Gorgonina

La gorgonina es una escleroproteína flexible ^{[ 1 ] [ 2 ]} que proporciona resistencia estructural a los corales gorgonias , un subconjunto del orden Alcyonacea . ^{[ 3 ]} Los corales gorgonias tienen ejes esqueléticos de soporte hechos de gorgonina y/o calcita . ^{[ 4 ]} La gorgonina constituye las articulaciones de los corales bambú en las profundidades marinas, ^{[ 5 ]} y forma el esqueleto interno central de los abanicos de mar . ^{[ 1 ]} Con frecuencia contiene cantidades apreciables de bromo , yodo y tirosina . ^{[ 3 ]}

La gorgonina es diagenéticamente estable y se deposita en anillos de crecimiento anuales discretos en Primnoa resedaeformis, y posiblemente en otras especies. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El estudio de la química de la gorgonina, como sustancia más que como proteína, fue iniciado por Balard en 1825, quien informó sobre la presencia de "ácido yodogórgico". ^{[ 8 ]} Varias fuentes citan a Valenciennes como quien le dio a la proteína el nombre de "gorgonina" en una monografía de 1855. ^{[ 9 ] [ 8 ]} Sin embargo, la monografía citada parece contradecir esto, nombrando únicamente a una sustancia recién descubierta en las gorgonias "cornéine" por su semejanza con sustancias extraídas de pezuñas y uñas de mamíferos. ^{[ 10 ]} Según un artículo de 1939, al descubrimiento de Valenciennes le siguieron investigaciones de Krukenberg, Mendel, Morner y otros, que sugirieron que la proteína era una queratina , similar a las obtenidas del ectodermo de "animales superiores". ^{[ 9 ]}

Las investigaciones han demostrado que las mediciones de gorgonina y calcita en especies de corales gorgonias pueden ser útiles en paleoclimatología y paleoceanografía . Los estudios del crecimiento, la composición y la estructura del esqueleto de ciertas especies de gorgonias (por ejemplo, Primnoa resedaeformis y Plexaurella dichotoma ) pueden estar altamente correlacionados con la variación estacional y climática. ^{[ 2 ] [ 11 ] [ 12 ]}