Periodismo gonzo

El periodismo gonzo es un estilo periodístico que se escribe sin pretensiones de objetividad , incluyendo a menudo al reportero como parte de la historia mediante una narración en primera persona . Se cree que la palabra "gonzo" se usó por primera vez en 1970 para describir un artículo sobre el Derby de Kentucky de Hunter S. Thompson , quien popularizó el estilo. Es un estilo de escritura participativo y enérgico en primera persona en el que el autor es protagonista , y extrae su fuerza de una combinación de crítica social y autosátira . [ ^{1 ] Desde} entonces, se ha aplicado a otras actividades artísticas subjetivas .

El periodismo gonzo se caracteriza por un enfoque de la veracidad que prioriza la narración de experiencias y emociones personales, a diferencia del periodismo tradicional, que prefiere un estilo objetivo y se basa en hechos o citas verificables por terceros. El periodismo gonzo rechaza la edición estricta que caracterizaba a los medios impresos y busca un enfoque más personal; la personalidad del autor es tan importante como el evento o tema en sí. El sarcasmo , el humor , la exageración y el lenguaje soez son habituales.

Thompson, uno de los precursores del movimiento del Nuevo Periodismo , declaró en la edición del 15 de febrero de 1973 de Rolling Stone : «Si hubiera escrito la verdad que conocía desde hace diez años, unas 600 personas —incluyéndome a mí— estarían pudriéndose en celdas de prisión desde Río hasta Seattle hoy. La verdad absoluta es un bien muy escaso y peligroso en el contexto del periodismo profesional». ^{[ 2 ]}

El término gonzo fue utilizado por primera vez en relación con Hunter S. Thompson por el editor de la revista The Boston Globe , Bill Cardoso, en 1970. Describió el artículo de Thompson « El Derby de Kentucky es decadente y depravado », escrito para la edición de junio de 1970 de Scanlan's Monthly , como «puro periodismo gonzo». ^{[ 3 ]} Esto es anterior al debut en diciembre de 1970 del Muppet Gonzo en The Great Santa Claus Switch . ^{[ 4 ]} Cardoso dijo que gonzo era jerga irlandesa del sur de Boston que describía al último hombre en pie después de una maratón de bebida nocturna. ^{[ 5 ]} También dijo que era una corrupción de la palabra francesa canadiense gonzeaux , que significa « sendero brillante » , aunque esto es discutido. ^{[ 6 ]}

Otra especulación es que la palabra pudo haber sido inspirada por la exitosa canción de 1960 "Gonzo" del pianista de rhythm and blues James Booker . Esta posibilidad está respaldada por una biografía oral de Thompson de 2007, que afirma que el término está tomado de una canción de Booker ^{[ 7 ]} pero no explica por qué Thompson o Cardoso habrían elegido el término para describir el periodismo de Thompson. El documental de 2013 Bayou Maharaja: The Tragic Genius of James Booker ^{[ 8 ]} cita al albacea literario de Thompson diciendo que la canción fue el origen del término. ^{[ 9 ]} Según una nota biográfica de Greg Johnson sobre Booker, ^{[ 10 ]} el título de la canción "Gonzo" proviene de un personaje de una película llamada The Pusher , ^{[ 11 ]} que a su vez pudo haber sido inspirada por una novela de Evan Hunter de 1956 del mismo título.

En 2025, David S. Wills , autor de High White Notes: The Rise and Fall of Gonzo Journalism , investigó los orígenes de la palabra "gonzo" y descubrió que Cardoso la había encontrado en un artículo que había editado para The Boston Globe Sunday Magazine apenas una semana antes de calificar la historia de Thompson como "puro periodismo gonzo". ^{[ 12 ]} El artículo trataba sobre el ícono contracultural Baba Ram Dass y "gonzo" se usaba "con el contexto de sugerir 'descontrolarse' o 'perder el control' bajo los efectos de una sustancia alucinógena". El artículo original decía que Dass "fumó marihuana y se descontroló con STP , el alucinógeno más potente jamás creado". ^{[ 13 ]}

Thompson basó su estilo en la idea de William Faulkner de que "la ficción suele ser la mejor realidad". ^{[ 14 ]} Si bien los temas que abordaba Thompson eran básicamente ciertos, utilizaba recursos satíricos para enfatizar sus ideas. A menudo escribía sobre el consumo de drogas recreativas y alcohol , lo que añadía un toque subjetivo a sus reportajes. El término "gonzo" también se ha popularizado (a veces de forma peyorativa ) para describir el periodismo al estilo de Thompson, caracterizado por una técnica de escritura de flujo de conciencia influenciada por las drogas .

Miedo y asco en Las Vegas siguió al artículo de Mint 400 de 1971 e incluyó un personaje principal llamado Raoul Duke , acompañado por su abogado, el Dr. Gonzo, con ilustraciones características de Ralph Steadman . Aunque este libro es considerado un ejemplo paradigmático del periodismo gonzo, Thompson lo consideró un experimento fallido. ^{[ 15 ]} Su intención era que fuera un registro sin editar de todo lo que hizo tal como sucedió, pero editó el libro cinco veces antes de su publicación.

Thompson solía provocar eventos, a menudo de forma bromista o beligerante, y luego documentaba tanto sus acciones como las de los demás. Conocido por su descuido de los plazos de entrega, Thompson solía irritar a sus editores porque entregaba los artículos tarde, «demasiado tarde para ser editados, pero aún a tiempo para la imprenta». ^{[ 16 ]} Thompson quería que su trabajo se leyera tal como lo escribía, en su forma «verdaderamente gonzo». El historiador Douglas Brinkley afirmó que el periodismo gonzo prácticamente no requiere reescritura y con frecuencia utiliza entrevistas transcritas y conversaciones telefónicas textuales. ^{[ 17 ]}

«No me satisface la visión tradicional del viejo periodista: "Simplemente cubrí la noticia. Simplemente le di un punto de vista equilibrado " » , dijo Thompson en una entrevista para la edición en línea de The Atlantic . «El periodismo objetivo es una de las principales razones por las que se ha permitido que la política estadounidense sea tan corrupta durante tanto tiempo. No se puede ser objetivo con Nixon ». ^{[ 18 ]}

Thompson creía que la objetividad en el periodismo era un mito. El periodismo gonzo se ha convertido en un estilo de escritura genuino , similar al Nuevo Periodismo de la década de 1960, liderado principalmente por Tom Wolfe y también defendido por Lester Bangs , George Plimpton , Terry Southern y John Birmingham , y se considera un subgénero del Nuevo Periodismo. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Cuando se le preguntó si había alguna diferencia entre ambos, Thompson respondió: «Sí, creo que sí. A diferencia de Tom Wolfe o Gay Talese , por ejemplo, casi nunca intento reconstruir una historia. Ambos son mucho mejores reporteros que yo, pero en realidad no me considero un reportero». ^{[ 21 ]}

En 1998, Christopher Locke afirmó que el género de las webzines desciende del periodismo gonzo, ^{[ 22 ]} una afirmación que desde entonces se ha extendido a las redes sociales . ^{[ 23 ]} La influencia del periodismo gonzo de Thompson se refleja en el sitio web actual Gonzo Today , que presenta un banner superior del ilustrador de larga data de Thompson, Ralph Steadman, con contribuciones rotativas de otros, incluido el asociado de Thompson, el poeta Ron Whitehead .

Se ha afirmado que el escritor tailandés Rong Wongsawan escribía en un estilo gonzo, comenzando en la década de 1960 cuando informaba desde San Francisco. Sin embargo, escribía en tailandés y probablemente desarrolló el estilo independientemente de Hunter S. Thompson. También utilizó este estilo en sus libros Sattahip y Takli , que describen a soldados estadounidenses y camareras tailandesas durante la guerra de Vietnam. ^{[ 24 ]} Su libro El hombre de Bangkok: La cultura de San Francisco en los años 60 es una traducción al inglés de un libro publicado en tailandés en 1978. ^{[ 25 ]}

El trabajo de James O'Keefe y Jim Acosta ha sido comparado con el periodismo gonzo. ^{[ 26 ]}

Jesse Jarnow afirma que los elementos principales del periodismo gonzo son la subjetividad total y la mentalidad del primer/mejor borrador. ^{[ 27 ]} Esta mentalidad es descrita por William McKeen, profesor de periodismo en la Universidad de Boston y autor de Outlaw Journalist: The Life and Times of Hunter S. Thompson , como aquella en la que el periodista “prácticamente no reescribe”. ^{[ 28 ]} Añade que todo dentro del proceso de reportaje se documenta, incluyendo notas, entrevistas, transcripciones de conversaciones telefónicas, telegramas, etc. ^{[ 29 ]} Jason Mosser afirma que el periodismo gonzo es único por cómo coloca al narrador en el centro de la historia. Aun así, el periodismo gonzo se basa principalmente en estar fundamentado en la verdad. ^{[ 30 ]}

Thompson creía principalmente en todos estos aspectos del periodismo gonzo; sin embargo, también se le citaba compartiendo una afinidad similar con George Orwell en cuanto a convertir la escritura política en arte. El estilo de escritura de Thompson se basaba en gran medida en una sintaxis verbal, junto con metáforas, alusiones, elipsis y otros recursos. Los críticos argumentan que esto se utilizaba para crear sentimientos de desesperación, degradación y angustia en sus narradores. ^{[ 31 ]}

La Gonzo Studies Society propone once características que, en distintos grados, se incluyen en el periodismo gonzo de Hunter S. Thompson:

• Subjetividad
• Inmediatez (usando notas, transcripciones, etc.)
• Una mezcla de realidad y ficción.
• Comedia negra
• Un léxico peculiar
• Algún tipo de figura de compañero
• Hipérbole y/o fantasía
• consumo de drogas
• Violencia
• Digresiones
• Tono conspirativo ^{[ 32 ]}

Millar es un ejemplo de periodismo gonzo fuera de Estados Unidos. Millar es un programa de noticias de la televisión uzbeka. En septiembre de 2025, el programa contaba con 27 500 suscriptores en YouTube. ^{[ 33 ]} Si bien el programa se considera algo controvertido debido a su uso del sensacionalismo y las imágenes preparadas, los expertos en el campo lo consideran parcialmente dentro de la categoría de periodismo gonzo. ^{[ 33 ]} Los expertos argumentan que el programa se clasifica como periodismo gonzo debido al tono subjetivo, las perspectivas de los involucrados y la cobertura interna. ^{[ 33 ]}

Las preocupaciones de los académicos respecto al periodismo gonzo giran principalmente en torno a su tono subjetivo y su enfoque de estilo libre. ^{[ 33 ]} A los académicos les preocupa que esto genere ideas contradictorias sobre cómo llevar a cabo la ética y la integridad periodísticas al informar. ^{[ 33 ]} Otros afirman que esto convierte a los periodistas en "árbitros morales de las noticias". ^{[ 26 ]} Quienes argumentan en contra de la inclusión de la subjetividad en el periodismo señalan la posibilidad de que los periodistas permitan que su audiencia viva dentro de su propia realidad sin ningún conocimiento común compartido entre los lectores de una fuente de noticias y los lectores de otra. ^{[ 26 ]} Los académicos y las personas a favor de la objetividad en lugar de la subjetividad argumentan que la objetividad permite a las figuras públicas y a los ciudadanos obtener información confiable de manera consistente y sencilla, lo que les permite usar "hechos para fundamentar sus opiniones". ^{[ 26 ]}

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• Gonzo Today – Sitio web independiente de periodismo gonzo con algunas contribuciones del ilustrador de Thompson, Ralph Steadman.