Gordon M. Graham

Gordon Marion Graham (16 de febrero de 1918 - 22 de marzo de 2008) fue un teniente general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Graham fue un piloto de combate al que, durante la Segunda Guerra Mundial, se le atribuyeron 7 victorias aéreas, lo que lo convirtió en un as de la aviación . Se le atribuyen otros 9,5 aviones destruidos en tierra. Al final de la Segunda Guerra Mundial, Graham había volado 73 misiones de combate en el P-51 Mustang .

Graham nació en Ouray, Colorado , en 1918. Asistió a la Taft High School en Taft, California , y se graduó de la Universidad de California en 1940 con una licenciatura en Ciencias en ingeniería petrolera . ^[2]

Graham comenzó su carrera militar en diciembre de 1940 como cadete de aviación y fue comisionado como segundo teniente y recibió sus alas de piloto al completar la escuela de vuelo en agosto de 1941. ^[2]

Después de una serie de asignaciones como instructor de artillería y piloto instructor en varias bases, durante la Segunda Guerra Mundial, Graham se unió al 355.º Grupo de Cazas de la Octava Fuerza Aérea en Europa en agosto de 1944, estacionado en la RAF Steeple Morden . Comandó el 354.º Escuadrón de Cazas desde octubre de 1944 hasta junio de 1945, cuando fue transferido al 361.º Grupo de Cazas para comandar el 374.º Escuadrón de Cazas . Asumió el mando del 361.º Grupo de Cazas en agosto de 1945. ^[2]

Al final de la Segunda Guerra Mundial en Europa, el general Graham había volado 73 misiones de combate en aviones de combate North American P-51 Mustang y se había convertido en un as en 7 aviones enemigos en combate aéreo más 9,5 más mientras ametrallaba aeródromos, en su haber, mientras volaba con el 355th Fighter Group. Además, tuvo un probable y 10 dañados. Fue subdirector de personal para operaciones, VIII Fighter Command , desde octubre de 1945 hasta febrero de 1946. ^[2]

Después de cuatro meses como civil con la Compañía Socony Vacuum de Venezuela , regresó al servicio militar activo con el Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU . en septiembre de 1946 como asistente adjunto de operaciones, Décima Fuerza Aérea , en Brooks Field . Más tarde sirvió como comandante de destacamentos de entrenamiento de reserva en Brooks Fields y Carswell Fields, Texas. ^[2]

En 1947, Graham ingresó a la Universidad de Pittsburgh en el marco del programa del Instituto de Tecnología de la Fuerza Aérea , donde obtuvo una maestría en ciencias en 1948. En sus siguientes dos asignaciones, el general Graham fue consultor de capacitación en movilización industrial para la Union Oil Company de California y la Shell Oil Company . ^[2]

Entre septiembre de 1949 y diciembre de 1954, Graham sirvió como jefe de la División de Análisis de Objetivos en la Oficina del Director de Inteligencia en el Cuartel General de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y luego como director de objetivos en la Dirección de Inteligencia, Cuartel General de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente en Japón, durante la Guerra de Corea ^[2].

Graham regresó a los Estados Unidos en enero de 1955 y sirvió primero como comandante adjunto y luego, a partir de octubre de 1955, como comandante del 31.º Ala de Cazas Estratégicos en la Base Aérea Turner . Como comandante, se encargó de la navegación del elemento principal de su ala durante la "Operación Left Hook", una competición de bombardeo y navegación del ala de cazas del Comando Aéreo Estratégico . El 31.º Ala de Cazas Estratégicos ganó los trofeos de navegación y mantenimiento y se llevó el segundo puesto entre las siete alas que participaron en la competición. ^[2]

Graham dirigió una serie de misiones de "quemador de aceite" de aviones a reacción F-84 Thunderjet que demostraron que los despliegues de largo alcance, día y noche, con reabastecimiento en vuelo sin escalas en aviones de combate eran prácticos. En 1958, dirigió el primer despliegue sin escalas de aviones F-100 Super Sabre desde los Estados Unidos a Europa, y fue capitán del equipo del 31.º Ala de Cazas Tácticos que ganó el Encuentro de Armas de Caza del Mando Aéreo Táctico y quedó en segundo lugar en la competencia mundial de armas de caza tácticas. ^[2]

En enero de 1959 regresó al Cuartel General de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como jefe de la División Táctica y más tarde fue director de fuerzas operativas en la Dirección de Operaciones. En julio de 1962 fue a la Base Aérea Seymour Johnson , para comandar el 4º Ala de Cazas Tácticos y en octubre de 1963 fue nombrado vicecomandante de la Decimonovena Fuerza Aérea . Graham se trasladó a la Base Aérea Langley , en noviembre de 1964 para convertirse en miembro del personal del Comando Aéreo Táctico del Cuartel General. Se desempeñó como Adjunto de Operaciones desde agosto de 1965 hasta julio de 1966. ^[2]

Luego fue al sudeste asiático y fue asignado como vicecomandante de la Séptima Fuerza Aérea, donde voló 146 misiones de combate en aviones F-4 Phantom y RF-4 Phantom. Regresó a los Estados Unidos en agosto de 1967 para convertirse en comandante de la Novena Fuerza Aérea en la Base Aérea Shaw . En agosto de 1968, el general Graham regresó a la Base Aérea Langley como vicecomandante del Comando Aéreo Táctico. ^[2]

Graham fue asignado como comandante de las Fuerzas de EE. UU. en Japón y comandante de la Quinta Fuerza Aérea , con sede en la Estación Aérea de Fuchu , en febrero de 1970. ^[2]

Al concluir su período de servicio, recibió la Orden del Tesoro Sagrado (Primera Clase) de Japón y la Orden del Mérito de Seguridad Nacional (Medalla Gug-Seon) de la República de Corea . En noviembre de 1972 fue asignado a Esmirna, Turquía , como comandante de la Sexta Fuerza Aérea Táctica Aliada . ^[2]

Por su servicio en la República de Vietnam, Graham fue galardonado con la Medalla de Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea . También ha ganado la Estrella de Plata ; la Legión de Mérito ; la Cruz de Vuelo Distinguido con racimo de hojas de roble ; la Medalla Aérea con 27 racimos de hojas de roble; la Medalla de Reconocimiento al Servicio Conjunto ; la Medalla de Reconocimiento de la Fuerza Aérea ; la Orden del Mérito Militar de la República de Corea ; la Orden Nacional de Vietnam (5.ª clase); la Medalla de Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea de Vietnam (1.ª clase); la Medalla de Honor de las Fuerzas Armadas de Vietnam (1.ª clase); las Alas de Piloto de la Fuerza Aérea de Vietnam; las Alas de Piloto de la Fuerza Aérea de la República de Corea; y las Alas de Piloto de la Fuerza Aérea de China. ^[2]

Graham fue un piloto de mando que, al acumular 9.000 horas de vuelo, voló todos los aviones de combate de la serie Century de la Fuerza Aérea de los EE. UU., incluido el F-111A Aardvark y aviones de combate comparables de la Armada de los EE. UU., como el A-7 Corsair . Completó el Curso de Paracaidismo Aerotransportado del Ejército de los EE. UU. en 1962 y obtuvo la calificación para saltar. ^[2]

Graham fue miembro de Tau Beta Pi , la sociedad honoraria nacional de ingeniería; del Instituto Americano de Ingenieros Mineros, Metalúrgicos y Petroleros; de la Asociación Estadounidense de Ases de Cazas; de la Asociación de Pilotos de Cazas del Valle del Río Rojo; de la Orden de Daedalians; de la Asociación de la Fuerza Aérea; y miembro vitalicio de la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos . ^[2]

Graham murió el 22 de marzo de 2008 de un derrame cerebral en su casa de Irvington, Virginia y está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[1] [3]}

• Graham. G, Down for Double: Anécdotas de un piloto de combate, Brandylane, 1996. ISBN 9781883911065 

• Gordon M. "Ace" Graham Archivado el 27 de junio de 2015 en Wayback Machine , Fundación Gathering of Eagles.