Gloria Molina

En 1982, Art Torres dejó su escaño en el distrito 56 de la Asamblea Estatal de California para postularse al Senado Estatal. Torres y el asambleísta Richard Alatorre impulsaron a Richard Polanco a postularse en el distrito. Molina se había acercado a ambos para proponerles postularse, pero le dijeron que no podía, ya que Polanco se postulaba. ^{[ 10 ]} De todos modos, se postuló ^{[ 11 ]} y derrotó a Polanco, convirtiéndose en la primera mujer latina elegida para la Legislatura Estatal de California . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Su victoria sentó las bases para una disputa política entre Torres y Molina, cuyos seguidores fueron conocidos como los Torristas y los Molinistas . ^{[ 14 ]}

En 1986, el primer distrito del Ayuntamiento de Los Ángeles quedó vacante tras la muerte del titular Howard Finn , y el Ayuntamiento decidió trasladar el distrito del Valle de San Fernando al este de Los Ángeles . Ahora en un distrito mayoritariamente latino, Molina anunció su candidatura para la elección especial. ^{[ 15 ]} Su principal rival fue Larry González, miembro de la Junta de Educación de Los Ángeles. ^{[ 16 ]} En la elección, derrotó a González y a otros dos candidatos por una amplia mayoría, convirtiéndose así en la primera mujer latina elegida para el Ayuntamiento. ^{[ 17 ]} Fue sucedida en la Asamblea Estatal por Lucille Roybal-Allard . ^{[ 18 ]}

Mientras estuvo en el consejo, Molina tuvo una disputa con Richard Alatorre, quien había sido elegido para el consejo en 1985. ^{[ 14 ]}

En 1990, Peter F. Schabarum decidió no presentarse a la reelección para el primer distrito de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles , pero sirvió tres meses más mientras la junta redistribuía los distritos por orden judicial para crear un distrito de mayoría latina. ^{[ 19 ]} Ese año, Molina anunció que se postularía para el puesto, siendo desafiada por el Representante estadounidense Matthew G. Martínez y Art Torres. ^{[ 20 ]} La segunda vuelta electoral fue entre Molina y Torres, con Torres liderando en la recaudación de fondos para su campaña. ^{[ 21 ]} Aunque Molina estaba en desventaja financiera, aun así derrotó a Torres para convertirse en la primera latina en ser elegida para la Junta de Supervisores. ^{[ 22 ]}

En su primera reunión, se la describió como alguien que "daba a entender el enfoque directo que a veces caracterizó sus años en el Ayuntamiento". ^{[ 23 ]} Durante sus 23 años al servicio de la junta de supervisores del condado de Los Ángeles, se dio a conocer como una vigilante fiscal comprometida con la supervisión de buenas reformas gubernamentales, el mantenimiento del sistema de salud pública del condado y también los problemas relacionados con la calidad de vida de los millones de residentes del condado que viven en las áreas no incorporadas. ^{[ 24 ]}

Uno de los logros más significativos de Molina fue su participación en las Madres del Este de Los Ángeles , un grupo formado para organizarse contra un plan propuesto para construir una prisión en el este de Los Ángeles . ^{[ 6 ]} Como concejala, encontró que el gobierno no respondía a sus preocupaciones sobre otra propuesta más para construir una prisión cerca de escuelas en el barrio predominantemente chicano y mexicano. A mediados de la década de 2000, conducía por Skid Row buscando familias con niños y llamaba al Departamento de Servicios para la Familia y la Infancia para ayudar a las familias y sacar a los niños de situaciones inseguras. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

En 2008, Molina puso en marcha un programa piloto que se conoció como el Programa de Educación para Jóvenes en Acogimiento Familiar Gloria Molina. ^{[ 27 ]} Este programa buscaba mejorar las tasas de graduación de la escuela secundaria de los estudiantes en el sistema de acogimiento familiar. Al asignar trabajadores sociales para ayudar a gestionar y dar seguimiento al éxito académico de estos estudiantes, el programa logró elevar la tasa de graduación del promedio nacional del 58% al 80%. Cuando Molina se jubiló de su puesto de supervisora ​​en 2014 debido a la limitación de mandatos, declaró que uno de sus mayores arrepentimientos era no haber podido hacer más para mejorar las tasas de graduación de la escuela secundaria entre los jóvenes en acogimiento familiar. ^{[ 28 ] [ 26 ]}

En abril de 2008, Molina presentó ante la junta de supervisores una legislación que aumentaría severamente las sanciones para los vendedores de comida en las áreas no incorporadas del condado de Los Ángeles, incluyendo el este de Los Ángeles. Las nuevas normas castigarían el estacionamiento de un camión de comida por más de una hora con una multa de $1000 y/o seis meses de cárcel. Esta medida estaba dirigida específicamente a los vendedores de camiones de tacos, una institución cultural en el este de Los Ángeles y en todo el condado. Los editoriales de los periódicos criticaron la medida y rápidamente se creó una petición para intentar forzar la derogación de la legislación. Los vendedores de tacos también contrataron a un abogado para defender su causa. La ordenanza fue finalmente anulada por un juez. ^{[ 34 ] [ 27 ]}

En junio de 2010, Molina votó a favor, junto con otros dos supervisores del condado de Los Ángeles, de boicotear Arizona debido al proyecto de ley SB 1070. Molina declaró que la ley "simplemente va demasiado lejos" y que "muchas personas me han señalado que, como supervisora ​​del condado de Los Ángeles, he jurado defender la Constitución. Lo único que puedo decir es que creo que la ley de Arizona es inconstitucional". ^{[ 35 ]}