Portage de Giscome

El Giscome Portage era un portaje entre el río Fraser y el lago Summit , que conectaba con la ruta fluvial hacia Peace Country a través de Finlay Forks . BC Parks administra el sendero Giscome Portage . ^{[ 1 ]} El sitio histórico Huble Homestead , ^{[ 2 ]} en el extremo sur, está en el río Fraser, a 40 kilómetros (25 mi) al norte de Prince George y a 6 kilómetros (3,7 mi) de la autopista 97 .  

Los diarios de Simon Fraser (1806) hacen la primera referencia a un sendero de porteo en las cercanías. Los Lheidli T'enneh llamaban al sendero "Lhedesti", que significa "el atajo". En 1862, John Giscome y Harry McDame se acercaron a los Lheidli T'enneh en Fort George para consultarles sobre una ruta adecuada hacia la región del río Peace , donde planeaban buscar oro. Al año siguiente, un guía de la tribu los condujo a través del sendero de porteo de nueve millas de largo, y John Giscome escribió posteriormente un artículo para un periódico de Victoria . A pesar de la cobertura periodística, el sendero tuvo poco uso hasta el apogeo de la Fiebre del Oro de Omineca en 1871, cuando casi 400 mineros solicitaron con éxito al gobierno la construcción de un camino para carretas sobre el sendero de porteo para facilitar el viaje a los yacimientos de oro. El contrato para la construcción del camino se adjudicó a Gustavus Blin Wright , quien amplió el sendero a un costo de $9,070.

Peter Dunlevy, propietario de una tienda en Soda Creek y Fort George, abrió un establecimiento en el extremo sur del río en 1873, nombrando el tramo de portaje en honor a John Giscome, su cocinero. El estudio del Ferrocarril Canadiense del Pacífico de Sandford Fleming investigó el tramo de portaje como ruta ferroviaria, y Charles Horetzky y Marcus Smith elogiaron su baja altitud. Alfred Selwyn y George Dawson, del Servicio Geológico de Canadá, utilizaron el tramo de portaje y elaboraron informes sobre él; Dawson incluyó los portajes Salmon y Giscome en su mapa de 1879. El puesto comercial de Dunlevy cerró alrededor de 1895, cuando el transporte fluvial del río Peace generalmente se realizaba a través de la terminal ferroviaria de Edmonton . Para entonces, la mayoría de los mineros se habían marchado a otros yacimientos de oro y la vía férrea cayó en desuso.

En 1903, los ontarienses Albert Huble y Edward Seebach establecieron un puesto comercial en el extremo sur del puerto de Giscome. Huble adquirió los terrenos y los hombres construyeron cabañas, un granero y una tienda. También reabrieron el sendero, haciéndolo lo suficientemente ancho para un carro tirado por caballos. Transportaban sus provisiones desde Fort George, a caballo en verano o en trineos tirados por perros o con raquetas de nieve en invierno. Después de 1909, la zona experimentó un nuevo crecimiento con los planes del ferrocarril Grand Trunk Pacific de cruzar la provincia en Fort George y la llegada del Chilco , uno de los doce barcos de vapor de popa que operaban hasta Tête Jaune . Los barcos de vapor del Alto Fraser River , que paraban regularmente en el puerto, compraban verduras y carne. Huble, que transportaba mercancías al lago Summit, también guiaba a los viajeros a través de los rápidos de Giscome.

Cuando el río se congelaba en invierno, los 27 colonos sorteaban quién caminaría el sendero de 41 millas desde el embarcadero de Giscombe hasta la oficina de correos de South Fort George para recoger su correo. ^{[ 3 ]} Seebach y Huble anunciaban que todos los barcos de vapor hacían escala en su embarcadero de Giscombe. ^{[ 4 ]} En 1912, la sociedad vendió 4500 acres a British Empire Land para su subdivisión. ^{[ 5 ]} Durante 1914, Seebach (Seeback, ortografía alternativa) y Huble (Hubble, ortografía alternativa), y George McDowell, su agente, anunciaban regularmente ^{[ 6 ]} su servicio semanal de lanchas motoras de pasajeros y carga, que viajaba río arriba hasta la milla 194 ( Upper Fraser ).

En 1914, el estallido de la Primera Guerra Mundial provocó una drástica disminución de la actividad comercial. Durante 1915, el vapor Quesnel conectó río abajo con Prince George. ^{[ 7 ]} La oficina de correos funcionó del 1 de noviembre al 31 de diciembre de 1915 ^{[ 8 ]} y la tienda cerró en 1919. Ese año, la apertura del camino para carretas Prince George–Summit Lake reemplazó esta ruta. ^{[ 9 ]} Posiblemente debido a la caída de la actividad comercial, los anuncios de 1920 promocionaron el recorrido río arriba hasta el aserradero de Salmon River, que se encontraba a unos 6,4 kilómetros (4 millas) al sureste del puente Hansard y a 0,5 kilómetros (0,3 millas) al noroeste de Dewey. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En 1929, la Sra. E. Walker Mitchell adquirió la propiedad Huble, que se convirtió en el rancho WM en 1957. ^{[ 12 ]}  

Con la ayuda de subvenciones gubernamentales y la recaudación de fondos locales, la Sociedad Histórica de Giscome Portage (fundada en 1983) restauró la tienda y la casa principal.

• "Sendero de transporte de Giscome" . Nombres geográficos de la Columbia Británica . Gobierno de la Columbia Británica – Oficina de Nombres Geográficos de la Columbia Británica (BCGNO).
• "Periódicos de archivo del condado de Prince George " . www.pgpl.ca