Escuela de Códigos y Cifrados del Gobierno

La Escuela de Códigos y Cifrado del Gobierno (GC&CS) fue una agencia británica de inteligencia de señales creada en 1919. Durante la Primera Guerra Mundial, el Ejército Británico y la Marina Real contaban con agencias de inteligencia de señales independientes, MI1b y NID25 (inicialmente conocida como Sala 40), respectivamente. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue particularmente conocida por su trabajo de descifrado de códigos en Bletchley Park y, tras la guerra, se convirtió en el Cuartel General de Comunicaciones del Gobierno (GCHQ).

En 1919, el Comité del Servicio Secreto del Gabinete, presidido por Lord Curzon , recomendó que se creara una agencia de descifrado de códigos en tiempos de paz, tarea que se le asignó al Director de Inteligencia Naval , Hugh Sinclair . ^{[ 3 ]} Sinclair fusionó personal de NID25 y MI1b en la nueva organización, que inicialmente constaba de entre 25 y 30 oficiales y un número similar de personal administrativo. ^{[ 4 ]} Se denominó "Escuela Gubernamental de Códigos y Cifrados" (GC&CS), un nombre en clave elegido por Victor Forbes del Ministerio de Asuntos Exteriores . ^{[ 5 ]} Alastair Denniston , quien había sido miembro de NID25, fue nombrado su jefe operativo. ^{[ 3 ]} Inicialmente estuvo bajo el control del Almirantazgo y ubicada en Watergate House, York Buildings, Adelphi, Londres . ^{[ 3 ]} Su función pública era "asesorar sobre la seguridad de los códigos y cifrados utilizados por todos los departamentos gubernamentales y ayudar en su provisión", pero también tenía una directiva secreta para "estudiar los métodos de comunicaciones cifradas utilizados por potencias extranjeras". ^{[ 6 ]} GC&CS se formó oficialmente el 1 de noviembre de 1919, ^{[ 7 ]} y produjo su primer descifrado antes de esa fecha, el 19 de octubre. ^{[ 3 ]}

Antes de la Segunda Guerra Mundial, GC&CS era un departamento relativamente pequeño. Para 1922, el enfoque principal de GC&CS era el tráfico diplomático, con "ningún tráfico de servicio que valiera la pena circular" ^{[ 8 ]} y así, por iniciativa de Lord Curzon, fue transferido del Almirantazgo al Ministerio de Asuntos Exteriores . ^{[ 9 ]} GC&CS quedó bajo la supervisión de Hugh Sinclair , quien para 1923 era a la vez Jefe del SIS y Director de GC&CS. ^{[ 3 ]} En 1925, ambas organizaciones fueron ubicadas en pisos diferentes de Broadway Buildings , frente a St James's Park . ^{[ 3 ]} Los mensajes descifrados por GC&CS se distribuían en carpetas de cubierta azul que se conocieron como "BJs". ^{[ 10 ]} En la década de 1920, GC&CS estaba descifrando con éxito los cifrados diplomáticos de la Unión Soviética ^. Sin embargo, en mayo de 1927, durante una disputa sobre el apoyo clandestino soviético a la Huelga General y la distribución de propaganda subversiva, el Primer Ministro Stanley Baldwin hizo públicos detalles de los descifrados. ^{[ 11 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, el GC&CS tuvo su sede principalmente en Bletchley Park , en la actual Milton Keynes , trabajando en la comprensión de la máquina Enigma alemana y los cifrados Lorenz . ^{[ 12 ]} En 1940, el GC&CS trabajaba en los códigos y cifrados diplomáticos de 26 países, abordando más de 150 criptosistemas diplomáticos. ^{[ 13 ]} El personal superior incluía a Alastair Denniston , Oliver Strachey , Dilly Knox , John Tiltman , Edward Travis , Ernst Fetterlein , Josh Cooper , Donald Michie , Alan Turing , Gordon Welchman , Joan Clarke , Max Newman , William Tutte , IJ (Jack) Good , Peter Calvocoressi y Hugh Foss . ^{[ 14 ]} El Acuerdo de Inteligencia de Comunicaciones Británico-Estadounidense de 1943, BRUSA , conectó las redes de interceptación de señales del GC&CS y la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) de los Estados Unidos. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El equipo utilizado para descifrar códigos enemigos incluía la computadora Colossus . ^{[ 17 ]} Colossus constaba de diez computadoras en red. ^{[ 18 ]}

En 1935 se estableció en Hong Kong una oficina remota en el Lejano Oriente, la Oficina Combinada del Lejano Oriente , que se trasladó a Singapur en 1939. Posteriormente, con el avance japonés por la península malaya, los criptógrafos del Ejército y la Real Fuerza Aérea se trasladaron al Centro Experimental de Radiocomunicaciones en Delhi, India. Los criptógrafos de la Armada en la Oficina Combinada del Lejano Oriente se trasladaron a Colombo , Ceilán, y luego a Kilindini , cerca de Mombasa , Kenia. ^{[ 19 ]}

GC&CS pasó a llamarse Cuartel General de Comunicaciones del Gobierno (GCHQ) en junio de 1946. ^{[ 20 ]}

La organización tuvo su sede inicialmente en Eastcote , al noroeste de Londres, y en 1951 ^{[ 21 ]} se trasladó a las afueras de Cheltenham . Una de las principales razones para elegir Cheltenham fue que la ciudad había albergado la sede del Servicio de Suministros del Ejército de los Estados Unidos para el Teatro Europeo durante la guerra, que desarrolló una infraestructura de telecomunicaciones en la región para llevar a cabo sus tareas logísticas. ^{[ 22 ]}

• Aldrich, Richard J. (2010). GCHQ: La historia sin censura de la agencia de inteligencia más secreta de Gran Bretaña . HarperCollins. ISBN 978-0-00-727847-3.
• Johnson, J. (1997). La evolución de la inteligencia de señales británica 1653–1939 . Cheltenham: HMSO.
• Khan, David (1991). Seizing the Enigma: The Race to Break the German U-Boat Codes, 1939–1943 . Houghton Mifflin. ISBN 978-0395427392.
• Smith, Michael (2001) [1999]. «Un esfuerzo infravalorado: cómo los británicos descifraron los códigos de Japón». En Smith, Michael ; Erskine, Ralph (eds.). Acción hoy . Londres: Bantam. ISBN 978-0-593-04910-5.