Teatro Unity de Glasgow

El Glasgow Unity Theatre fue un grupo teatral fundado en 1941 en Glasgow . El movimiento Unity Theatre surgió de grupos de teatro obrero en la década de 1930, concibiéndose a sí mismo como un medio para visibilizar los problemas de la clase trabajadora, con producciones realizadas por y para el público obrero. Sus demandas eran «nuevas obras escocesas de nuevos autores escoceses, interpretadas por actores nativos». ^{[ 1 ]} El movimiento mantenía fuertes vínculos con el Partido Comunista de Gran Bretaña y el Left Book Club Theatre Guild.

El teatro de Glasgow se formó mediante la fusión del Workers' Theatre Group, los Clarion Players, los Transport Players y los Glasgow Jewish Institute Players. ^{[ 2 ]} En sus inicios, la compañía operaba en dos secciones: un grupo de espectáculos al aire libre realizaba revistas, mascaradas y sketches para públicos como los de las tropas, los hospitales y los sindicatos, mientras que otro grupo se concentraba en la obra de larga duración; esta última sección predominó en gran medida en el desarrollo posterior de Unity. ^{[ 1 ]} La compañía realizaba giras en un camión adaptado, actuando en salas y teatros.

En el verano de 1946, la compañía presentó The Gorbals Story de Robert McLeish en el Queen's Theatre de Gallowgate. En aquel entonces, el productor de la obra, Robert Mitchell, describió la lucha de Unity por un nuevo drama escocés:

Lo que intentamos crear es algo que refleje esencialmente la vida de la gente común de Escocia. ^{[ 1 ]}

Durante los tres años siguientes, The Gorbals Story alcanzó un éxito de crítica y público sin precedentes. Se representó más de seiscientas veces en pueblos y aldeas de Escocia e Inglaterra. Fue vista por más de cien mil personas solo en los primeros seis meses. El punto culminante de su éxito llegó con su presentación en el Teatro Garrick de Londres en 1948, donde tanto los palcos como las butacas costaban 15/6d (15 chelines y seis peniques), lo que contrastaba fuertemente con los precios de Unity en Glasgow, que no subieron 4/6d (4 chelines y seis peniques) y comenzaban en 1/- (un chelín). ^{[ 1 ]} The Gorbals Story no solo fue un éxito financiero, sino que también fue una obra de gran importancia, que influyó notablemente en el desarrollo del teatro escocés .

La obra situó a la clase trabajadora de Glasgow en el centro del escenario y abordó directamente el problema contemporáneo de la falta de vivienda (al líder de los okupas, PCB McIntyre, se le permitió subir al escenario antes de que se levantara el telón para dirigirse a un público que incluía al alcalde de Glasgow y otras personalidades cívicas y literarias en la platea, y a otros okupas en el anfiteatro). ^{[ 1 ]}

Aunque solo fue una producción amateur, posteriormente se convirtió en película y fue estrenada por New World Pictures en 1950. ^{[ 3 ]}

La compañía también desempeñó un papel fundamental en la creación del Festival Fringe de Edimburgo , que se convertiría en el festival de artes más grande del mundo. Fueron una de las ocho compañías que actuaron, sin invitación, en Edimburgo en agosto de 1947, junto con el recién creado Festival Internacional de Edimburgo . Estas actuaciones no oficiales se consideran hoy en día el primer Festival Fringe de Edimburgo , aunque no se le denominó así hasta varios años después. ^{[ 4 ]}

Entre las obras que la compañía representó en su primer año se encontraban The Lower Depths de Maxim Gorky y The Laird O' Torwatletie de Robert McLellan , ambas en el Pleasance Little Theatre. Al año siguiente, representaron otra obra de McLellan, The Flooers o' Edinburgh, esta vez en Princes Street Gardens , con el fin de llegar a un público más amplio. ^{[ 5 ]}

Dada la inclinación política de la compañía, es probable que su presencia en Edimburgo tuviera una motivación política o de protesta. Se sugiere que consideraban el festival oficial como burgués y alejado del público masivo, algo que pretendían corregir mediante sus actuaciones. ^{[ 4 ]}

A pesar de estos éxitos, la empresa quebró en 1951 debido a problemas financieros derivados de un intento de profesionalizarse por completo. ^{[ 2 ]}

• Clifford Odets Despierta y canta (en enero de 1941) ^{[ 1 ]}
• Maxim Gorki, Las profundidades del infierno
• Ena Lamont Stewart Los hombres deberían llorar (en junio de 1948) ^{[ 1 ]}
• Robert MacLellan, Los pisos de Edimburgo
• Robert MacLellan, el señor de Torwattletie
• Roddy McMillan Todo de buena fe
• Robert McLeish La historia de Gorbals
• George Munro Gold en sus botas
• Benedick Scott Los corderos de Dios ^{[ 6 ]}

• Moffatt, Alistair (1978). El Festival Fringe de Edimburgo . Londres : Johnston and Bacon . ISBN 0 7179 4245 7.
• Robert Mitchell (productor de Unity), Edinburgh Evening Dispatch , 5 de julio de 1946.
• Adelante , 27 de septiembre de 1947.
• Evening Citizen , 2 de abril de 1948.