Edad de Oro de Flandes

La Edad de Oro de Flandes , o Edad de Oro flamenca , es un término que se ha utilizado para describir el florecimiento de las actividades culturales y económicas de los Países Bajos alrededor del siglo XVI. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} El término Flandes en el siglo XVI se refería a toda la Holanda de los Habsburgo dentro del Círculo de Borgoña del Sacro Imperio Romano Germánico . Incluía la actual Bélgica , los Países Bajos y Luxemburgo . Su capital política era Bruselas , mientras que el centro financiero y económico era Amberes . Otros importantes centros artísticos y culturales del período incluían Brujas , Gante , Malinas y Lovaina . También se agrupa con la Edad de Oro neerlandesa , un término más común utilizado principalmente en referencia a la República de los Países Bajos , y que generalmente se fecha entre 1588 y 1672, dentro de una "edad de oro flamenca y neerlandesa" que abarca el período desde finales del siglo XV hasta el siglo XVII.

El 24 de febrero de 1500 nació Carlos de Gante , hijo de Felipe el Hermoso (hijo de María de Borgoña y Maximiliano I de Austria ) y Juana la Loca (hija de Isabel de Castilla y Fernando II de Aragón ). Carlos heredó finalmente las cuatro coronas de Borgoña (1506), Castilla (1516), Aragón (1516) y Austria (1519).

Las herencias de Borgoña y Austria lo convirtieron respectivamente en Señor de los Países Bajos y Archiduque de Austria , otorgando a una sola persona una cantidad sin precedentes de posesiones directas dentro del Sacro Imperio Romano Germánico. Las herencias de Castilla y Aragón formaron un imperio español que se extendía desde las Indias Occidentales castellanas hasta las Dos Sicilias aragonesas . La elección como Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1519 coronó la fortuna dinástica de Carlos, otorgándole soberanía en Alemania y el norte de Italia como sucesor formal de Carlomagno . Carlos también fue heredero de la idea imperial de la Casa de Austria : AEIOU («Austria Est Imperare Orbi Universo», es el destino de Austria gobernar el mundo). En una época de Alto Renacimiento y exploraciones globales , cuando emergían iglesias reformadas y monarquías nacionales, Carlos abrazó el sueño medieval de construir una monarquía universal en el Viejo Mundo de la Cristiandad .

Dado que Carlos era flamenco y que la cultura caballeresca borgoñona constituía la base de sus creencias, Bruselas ascendería de capital de los Países Bajos de los Habsburgo a sede principal de su corte itinerante . Tras incorporar a su monarquía compuesta el México español , la Venezuela alemana , el Perú español , el Ducado de Milán y los reinos de Hungría y Bohemia , se autoproclamó gobernante de un imperio en el que nunca se ponía el sol .

Carlos V también expandió el territorio de los Países Bajos. Primero añadió Tournai y Tournaisis , bajo influencia francesa hasta 1521. En 1524, Frisia fue conquistada y renombrada Señorío de Frisia . Durante las Guerras de los Güeldres , Carlos anexó el Señorío de Utrecht y el Señorío de Overijssel , el Señorío de Groningen y el Condado de Drenthe . En 1543, Carlos V finalmente obtuvo el Ducado de Güeldres y el Condado de Zutphen . Con la Pragmática Sanción de 1549 , todos los territorios de los Países Bajos se fusionaron en las Diecisiete Provincias .

Sin embargo, las abdicaciones de Bruselas formalizadas por Carlos V entre 1554 y 1556 dividieron la Casa de Habsburgo y sus posesiones entre una rama española encabezada por Felipe II de España y una rama germano-austríaca encabezada por Fernando I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Carlos abdicó en favor de su hijo Felipe las Dos Sicilias y el Ducado de Milán en julio de 1554, los Países Bajos de los Habsburgo en octubre de 1555, y los reinos de España y América en enero de 1556. Felipe fue nombrado secretamente Duque de Milán ya en 1540. También heredaría Portugal en 1580. En agosto de 1556, Carlos abdicó del trono del Sacro Imperio Romano Germánico en favor de su hermano menor Fernando, elegido como su sucesor designado en 1531. La sucesión imperial también marcó la transferencia legal de las tierras hereditarias austriacas del Imperio a Fernando, quien las gobernó en nombre del Emperador desde 1521. ^{[ 6 ]}

En su último discurso público ante los Estados Generales , Carlos pronunció la famosa frase: «Mi vida ha sido un largo viaje». Su hijo Felipe regresaría a España en 1559 y nunca volvería a visitar los Países Bajos, gobernando estos territorios como rey de España en lugar de duque de Borgoña. Flandes y Bélgica formaron parte de los Países Bajos españoles desde 1556 y entraron en un período de decadencia en favor de la República de los Países Bajos , que pronto se separaría del Imperio español . Símbolo de ello es el saqueo de Amberes por las fuerzas españolas en 1576, que obligó a muchos comerciantes a huir a Ámsterdam y los Países Bajos. La Edad de Oro neerlandesa duró la mayor parte del siglo XVII.

El tamaño del imperio de Carlos V convirtió a la ciudad portuaria de Amberes en «el centro de toda la economía internacional» ^{[ 7 ].} Amberes era la ciudad más rica de Europa en ese momento. ^{[ 8 ].} La edad de oro de Amberes está estrechamente ligada al hecho de que se convirtió en el centro financiero donde los metales preciosos españoles procedentes de América se intercambiaban por créditos bancarios de familias alemanas adineradas (en concreto, los Fugger y los Welser). Durante la primera mitad del siglo XVI, Amberes creció hasta convertirse en la segunda ciudad europea más grande al norte de los Alpes. Muchos comerciantes extranjeros residían en la ciudad. Francesco Guicciardini , el enviado florentino, afirmó que cientos de barcos pasaban al día y que 2000 carros entraban en la ciudad cada semana. ^{[ 9 ].}

Hacia 1504, los portugueses habían establecido Amberes como una de sus principales bases marítimas, importando especias de Asia e intercambiándolas por textiles y artículos de metal. El comercio de la ciudad se expandió para incluir telas de Inglaterra, Italia y Alemania, vinos de Alemania, Francia y España, sal de Francia y trigo del Báltico. Los trabajadores cualificados de la ciudad procesaban jabón, pescado, azúcar y, sobre todo, telas. Los bancos ayudaban a financiar el comercio, a los comerciantes y a los fabricantes. La ciudad era un centro cosmopolita; su bolsa abrió sus puertas en 1531, «Para los comerciantes de todas las naciones». ^{[ 10 ]}

La ciudad de Amberes fue líder en el mercado de la pimienta, el mercado de metales preciosos procedentes de México y Perú, y la industria textil. Los ciclos de auge y caída, junto con el aumento del costo de vida, perjudicaron a los trabajadores menos cualificados. En el siglo posterior a 1541, la economía y la población de la ciudad declinaron drásticamente. Los comerciantes portugueses se marcharon en 1549, y el comercio de telas inglesas disminuyó considerablemente. Numerosas quiebras financieras comenzaron alrededor de 1557, hasta que Ámsterdam acabó reemplazando a Amberes como principal centro comercial de la región. ^{[ 11 ]}

Además del comercio, Flandes fue históricamente una importante región manufacturera. A principios de siglo, las antiguas industrias textiles flamencas se vieron seriamente amenazadas por la competencia inglesa; sin embargo, Carlos V implementó reformas para proteger las industrias de los Países Bajos. La industria textil se fortaleció con la introducción de métodos fabriles y la industria del lino se desarrolló plenamente. Esta política económica tuvo éxito. Se crearon organismos nuevos y eficientes que impulsaron la vida social e industrial de la población. La agricultura también se promovió junto con la legislación comercial.

Los artistas flamencos, desde los manieristas de Amberes y Hieronymus Bosch a principios del siglo XVI hasta los manieristas nórdicos tardíos como Hendrik Goltzius y Joachim Wtewael a finales del siglo, se inspiraron tanto en las innovaciones recientes de la pintura italiana como en las tradiciones locales de los primeros artistas neerlandeses . Muchos artistas trabajaron para las cortes europeas, incluido Bosch, cuyas fantásticas imágenes pintadas dejaron un largo legado. Jan Mabuse , Maarten van Heemskerck y Frans Floris fueron fundamentales para adoptar modelos italianos e incorporarlos a su propio lenguaje artístico. Pieter Brueghel el Viejo , siendo Bosch el único artista de la época que sigue siendo ampliamente conocido, puede parecer atípico, pero de hecho sus numerosas innovaciones se nutrieron del fértil panorama artístico de Amberes.

Los pintores holandeses y flamencos también fueron fundamentales para establecer nuevos temas como el paisaje y la pintura de género . Joachim Patinir , por ejemplo, desempeñó un papel importante en el desarrollo del paisaje , inventando el tipo compositivo del paisaje universal , que fue perfeccionado por Pieter Bruegel el Viejo , quien, seguido por Pieter Aertsen , también ayudó a popularizar la pintura de género . Desde mediados de siglo , Pieter Aertsen , seguido más tarde por su sobrino Joachim Beuckelaer , estableció un tipo de « naturaleza muerta monumental » que presentaba grandes composiciones de comida con figuras de género y, al fondo, pequeñas escenas religiosas o morales. Al igual que los paisajes universales, estos representaban una «inversión manierista» típica del decoro habitual de la jerarquía de géneros , dando más espacio a los temas «inferiores» que a los «superiores». ^{[ 12 ]} Anthonis Mor fue el retratista más destacado de mediados de siglo, muy solicitado en las cortes de toda Europa por sus retratos confiables en un estilo que combinaba la precisión neerlandesa con las lecciones de Tiziano y otros pintores italianos.

Las influencias del Renacimiento italiano comienzan a notarse en la pintura flamenca temprana alrededor de 1500, pero en muchos sentidos el estilo anterior fue notablemente persistente. El Manierismo de Amberes es un término para los pintores que muestran cierta influencia italiana, pero principalmente continúan el estilo y los temas de los maestros anteriores. Hieronymus Bosch es un artista muy individual, cuya obra es extraña y está llena de imágenes aparentemente irracionales, lo que dificulta su interpretación. ^{[ 13 ]} Sobre todo, parece sorprendentemente moderna, introduciendo un mundo de sueños que parece más relacionado con el arte gótico que con el Renacimiento italiano, aunque algunos grabados venecianos del mismo período muestran un grado comparable de fantasía. Los romanistas fueron la siguiente fase de influencia, adoptando los estilos italianos de una manera mucho más completa.

Después de 1550, los pintores flamencos y holandeses comienzan a mostrar mayor interés por la naturaleza y la belleza "en sí misma", dando lugar a un estilo que incorpora elementos renacentistas, pero que se mantiene alejado de la elegante ligereza del arte del Renacimiento italiano, ^{[ 14 ]} y conduce directamente a los temas de los grandes pintores barrocos flamencos y holandeses : paisajes, bodegones y escenas de género, es decir, escenas de la vida cotidiana. ^{[ 13 ]}

Esta evolución se aprecia en las obras de Joachim Patinir y Pieter Aertsen , pero el verdadero genio entre estos pintores fue Pieter Brueghel el Viejo , conocido por sus representaciones de la naturaleza y la vida cotidiana, mostrando una preferencia por la condición natural del hombre, optando por representar al campesino en lugar del príncipe.

La caída de Ícaro (considerada actualmente una copia de una obra de Brueghel), aunque muy atípica en muchos aspectos, combina varios elementos de la pintura del Renacimiento nórdico . Alude al renovado interés por la antigüedad (la leyenda de Ícaro ), pero el héroe Ícaro permanece oculto en segundo plano. Los protagonistas principales del cuadro son la naturaleza misma y, sobre todo, el campesino, que ni siquiera levanta la vista de su arado cuando Ícaro cae. Brueghel muestra al hombre como un antihéroe, cómico y a veces grotesco. ^{[ 14 ]}

• Renacimiento en los Países Bajos

• Katharina Van Cauteren, De Memling a Rubens: La edad de oro de Flandes , Hannibal Books, Veurne, 2020. ISBN 978-9463887441.
• Norbert Wolf, La edad de oro de la pintura holandesa y flamenca , Prestel Verlag, Múnich, 2019. ISBN 978-3791384061.