Richard Alatorre

En la escuela secundaria, un joyero local lo contrató para cobrar deudas vencidas a los clientes. ^{[ 4 ]} También trabajó para Philip Montez, quien se convirtió en "uno de los mentores políticos de Alatorre" y más tarde en el director regional de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos en Los Ángeles. ^{[ 10 ]}

Después de la universidad, enseñó sociología en la Universidad Estatal de California, Los Ángeles y en la Universidad de California, Irvine , y cursos nocturnos de gobierno en la prisión federal de Terminal Island . ^{[ 5 ]} También trabajó con pandilleros y fue organizador comunitario . Además, fue director regional occidental del Fondo de Defensa Legal y Educativa de la NAACP , donde inició con éxito demandas en nombre de niños, muchos de los cuales habían sido asignados a clases para discapacitados mentales por hablar español. ^{[ 7 ] [ 11 ]} y a finales de la década de 1960 fue consultor de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos . ^{[ 12 ]}

Alatorre comenzó su carrera en la Asamblea de California como asistente del asambleísta Walter Karabian. En 1968, Alatorre tuvo una relación sentimental con Carole Creason, quien trabajaba para Walter Karabian y el senador estatal Alfred Song. ^{[ 13 ]} En 1971, se postuló como candidato demócrata a la Asamblea para suceder a David Roberti , quien había sido elegido para el Senado estatal. Su oponente era el republicano Bill Brophy . Pero el día antes de las elecciones, se produjeron disparos contra la casa de Brophy y, según declaró Alatorre a un periodista, la publicidad resultante le dio a Brophy el impulso que necesitaba para ganar el escaño. En 1972, Alatorre se postuló nuevamente y esta vez resultó elegido. ^{[ 12 ]}

En 1972 fue elegido miembro de la Asamblea Estatal de California , ^{[ 14 ]} donde sirvió durante 12 años en diversos cargos, entre ellos Presidente del Comité Selecto sobre Violencia en el Trabajo Agrícola; ^{[ 15 ]} Presidente del Comité de Servicios Humanos; Presidente del histórico Comité de Elecciones y Redistribución de 1980; Fundador y Presidente del Caucus Chicano para la Legislatura Estatal de California; y Presidente del Comité de Reforma Penitenciaria. Durante su mandato en la Asamblea, fue autor de la Ley de Relaciones Laborales Agrícolas de California . ^{[ 16 ]}

En sus años en la Asamblea, de 1973 a 1985, Alatorre "demostró ser un miembro confiable de la maquinaria política de recaudación de fondos del Presidente Willie L. Brown, que exprime a la comunidad empresarial para obtener el dinero necesario para elegir a los demócratas". ^{[ 8 ]} Los "influyentes entre bastidores" en la Asamblea también "lo pusieron a cargo de diseñar una redistribución legislativa y congresional que otorgó a los latinos su representación política más sustancial en la historia". ^{[ 4 ] [ 10 ]}

Él "ayudó a dar forma a la ley estatal de trabajo agrícola , que otorgó a los trabajadores migrantes derechos de negociación colectiva . ... logró que la Facultad de Medicina de la Universidad de California, Irvine, admitiera a más minorías a cambio de una asignación para un nuevo hospital universitario". ^{[ 10 ]}

Transporte. Tras dejar el Ayuntamiento, el alcalde Tom Bradley nombró a Alatorre miembro de la Comisión Regional de Transporte de Los Ángeles, precursora de la Autoridad Metropolitana de Transporte del Condado de Los Ángeles (MTA ). Se convirtió en el primer presidente de la MTA y, durante su mandato, impulsó la aprobación de la Línea Dorada y lideró la exitosa aprobación de la extensión del tren ligero al este de Los Ángeles. ^{[ 21 ]} En ese cargo, Alatorre recurrió a "cabilderos y contratistas, todos ellos grandes donantes de campaña", para recaudar más de 500.000 dólares en beneficio de una organización benéfica infantil que él mismo había creado, y que contrató a una empresa de organización de eventos fundada por Angie Alatorre, su esposa. ^{[ 22 ]} Tras una investigación del Times , el concejal fue multado con 8.000 dólares por organismos de control estatales y locales por "intervenir indebidamente" en nombre de la empresa de su esposa ante una agencia municipal de licencias. Era la multa máxima permitida por las leyes estatales y locales. ^{[ 22 ]}

Seguros. En 1999, fue nombrado por un comité del Senado estatal encabezado por el senador John Burton para un puesto de 114.000 dólares anuales en la Junta de Apelaciones del Seguro de Desempleo de California , pero renunció en 2001 después de aceptar declararse culpable de evasión fiscal (véase más abajo). ^{[ 23 ]}

En junio de 1986, Alatorre fue acusado de violar la Ley de Reforma Política del estado en una " demanda civil inusual " presentada por la oficina del fiscal de la ciudad en relación con la exitosa candidatura de Alatorre a un puesto en el Concejo Municipal en 1985. La demanda alegaba que Alatorre y los tesoreros de sus dos comités de financiamiento político, incluida su hermana, habían utilizado dinero de su fondo de campaña para la Asamblea Estatal para postularse al Concejo Municipal. Los tesoreros fueron acusados ​​penalmente, pero el fiscal de la ciudad, James K. Hahn, dijo que carecía de pruebas penales contra Alatorre, por lo que Hahn presentó la demanda civil. ^{[ 24 ]} Alatorre afirmó que el fiscal de la ciudad le dio "consejos vagos" y que él era un " conejillo de indias " porque su elección fue la primera realizada bajo la nueva ley de campaña de la ciudad. ^{[ 9 ]}

El caso se resolvió en agosto cuando Alatorre admitió "negligencia personal" y aceptó pagar una multa récord de 141.966 dólares, de los cuales 5.000 dólares provendrían de su propio bolsillo. Sus comités de campaña pagaron una multa de 40.000 dólares y devolvieron 83.000 dólares a su fondo de campaña para la Asamblea, y él tuvo que devolver 32.000 dólares a los contribuyentes. Los cargos penales contra los ayudantes fueron desestimados. ^{[ 9 ] [ 25 ] [ 26 ]}

En abril de 1987, la Comisión de Prácticas Políticas Justas del estado declaró que estaba investigando si Alatorre había violado las leyes estatales sobre conflicto de intereses al recomendar que se otorgara a la Unión Comunitaria del Este de Los Ángeles ( TELACU ) una subvención municipal de 722 000 dólares para proporcionar un servicio de transporte a demanda , esto después de haber recibido una tarifa de 1000 dólares por hablar en una de las reuniones del grupo. ^{[ 9 ]} En febrero de 1988 fue multado con 2000 dólares cuando admitió el cargo. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

En 1998, Alatorre y su esposa, Angie, se vieron envueltos en una amarga disputa por la custodia de la sobrina de nueve años de Angie, quien vivía con ellos desde la muerte de su madre, Belinda, hermana de Angie. Al considerar la idoneidad del hogar de los Alatorre, el juez del Tribunal Superior, Henry W. Shatford, se enfrentó a acusaciones de que Alatorre había abusado recientemente de la cocaína . Bajo un duro interrogatorio, Alatorre afirmó ser un adicto a la cocaína en recuperación, pero que había dejado de consumir la droga nueve años antes. ^{[ 28 ]} Esta afirmación fue contradicha por una prueba de drogas ordenada por el tribunal que Alatorre no superó. ^{[ 29 ]} Finalmente, el juez ordenó que la niña, que entonces tenía 10 años, regresara con los Alatorre, en parte porque había disfrutado de "amor, cariño, afecto y seguridad" con ellos. En ese momento, Alatorre se encontraba en un programa de rehabilitación de drogas supervisado por el tribunal . ^{[ 30 ]}

En 1998, las autoridades federales investigaban cómo Alatorre había conseguido más de 12.000 dólares, "en su mayoría en efectivo", para usarlos como pago inicial de su casa en Eagle Rock . También investigaban las obras en la casa de Alatorre financiadas por The East Los Angeles Community Union (TELACU), una corporación de desarrollo comunitario sin fines de lucro con filiales lucrativas, que había buscado "millones de dólares en acuerdos con la MTA ( Autoridad Metropolitana de Transporte ) y la ciudad respaldados por el concejal". ^{[ 31 ]}

En 2001, aceptó declararse culpable de evasión fiscal grave, admitiendo no haber declarado casi 42 000 dólares que recibió de personas que intentaban influir en él en el desempeño de sus funciones oficiales. Un acuerdo con la fiscalía resultó en ocho meses de arresto domiciliario y tres años de libertad condicional supervisada. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Tras el fin de su carrera política, Alatorre se convirtió en lobista y consultor. ^{[ 1 ]} El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Steve Cooley, anunció en noviembre de 2008 que estaba investigando la actividad de cabildeo de Alatorre . La noticia se produjo un año después de que Los Angeles Times informara que Alatorre "había contactado al menos a siete departamentos municipales y cinco concejales en nombre de varias empresas sin estar registrado como lobista". Posteriormente presentó los formularios de registro, ^{[ 34 ]} y la investigación fue archivada. ^{[ 35 ]}