Ferrocarril Nevada-California-Oregón

El ferrocarril Nevada–California–Oregon ( código de identificación NOCR ) era un ferrocarril de vía estrecha de 914 mm ( 3 pies ) originalmente planeado para conectar Reno , Nevada , con el río Columbia . Sin embargo, solo se construyeron 383 km (238 millas) de vía, por lo que el servicio nunca se extendió más allá de Lakeview , Oregón . Debido a la reputación de mala gestión de la compañía, a menudo se la conocía como el ferrocarril "Estrecho, Torcido y Malhumorado". ^{[ 1 ]}    

El ferrocarril se organizó en Reno en junio de 1880 como el Ferrocarril de Nevada y Oregón . Se decidió que el mejor plan era construir hacia el norte hasta el río Columbia para dar servicio a los ranchos ganaderos y granjas del noreste de California y el este de Oregón . La terminal norte sería The Dalles, Oregón , ya que esa ciudad estaba ubicada a orillas del río Columbia y no tenía conexiones ferroviarias hacia el este ni hacia el sur en ese momento. ^{[ 2 ]}

La compañía decidió instalar una vía de 914 mm ( 3  pies ) de ancho porque era más barata que la construcción de vía estándar de 1435 mm ( 4 pies 8 pulgadas y media ) . Los trabajos de topografía y nivelación del terreno para el ferrocarril comenzaron en diciembre de 1880. El primer clavo se colocó en Reno el 28 de mayo de 1881. ^{[ 3 ]} Sin embargo, la compañía tenía problemas de dinero, por lo que la construcción fue lenta. Además, la junta directiva estaba plagada de corrupción e intrigas. Una reunión de la junta incluso terminó con un tiroteo entre dos miembros, en el que murió el secretario corporativo e hirió al hombre que se convirtió en presidente. ^{[ 4 ]} Durante un tiempo, hubo dos juntas directivas separadas que intentaron dirigir la compañía. ^{[ 1 ]}     

El ferrocarril llegó a Oneida, California, a 48 km al norte de Reno, el 2 de octubre de 1882. ^{[ 3 ]} El servicio regular entre ambas ciudades comenzó un mes después. Sin embargo, la construcción de las vías avanzó lentamente y los problemas comerciales de la compañía continuaron aumentando. El banco Moran Brothers de Nueva York era el mayor inversor de la compañía. En abril de 1884, el banco tomó el control total del ferrocarril, adquiriendo la compañía en una subasta judicial por poco más de 372 000 dólares. La compañía dedicó los siguientes años a mejorar las líneas existentes y a intentar impulsar el negocio local. ^{[ 1 ]}  

El 1 de enero de 1893, el nombre del ferrocarril se cambió a Nevada–California–Oregon. ^{[ 5 ]}

La siguiente extensión hacia el norte comenzó en 1899. En abril de 1902, la línea llegó a Madeline, California. Las vías se extendieron hasta Likely, California, en octubre de 1907; Alturas, California , en diciembre de 1908; y finalmente, Lakeview, Oregón , el  10 de enero de 1912. ^{[ 3 ]} La compañía planeaba continuar hacia el norte a través de Prineville, Oregón , hasta The Dalles, con ramales separados que se dirigían al oeste hacia Klamath Falls y luego al valle del río Rogue , y a través de las montañas Cascade hasta Eugene, Oregón , en el valle de Willamette . Sin embargo, nunca se realizó ninguna construcción adicional. ^{[ 1 ]}

Las locomotoras se convirtieron de combustible de madera a quemadores de petróleo en 1910. Financieramente, el mejor año del ferrocarril fue 1913, pero el declive siguió rápidamente ^{[ 2 ]} a medida que el tráfico se desvió al recientemente completado ferrocarril de ancho estándar Western Pacific y ramal Southern Pacific a Susanville. La última compra de material rodante del ferrocarril fue en 1915 cuando se obtuvieron dos locomotoras, tres vagones de pasajeros , dos vagones de correo y 78 vagones de carga del desmantelado ferrocarril Florence and Cripple Creek por el precio de ganga de $22,750. ^{[ 6 ]} En 1917, la compañía comenzó a vender ramales en California. Al año siguiente, la estación de Reno fue cerrada, y la sede de la compañía y el taller de mantenimiento fueron reubicados en Alturas. Para 1922, el ferrocarril estaba en serios problemas financieros, y el Banco Moran quería salir del negocio. El  30 de abril de 1925, la Southern Pacific Company compró la compañía. La línea entre Reno Junction y Reno fue comprada por Western Pacific Railroad, mientras que el segmento entre Reno Junction y Wendel fue desmantelado. ^{[ 7 ]}

Southern Pacific utilizó la línea restante, así como el Ferrocarril Fernley y Lassen y un nuevo ferrocarril desde Klamath Falls, para ensamblar su nuevo Ramal Modoc. Esto tenía como objetivo excluir cualquier competencia potencial de la Línea Troncal de Oregón del Great Northern Railway . ^{[ 8 ]} Para 1928, Southern Pacific había convertido toda la vía restante Nevada–California–Oregón al ancho de vía estándar de 4 pies 8 + 1 1/2 pulgadas ( 1435 mm ) y vendió su equipo de ancho de vía de 3 pies ( 914 mm ) . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Varias locomotoras circularon posteriormente en el antiguo Ferrocarril Carson y Colorado . ^{[ 9 ]} Una fue vendida al Ferrocarril de la Costa del Pacífico y más tarde pasó a la Compañía Ferroviaria y Terrestre de Oahu durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 10 ]}      

El  20 de octubre de 1985, Southern Pacific abandonó el tramo de 87,63 km (54,45 millas) entre Lakeview, Oregón y Alturas, California , que ahora es operado por el condado de Lake, Oregón, como el ferrocarril del condado de Lake , que transporta unos 20 vagones por semana en dos viajes semanales. En Alturas se une con Union Pacific . 

La línea que va desde el sur de Alturas hasta Wendel, California, se ha convertido en el sendero ferroviario Modoc Line Rail Trail . ^{[ 11 ]}

El ferrocarril Nevada–California–Oregon construyó estaciones clásicas de ladrillo en Reno y Lakeview. Se construyó una estación más pequeña de mampostería de piedra en Alturas. ^{[ 2 ]} Las tres estaciones de pasajeros aún existen y están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos junto con la casa de locomotoras y el taller mecánico en Reno. ^{[ 12 ]} La oficina del ferrocarril NCO en Alturas y la estación en Lakeview son ejemplos del estilo arquitectónico de la década de 1880 conocido como Renacimiento Misionero. Las características incluyen muros macizos sólidos con contrafuertes, amplias superficies de pared sin adornos, amplios aleros salientes, techos de tejas de poca pendiente, corredores con arcos tipo acueducto romano, campanarios escalonados y fachadas de campanario de misión. (Véase The Journal of the Modoc County Historical Society, n.° 11, 1989). El estilo apareció en la Universidad de Stanford, la estación Southern Pacific en Santa Bárbara y el Mission Inn en Riverside. El arquitecto de muchos edificios de NCO fue Carl Werner de San Francisco. Sin embargo, él no diseñó las tres estaciones principales del ferrocarril.

• Estación de Reno : El arquitecto de la estación de Reno fue Frederick DeLongchamps.
• Estación de Alturas : La estación de Alturas fue construida por Martin y Diamond; no figura ningún arquitecto en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP).
• Estación de Lakeview : La estación de Lakeview fue diseñada por Frederick DeLongchamps.

• Myrick, David. Ferrocarriles de Nevada y el este de California (Vol. 1) . Howell-North Books, 1962.

• Ferrocarriles del Alto Desierto
• Estación de pasajeros del ferrocarril de Lakeview
• Sendero ferroviario de la línea Modoc