Glentoran FC

Después de ocho años al frente del Glentoran, Roy Coyle renunció como entrenador después de una serie de resultados mediocres. El 14 de febrero de 2006 el club anunció que el ex entrenador del Newry City, Paul Millar, asumiría el puesto de entrenador. ^{[ 15 ]} Llevó al equipo a la final de la Copa de Irlanda contra su rival Linfield. A pesar de tomar la delantera en la primera mitad, Linfield ganó el partido con dos goles de Peter Thompson. También llevó a su nuevo club a su mayor derrota histórica contra su rival de la misma ciudad, Linfield, en una derrota por 6-0 en Windsor Park . Los Glens habían buscado reducir la brecha entre ellos y Linfield fichando a Kyle Neill y Gary Hamilton del Portadown y volviendo a fichar al antiguo favorito de la afición, Gary Smyth. También llegaron otro ex jugador, Jason Hill, el ex jugador del Portadown y del Newry City, Cullen Feeney, y el prometedor joven portero Ciaran McLaughlin del Ards .

Paul Millar fue destituido como entrenador el 17 de mayo de 2007, tras solo 15 meses en el cargo. A pesar de haber llevado al equipo a dos segundos puestos consecutivos, por detrás del Linfield, perdió el apoyo de la directiva y de los aficionados. ^{[ 16 ]}

El 24 de mayo de 2007, Roy Walker, exentrenador del Crusaders y del Glenavon, fue nombrado entrenador del Glentoran junto con su segundo entrenador, Billy Sinclair. Walker ya había llevado al Crusaders a ganar dos títulos de liga en 1995 y 1997. Tras siete años alejado de la dirección técnica, Walker se convirtió en analista de fútbol para BBC Radio Ulster . Según sus propias palabras: «El Glentoran fue el equipo de mi infancia y probablemente sea el único club que podría haberme hecho regresar». ^{[ 17 ]}

Sin embargo, el 26 de mayo de 2007 se reveló que Walker no podría asumir el cargo, debido a que no poseía las cualificaciones de entrenador de la UEFA necesarias. ^{[ 18 ]} Menos de una semana después, el Glentoran nombró a Alan McDonald como entrenador, en sustitución de Roy Walker, quien renunció pero juró no descansar hasta que el director deportivo Tom Dick dimitiera. Dick finalmente lo hizo, pero criticó al presidente Stafford Reynolds, quien posteriormente anunció que dimitiría si se encontraba un sustituto adecuado. Como entrenador, McDonald consiguió varios jugadores, entre ellos el exjugador del Glentoran Rory Hamill, Daryl Fordyce (Portsmouth), Jamie McGovern (West Brom), David Scullion (Dungannon Swifts), y volvió a fichar a Chris Morgan y Tim McCann. Mientras tanto, Darren Lockhart y Gary Smith se marcharon cedidos al Crusaders. En enero, el Glentoran incorporó a Shane McCabe (Dungannon) y Darren Boyce (Coleraine) a la plantilla. ^{[ 19 ]}

Alan McDonald ganó dos trofeos con The Glens y también llevó a los Glens a la final de la Setanta Cup. En la primera temporada de McDonald como entrenador, Glentoran derrotó a Crusaders en la final del County Antrim Shield. La siguiente temporada, Glentoran ganó la liga después de una dura lucha con Linfield. Glentoran terminó tres temporadas consecutivas, 2006-2008, como subcampeón por detrás de Linfield, tres veces bicampeón. Desde entonces, los fichajes notables del club incluyen a Matthew Burrows de Dundela, Johnny Taylor (de Hearts ) y el exjugador de Lisburn Distillery Andy Waterworth por una suma de £30,000. La preparación de Glentoran para la temporada incluyó partidos amistosos contra Hearts, Burnley e Ipswich Town . Sin embargo, el inicio de la temporada de Glentoran se retrasó por una huelga de árbitros liderada por el presidente de su asociación, David Malcolm, que alegaba mayores demandas salariales. Esto finalmente pospuso todos los partidos de la primera semana. La semana siguiente, en el partido contra el Glenavon, el campo del Glentoran fue declarado impracticable. Los partidos contra el Bangor y luego contra el Linfield fueron cancelados, lo que llevó a que el Glentoran se enfrentara al Bangor en el primer partido de la Liga Irlandesa disputado un domingo. El histórico resultado fue de 1-0.

Glentoran también llegó inesperadamente a la final de la Setanta Sports Cup 2008 , una copa en la que los cuatro mejores clubes de la Liga Irlandesa y la Liga de Irlanda se enfrentan entre sí. Glentoran derrotó a Linfield con una victoria por 4-1, lo que hizo que el grupo fuera una competición más abierta. A esto le siguió una victoria por 1-0 en un partido en casa contra St. Patrick's Athletic. En la final del 13 de octubre de 2008, Glentoran fue derrotado por el Cork City, equipo de la Liga de Irlanda, por 2-1 en Turners Cross. El 2 de mayo de 2009, Glentoran ganó el primer título de la Premiership irlandesa al derrotar a Cliftonville por 3-1 en The Oval. Este fue su primer título de liga desde la victoria de 2005, poniendo fin al dominio de tres años de Linfield en todos los frentes. En las semanas siguientes, Alan McDonald firmaría un nuevo contrato de dos años con el club tras mucha especulación, lo que lo mantendría allí hasta 2011. Los únicos fichajes del Glentoran en el verano de 2009 fueron Richard Clarke, procedente del Newry City , y el internacional norirlandés Keith Gillespie, que llegó como agente libre.

En marzo de 2010, tras la dimisión de McDonald, el exjugador Scott Young fue puesto al frente del Glentoran hasta el final de la temporada 2010-11, junto con Pete Batey como segundo entrenador y Tim McCann como entrenador principal. Young llevó al Glentoran a la final de la Copa de la Liga Irlandesa 2009-10 contra el Coleraine . Los de Bannsiders eran los favoritos para el partido, pero el Glentoran se alzó con la victoria, ganando 4-1 en la tanda de penaltis tras un empate a 2. Al final de la temporada, Young, junto con Batey y McCann, firmaron un contrato con el Glentoran para continuar como entrenadores. El exentrenador del Glentoran, Roy Coyle , que había cosechado grandes éxitos, pasó a ser director deportivo.

Young rescindió el contrato de algunos de los jugadores más destacados del club, entre ellos Michael Halliday y Keith Gillespie . Halliday fichó por el Crusaders, equipo del norte de Belfast . Kyle Neill también abandonó el club y se unió al Glenavon . Dean Fitzgerald y Shane McCabe también figuraban entre los jugadores que fueron dados de baja.

Gary Hamilton fue cedido al Glenavon y, en diciembre de 2011, asumió el cargo de entrenador del club (tras la dimisión de Marty Quinn), después de ser liberado de sus obligaciones como jugador por el Glentoran. Durante la primera temporada de Young como entrenador, las dificultades financieras del Glentoran se agravaron, hasta que la Hacienda Pública emitió una orden de liquidación y le dio al club hasta principios de enero de 2011 para saldar todas las deudas pendientes, que ascendían a más de 300.000 libras. Se creó una organización de recaudación de fondos, Spirit of '41 (que recibió su nombre del año en que The Oval fue bombardeado por los alemanes y del enorme esfuerzo para reconstruirlo), y hasta la fecha ha recaudado más de 25.000 libras. El 12 de enero de 2011, se celebró una asamblea general extraordinaria en la que se expusieron las propuestas que salvarían al Glentoran del olvido y cambiarían radicalmente la forma en que se gestiona el club. La votación se aprobó por unanimidad con la condición de que se incorporaran 3 nuevos miembros a la junta directiva, incluido un nuevo presidente, y que el anterior presidente pasara a ocupar el cargo de vicepresidente.

El 5 de octubre de 2010, Matty Burrows, jugador del Glentoran , marcó un gol de tacón contra el Portadown , que le valió el premio al mejor gol de la temporada de ESPN y Sky Sports . El gol también alcanzó millones de visualizaciones en YouTube y compitió con el mundialmente famoso Lionel Messi por el premio al mejor gol de la temporada de la FIFA. Burrows se quedó a las puertas del galardón, y muchos argumentaron que no lo ganó por no ser un jugador de gran renombre.

El 7 de julio de 2011, el Glentoran venció al FK Renova de Macedonia en la primera ronda de clasificación de la Europa League. Tras remontar una derrota por 2-1 a domicilio, el Glentoran ganó el partido de ida en casa por 2-1 en The Oval, igualando así el marcador global. El encuentro se decidió en la tanda de penaltis. El Glentoran se clasificó tras imponerse por 3-2.

Young comenzó su segunda temporada muy bien, con una victoria por 2-1 a domicilio contra Crusaders . Sin embargo, la temporada 2011-12 resultó decepcionante para Young y el club. Rory Patterson iba a regresar al club, pero no pudo llegar a un acuerdo sobre el contrato debido a problemas financieros. Patterson se unió a los acérrimos rivales del Glentoran, Linfield . Sin embargo, Matty Burrows regresó al club, pero tuvo dificultades para mantener su puesto. El club comenzó entonces a tener una racha de malos resultados y a perder seguidores. A pesar de vencer al Linfield tres veces, el Glentoran perdió en la final del County Antrim Shield contra el Cliftonville y continuó su racha de derrotas en la liga. El 14 de enero de 2012, el Glentoran fue eliminado de la Copa de Irlanda 2011-12 por el Newington Youth Club, equipo de la liga amateur . Young renunció después del partido. El director de fútbol Roy Coyle fue puesto a cargo para el partido contra el Ballymena United .

El exentrenador de Lisburn Distillery , Paul Kirk , el exentrenador de Crusaders y Ballymena United, Roy Walker , el exentrenador de Cliftonville, Eddie Patterson , y el exentrenador de Coleraine, Marty Quinn, estaban entre los posibles candidatos para el puesto, incluyendo al exjugador Pat McGibbon e Ian Foster. Walker y Patterson solicitaron el puesto junto con McGibbon y Foster el 1 de febrero de 2012. Patterson fue nombrado entrenador del club el miércoles 22 de febrero de 2012. Glentoran terminó la temporada de liga 2011-12 en sexto lugar, a 28 puntos del campeón de liga, su rival de la ciudad, Linfield. Sin embargo, un consuelo fue el hecho de que vencieron a Linfield en los cuatro encuentros de liga entre ambos equipos esa temporada, sin encajar un solo gol.

Durante el verano de 2012, Patterson realizó varios fichajes como Marcus Kane, Jay Magee y Mark Clarke. Los Glens comenzaron bien la temporada 2012-13 con una victoria por 3-1 sobre Donegal Celtic . A esto le siguieron tres empates consecutivos 1-1 contra Glenavon, Cliftonville y Linfield. Un día antes del partido contra Linfield, el club anunció el fichaje de Stuart Elliott , que regresaba al club donde se dio a conocer antes de cruzar el agua para jugar en Hull City , Motherwell y Hamilton Academical . Glentoran derrotó a Ballinamallard United por 4-1 y a Dungannon Swifts por 3-1 en el espacio de una semana, lo que los llevó al segundo puesto de la liga. Los Glens luego consiguieron un empate 0-0 en casa contra Coleraine en un choque de líderes de la tabla antes de derrotar a Lisburn Distillery por 3-0 una semana después. El empate 1-1 contra el Ballymena United en el Showgrounds supuso la novena jornada de liga sin perder desde el inicio de la temporada.

Sin embargo, la racha invicta terminó en el siguiente partido cuando los Crusaders ganaron 2-0 en Seaview el 6 de octubre de 2012, solo 5 días después de una emocionante derrota en los cuartos de final del County Antrim Shield contra el Linfield, en la que se marcaron tres goles en los últimos minutos del partido, que terminó 3-2 a favor del Linfield. Una semana después de la derrota de los Crusaders, el Glentoran fue derrotado por segundo partido de liga consecutivo (su primera derrota en casa de la temporada), cuando el Portadown ganó 1-0 en The Oval.

Los problemas financieros del club no tardarían en salir a la luz de nuevo. En noviembre de 2012, se informó de que la plantilla se había negado a entrenar por no haber cobrado sus salarios durante dos meses. Si el problema persistía, podría haber llegado al punto en que los jugadores tuvieran derecho a rescindir sus contratos. De vuelta a la competición, el club obtuvo resultados irregulares en los siguientes seis partidos de liga. Tres victorias, un empate y dos derrotas, entre ellas una decepcionante derrota por 2-1 a domicilio contra el Donegal Celtic, dejaron al Glens en quinta posición a finales de noviembre, a doce puntos del líder, el Cliftonville.

La temporada liguera 2012-13 finalizó con el club en cuarta posición. Sin embargo, la temporada concluyó con broche de oro, ya que los Glens vencieron al favorito y recién coronado campeón de liga, el Cliftonville, por 3-1 en la prórroga de la final de la Copa de Irlanda el 4 de mayo de 2013. Esta fue la primera victoria del club en la Copa de Irlanda en nueve años.

En la temporada 2014-15, el Glentoran ganó otra Copa de Irlanda contra el Portadown , la segunda bajo la dirección de Eddie Patterson. El partido se disputó en The Oval debido a que las obras en Windsor Park habían salido mal y la tribuna Kop se consideró inestable y tuvo que ser demolida. El encuentro finalizó 1-0 tras una tarde muy lluviosa en el este de Belfast.

Tras derrotar al Carrick Rangers por 2-0 en casa, Eddie Patterson fue destituido. El exentrenador Roy Coyle asumió el cargo de técnico interino para el siguiente partido.

El 9 de noviembre de 2015, Alan Kernaghan fue nombrado entrenador del Glentoran. ^{[ 20 ]} Kernaghan comenzó con algunos resultados prometedores y logró terminar la temporada 2015/16 en la 5.ª posición. Los Glens hicieron varios fichajes ese verano con la esperanza de volver a los tres primeros puestos y volver a jugar regularmente en Europa. Los fichajes incluyeron al ex portero del Ballymena United , Dwayne Nelson, al defensa del Portadown , Ross Redman, al ex jugador que volvió a jugar, James Ferrin, a Eric Foley del Galway United y al fichaje de la leyenda española de los Rangers , Nacho Novo. Los Glens comenzaron la temporada de forma inconsistente con dos victorias por 1-0 contra el Dungannon Swifts y el Portadown y dos derrotas contra el Cliftonville y el Carrick Rangers , que estaba en apuros . La presión que recaía sobre Kernaghan aumentó considerablemente cuando fueron derrotados por 4-1 por el Coleraine, y muchos pensaron que el fin de su etapa como entrenador estaba cerca. Tras una sorprendente derrota por 3-2 en la Copa de la Liga ante el Annagh United , equipo del Championship , Kernaghan dimitió como entrenador del Glentoran.

Gary Haveron asumió como entrenador el 28 de septiembre de 2016. En enero de 2017, el Glentoran sufrió una derrota por 2-1 en la quinta ronda de la Copa de Irlanda, disputada en el Oval, ante su eterno rival, el Linfield, tras la prórroga. Haveron fue destituido por el club el 21 de febrero de 2018, tras una derrota por 2-1 ante el Ards en el Oval, alegando que su rendimiento no era el adecuado. En ese momento, el equipo ocupaba la sexta posición en la liga. Sin embargo, Haveron sí logró que el Glentoran consiguiera la victoria en el Boxing Day de 2017, derrotando al Linfield por 2-1.

Tras la destitución de Haverons, el Glentoran volvió a nombrar a Ronnie McFall como entrenador. Se anunció una reestructuración del cuerpo técnico, por la que Gary Smyth se convirtió en su segundo entrenador y Paul Leeman pasó a ocupar un puesto de técnico en el club. Kieran Harding también fue asistente de McFall. La segunda etapa de McFall resultó infructuosa. McFall dejó el club el 3 de enero de 2019. En ese momento, el equipo ocupaba la novena posición en la tabla de la liga, a cinco puntos de la zona de descenso.

Gary Smyth se convirtió en entrenador interino del Glentoran el 3 de enero de 2019. ^{[ 21 ]} Su primer partido fue una derrota por 4-1 ante el Crusaders en la Copa de Irlanda. Paul Leeman fue su asistente, y Kieran Harding, quien había sido asistente de McFall, pasó a ser entrenador. En los meses siguientes se observó una mejora en el rendimiento. Smyth, que no poseía las cualificaciones de entrenador necesarias para dirigir al club en los playoffs o en competiciones de la UEFA, fue reemplazado el 31 de marzo de 2019, fecha límite para la obtención de la licencia de la UEFA, por Mick McDermott . ^{[ 22 ]}