Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico

En 1506, Carlos heredó todos los territorios de su padre en los Países Bajos, convirtiéndose así en gobernante de los Países Bajos de los Habsburgo . Su herencia también incluía el Condado Libre de Borgoña (región de Franco Condado ) dentro del Sacro Imperio Romano Germánico y el Condado de Charolais en el Reino de Francia . Sus territorios en los Países Bajos se encontraban mayoritariamente dentro del Sacro Imperio Romano Germánico y parcialmente dentro del reino francés. Así, la ciudad natal de Carlos, Gante, pertenecía al Condado de Flandes , que en aquel entonces aún era feudo de la corona francesa. Dado que era menor de edad, su tía Margarita de Austria actuó como regente, designada por el emperador Maximiliano, hasta 1515. Pronto se vio envuelta en una guerra con Francia por la exigencia de Carlos de rendir homenaje al rey francés por Flandes , Artois y Charolais , como lo había hecho su padre. El resultado fue que Francia renunció a su antigua pretensión sobre Flandes y Artois en 1528.

Entre 1515 y 1523, el gobierno de Carlos I en los Países Bajos también tuvo que hacer frente a la rebelión de los campesinos frisones (liderados por Pier Gerlofs Donia y Wijard Jelckama ). Los rebeldes tuvieron éxito inicialmente, pero tras una serie de derrotas, los líderes restantes fueron capturados y ejecutados en 1523.

Carlos extendió el territorio borgoñón con la anexión de Tournai , Artois , Utrecht , Groninga y Güeldres . Las Diecisiete Provincias habían sido unificadas por los ancestros borgoñones de Carlos, pero nominalmente eran feudos de Francia o del Sacro Imperio Romano Germánico. Finalmente, Carlos ganó las Guerras de Güeldres y unificó todas las provincias bajo su dominio, siendo la última el Ducado de Güeldres. En 1549, Carlos promulgó una Pragmática Sanción , declarando a los Países Bajos de los Habsburgo como una entidad unificada de la cual su familia sería la heredera. ^{[ 47 ]}

Toda la región de los Países Bajos ocupaba un lugar fundamental en el Imperio. Para Carlos V, era su hogar, la región donde nació y pasó su infancia. Gracias al comercio, la industria y la riqueza de las ciudades de la región, los Países Bajos de los Habsburgo también representaban una importante fuente de ingresos para el tesoro de Carlos.

Los territorios borgoñones fueron generalmente leales a Carlos durante todo su reinado. La importante ciudad de Gante se rebeló en 1539 debido a los elevados impuestos exigidos por Carlos. Sin embargo, la rebelión no duró mucho, ya que la respuesta militar de Carlos, con el refuerzo de Fernando Álvarez de Toledo, tercer duque de Alba , ^{[ 47 ]} fue rápida y humillante para los rebeldes de Gante. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

En las Cortes castellanas de Valladolid en 1506 y de Madrid en 1510, Carlos fue investido como Príncipe de Asturias , heredero aparente de su madre, la Reina Juana . ^{[ 52 ]} Por otro lado, en 1502, las Cortes aragonesas reunidas en Zaragoza prestaron juramento a Juana como heredera presunta, pero Alonso de Aragón , Arzobispo de Zaragoza (hijo ilegítimo del Rey Fernando), expresó firmemente que este juramento no podía establecer jurisprudencia, es decir, modificar el derecho de sucesión, salvo en virtud de un acuerdo formal entre las Cortes y el Rey. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Así, tras la muerte del rey Fernando II de Aragón, el 23 de enero de 1516, Juana heredó la Corona de Aragón , que comprendía Aragón , Mallorca , Cataluña , Valencia , Nápoles , Sicilia y Cerdeña , mientras que Carlos se convirtió en gobernador general (regente). ^{[ 55 ] [ 56 ]} Sin embargo, los flamencos deseaban que Carlos asumiera el título real, y esto fue apoyado por el emperador Maximiliano I y el papa León X. En consecuencia, tras el funeral de Fernando II el 14 de marzo de 1516, Carlos I fue proclamado rey de Castilla y de Aragón conjuntamente con su madre. Finalmente, el regente castellano , el cardenal Jiménez de Cisneros, aceptó el hecho consumado , y las Cortes castellana y aragonesa le rindieron homenaje ^{[ 57 ]} como rey de Aragón conjuntamente con su madre. ^{[ 58 ]} Cisneros accedió al deseo de Carlos de ser proclamado rey e impuso su instatución en todo el reino. ^{[ 59 ]} Carlos llegó a sus nuevos reinos en el otoño de 1517. Cisneros fue a su encuentro, pero enfermó en el camino, no sin sospecha de envenenamiento, y murió antes de llegar ante el rey. ^{[ 60 ]}

Debido a la irregularidad de que Carlos asumiera el título real mientras su madre, la reina legítima, vivía, las negociaciones con las Cortes castellanas en Valladolid (1518) resultaron difíciles. ^{[ 61 ]} Finalmente, Carlos fue aceptado bajo las siguientes condiciones: aprendería a hablar castellano ; no nombraría extranjeros; se le prohibió tomar metales preciosos de Castilla más allá del Quinto Real ; y respetaría los derechos de su madre, la reina Juana. Las Cortes le rindieron homenaje en Valladolid en febrero de 1518. Después de esto, Carlos partió hacia la Corona de Aragón. [ ^{62 ] Logró} superar la resistencia de las Cortes aragonesas y catalanas , ^{[ 63 ]} y fue reconocido como rey de Aragón y conde de Barcelona conjuntamente con su madre, mientras que esta permaneció confinada y gobernaba solo de nombre. ^{[ 62 ]} El Reino de Navarra había sido invadido por Fernando de Aragón junto con Castilla en 1512, pero él juró formalmente respetar el reino. Tras la ascensión de Carlos a los tronos españoles, el Parlamento de Navarra ( Cortes ) le exigió que asistiera a la ceremonia de coronación (para convertirse en Carlos IV de Navarra). Sin embargo, esta exigencia cayó en saco roto y el parlamento siguió acumulando quejas.

Carlos fue aceptado como soberano, aunque los españoles se sentían incómodos con el estilo imperial. Los reinos españoles variaban en sus tradiciones. Castilla se había convertido en un reino autoritario y altamente centralizado, donde la voluntad del monarca fácilmente se imponía a las instituciones legislativas y judiciales. ^{[ 64 ]} Por el contrario, en la Corona de Aragón, y especialmente en el Reino Pirenaico de Navarra, la ley prevalecía y la monarquía era vista como un contrato con el pueblo . ^{[ 65 ]} Esto se convirtió en un inconveniente y motivo de disputa para Carlos V y los reyes posteriores, ya que las tradiciones propias de cada reino limitaban su poder absoluto. Con Carlos, el gobierno se volvió más absoluto, aunque, hasta la muerte de su madre en 1555, Carlos no ostentó el poder absoluto en el país.

Pronto surgió resistencia contra el emperador debido a los elevados impuestos destinados a financiar guerras extranjeras en las que los castellanos tenían poco interés, y porque Carlos tendía a nombrar flamencos para altos cargos en Castilla y América, ignorando a los candidatos castellanos. La resistencia culminó en la Revuelta de los Comuneros , que Carlos sofocó. Los Comuneros liberaron a Juana y pretendían deponer a Carlos y apoyar a Juana como monarca única. Si bien Juana se negó a deponer a su hijo, su confinamiento continuó tras la revuelta para disuadir futuros sucesos similares. Inmediatamente después de aplastar la revuelta castellana, Carlos se enfrentó de nuevo al acuciante problema de Navarra cuando el rey Enrique II intentó reconquistar el reino . Las principales operaciones militares se prolongaron hasta 1524, cuando Hondarribia se rindió a las fuerzas de Carlos, pero los frecuentes enfrentamientos transfronterizos en los Pirineos occidentales no cesaron hasta 1528 (Tratados de Madrid y Cambrai ).

Tras estos acontecimientos, Navarra siguió siendo objeto de litigios nacionales e internacionales durante un siglo (la pretensión dinástica francesa al trono no cesó hasta la Revolución de Julio de 1830). Carlos I deseaba que su hijo y heredero, Felipe II, se casara con la heredera de Navarra, Juana de Albret . Sin embargo, Juana se vio obligada a casarse con Guillermo, duque de Jülich-Cléves-Berg , pero este matrimonio sin descendencia fue anulado cuatro años después. Posteriormente, se casó con Antonio de Borbón , y tanto ella como su hijo Enrique de Navarra se opondrían a Felipe II en las Guerras de Religión francesas .

Tras su integración en el imperio de Carlos V, Castilla garantizó unidades militares eficaces y sus posesiones americanas proporcionaron la mayor parte de los recursos financieros del imperio. Sin embargo, las dos estrategias contrapuestas de Carlos V —aumentar las posesiones de su familia y proteger el catolicismo de los herejes protestantes— desviaron recursos que podrían haberse destinado al desarrollo de la economía española. Las élites españolas reclamaban mayor protección para las redes comerciales, amenazadas por el Imperio Otomano y los piratas berberiscos . Carlos, en cambio, se centró en derrotar al protestantismo en Alemania y los Países Bajos, una causa perdida. Ambas estrategias aceleraron el declive económico del Imperio español en la siguiente generación. ^{[ 66 ]} El enorme déficit presupuestario acumulado durante el reinado de Carlos V, junto con la inflación que afectó al reino , provocó la declaración de bancarrota durante el reinado de Felipe II. ^{[ 67 ]}

La Corona de Aragón que heredó Carlos incluía el Reino de Nápoles , el Reino de Sicilia y el Reino de Cerdeña . Además, como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y rey ​​de Italia , Carlos era soberano de varios estados del norte de Italia. Sin embargo, el Ducado de Milán quedó bajo control francés tras su victoria contra Suiza en la batalla de Marignano en 1515.

Las tropas imperiales y papales lograron reinstalar a Francesco II Sforza en Milán en 1521, en el marco de una alianza entre Carlos V y el papa León X. Un ejército franco-suizo fue expulsado de Lombardía en la batalla de Bicocca en 1522. En 1524, Francisco I de Francia retomó la iniciativa, cruzando a Lombardía, donde Milán, junto con otras ciudades, cayó nuevamente ante su ataque. Solo Pavía resistió, y el 24 de febrero de 1525 (el vigésimo quinto cumpleaños de Carlos), las fuerzas de Carlos, lideradas por Charles de Lannoy, capturaron a Francisco y aplastaron a su ejército en la batalla de Pavía .

En 1535, Francesco II Sforza murió sin herederos, y Carlos V anexó el territorio como un estado imperial vacante con la ayuda de Massimiliano Stampa , uno de los cortesanos más influyentes del difunto duque. ^{[ 68 ]} Carlos logró conservar todos sus territorios italianos, aunque fueron invadidos nuevamente en múltiples ocasiones durante las Guerras Italianas .

Además, el comercio de los Habsburgo en el Mediterráneo se veía constantemente interrumpido por el Imperio Otomano y sus piratas berberiscos vasallos . En 1538, se formó una Liga Santa, integrada por todos los estados italianos y los reinos españoles, para repeler a los otomanos, pero fue derrotada en la batalla de Preveza . Carlos eludió la victoria naval decisiva; no la lograría hasta después de su muerte, en la batalla de Lepanto en 1571.

Tras la muerte de su abuelo paterno, Maximiliano , en 1519, Carlos heredó la monarquía de los Habsburgo . Era también el candidato natural de los electores para suceder a su abuelo como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Derrotó las candidaturas de Federico III de Sajonia , Francisco I de Francia y Enrique VIII de Inglaterra en las elecciones imperiales de 1519. Según algunos, Carlos se convirtió en emperador gracias a que, mediante el pago de enormes sobornos a los electores, fue el mejor postor. Ganó la corona el 28 de junio de 1519. El 23 de octubre de 1520, fue coronado en Alemania y unos diez años después, el 24 de febrero de 1530 , fue coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico por el papa Clemente VII en Bolonia , siendo el último emperador en recibir una coronación papal . ^{[ 22 ] [ 69 ] [ 70 ]} Otros señalan que, si bien los electores recibieron un pago, esta no fue la razón del resultado, o a lo sumo desempeñó un papel menor. ^{[ 71 ]} El factor importante que inclinó la decisión final fue que Federico rechazó la oferta y pronunció un discurso en apoyo de Carlos argumentando que necesitaban un líder fuerte contra los otomanos, que Carlos tenía los recursos y era un príncipe de ascendencia alemana. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}

Aunque incluso al comienzo de su reinado su posición era más poderosa que la de cualquiera de sus predecesores, la estructura descentralizada del Imperio demostró ser resistente, sobre todo debido a la Reforma . Fue precisamente durante este período crucial que Carlos V y Fernando estaban demasiado ocupados con asuntos no alemanes como para evitar que las ciudades imperiales de la Alta Alemania se distanciaran del poder imperial. ^{[ 76 ]}

Debido a las dificultades de Carlos V para coordinar los frentes austríaco y húngaro con sus frentes mediterráneos ante la amenaza otomana, así como en sus teatros de operaciones alemán, borgoñón e italiano contra los príncipes protestantes alemanes y Francia, la defensa de Europa central, así como muchas responsabilidades relacionadas con la administración del Imperio, fueron subcontratadas a Fernando. Carlos V abdicó como archiduque de Austria en 1522, y nueve años después, hizo que los príncipes alemanes eligieran a Fernando como rey de los romanos , quien se convirtió así en su sucesor designado como emperador, una decisión que «tuvo profundas implicaciones para la formación de estados en el sureste de Europa». Posteriormente, Fernando logró hacerse con el control de Bohemia , Croacia y Hungría , con el apoyo de la nobleza local y sus vasallos alemanes. ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]}

Carlos abdicó como emperador en 1556 en favor de su hermano Fernando; sin embargo, debido a un largo debate y a trámites burocráticos, la Dieta Imperial no aceptó la abdicación (y por lo tanto no la hizo legalmente válida) hasta el 24 de febrero de 1558. Hasta esa fecha, Carlos continuó utilizando el título de emperador.

Guerras con Francia

Gran parte del reinado de Carlos transcurrió en conflictos con Francia , que se vio rodeada por el imperio de Carlos mientras aún mantenía ambiciones en Italia. En 1520, Carlos visitó Inglaterra , donde su tía, Catalina de Aragón , instó a su esposo, Enrique VIII (tío político de Carlos), a aliarse con el emperador. En 1508, Carlos había sido nombrado miembro de la Orden de la Jarretera por Enrique VII . ^{[ 80 ]} Su placa de la Jarretera se conserva en la Capilla de San Jorge .

La primera guerra con el gran némesis de Carlos, Francisco I de Francia, comenzó en 1521. Carlos se alió con Inglaterra y el Papa León X contra los franceses y los venecianos , y tuvo un gran éxito, expulsando a los franceses de Milán y derrotando y capturando a Francisco en la batalla de Pavía en 1525. ^{[ 81 ]} Para obtener su libertad, Francisco accedió a ceder el Ducado de Borgoña a Carlos en el Tratado de Madrid , así como a renunciar a su apoyo a la pretensión de Enrique II sobre Navarra .

Sin embargo, cuando fue liberado, Francisco hizo que el Parlamento de París denunciara el tratado porque había sido firmado bajo coacción, negándose así a entregar el Ducado de Borgoña. Francia se unió entonces a la Liga de Cognac que el Papa Clemente VII había formado con Enrique VIII de Inglaterra , los venecianos, los florentinos y los milaneses para resistir la dominación imperial de Italia. En la guerra subsiguiente, el saqueo de Roma por Carlos (1527) y el virtual encarcelamiento del Papa Clemente VII en 1527 impidieron que el Papa anulara el matrimonio de Enrique VIII de Inglaterra y la tía de Carlos, Catalina de Aragón, por lo que Enrique finalmente rompió con Roma, lo que condujo a la Reforma inglesa . ^{[ 82 ] [ 83 ]} En otros aspectos, la guerra fue inconclusa. En el Tratado de Cambrai (1529), llamado la "Paz de las Damas" porque fue negociado entre la tía de Carlos y la madre de Francisco, Francisco renunció a sus pretensiones en Italia pero conservó el control de Borgoña.

Una tercera guerra estalló en 1536. Tras la muerte de Francesco II Sforza , Carlos instaló a su hijo Felipe en el Ducado de Milán , a pesar de las pretensiones de Francisco sobre él. Ya en el verano de 1536, el emperador dirigió personalmente la invasión de Provenza y tomó Aix-en-Provence el 5 de agosto de 1536, afirmando allí sus derechos imperiales sobre el antiguo Reino de Arlés , pero esas conquistas pronto se perdieron. ^{[ 84 ]} Esta guerra también fue inconclusa. Francisco no logró conquistar Milán, pero sí consiguió conquistar la mayor parte de las tierras del aliado de Carlos, Carlos III, duque de Saboya , incluyendo Turín . La Tregua de Niza se concluyó en 1538, sobre la base de uti possidetis . Puso fin a la guerra, pero duró poco tiempo.

La guerra se reanudó en 1542 , con Francisco aliado con el sultán otomano Solimán el Magnífico y Carlos aliado una vez más con Enrique VIII. A pesar del saqueo de Niza por una flota franco-otomana , los franceses no pudieron avanzar hacia Milán, mientras que una invasión conjunta anglo-imperial del norte de Francia, liderada por el propio Carlos, obtuvo algunos éxitos, pero finalmente fue abandonada, lo que condujo a otra paz y al restablecimiento del statu quo ante bellum en 1544.

En 1551 estalló una guerra final contra el hijo y sucesor de Francisco I, Enrique II de Francia . Enrique obtuvo un éxito inicial en Lorena , donde capturó Metz , pero las ofensivas francesas en Italia fracasaron. El Ducado de Florencia prestó gran ayuda al esfuerzo imperial a cambio de apoyo contra la República de Siena , que fue conquistada. Carlos abdicó a mitad del conflicto, dejando la dirección de la guerra en manos de su hijo, Felipe II de España , y su hermano, Fernando I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico .

Conflictos con el Imperio Otomano

Carlos luchó continuamente contra el Imperio Otomano y su sultán, Solimán el Magnífico . La derrota de Hungría en la batalla de Mohács en 1526 «envió una ola de terror por toda Europa». ^{[ 85 ] [ 86 ]} El avance musulmán en Europa Central se detuvo en el asedio de Viena (1529) , seguido de un contraataque de Carlos V al otro lado del río Danubio . Sin embargo, en 1541, el centro y el sur de Hungría cayeron bajo control otomano .

Carlos lanzó un primer ataque bajo el mando del almirante Andrea Doria en 1532, capturando Coron y defendiéndola posteriormente antes de abandonarla, al no encontrar ningún estado cristiano dispuesto a apoyar su defensa. Después de que Túnez fuera conquistado por el almirante otomano Hayreddin Barbarroja , el más eminente de los corsarios berberiscos , Carlos participó personalmente en una expedición a gran escala para expulsarlo, con la participación de Doria, Bazán el Viejo , García de Toledo y otros almirantes imperiales. Barbarroja logró escapar, aunque el control de los Habsburgo sobre Túnez se restableció. Los corsarios berberiscos continuaron siendo una amenaza, atacando regularmente las costas cristianas para capturar prisioneros para el comercio de esclavos berberisco . ^{[ 87 ] [ 88 ]} El avance de los otomanos en el Mediterráneo y Europa central socavó los cimientos del poder de los Habsburgo y disminuyó el prestigio imperial.

En 1536, Francisco I alió a Francia con Solimán contra Carlos V. Si bien Francisco fue persuadido para firmar un tratado de paz en 1538, volvió a aliarse con los otomanos en 1542 en una alianza franco-otomana . En 1543, Carlos V se alió con Enrique VIII y obligó a Francisco a firmar la Tregua de Crépy-en-Laonnois . Mientras tanto, Carlos V hizo acercamientos al Imperio safávida para abrir un segundo frente contra los otomanos, en un intento por crear una alianza Habsburgo-Persia . Los contactos fueron positivos, pero se vieron dificultados por las enormes distancias. Sin embargo, en la práctica, los safávidas entraron en conflicto con el Imperio otomano en la Guerra Otomano-Safávida , obligándolo a dividir sus recursos militares. ^{[ 89 ]}

En 1538, Carlos participó en una Liga Santa para lanzar una expedición conjunta contra aguas otomanas junto con la República de Venecia y otros actores cristianos. Sin embargo, la posterior batalla de Preveza contra Barbarroja se perdió debido a luchas internas, con informes contradictorios sobre su desarrollo. Le siguió el asedio de Castelnuovo , durante el cual la única fortaleza otomana capturada por la Liga fue retomada por los otomanos, aunque en un asedio sumamente costoso. ^{[ 90 ]} Las victorias menores de su armada en Girolata y Alborán precedieron a una nueva expedición a Argel encabezada personalmente por Carlos, pero la empresa mal planificada fracasó debido al clima adverso. ^{[ 91 ]} Las pérdidas entre las fuerzas invasoras fueron cuantiosas, con 150 barcos perdidos, además de un gran número de marineros y soldados. ^{[ 92 ]} Un cronista turco afirmó que las tribus bereberes masacraron a 12.000 invasores. ^{[ 93 ]}

En 1547, Carlos firmó un tratado humillante ^{[ 94 ]} con los otomanos para obtener un respiro de los enormes gastos de su guerra. ^{[ 95 ]} Carlos volvió a la acción contra el dominio otomano en 1550, con una expedición a Mahdia , rechazando un intento otomano de levantar el asedio. Mahdia fue conquistada, pero ante las dificultades para defenderla, posteriormente ordenó su demolición y abandono. ^{[ 96 ]}

Reforma protestante

El tema de la Reforma llegó por primera vez a la atención imperial bajo el reinado de Carlos V. Como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , Carlos convocó a Martín Lutero a la Dieta de Worms en 1521, prometiéndole salvoconducto si comparecía. Después de que Lutero defendiera las Noventa y cinco tesis y sus escritos, el emperador comentó: «Ese monje jamás me convertirá en hereje». Carlos V se basaba en la unidad religiosa para gobernar sus diversos reinos, unificados únicamente por su persona , y percibía las enseñanzas de Lutero como una forma de herejía perturbadora . Prohibió a Lutero y promulgó el Edicto de Worms , declarando:

Como sabéis, desciendo de los cristianísimos emperadores del gran pueblo alemán, de los reyes católicos de España, de los archiduques de Austria y de los duques de Borgoña. Todos ellos, durante toda su vida, fueron fieles hijos de la Iglesia romana. Tras su muerte, nos legaron, por ley natural y herencia, estos santos ritos católicos, para que viviéramos y muriéramos siguiendo su ejemplo. Y así, hasta ahora, he vivido como un fiel seguidor de nuestros antepasados. Por consiguiente, estoy decidido a mantener todo lo que mis antepasados ​​establecieron hasta el presente.

Carlos V, sin embargo, cumplió su palabra y dejó a Martín Lutero en libertad para abandonar la ciudad. Federico III, elector de Sajonia y protector de Lutero, lamentó el resultado de la Dieta. De regreso de Worms, Lutero fue secuestrado por los hombres de Federico y escondido en un castillo lejano en Wartburg . Allí, comenzó a trabajar en su traducción alemana de la Biblia . La expansión del luteranismo provocó dos grandes revueltas: la de los caballeros en 1522-1523 y la de los campesinos liderados por Thomas Müntzer en 1524-1525. Mientras la Liga Suaba , proimperial , junto con príncipes protestantes temerosos de revueltas sociales, restablecía el orden, Carlos V utilizó el indulto para mantener la paz. El conflicto con el papa llevó a los agentes de Carlos a recordarle la difícil situación en la que los protestantes estaban colocando al Vaticano . ^{[ 98 ]}

A raíz de esto, Carlos V adoptó un enfoque tolerante y siguió una política de reconciliación con los luteranos. El emperador Carlos V solicitó a la Dieta Imperial de Augsburgo de 1530 que decidiera sobre tres cuestiones: primero, la defensa del Imperio contra la amenaza otomana ; segundo, cuestiones relacionadas con la política, la moneda y el bienestar público; y tercero, los desacuerdos sobre el cristianismo, en un intento de alcanzar algún compromiso y una oportunidad para abordar la situación alemana. ^{[ 99 ]} La Dieta fue inaugurada por el emperador el 20 de junio. Produjo numerosos resultados, sobre todo la declaración de 1530 de los estados luteranos conocida como la Confesión de Augsburgo ( Confessio Augustana ), un documento central del luteranismo. El asistente de Lutero, Felipe Melanchthon, fue aún más allá y se la presentó a Carlos V. El emperador la rechazó enérgicamente, y en 1531 se formó la Liga de Esmalcalda por príncipes protestantes. En 1532, Carlos V reconoció la Liga y suspendió efectivamente el Edicto de Worms con el bloqueo de Núremberg . El estancamiento obligó a los protestantes a seguir participando en las guerras imperiales contra los turcos y los franceses, y pospuso los asuntos religiosos hasta que el Papa convocara un concilio ecuménico de la Iglesia Católica para resolver el problema.

Debido a las demoras papales en la organización de un concilio general, Carlos V decidió organizar una cumbre alemana y presidió el Coloquio de Ratisbona entre católicos y luteranos en 1541, pero no se logró ningún compromiso. En 1545, finalmente se inauguró el Concilio de Trento y comenzó la Contrarreforma . La iniciativa católica fue apoyada por varios príncipes del Sacro Imperio Romano Germánico. Sin embargo, la Liga de Esmalcalda se negó a reconocer la validez del concilio y los territorios ocupados por los príncipes católicos. ^{[ 100 ]} Por lo tanto, Carlos V ilegalizó la Liga de Esmalcalda y abrió hostilidades contra ella en 1546. ^{[ 101 ]} Al año siguiente, sus fuerzas expulsaron a las tropas de la Liga del sur de Alemania y derrotaron a Juan Federico, elector de Sajonia , y a Felipe de Hesse en la batalla de Mühlberg , capturando a ambos. En el Interino de Augsburgo de 1548, ideó una solución que otorgaba ciertas concesiones a los protestantes hasta que el Concilio de Trento restableciera la unidad. Sin embargo, miembros de ambos bandos se mostraron resentidos con el Interino y algunos se opusieron activamente a él.

El concilio se reabrió en 1550 con la participación de los luteranos, y Carlos V estableció la corte imperial en Innsbruck , Austria, lo suficientemente cerca de Trento como para seguir el desarrollo de los debates. En 1552, los príncipes protestantes, aliados con Enrique II de Francia , se rebelaron de nuevo y comenzó la Segunda Guerra de Esmalcalda . Mauricio de Sajonia , pieza clave en la victoria imperial del primer conflicto, se pasó al bando protestante y eludió al ejército imperial marchando directamente sobre Innsbruck con el objetivo de capturar al emperador. Carlos V se vio obligado a huir de la ciudad durante un ataque de gota y apenas logró llegar con vida a Villach en estado de semiconsciencia, transportado en una litera. Tras fracasar en su intento de reconquistar Metz a los franceses, Carlos V regresó a los Países Bajos para pasar allí los últimos años de su reinado. En 1555, encargó a su hermano Fernando que firmara la Paz de Augsburgo en su nombre. Los acuerdos llevaron a la división religiosa de Alemania entre principados católicos y protestantes. ^{[ 102 ]}

Entre 1554 y 1556, Carlos V dividió gradualmente el imperio de los Habsburgo entre una rama principal española y una rama austriaca de la Casa de Habsburgo . Todas sus abdicaciones tuvieron lugar en el Palacio de Coudenberg en Bruselas . Primero, abdicó de los tronos de Sicilia y Nápoles , esta última un feudo papal, y del Ducado Imperial de Milán , en favor de su hijo Felipe II de España el 25 de julio de 1554. Felipe fue investido secretamente con Milán ya en 1540 y de nuevo en 1546, pero no fue hasta 1554 cuando el Emperador lo hizo público. Tras las abdicaciones de Nápoles y Sicilia, Felipe fue investido por el papa Julio III con el Reino de Nápoles el 2 de octubre y con el Reino de Sicilia el 18 de noviembre. ^{[ 103 ]}

La abdicación más famosa —y la única pública— tuvo lugar un año después, el 25 de octubre de 1555, cuando Carlos anunció a los Estados Generales de los Países Bajos (reunidos en el gran salón donde había sido emancipado cuarenta años antes por el emperador Maximiliano) su abdicación de esos territorios en favor de su hijo Felipe, así como su intención de renunciar a todos sus cargos y retirarse a un monasterio. ^{[ 103 ]} Durante la ceremonia, el emperador Carlos V, aquejado de gota, se apoyó en el hombro de su consejero Guillermo el Silencioso y, llorando, pronunció su discurso de renuncia :

Cuando tenía diecinueve años [...] me propuse ser candidato a la corona imperial, no para aumentar mis posesiones, sino para dedicarme con mayor ahínco al bienestar de Alemania y mis otros reinos [...] y con la esperanza de lograr así la paz entre los pueblos cristianos y unir sus fuerzas para la defensa de la fe católica contra los otomanos. [...] Casi había alcanzado mi meta cuando el ataque del rey francés y algunos príncipes alemanes me obligó a tomar las armas una vez más. Contra mis enemigos, logré lo que pude, pero el éxito en la guerra está en manos de Dios, quien concede la victoria o la quita según su voluntad. [...] Debo, por mi parte, confesar que a menudo me he equivocado, ya sea por la inexperiencia juvenil, por el orgullo de la madurez o por alguna otra debilidad de la naturaleza humana. Sin embargo, les declaro que jamás actué injustamente a sabiendas ni voluntariamente. [...] Si, no obstante, se me imputan con justicia actos de este tipo, les aseguro formalmente que los realicé sin saberlo y en contra de mi propia voluntad. Por lo tanto, ruego a los presentes hoy, a quienes he ofendido en este sentido, junto con los ausentes, que me perdonen. ^{[ 104 ]}

Concluyó su discurso mencionando sus viajes: diez a los Países Bajos, nueve a Alemania, siete a España, siete a Italia, cuatro a Francia, dos a Inglaterra y dos al norte de África. Sus últimas palabras en público fueron: «Mi vida ha sido un largo viaje».

Sin fanfarria, en 1556, finalizó sus abdicaciones. El 16 de enero de 1556, cedió España y el Imperio español en América a Felipe. El 27 de agosto de 1556, abdicó como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en favor de su hermano Fernando, elegido rey de los romanos en 1531. La sucesión fue reconocida por los príncipes electores reunidos en Fráncfort recién en 1558, y por el Papa recién en 1559. ^{[ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]} La abdicación imperial también marcó el comienzo del gobierno legal y suo jure de Fernando en las posesiones austriacas, que gobernó en nombre de Carlos desde 1521-1522, y que estaban territorialmente vinculadas con su gobierno sobre Hungría y Bohemia desde 1526. ^{[ 108 ]}

Según los historiadores, Carlos decidió abdicar por diversas razones: la división religiosa de Alemania, sancionada en 1555; el estado de las finanzas españolas, arruinadas por la inflación al finalizar su reinado; el resurgimiento de las guerras italianas con los ataques de Enrique II de Francia; el avance incesante de los otomanos en el Mediterráneo y Europa central; y su salud deteriorada, en particular los ataques de gota, como el que le obligó a aplazar un intento de reconquistar la ciudad de Metz , donde posteriormente fue derrotado.

En septiembre de 1556, Carlos abandonó los Países Bajos y zarpó hacia España, acompañado por sus hermanas, María de Hungría y Leonor de Austria . Llegó al Monasterio de Yuste de Extremadura en 1557. Continuó manteniendo una amplia correspondencia y un interés constante por la situación del imperio, a pesar de sufrir de gota severa. Vivía solo en un monasterio aislado, rodeado de pinturas de Tiziano y con relojes en cada pared, que algunos historiadores creen que simbolizaban su reinado y su falta de tiempo. ^{[ 109 ]} En agosto de 1558, Carlos enfermó gravemente de lo que en el siglo XXI se diagnosticó como malaria . ^{[ 110 ]}

Murió en la madrugada del 21 de septiembre de 1558, a los 58 años, sosteniendo en su mano la cruz que su esposa Isabel había sostenido al morir. ^{[ 111 ]} Tras su muerte, se celebraron numerosas conmemoraciones en todo su imperio, incluyendo México y Perú . Se oficiaron unas 30 000 misas por el alma del emperador. Se distribuyeron unos 30 000 ducados de oro que había reservado para el rescate de prisioneros, vírgenes pobres y mendigos. Aún tenía enormes deudas contraídas por sus constantes guerras, que superaban con creces los fondos disponibles, y que sus herederos tardaron décadas en saldar. ^{[ 112 ]}

Carlos fue enterrado originalmente en la capilla del Monasterio de Yuste , pero dejó un codicilo en su testamento solicitando la creación de una nueva fundación religiosa donde sería enterrado junto a Isabel. ^{[ 113 ]} Tras su regreso a España en 1559, su hijo Felipe se encargó de cumplir el deseo de su padre al fundar el Monasterio de San Lorenzo de El Escorial . Una vez terminada la Cripta Real del Monasterio en 1574, los cuerpos de Carlos e Isabel fueron trasladados y reinhumados en una pequeña bóveda situada justo debajo del altar de la Capilla Real, de acuerdo con el deseo de Carlos de ser enterrado «medio cuerpo bajo el altar y medio cuerpo bajo los pies del sacerdote», uno al lado del otro con Isabel. ^{[ 114 ]}

Permanecieron en la Capilla Real mientras la famosa Basílica del Monasterio y las Tumbas Reales aún estaban en construcción. En 1654, después de que la Basílica y las Tumbas Reales se terminaron finalmente durante el reinado de su bisnieto Felipe IV de España , los restos de Carlos e Isabel fueron trasladados al Panteón Real de los Reyes, que se encuentra directamente debajo de la Basílica. ^{[ 114 ]} En un lado de la Basílica hay efigies de bronce de Carlos e Isabel, con efigies de su hija María de Austria y las hermanas de Carlos Leonor de Austria y María de Hungría detrás de ellas. Adyacentes a ellas en el lado opuesto de la Basílica están las efigies de su hijo Felipe con tres de sus esposas y su desafortunado nieto Carlos, Príncipe de Asturias .

De su abuela materna, Isabel I de Castilla , quien había financiado el primer viaje de Cristóbal Colón en 1492, Carlos heredó los territorios de ultramar de Castilla en América. La colonización española de América comenzó en 1493, pero estos asentamientos permanentes en el Caribe y la Costa Azul eran marginales para el imperio europeo de Carlos y no el foco de su atención. ^{[ 161 ]} Mediante el Tratado de Tordesillas (1494), España y Portugal acordaron una división de los territorios de ultramar, de modo que, con la excepción de Brasil , que Portugal podía reclamar, Carlos podía reclamar el resto del Nuevo Mundo .

El reino de sus posesiones conocidas se expandió con la conquista española del Imperio Azteca (1519-1521) bajo el conquistador Hernán Cortés y con la circunnavegación del globo por Magallanes en 1522. Estos éxitos convencieron a Carlos de su misión divina de convertirse en el líder de la Cristiandad , que aún percibía una amenaza significativa por parte del Islam. ^{[ 162 ]} La conquista del centro de México, que sometió a una alta civilización indígena al dominio español, obligó a Carlos a abordar la creación de estructuras de gobierno institucional en América. Carlos había comenzado a crear consejos para supervisar aspectos de sus reinos, primero reorganizando el Consejo de Castilla existente , establecido por los Reyes Católicos. Indicando la futura importancia de América, fundó el Consejo de Indias en 1524 para lidiar con las complejidades de las posesiones de ultramar de Castilla.

A diferencia de sus posesiones europeas, que no estaban consolidadas geográficamente pero sí relativamente cerca unas de otras, gobernar América requería tener en cuenta el océano Atlántico. Antes de la creación de los virreinatos, estableció una Audiencia para administrar justicia. Formalizó la conversión de las poblaciones indígenas al cristianismo, la llamada "conquista espiritual", enviando frailes franciscanos , dominicos y agustinos a partir de mediados de la década de 1520. Con el descubrimiento de grandes yacimientos de plata en el norte de México en la década de 1540 y en 1545 en Potosí , Perú , los consejeros de Carlos instaron a regular la minería para asegurar que el metal precioso se destinara a las arcas de la corona.

Las soluciones administrativas ad hoc del período inicial de la conquista dieron paso al establecimiento por parte de Carlos del Virreinato de Nueva España en la Ciudad de México (1535), la capital española fundada sobre las ruinas de la capital azteca de Tenochtitlán . Tras la conquista española del Imperio Inca en la década de 1530, Carlos estableció el Virreinato del Perú en la recién fundada capital española de Lima (1544). Al hacerse evidente la importancia de establecer el control real, Carlos buscó socavar el creciente poder del grupo de conquistadores en México y Perú, a quienes se les otorgaban concesiones personales de mano de obra indígena a perpetuidad , mediante la promulgación de las Leyes Nuevas de 1542, que pusieron fin a los derechos perpetuos de los beneficiarios de dichas concesiones. ^{[ 163 ]}

La larga campaña del fraile dominico Bartolomé de las Casas para proteger a las poblaciones indígenas de la explotación de los conquistadores españoles influyó en la nueva política de Carlos. En Perú, provocó una importante rebelión española contra la corona cuando el recién nombrado virrey, Blasco Núñez Vela , intentó implementar la medida. En México, el virrey don Antonio de Mendoza, prudentemente, no lo hizo. En Perú, el nuevo virrey fue asesinado. «Para muchos colonos españoles, las Nuevas Leyes parecían una declaración de guerra, y su reacción hostil fue rápida y abrumadora». ^{[ 163 ]}

El violento levantamiento obligó a una importante respuesta militar, organizada por Pedro de la Gasca , a quien Carlos otorgó amplios poderes para restablecer la autoridad real. La rebelión en Perú coincidió con otra en Alemania . En América, Carlos se vio obligado a atenuar la orden inicial que ponía fin a la herencia, permitiendo que las concesiones se transmitieran a una generación más, pero se negó a ceder en la cuestión de permitir la esclavitud de los indígenas.

Respecto a los rebeldes españoles que apoyaban la causa de Gonzalo Pizarro , quien podría haber establecido un reino del Perú con él mismo como gobernante, Carlos apoyó plenamente la decapitación de Pizarro y la ejecución y confiscación de bienes de sus partidarios. Esto fue similar al trato que recibieron los rebeldes comuneros al comienzo de su gobierno en la península ibérica. La ejecución de Pizarro marca el fin de la rebelión española contra la corona. ^{[ 164 ] [ 165 ] [ 166 ]} Relativamente pronto en su gobierno, Carlos otorgó una concesión (1528) en la provincia de Venezuela a Bartolomé V. Welser , como compensación por su incapacidad para pagar las deudas contraídas. La concesión, conocida como Klein-Venedig ( Pequeña Venecia ), fue revocada en 1546 durante la rebelión en el Perú por los colonos españoles contra Carlos.

La cuestión del trabajo y el trato a las poblaciones indígenas había preocupado a los abuelos maternos de Carlos, y a medida que las poblaciones indígenas del Caribe eran diezmadas por las enfermedades y el exceso de trabajo, comenzó el transbordo de esclavos africanos para reemplazar la mano de obra. El 28 de agosto de 1518, Carlos emitió una carta que autorizaba el transporte de esclavos directamente de África a América. Hasta ese momento (desde al menos 1510), los esclavos africanos solían ser transportados a Castilla o Portugal y luego transbordados al Caribe. La decisión de Carlos de crear un comercio de esclavos directo y más viable económicamente entre África y América cambió radicalmente la naturaleza y la magnitud del comercio transatlántico de esclavos. ^{[ 167 ]}

La protección de las poblaciones indígenas contra la explotación española fue la motivación clave detrás de la emisión de las Leyes Nuevas de 1542 por parte de Carlos. Con la represión de la rebelión de los colonos españoles en Perú por parte de Gasca, Carlos seguía preocupado por el bienestar de sus súbditos indígenas. Así, el 3 de julio de 1549, ^{[ 168 ] [ 169 ] [ 170 ]} Carlos ordenó al Consejo de Indias que detuviera todas las conquistas hasta que estuviera seguro de que España actuaba de acuerdo con la ley moral , por lo que la penetración en el continente americano quedó suspendida hasta 1556. ^{[ 171 ]} Esto se debió a que surgieron cuestiones filosóficas, especialmente por parte de juristas católicos y filósofos escolásticos , sobre si la Monarquía Hispánica tenía el derecho moral de conquistar legalmente las Indias .

Desde 1542, se había gestado una crisis moral en el gobierno debido a la colonización española en América. La Corona de Castilla se vio abrumada por las constantes denuncias de abusos que recibía, especialmente por las conquistas en el Perú y las ocurridas en el Nuevo Reino de Granada , lo que podía causar angustia en personas de todos los estamentos , incluso entre prelados y caballeros de la nobleza española . ^{[ 172 ]} Así, Carlos, influenciado por las reflexiones de Francisco de Vitoria y la Escuela de Salamanca , junto con la presión de los misioneros , quiso asegurarse de que su poder fuera intachable. Por lo tanto, se ordenó detener todas las compañías militares en los dominios de ultramar hasta que un consejo de sabios decidiera la forma más justa de llevarlas a cabo, considerando seriamente el abandono total o parcial del Nuevo Mundo hasta que se resolviera la duda imperial sobre cómo evitar en el futuro la posibilidad de descubrimientos abusivos, conquistas abrumadoras y colonizaciones depredadoras basadas en la explotación opresiva del trabajo indígena.

En 1550, Carlos convocó una conferencia en Valladolid para considerar la moralidad de la fuerza utilizada contra las poblaciones indígenas del Nuevo Mundo , que incluyó figuras como Bartolomé de las Casas , ^{[ 173 ]} de la cual surgirían concepciones de los derechos humanos de los indígenas según el derecho natural tomista , convirtiendo a la Monarquía Hispánica en pionera, tanto en teoría como en la práctica, en cómo abordar el respeto por los conquistados. ^{[ 168 ]} Teólogos y juristas de todas partes del imperio comenzaron a llegar a la capital, presentándose con las mejores almas de España, como Domingo de Soto , Bartolomé Carranza , Melchor Cano y también Pedro de la Gasca (primer pacificador del Perú después de las Guerras Civiles entre los conquistadores del Perú ) junto con los jurisconsultos del Consejo de Indias.

Bartolomé de las Casas defendió la injusticia de las guerras de conquista, mientras que Juan Ginés de Sepúlveda sostuvo lo contrario. Tras largos debates, el tribunal votó y empató, por lo que no hubo sentencia oficial, pero sí varios informes vinculantes cuyo propósito era garantizar que el trato dado a los nativos fuera correcto. Fue la primera vez que reyes y filósofos reconocieron que los hombres tienen derechos fundamentales por el mero hecho de ser hombres ( Jus gentium ), derechos de la Ley eterna que preceden a cualquier ley positiva escrita en los tratados. Jamás un pueblo europeo se había preguntado con tanta profundidad dónde terminaban sus propios derechos de vencedor y dónde comenzaban los de vencido.

Finalmente, España no abandonó las Indias, basándose en gran medida en los dichos de Vitoria: «Después de que muchos bárbaros se hayan convertido allí, no sería conveniente ni lícito que el príncipe abandonara la administración de esas provincias». ^{[ 171 ]} Por lo tanto, el dominio español se mantuvo como afirmaba Sepúlveda, pero se reconoció que los indígenas eran pueblos con derechos propios, como pagó de las Casas y consagró en las Nuevas Leyes, junto con la bula papal Sublimis Deus . Dado esto, ya no se hablaba de conquista, sino de pacificación, por lo que se reanudó la urbanización, con instrucciones específicas para evitar daños a los indígenas. Las regulaciones sobre cómo actuar en el futuro, en términos de descubrimientos y colonizaciones, fueron las siguientes: ^{[ 172 ]}

En los descubrimientos: Se harían con licencia de la Audiencia y llevando al menos un religioso designado por ella. En estos viajes, estaba prohibido robar los bienes a los nativos y tomarlos por la fuerza, excepto algunos de ellos que quisieran ir como intérpretes. Ningún virrey o gobernador emprendería nuevos viajes de descubrimiento por su cuenta. Ni por mar ni por tierra. – En las colonizaciones: se prohibirían las parcelas desde la primera vida; los esclavos indígenas serían liberados (estaba prohibido convertirlos en esclavos en el futuro); se ordenaría una revisión de los repartimientos de indios (a las Audiencias) para que aquellos que algunos españoles tuvieran en exceso pasaran a la Corona; Todos los indígenas que particulares tuvieran sin título legítimo serían transferidos a la Corona; estaría prohibido cobrar a los nativos (excepto cuando fuera inexcusable); se impondrían tasas moderadas sobre impuestos y servicios; Las tasas y tributos serían completamente abolidos en aquellos lugares donde los indígenas habían sido sometidos a una explotación feroz (las Antillas ).

La hermana de su padre, Margarita, fue la figura materna en su vida. Ella tuvo una enorme influencia en Carlos. Mujer astuta, culta y artística, con una corte que incluía a los artistas Bernard van Orley y Albrecht Dürer y al maestro tapizista Pieter van Aelst , le enseñó a su sobrino "sobre todo que una corte podía ser un salón". ^{[ 174 ]} Se encargó de su educación, consiguiendo como tutor a Adriano de Utrecht , miembro de los Hermanos de la Vida Común , que abogaban por la sencillez y promovían un culto a la indigencia y la privación. Adriano se convirtió más tarde en el Papa Adriano VI. Los Hermanos tuvieron muchos miembros importantes, incluido Tomás de Kempis . ^{[ 175 ]} Una tercera influencia importante en la juventud de Carlos fue Guillermo de Croÿ , Sieur de Chièves, quien se convirtió en su "gobernador y gran chambelán", brindándole a Carlos una educación caballeresca. Era un capataz exigente, y cuando se le preguntó al respecto, dijo: «Primo, soy el defensor y guardián de su juventud. No quiero que sea incapaz por no haber comprendido los asuntos ni haber recibido formación para trabajar». ^{[ 176 ]}

Carlos hablaba varios idiomas por necesidad política, aunque no parece haber sido un lingüista nato. Se crio hablando francés , que siguió siendo su lengua más natural y que se utiliza en la mayoría de las cartas manuscritas suyas que se conservan. Aprendió algo de neerlandés , recibiendo lecciones desde los trece años. Más tarde, adquirió un español castellano aceptable , que le exigieron las Cortes Generales castellanas . También hablaba algo de euskera , adquirido por la influencia de los secretarios vascos que servían en la corte real. ^{[ 177 ]} Tras la elección imperial, logró un dominio aceptable del alemán , aunque nunca lo habló tan bien como el francés. ^{[ 178 ]}

Hacia 1532, Carlos dominaba el portugués y hablaba latín. ^{[ 179 ]} Un dicho que a veces se le atribuye a Carlos es: «Hablo español/latín (según la fuente) con Dios, italiano con las mujeres, francés con los hombres y alemán con mi caballo». ^{[ 180 ]} Jonathan Swift le atribuye una variante de la cita en su obra Los viajes de Gulliver de 1726 , pero no existen relatos contemporáneos que hagan referencia a la cita, que tiene muchas otras variantes y a menudo se atribuye en cambio a Federico el Grande . ^{[ 181 ]}

Carlos padecía de prognatismo mandibular , una malformación congénita que empeoró considerablemente en las generaciones posteriores de los Habsburgo, dando origen al término « mandíbula de Habsburgo» . Esta malformación pudo haber sido causada por la larga tradición familiar de repetidos matrimonios entre parientes cercanos, práctica común en las familias reales de la época para mantener el control dinástico del territorio. ^{[ 182 ]}

Algunos consejeros lo consideraban físicamente débil y usaron eso como razón para que retrasara su matrimonio con María Tudor . Un diplomático en la corte de Carlos lo describió como "poco mujeriego" y no tuvo hijos fuera del matrimonio durante su matrimonio. ^{[ 183 ]} Sufría de desmayos, que podrían haber sido epilepsia . ^{[ 184 ]} Padecía gota grave , presumiblemente causada por una dieta compuesta principalmente de carne roja. ^{[ 185 ]}

Con el paso de los años, su gota progresó de dolorosa a incapacitante. Ya retirado, lo transportaban por el Monasterio de Yuste en una silla de manos . Se construyó una rampa especialmente para facilitarle el acceso a sus habitaciones.

El 21 de diciembre de 1507, Carlos se comprometió con María Tudor, reina de Francia , de 11 años , hija del rey Enrique VII de Inglaterra y hermana menor del futuro rey Enrique VIII de Inglaterra, quien ascendería al trono dos años después. El compromiso se rompió en 1513, por consejo del cardenal Thomas Wolsey . En 1514, María contrajo matrimonio con el rey Luis XII de Francia.

Tras su ascenso a los tronos españoles de Castilla y Aragón, las negociaciones para el matrimonio de Carlos comenzaron poco después de su llegada a Castilla. Los nobles castellanos expresaron su deseo de que se casara con su prima hermana Isabel de Portugal , hija del rey Manuel I de Portugal y tía de Carlos, María de Aragón . Los nobles deseaban que Carlos se casara con una princesa de sangre castellana, y un matrimonio con Isabel habría asegurado una alianza entre Castilla y Portugal. El rey, de 18 años, no tenía prisa por casarse e ignoró los consejos de los nobles, explorando otras opciones matrimoniales. ^{[ 186 ]} En lugar de casarse con Isabel, envió a su hermana Leonor a casarse con el padre viudo de Isabel, el rey Manuel, en 1518.

En 1521, siguiendo el consejo de sus consejeros flamencos, especialmente de William de Croÿ , Carlos se comprometió con su otra prima hermana, María , hija de su tía Catalina de Aragón y del rey Enrique VIII, para asegurar una alianza con Inglaterra. Sin embargo, este compromiso resultó muy problemático, ya que María solo tenía seis años, dieciséis años menos que Carlos, lo que significaba que tendría que esperar a que ella tuviera la edad suficiente para casarse.

En 1525, Carlos ya no podía esperar más para casarse y tener hijos legítimos como herederos. Había abandonado la idea de una alianza con Inglaterra, canceló su compromiso con María y decidió casarse con Isabel y formar una alianza con Portugal. Escribió al hermano de Isabel, el rey Juan III de Portugal , concertando un doble contrato matrimonial: Carlos se casaría con Isabel y Juan con la hermana menor de Carlos, Catalina . ^{[ 187 ]}

Un matrimonio con Isabel fue más beneficioso para Carlos, ya que ella era más cercana a él en edad, hablaba español con fluidez y le proporcionó una dote muy generosa de 900.000 doblas de oro castellanas , lo que ayudaría a resolver los problemas financieros derivados de las Guerras Italianas. El matrimonio le otorgó los títulos adicionales de "monarca de las Canarias [Islas Canarias] y de las Indias [portuguesas], las islas de la península y el Mar Océano". Casarse con Isabel le permitiría a Carlos tenerla como regente en España cada vez que él se ausentara. ^{[ 187 ]} En última instancia, esta unión resultaría en que su hijo Felipe tuviera el derecho más fuerte al trono portugués cuando la Casa de Aviz se extinguió en 1580, dando lugar a la Unión Ibérica .

El 10 de marzo de 1526, Carlos e Isabel se conocieron en el Alcázar de Sevilla . El matrimonio fue originalmente un arreglo político, pero en su primer encuentro, la pareja se enamoró profundamente: Isabel cautivó al emperador con su belleza y encanto. Se casaron esa misma noche en una ceremonia íntima en el Salón de los Embajadores, poco después de medianoche. Tras la boda, Carlos e Isabel disfrutaron de una larga y feliz luna de miel en la Alhambra de Granada . Carlos inició la construcción del Palacio de Carlos V en 1527, con el deseo de establecer una residencia permanente digna de un emperador y una emperatriz en los palacios de la Alhambra. Sin embargo, el palacio no se terminó durante sus vidas y permaneció sin techo hasta finales del siglo XX. ^{[ 188 ]}

A pesar de las largas ausencias del Emperador debido a asuntos políticos en el extranjero, el matrimonio se consideró feliz, ya que ambos cónyuges siempre fueron devotos y fieles el uno al otro. ^{[ 189 ]} La Emperatriz actuó como regente de España durante la ausencia de su esposo, y demostró ser una buena política y gobernante, impresionando profundamente al Emperador con muchos de sus logros y decisiones políticas.

El matrimonio duró 13 años, hasta la muerte de Isabel en 1539. La emperatriz contrajo fiebre durante el tercer mes de su séptimo embarazo, lo que le provocó complicaciones prenatales que le causaron un aborto espontáneo de un hijo muerto. Su salud empeoró aún más debido a una infección, y murió dos semanas después, el 1 de mayo de 1539, a los 35 años. Carlos quedó tan afligido por la muerte de su esposa que durante dos meses se recluyó en un monasterio, donde oró y la lloró en soledad. ^{[ 190 ]}

Carlos nunca se recuperó de la muerte de Isabel, vistiendo de negro durante el resto de su vida para mostrar su eterno luto y, a diferencia de la mayoría de los reyes de la época, nunca volvió a casarse. En memoria de su esposa, el emperador encargó al pintor Tiziano que pintara varios retratos póstumos de Isabel. Entre los retratos terminados se encuentran el Retrato de Isabel de Portugal y La Gloria de Tiziano . ^{[ 191 ]} Carlos llevaba consigo estas pinturas en sus viajes, y se encontraban entre las que se llevó consigo tras su retiro al Monasterio de Yuste en 1557. ^{[ 192 ]}

En 1540, Carlos rindió homenaje a la memoria de Isabel al encargar al compositor flamenco Thomas Crecquillon la composición de nueva música en su memoria. Crecquillon compuso su Missa Mort m'a privé en memoria de la emperatriz. En ella se expresa el dolor del emperador y su profundo anhelo de reunirse en el cielo con su amada esposa. ^{[ 193 ]}

Durante su vida, Carlos V tuvo varias relaciones extramatrimoniales, algunas de las cuales dieron como resultado hijos. Una de ellas fue con su abuela política, Germaine de Foix , de la que pudo haber nacido Isabel de Castilla. ^{[ 194 ]} Tras la muerte de su esposa, Carlos «sedujo a Bárbara Blomberg , una adolescente de la misma edad que su hijo Felipe». Mantuvo en secreto la relación y la existencia de este hijo ilegítimo, «sin duda porque se avergonzaba de su aventura con una adolescente cuando tenía cuarenta y seis años». El niño, llamado Gerónimo, más tarde sería conocido como Juan de Austria ; el emperador incluyó disposiciones para el niño en un codicilo secreto de su testamento. Al igual que con sus otros hijos ilegítimos, el bebé fue separado de la madre. Carlos conoció a su hijo una sola vez. La relación no fue revelada a sus hijos legítimos en vida, pero estos se enteraron de ella tras su muerte. ^{[ 195 ]}

Carlos e Isabel tuvieron siete hijos legítimos, pero solo tres de ellos llegaron a la edad adulta. Carlos también tuvo hijos naturales antes de casarse y después de enviudar.

Debido a que Felipe II era nieto de Manuel I de Portugal por parte de madre, estaba en la línea de sucesión al trono de Portugal, y lo reclamó tras la muerte de su tío, Enrique, el Cardenal-Rey , en 1580, estableciendo así la unión personal entre España y Portugal .

Carlos también tuvo seis hijos fuera del matrimonio:

• La infanta Isabel de Castilla (20 de agosto de 1518 – 1537), posiblemente hija de la abuela materna de Carlos, Germaine de Foix , ^{[ 194 ]} pero fuertemente cuestionado por el biógrafo Geoffrey Parker . ^{[ 196 ]} Isabel murió a la edad de 19 años, nunca se casó y no tuvo descendencia.
• Margarita de Austria (1522–1586), hija de Johanna van der Gheynst , ^{[ 197 ] [ 198 ]} sirvienta de Carlos I de Lalaing , Señor de Montigny, hija de Gilles Johann van der Gheynst y su esposa Johanna van der Caye van Cocamby. Casada en primeras nupcias con Alessandro de' Medici, duque de Florencia , y en segundas nupcias con Ottavio Farnese, duque de Parma .
• Juana de Austria (1522–1530), hija de Catalina de Rebolledo (o de Xériga), dama de compañía de la reina Juana I de Castilla ^{[ 199 ]} o adscrita a la casa de Enrique de Nassau . Se crio en un convento agustino en Madrigal de las Altas Torres . ^{[ 197 ]}
• Tadea de Austria (1523 – c. 1562 ), hija de Orsolina della Penna. Casada con Sinibaldo di Copeschi. ^{[ 200 ]}
• Cornelis de Hooghe (1541-1583), cartógrafo holandés
• Juan de Austria (1547–1578), vencedor de la batalla de Lepanto , hijo de Bárbara Blomberg . ^{[ 201 ]}

• 
  Margarita de Parma
• 
  Juan de Austria

Carlos V se autoproclamó emperador del Sacro Imperio Romano Germánico tras su elección, gracias a una dispensa papal otorgada a la familia Habsburgo por el papa Julio II en 1508 y confirmada en 1519 a los príncipes electores por los legados del papa León X. Si bien la coronación papal ya no era necesaria para confirmar el título imperial, Carlos V fue coronado en la ciudad de Bolonia por el papa Clemente VII, según la tradición medieval.

Carlos V acumuló un gran número de títulos debido a su vasta herencia de reinos borgoñones, españoles y austriacos. Tras los Pactos de Worms (21 de abril de 1521) y Bruselas (7 de febrero de 1522), cedió secretamente las tierras austriacas a su hermano menor, Fernando, elevándolo al rango de archiduque. ^{[ 202 ]} Sin embargo, según los acuerdos, Carlos continuó presentándose como archiduque de Austria y sostuvo que Fernando actuaba como su vasallo y vicario. ^{[ 203 ] [ 204 ]} Los pactos de 1521-1522 impusieron restricciones al gobierno y la regencia de Fernando. Por ejemplo, todas las cartas de Fernando a Carlos V estaban firmadas como «tu obediente hermano y servidor». ^{[ 205 ]} No obstante, los mismos acuerdos prometían a Fernando la designación como futuro emperador y la transferencia de los derechos hereditarios sobre Austria en la sucesión imperial.

Tras la muerte de Luis II, rey de Hungría y Bohemia , en la batalla de Mohács en 1526, Carlos V favoreció la elección de Fernando como rey de Hungría (y Croacia ) y Bohemia . A pesar de ello, Carlos también se autodenominó rey de Hungría y Bohemia y conservó este título en actos oficiales (como su testamento), al igual que en el caso de los territorios austriacos. En consecuencia, cartógrafos e historiadores han descrito estos reinos tanto como dominios de Carlos V como posesiones de Fernando, lo que ha generado cierta confusión. Otros, como los enviados venecianos, informaron que los estados de Fernando eran «todos de dominio común con el emperador». ^{[ 206 ]}

Por lo tanto, aunque había acordado la futura división de la dinastía entre Fernando y Felipe II de España , durante su propio reinado, Carlos V concibió la existencia de una única «Casa de Austria» de la cual él era el único jefe. ^{[ 207 ]} En las abdicaciones de 1554-1556, Carlos legó sus posesiones personales a Felipe II y el título imperial a Fernando. Los títulos de rey de Hungría, Croacia, etc., también fueron legados nominalmente a la línea española (en particular a Carlos, príncipe de Asturias e hijo de Felipe II). Sin embargo, la abdicación imperial de Carlos marcó el comienzo del gobierno suo jure de Fernando en Austria y sus otros territorios: a pesar de las pretensiones de Felipe y sus descendientes, Hungría y Bohemia quedaron bajo el gobierno nominal y sustancial de Fernando y sus sucesores. Las disputas formales entre las dos líneas sobre Hungría y Bohemia se resolverían con el tratado de Oñate de 1617.

Como parte del testamento de Andreas Palaiologos , teóricamente heredó el título de Emperador Romano de Oriente de Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla , ^{[ 208 ] [ 209 ] [ 210 ]} consolidando así la pretensión del Sacro Imperio Romano Germánico de heredar el legado romano desde la caída de Constantinopla . Sin embargo, el título imperial bizantino nunca fue formalmente hereditario y se basaba en la posesión de esa ciudad, lo que llevó a que los sultanes otomanos reclamaran el estatus imperial.

La titulación completa de Carlos fue la siguiente:

Carlos, por la gracia de Dios , Emperador de los romanos , por siempre Agosto , Rey en (de) Alemania , Rey de Italia , Rey de todas las Españas, de Castilla , de Aragón , de León , de Hungría , de Dalmacia , de Croacia, de Navarra , de Granada , de Toledo , de Valencia , de Galicia , de Mallorca , de Sevilla , de Córdoba , de Murcia , de Jaén , de Algarves , de Algeciras , de Gibraltar , de las Islas Canarias . , Rey de Sicilia y de Ultra Sicilia , de Cerdeña , Córcega , Rey de Jerusalén , Rey de las Indias , de las islas y del continente del Mar Océano , Archiduque de Austria , Duque de Borgoña , Brabante , Lorena , Estiria , Carintia , Carniola , Limburgo , Luxemburgo , Güeldres , Neopatria , Württemberg , Landgrave de Alsacia , Príncipe de Suabia , Asturias , Conde de Flandes , Habsburgo , Tirol , Gorizia , Barcelona , ​​Artois , Borgoña Palatina , Henao , Holanda , Selandia , Ferrette , Kyburg , Namur , Rosellón , Cerdaña , Drente , Zutphen , Margrave del Sacro Imperio Romano Germánico, Burgau , Oristano y Gociano , Señor de Frisia , Marca Wendish , Pordenone , Vizcaya , Molina , Salins , Trípoli yMalinas .

A continuación se muestra el escudo de armas de Carlos V según la descripción: Armas de Carlos añadidas a las de Castilla , León , Aragón , Dos Sicilias y Granada presentes en el escudo anterior, las de Austria , la antigua Borgoña , la Borgoña moderna, Brabante , Flandes y Tirol . Carlos I también incorpora las columnas de Hércules con la inscripción " Plus Ultra ", que representan el imperio español de ultramar y rodean el escudo con el collar del Toisón de Oro , como soberano de la Orden que rodea el escudo con la corona imperial y el águila bicéfala del Sacro Imperio Romano Germánico y detrás de ella la Cruz de Borgoña . Desde 1520, se añade al cuartel correspondiente a Aragón y Sicilia, uno en el que se incorporan las armas de Jerusalén, Nápoles y Navarra .

• 
  Escudo de armas de Carlos I como rey de España antes de convertirse en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.
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  Escudo de armas de Carlos V como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico
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  Escudo de armas de Carlos, infante de España, archiduque de Austria, duque de Borgoña, KG en el momento de su investidura como caballero de la Muy Noble Orden de la Jarretera.
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  Variante de la Banda Real de Castilla utilizada por Carlos V, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.

A diferencia de otros grandes monarcas europeos, Carlos V desaconsejó las representaciones monumentales de sí mismo durante su vida.

• El monumento a Carlos V en Palermo fue erigido en 1631 y lo representa triunfante tras la conquista de Túnez .
• Entre otras representaciones póstumas, hay estatuas de Carlos en la fachada del Ayuntamiento de Gante y del Palacio Real de Caserta .
• Una estatua de Carlos, donada por la ciudad de Toledo , fue erigida en 1966 en el Prinsenhof de Gante, donde nació. ^{[ 219 ]}
• La Plaza del Emperador Carlos V es una plaza de la ciudad de Madrid que recibe su nombre en honor a Carlos V.
• En Alemania, en el Walhalla (monumento conmemorativo) , se encuentra un busto de Carlos V.

• En De heerelycke ende vrolycke daeden van Keyser Carel den V , publicado por Joan de Grieck en 1674, los relatos, anécdotas, citas atribuidas al emperador y leyendas sobre sus encuentros con personas famosas y comunes, describen a un noble monarca cristiano con una personalidad cosmopolita impecable y un agudo sentido del humor. Por el contrario, en la obra maestra de Charles De Coster , Thyl Ulenspiegel (1867), tras su muerte, Carlos V es condenado al infierno como castigo por los actos de la Inquisición durante su reinado, sufriendo el dolor de cualquier persona torturada por la Inquisición. El libro de De Coster también menciona la historia de los espectáculos en el escudo de Oudenaarde , la de un paysant de Berchem en Het geuzenboek (1979) de Louis Paul Boon , mientras que Abraham Hans (1882-1939) incluyó ambos cuentos en De liefdesavonturen van keizer Karel in Vlaanderen ;
• La Oda a Napoleón Bonaparte de Lord Byron se refiere a Carlos como "El Español";
• Carlos V es un personaje destacado en la novela Todos los hombres son mortales de Simone de Beauvoir .
• " Cervantes basó en parte al errante Don Quijote en Carlos V." ^{[ 220 ]}

• Carlos V aparece como personaje en la obra Doctor Fausto, del dramaturgo isabelino Christopher Marlowe . En el acto 4, escena 1 del texto A, Fausto acude a la corte a petición del emperador y, con la ayuda de Mefistófeles , evoca espíritus que representan a Alejandro Magno y a su amante como demostración de sus poderes mágicos.

• La ópera Karl V (opus 73, 1930) de Ernst Krenek examina la trayectoria del personaje principal a través de flashbacks;
• En el tercer acto de la ópera Ernani de Giuseppe Verdi , se presenta la elección de Carlos como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Carlos (Don Carlo en la ópera) reza ante la tumba de Carlomagno . Tras el anuncio de su elección como Carlos Quinto, declara una amnistía, que incluye al bandido Ernani, quien lo había seguido hasta allí para asesinarlo por rivalidad con Elvira. La ópera, basada en la obra de teatro Hernani de Victor Hugo , retrata a Carlos como un aventurero insensible y cínico cuyo carácter se transforma, tras la elección, en el de un gobernante responsable y clemente.
• En otra ópera de Verdi, Don Carlo , la escena final da a entender que es Carlos V, que vive los últimos años de su vida como ermitaño, quien rescata a su nieto, Don Carlo, de su padre Felipe II de España y de la Inquisición, llevándoselo consigo a su ermita en el monasterio de Yuste.

• Carlos V es interpretado por Hans Lefebre y aparece de forma destacada en la película de 1953 Martin Luther , que abarca los años de Lutero desde 1505 hasta 1530;
• Carlos V es interpretado por Torben Liebrecht y figura de manera destacada en la película Lutero de 2003 , que abarca la vida de Martín Lutero hasta la Dieta de Augsburgo ;
• Carlos V es interpretado por Sebastian Armesto en un episodio de la serie de Showtime Los Tudor ;
• Carlos V es el protagonista principal de la serie de TVE Carlos, Rey Emperador y está interpretado por Álvaro Cervantes ;
• Carlos V es interpretado por Sam John en dos episodios de la serie de STARZ The Spanish Princess ;
• Carlos V es interpretado por Adrien Brody en la próxima película Emperador ; ^{[ 221 ]}
• Carlos V es interpretado por Rupert Everett en La Reina Serpiente .

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