Grahame Christie

Malcolm Grahame Christie (27 de enero de 1881 – 3 de noviembre de 1971), conocido como Coronel o Capitán de Grupo Graham Christie , fue agregado aéreo británico en Berlín desde 1927 hasta 1930 y posteriormente trabajó como oficial de inteligencia en Alemania desde 1930 hasta 1939.

Christie nació en Edgbaston, Warwickshire, el 27 de enero de 1881, hijo de John y Annabelle Christie. Su padre era gerente de banco. Tras cursar estudios en Leamington y Malvern, se licenció en ingeniería química en la Universidad de Aquisgrán. ^{[ 1 ]} Posteriormente, Christie dirigió la filial inglesa de la Otto Coke Oven Company, donde inventó técnicas para la recuperación de subproductos de la producción de coque. ^{[ 2 ]}

En el censo de Leeds de 1911, Christie aparece alojado en el Grand Central Hotel y se le describe como ingeniero químico.

El Dr. MG Christie (como se le conocía entonces) voló uno de los primeros aviones del constructor pionero Robert Blackburn, con sede en Leeds, en Filey Beach. ^{[ 3 ]}

En septiembre de 1912, la Escuela de Vuelo Blackburn se trasladó de Filey al Aeródromo de Londres, Hendon , y Christie la siguió. ^{[ 4 ]} El instructor era Harold Blackburn (sin parentesco con Robert Blackburn). Cuando la escuela cerró a mediados de 1913, Christie no había obtenido el Certificado de Aviador. ^{[ 5 ]} Impresionado por el nuevo monoplaza Blackburn Tipo D , Christie encargó una versión biplaza, el Tipo I , convirtiéndose en uno de los primeros propietarios privados de aeronaves en Gran Bretaña. ^{[ 6 ]}

Christie contrató a Harold Blackburn como su piloto personal. El 2 de octubre de 1913, Blackburn y el Dr. Christie ganaron la carrera aérea de las Guerras de las Rosas , una competición entre el monoplano Tipo I, construido en Yorkshire, y el biplano Avro 504 , construido en Lancashire , pilotado por FP Raynham con Humphrey Verdon Roe como pasajero. ^{[ 7 ]}

Christie compró entonces uno de los primeros Avro 504 de producción. Harold Blackburn ofreció paseos de placer con él en Blackpool en 1914. ^{[ 8 ]} Cuando se declaró la guerra, el Avro fue requisado en Harrogate para su uso por el Royal Flying Corps . Christie recibió 720 libras esterlinas en concepto de reparaciones. ^{[ 9 ]}

Christie se unió al Royal Flying Corps en 1914 ^{[ 10 ]} como subteniente y fue ascendido a capitán en septiembre de 1915. ^{[ 11 ]} Fue condecorado con la Cruz Militar en junio de 1916 y con la Orden del Servicio Distinguido en enero de 1917. ^{[ 12 ]}

En febrero de 1917, Christie fue designado para formar la primera unidad de bombardeo nocturno, el Escuadrón n.º 100. Fue ascendido a teniente coronel y transferido a la Real Fuerza Aérea como comandante de ala cuando esta se formó en abril de 1918. ^{[ 13 ]}

Christie investigó la situación política en Alemania en la década de 1930, inicialmente como aficionada independiente y luego, después de 1933, en nombre del subsecretario permanente del Ministerio de Asuntos Exteriores, Sir Robert Vansittart , quien consideraba a Christie la mejor fuente para proporcionar información sobre el funcionamiento interno del Partido Nazi al gobierno británico . ^{[ 14 ]} Christie bien podría haber salido directamente de las páginas de John Buchan . ^{[ 15 ]}

Vansittart formaba parte del Servicio Especial de Inteligencia (más tarde MI6 ), pero dirigía lo que equivalía a su propia "agencia de detectives privados" que recopilaba información sobre la Alemania nazi; "más que cualquier otro funcionario de Whitehall", Vansittart abogaba por el rearme británico y se oponía a la política de apaciguamiento, y Christie era "con mucho el miembro británico más importante de la red de Vansittart". ^{[ 16 ]}

Christie tenía una casa en la frontera germano-holandesa, conocía personalmente a Hermann Göring y a su adjunto Erhard Milch , y se movía con facilidad en la alta sociedad berlinesa. Su red de informantes conocidos incluía a Carl Goerdeler , Robert Bosch y Hans Ritter . También estaba X, un alto ministro del Ministerio del Aire alemán que proporcionaba información sobre la Luftwaffe, el Dr. Y, "Fish" y "Johnnie", que podría haber sido Hans van Herwarth . "X" proporcionaba proyecciones sobre el número de efectivos de la Luftwaffe para 1936 y 1937, información sobre los índices de producción de aeronaves e información técnica como "modificaciones del motor del bombardero Dornier 17 ". ^{[ 16 ]}

Christie también tuvo un aviso ligeramente anticipado de la remilitarización de Renania y el propio Göring le dijo que el Reich tenía planes sobre Austria y Checoslovaquia. ^{[ 16 ]}

En 1935, Christie organizó una visita a Londres de Konrad Henlein , líder del Partido Alemán de los Sudetes, de tendencia pronazi , para reunirse con Vansittart. Henlein aprovechó la visita para presentarse como un estadista razonable y convencer a los británicos de presionar a los funcionarios checoslovacos para que accedieran a las demandas de los alemanes de los Sudetes. ^{[ 17 ]}

• 2 de octubre de 1913 – Ganó la carrera aérea de las Guerras de las Rosas como navegante del piloto Harold Blackburn .

• 24 de enero de 1917 – El capitán (mayor interino) Malcolm Grahame Christie MC del Royal Flying Corps es nombrado Compañero de la Orden del Servicio Distinguido por los valiosos servicios prestados en relación con la guerra. ^{[ 18 ]}

Un sobrino nieto de Christie, el Honorable Dr. Nicholas Blain , en su libro Pilotos y gestión: Relaciones industriales en las aerolíneas del Reino Unido (1972), rindió homenaje a Christie como "uno de los primeros pioneros de la aviación británica". ^{[ 19 ]}

• Los documentos del capitán de grupo Malcolm Christie se conservan en el Centro de Archivos Churchill , Cambridge.