido a seguir desde el otro lado del mundo, a Chicago. La historia de Gamrah habla de la apuesta que asume una mujer saudí al entrar en un matrimonio concertado y de las consecuencias que enfrenta cuando las cosas no salen según lo planeado, por ejemplo, el divorcio o la maternidad o paternidad en solitario.  

Sadeem se encuentra en un compromiso aparentemente idílico, pero su futuro prometido la abandona abruptamente y se ve desafiada por las expectativas poco realistas que los hombres de su vida tienen de su futura esposa. Al igual que Michelle, Sadeem lucha por encontrar un lugar en su vida mientras viaja entre Londres y Riad y evita los lugares que ha llegado a asociar con su desamor. La historia de Sadeem se centra en crear una vida para sí misma que sea completamente suya antes de aceptar el amor en su vida, en lugar de alterar su vida para que se adapte a la de otra persona.

Michelle, una chica mitad estadounidense y mitad saudí, se siente frustrada por las limitaciones que su herencia occidental impone a sus decisiones en el amor en Riad, ya que la familia saudí de su novio se interpone en su relación. Michelle decide desafiar descaradamente estas limitaciones y persigue sus propios objetivos profesionales a raíz de su relación.

Centrada en sus estudios en la facultad de medicina, Lamees llega tarde al amor y sólo para descubrir que las reglas de las relaciones son mucho más complejas de lo que ella pudo haber pensado al principio cuando se enamora de un chico musulmán chiíta.

La narradora de la novela es la quinta integrante de la amistad, de la que el lector no sabe el nombre y cuya historia es relativamente desconocida en comparación con las otras cuatro chicas. Es una chica saudí muy culta que usa lápiz labial rojo y envía un nuevo correo electrónico una vez a la semana después del viernes durante un año, revelando las vidas secretas de sus amigas.

El relato que hace el narrador sobre las vidas de las cuatro amigas se aleja del estilo narrativo árabe femenino moderno en el que se suele suponer que las autoras escriben sobre sí mismas. ^[1] El uso de correos electrónicos en lugar de entradas de diarios privados o cartas también es diferente de muchas novelas de literatura elegante occidental. ^[1]

En una entrevista con WBEZ Chicago , Alsanea dijo que el narrador anónimo del libro refleja cómo los avances en la tecnología permitieron a las niñas sauditas tener más espacio y libertad para vivir sin ser juzgadas y manteniendo su privacidad. ^[5]

Originalmente publicada en Líbano en árabe en 2005, Girls of Riyadh no fue prohibida oficialmente en Arabia Saudita , pero su publicación se encontró con resistencia debido al contenido percibido como controvertido y no conservador por parte de una autora. ^{[1] [5]} Rajaa Alsanea enfrentó críticas y especulaciones sobre si tuvo la ayuda e influencia de un hombre en la escritura de las novelas, dado su éxito. ^[2] Alsanea realizó muchas entrevistas en Líbano para demostrar su autoría en respuesta. ^[2] Algunos críticos acusaron a la novela de complacer los ideales occidentales, mientras que otros aplaudieron a Girls of Riyadh por su postura refrescante sobre Medio Oriente que rechaza los estereotipos inexactos y al mismo tiempo condena la existencia de otros en la cultura saudí, por ejemplo, los matrimonios forzados. ^[2] Alsanea enfrentó acciones legales por la publicación de la novela que luego fueron desestimadas en la corte. ^[5] Ella comentó en 2007 que la gente compraría todas las copias del libro en las librerías para detener su circulación. ^[5] Esto sucedió en la Feria del Libro de Riad , que es la feria del libro más grande de Arabia Saudita . ^[5]

La popularidad de Girls of Riyadh creció con la ayuda de Internet y la novela fue elogiada por los medios saudíes. ^[5] Circulaban copias de la novela en el mercado negro y Girls of Riyadh ha sido un éxito de ventas en gran parte de Oriente Medio. ^{[6] [7]} Muchos consideraron que el libro "rompía tabúes" y que permitía adentrarse en la vida interior y las preocupaciones de las mujeres saudíes. ^[8] Solicitó con éxito permiso al Ministerio de Información de Arabia Saudita para vender la novela en Arabia Saudita. ^[5] El libro ha atraído el respaldo de personalidades de alto perfil, como el célebre autor saudí y ex embajador en el Reino Unido Ghazi Al-Quasaibi, que escribió el prólogo y lo elogió como "algo que vale la pena leer". ^[9]

A partir de enero de 2008, las copias en inglés de Girls of Riyadh están disponibles en las principales librerías de Arabia Saudita . El libro, publicado por Penguin Books , está disponible en la traducción al inglés, pero tiene algunos cambios debido a las dificultades para recrear el efecto del uso de diferentes dialectos del árabe.

El libro se distribuye ampliamente y se vende en tiendas de Estados Unidos y Europa. En la guía del lector de la novela, Alsanea señala que quiere permitir que sus lectores occidentales se conecten con la cultura saudí, ya que las chicas de la novela tenían los "mismos sueños, emociones y objetivos" que ellas. ^[4]

La traductora inglesa, Marilyn Booth , expresó su descontento con el resultado del proyecto de traducción . Según Booth, la editorial y la autora interfirieron en su traducción inicial en detrimento del texto final. ^{[10] [11] [12]}

• Entrevistas "Las chicas de Riad" Autor Rajaa Al Sanea Archivado el 8 de octubre de 2007 en Wayback Machine.
• Tribunal rechaza caso contra Rajaa Al-Sanea