Teatro Golden Gate

El Golden Gate Theater es un antiguo palacio cinematográfico de estilo churrigueresco californiano construido en 1927 en Whittier Boulevard, en el este de Los Ángeles , California . En 1982, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El teatro cerró en 1986; el edificio comercial construido a su alrededor resultó dañado en el terremoto de Whittier Narrows de 1987 y fue demolido en 1992. El edificio restante del teatro permaneció vacío durante más de 20 años mientras los defensores del patrimonio luchaban con los propietarios y promotores inmobiliarios por el futuro del edificio. ^{[ 2 ]} Finalmente, se convirtió en una farmacia CVS y reabrió sus puertas en 2012.

El teatro tenía capacidad para casi 1500 personas y estaba ubicado en una de las principales intersecciones del lado este de Los Ángeles, en la esquina de los bulevares Whittier y Atlantic . El teatro fue construido por Peter Snyder, conocido como el "Padre del East Side" ^{[ 3 ]} , y diseñado por los arquitectos William y Clifford A. Balch , creadores del Teatro El Rey en el bulevar Wilshire y del Teatro Pomona Fox en Pomona, California . ^{[ 4 ]} Fue diseñado en el ornamentado estilo churrigueresco , y la entrada replicaba el portal de la Universidad de Salamanca en España . ^{[ 5 ]} Cuando se anunciaron los planes para el teatro en 1927, el Los Angeles Times informó:

Esta semana dará comienzo la construcción del teatro en Whittier Boulevard, en Golden Gate Square. El teatro propiamente dicho tendrá capacidad para unas 1500 personas y contará con trece locales comerciales. También habrá varios apartamentos. Está concebido como un teatro convencional, pero también estará equipado para la proyección de películas. ^{[ 6 ]}

El teatro estaba ubicado originalmente en el patio del Edificio Vega, una estructura comercial en forma de L que lo rodeaba. ^{[ 4 ]} El Edificio Vega era conocido por su torre octogonal de cuatro pisos. ^{[ 7 ]}

Los registros del condado de Los Ángeles que describen la base para la designación como monumento histórico describen el complejo como uno con "un sentido del tiempo y del lugar. La mayoría de sus características estructurales, incluyendo su conformación, detalles y elementos decorativos, no han sido alterados. Como resultado, el edificio ha conservado claramente un sentido de integridad arquitectónica y diseño original". ^{[ 7 ]}

El cine dejó de proyectar películas en 1986, y en 1987 el Edificio Vega resultó dañado en el terremoto de Whittier Narrows . ^{[ 4 ]} De 1986 a 1988, una iglesia cristiana no confesional llamada Praise Chapel Christian Fellowship ocupó el edificio y celebró servicios regulares con más de 1000 personas. En 1987, los pastores, Mike y Donna Neville, se vieron obligados a trasladar su iglesia porque, según el propietario, el edificio fue declarado inhabitable tras el terremoto de Whittier. El Edificio Vega fue demolido en 1992 después de que las autoridades lo determinaran como un peligro. ^{[ 5 ]} El edificio del cine que quedó en pie quedó vacío en medio de un terreno baldío. ^{[ 8 ]} Un autor señala que la estructura restante "solo insinúa cómo era este cine en su apogeo". ^{[ 9 ]}

La propiedad ha estado vacía y ha sido objeto de intentos de demolición durante muchos años. Cuando el terremoto de Whittier dañó el edificio Vega, los esfuerzos de demolición se aceleraron. Los inspectores del condado declararon que el edificio no era seguro para ser ocupado, y los negocios que operaban en él, incluyendo una joyería, una zapatería y una bolera, fueron desalojados. ^{[ 7 ]}

En 1988, la demolición comenzó antes de que los funcionarios, encabezados por el entonces supervisor del condado Ed Edelman, detuvieran el trabajo con una orden de paralización. ^{[ 7 ]} Los equipos de demolición ya habían comenzado a desmantelar los muros cuando Edelman, la entonces concejala de la ciudad de Los Ángeles, Gloria Molina , agentes del sheriff y más de 50 miembros de la comunidad preocupados se presentaron en el lugar para asegurar que se detuviera el trabajo de demolición. Edelman culpó a un "error" en el Departamento de Obras Públicas por emitir el permiso de demolición y aseguró a la multitud reunida que rodarían cabezas y que "intentaría detener esta maldita demolición antes de que suceda". ^{[ 7 ]}

En 1992, el Edificio Vega fue demolido, y en 1994, la familia que había sido propietaria del inmueble durante 20 años intentó que el edificio fuera retirado del Registro Nacional de Lugares Históricos para allanar el camino a la posible demolición del teatro. ^{[ 5 ]} Las Madres del Este de Los Ángeles y la Conservación de Los Ángeles lucharon contra los planes de demolición. La Conservación señaló que el teatro era uno de los menos de dos docenas de edificios en Los Ángeles de estilo churrigueresco español. ^{[ 5 ]} En agosto de 1994, la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, a propuesta de la Supervisora ​​Gloria Molina , designó el teatro como un "recurso histórico". ^{[ 5 ]} La Comisión Estatal de Recursos Históricos también rechazó la solicitud del propietario de retirar el teatro del Registro Nacional de Lugares Históricos. ^{[ 10 ]}

En 2003, la propiedad fue adquirida por M&A Gabaee, una filial de Charles Co. Se extendieron rumores de que el nuevo propietario planeaba convertir la propiedad en una farmacia Walgreens . Un representante del propietario dijo al Los Angeles Times : "Estamos en negociaciones, así que todo es preliminar. Planeamos mantener la estructura. El edificio es absolutamente hermoso. Queremos mantenerlo, pero también queremos encontrar lo que va a funcionar. Estamos deseando rejuvenecerlo". ^{[ 4 ]} Los conservacionistas expresaron su preocupación de que los nuevos planes conservarían la estructura exterior del edificio, pero vaciarían o alterarían significativamente el interior del edificio. En particular, se planteó la preocupación de que el imponente interior del teatro y el arco del proscenio fueran reemplazados por un falso techo . ^{[ 4 ]} El fundador del East Los Angeles Center for the Performing Arts propuso convertir el teatro en un espacio para las artes escénicas: «Es un teatro increíble. Estábamos tratando de conseguir apoyo para renovarlo y convertirlo en un espacio para las artes escénicas. Hay una farmacia en cada esquina. Me encantaría que el promotor se asociara con nosotros para preservarlo». ^{[ 4 ]}

En 2008, la propuesta de conversión del teatro seguía siendo objeto de esfuerzos de preservación por parte de la Los Angeles Conservancy. La Conservancy declaró que buscaba preservar elementos interiores históricos, como el proscenio , el vestíbulo, el puesto de venta de concesiones con forma de concha y el entresuelo, al tiempo que "fomentaba la reutilización adaptativa de esta propiedad histórica que llevaba mucho tiempo vacía". ^{[ 3 ]}

El 25 de mayo de 2010, la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles aprobó la conversión del cine en una farmacia abierta las 24 horas. Abrió sus puertas como CVS el 19 de agosto de 2012. ^{[ 11 ]}

• Lista de lugares históricos registrados en Los Ángeles

• Más teatros de interés en Los Ángeles. Archivado el 11 de diciembre de 2008 en Wayback Machine.
• Fotografías del Golden Gate Theater procedentes de la base de datos fotográfica de la Biblioteca Pública de Los Ángeles.