Glencastle

Glencastle ( en irlandés : Gleann Chaisil ) ^{[ 2 ]} es un pequeño pueblo, división electoral y municipio en el noroeste del condado de Mayo , Irlanda . El municipio de Glencastle tiene una superficie aproximada de 2337 acres ( ^9,46 km² ) . ^{[ 3 ]} 

Glencastle es un valle de montaña que antiguamente se conocía como la puerta de entrada a la península de Mullet. ^{[ 4 ]} En medio de este valle se alza un antiguo fuerte llamado "Dun Donnell" o el fuerte de Domhnall. Según la leyenda, Domhnall pertenecía a la tribu Gamanraige y era descendiente de Ailill Finn , esposo de Flidhais , y participaba en el relato de Táin Bó Flidhais . ^{[ 5 ]} Como parte del ciclo de folclore y leyendas celtas, Domhnall solía cerrar las puertas de Erris por la noche, cobrando peaje a los transeúntes. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Los restos de esta fortificación son ahora tres grandes montículos que nunca han sido investigados arqueológicamente. ^{[ 4 ]} Desde donde se habría ubicado el fuerte se pueden contemplar vistas de la bahía de Broadhaven y la bahía de Blacksod .

Los O'Caithnaidh, que eran jefes de Erris antes de la invasión normanda en el siglo XII, tenían su fortaleza en Glencastle. Fueron derrotados por los O'Connor, quienes luego tomaron el control del fuerte hasta 1303, cuando fue conquistado por la familia anglonormanda Barrett. Hacia 1540, el castillo de los Barrett en Glencastle era tan conocido que los ingleses llamaban a Erris 'Irrus Domnann', ^{[ 8 ]} en una variación del nombre irlandés del castillo. ^{[ 9 ]} Durante los siguientes doscientos años, los Barrett poseyeron tierras en la zona, ^{[ 10 ]} y alcanzaron varios cargos, incluyendo el de obispo de Elphin , ^{[ 11 ]} y barón de Irrus. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En la localidad de Glencastle se han registrado varios monumentos arqueológicos más antiguos, incluidos varios fuertes circulares y túmulos . ^{[ 14 ]} Varias otras estructuras megalíticas fueron destruidas en el siglo XIX, incluida una, descrita por el ingeniero Patrick Knight como un "altar druídico" o " cromlech ", que fue demolida durante la construcción de la carretera Belmullet/Bangor en la década de 1820. ^{[ 15 ]}

Thomas Johnson Westropp , un anticuario que visitó la zona de Erris a principios del siglo XX, escribió lo siguiente sobre Glencastle en 1912: ^{[ 16 ]}

Es un lugar precioso, sobre todo después del monótono trayecto a través de páramos desolados desde Crossmolina hasta Bangor. De repente, nos adentramos en un riachuelo y, sin previo aviso, caemos en un encantador valle boscoso, al principio tan estrecho que apenas hay espacio para la carretera y el arroyo; pasamos junto a un dique regular de roca volcánica marrón y una ladera densamente arbolada, sobrevolada por halcones, y llegamos al valle más abierto, las "Puertas de Erris". En su centro, una masa rocosa cubierta de hierba, como un foso, fue levantada por alguna erupción lejana. La cara este está cubierta de avellanos y abedules, y los árboles más altos crecen en la ladera para proteger el fuerte que se eleva a más de 27 metros sobre el arroyo. Al norte, una gran montaña se alza a 232 metros frente al valle y su guardián. Un segundo montículo, como un barco volcado, yace más abajo en el valle.

• McDonnell, Monseñor Thomas [Obispo de Killala] (1976). La diócesis de Killala. Desde su institución hasta el fin de la época penal . Ballina: Monaghan Printers. pág.  46. OCLC 4479744 . 
• O'Donovan, John (1838), Cartas del Servicio Cartográfico - Mayo - Vol. 1 (PDF) , pág.  157