Godfrey Giffard

Godfrey Giffard ( c. 1235 – 1302) fue Ministro de Hacienda de Inglaterra, Lord Canciller de Inglaterra y Obispo de Worcester . 

Giffard era hijo de Hugh Giffard de Boyton en Wiltshire , ^{[ 1 ]} un juez real, y de Sibyl, hija y coheredera de Walter de Cormeilles. Nació alrededor de 1235 y era el hermano menor de Walter Giffard , quien llegaría a ser arzobispo de York ^{[ 1 ]} y cuya exitosa carrera aseguró el ascenso de Godfrey. Su hermana Mabel era la abadesa de la abadía de Shaftesbury .

Giffard parece haberse beneficiado de la posición de su hermano y ocupó los siguientes cargos:

• Canon de Wells ^{[ 1 ]}
• Rector de Mells .
• Rector de la mayor parte de Attleborough en Norfolk
• Arcediano de Barnstaple entre 1265 y 1267, y (después de que Walter se convirtiera más tarde en arzobispo de York) ^{[ 2 ]}
• Arcediano de York ^{[ 2 ]}
• Ministro de Hacienda ^{[ 3 ]}
• Canciller de Inglaterra ^{[ 3 ]} y
• Rector de Adlingfleet en 1267

Posteriormente se presentaron quejas ante el Papa en Roma sobre la forma en que el Arzobispo había otorgado este y muchos otros beneficios a su hermano  , ya que, según se afirmaba, Godofredo solo tenía órdenes menores y carecía de conocimientos.

Giffard seguía siendo canciller cuando los monjes de Worcester lo eligieron obispo de Worcester entre el 2 y el 24 de mayo de 1268, ^{[ 4 ]} tras el traslado del obispo Nicolás de Ely a la sede de Winchester . Enrique III aceptó su nombramiento y recibió los bienes temporales el 13 de junio de 1268. ^{[ 4 ]} Tras cierta resistencia, el arzobispo Bonifacio de Saboya confirmó su elección, pero no fue hasta el 23 de septiembre ^{[ 4 ]} que fue consagrado por el arzobispo en Canterbury y entronizado en la catedral de Worcester el día de Navidad de 1268. ^{[ 5 ]}

Giffard conservó el cargo de canciller hasta octubre de 1268, ^{[ 3 ]} y en 1268 recibió una subvención de quinientas marcos al año para su sustento y el de los escribanos de la cancillería.

En 1272, Giffard actuó junto con Roger de Meyland, obispo de Lichfield, en negociaciones con Llywelyn ap Gruffudd de Gales. En mayo de 1273, fue enviado al extranjero con Nicolás de Ely , obispo de Winchester , y Walter Bronescomb , obispo de Exeter , para recibir al rey Eduardo I a su regreso de Tierra Santa. Fue nombrado comisionado junto con Roger Mortimer para investigar ciertas quejas de los estudiantes de Oxford, y en 1278 ejerció como juez itinerante en Hertfordshire y Kent .

En 1279, Giffard heredó la extensa fortuna de su hermano, el arzobispo de York. También fue uno de los cuatro negociadores elegidos en 1289 por el rey Eduardo I de Inglaterra para tratar en Salisbury con los enviados escoceses y noruegos el envío de Margarita de Noruega a Escocia.

Giffard gobernó la sede de Worcester durante más de treinta y tres años, y sus actividades se limitaron casi exclusivamente a su propia diócesis.

Giffard se vio envuelto en numerosas disputas con el cabildo catedralicio monástico , de las cuales se conservan extensos relatos, escritos desde la perspectiva de los monjes, en los «Anales de Worcester». Un punto clave de desacuerdo fue si el obispo debía o no anexar algunos de los beneficios eclesiásticos más valiosos de su donación a las prebendas del colegio de Westbury . ^{[ 6 ]} Esta disputa dio lugar a un tedioso litigio que, en última instancia, se resolvió a favor de los monjes. Sin embargo, la pretensión del obispo de que tenía derecho a recibir la «profesión» de los monjes provocó aún más pleitos. En 1288, durante una ordenación en Westbury, surgió una disputa impropia entre el precentor de Worcester y Juan de Évreux , entonces arcediano de Gloucester (un sobrino predilecto del obispo), sobre quién tenía derecho a mencionar los nombres de los candidatos, lo que llevó a la expulsión del precentor del presbiterio con la connivencia del obispo.

Tiempo después, una tregua arregló las cosas, pero en Bromsgrove el obispo «...no permitió que el prior ejerciera su cargo, a pesar de la paz que se había firmado, la cual creemos que fue tan vana como una paz con los galeses». Los monjes también se quejaron de que los había privado de la capilla en Grafton ^{[ 7 ]} y de sus constantes intentos de visitarlos y ejercer jurisdicción sobre ellos. En 1290 realizó una visita y exigió al convento que mantuviera sus 140 caballos que abandonaron el lugar enfurecidos.

Giffard también se vio envuelto en otra gran disputa con el abad de Westminster tras deponer a Guillermo de Ledbury, prior de Malvern, por «graves crímenes». Los monjes de Westminster defendieron a Guillermo, ya que Malvern era una dependencia de su abadía, y obtuvieron el apoyo del rey. Finalmente, Giffard accedió a llegar a un acuerdo y recibió una concesión de tierras en Knightwick , comprometiéndose a no visitar Malvern como habían hecho sus predecesores, y Ledbury fue restituido en su cargo.

Sin embargo, este acuerdo fue criticado por el arzobispo Peckham por considerarlo simoníaco. Giffard ya había participado, al igual que los demás sufragistas de Canterbury, en la lucha contra las excesivas pretensiones de jurisdicción metropolitana de Peckham; no obstante, posteriormente entabló una relación más amistosa con él y le envió al arzobispo numerosos y costosos regalos.

Los numerosos favores que Giffard concedió a los franciscanos , cuyo general lo había admitido como hermano de la orden tanto en 1277 como en 1282, debieron granjearle la amistad del primado franciscano. Sin embargo, su negligencia al permitir que los monjes de la catedral robaran el cuerpo de un tal Henry Poche a los franciscanos y lo enterraran en su cementerio en 1290 fue una nueva fuente de fricción.

Hacia el año 1300, Giffard se encontraba enfermo y débil; en marzo de ese año, el arzobispo Winchelsey lo visitó en Wyke. En 1301, Guillermo de Gloucester presentó treinta y seis artículos en su contra ante el arzobispo; aunque en su mayoría eran breves, técnicos y legales, incluían:

• Una acusación de manumitir siervos sin su consentimiento.
• Otra queja es que favorece indebidamente a sus sobrinos.

Ambas quejas fueron debidamente investigadas, y las respuestas del obispo se registraron junto con los cargos en su libro de actas.

Giffard murió el viernes 26 de enero de 1302, ^{[ 4 ]} y fue enterrado el 4 de febrero por John de Monmouth , obispo de Llandaff , en la catedral de Worcester, en el lado sur del altar de la capilla de la Virgen; su tumba permanece allí todavía.

Según los términos del testamento de Giffard, fechado el 13 de septiembre de 1300, dejó un gran número de legados a sus parientes, entre ellos su hermana Mabel, abadesa de Shaftesbury, y a varias iglesias.

El heredero de Giffard fue su sobrino John, hijo de su hermano William Giffard, quien, tras luchar del lado de los barones en Boroughbridge , fue ahorcado en Gloucester, perdiendo así sus propiedades a favor de la Corona. Sin embargo, estas propiedades fueron restituidas posteriormente, y los Giffard de Weston-sub-Edge adoptaron el escudo de armas de la diócesis de Worcester en memoria de su antepasado.

A pesar de sus prolongadas disputas con el cabildo de Worcester, Giffard fue un benefactor de su catedral; durante su reinado embelleció las columnas tanto del coro como de la capilla de la Virgen entrelazándolas con columnas más pequeñas y en 1280 colocó la primera piedra del pavimento de la catedral.

Giffard también solicitó permiso para fortificar y terminar el castillo de Hartlebury, cuya construcción había comenzado el obispo Cantelupe. Obtuvo de los albaceas del obispo un legado que se había dejado a la diócesis para el suministro de ganado a las tierras del obispado.

Giffard también obtuvo una "concesión de ferias" para Stratford-on-Avon y Blockley , y consiguió permiso para fortificar sus palacios en Worcester y Wydindon , como ya lo había hecho en Hartlebury .

• Historia Británica en línea: Arcedianos de Wells (consultado el 3 de noviembre de 2007)
• Historia Británica en línea: Arcedianos de York (consultado el 3 de noviembre de 2007)
• Historia Británica en Línea: Obispos de Worcester (consultado el 3 de noviembre de 2007)
• Fryde, EB; Greenway, DE; Porter, S.; Roy, I. (1996). Manual de cronología británica (Tercera  edición revisada). Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-56350-X.
• Tout, TF (1890). "Godfrey Giffard". Diccionario de Biografía Nacional . Vol.  21. pp. 293–294 . 

• Testamento de Godfrey Giffard