Ferrocarril de Grand Junction

El tramo de Grand Junction entre la ahora desocupada estación de Beacon Park y la línea de Fitchburg se encuentra principalmente en Cambridge , con tramos cortos en Allston al oeste y Somerville al este.

La línea se separa del antiguo ferrocarril Boston and Worcester (después de 1867, el ferrocarril Boston and Albany ) y pronto cruza el río Charles en diagonal sobre un puente del ferrocarril Grand Junction , que también pasa por debajo del puente de la Universidad de Boston (antes puente de la calle Essex). Luego recorre Cambridge a lo largo de lo que alguna vez fue la orilla del río Charles, y ahora constituye una frontera aproximada entre el campus principal del Instituto Tecnológico de Massachusetts y el resto de Cambridge.

Desde la línea Fitchburg hasta la línea Haverhill (que en ese punto comparte con la línea Newburyport/Rockport ), la antigua Grand Junction está ocupada por vías que permiten el paso de trenes de carga entre las cuatro líneas principales del norte. La línea Newburyport/Rockport discurre paralela a la vía férrea de Grand Junction desde allí hasta Broadway en Chelsea .

En Cambridge se separa del antiguo ferrocarril de Fitchburg y pasa por debajo de la antigua línea principal de B&L (con conexiones de vías). Pronto cruza la frontera hacia Charlestown , parte de Boston. La extensión cruza el ramal del río Mystic del ferrocarril Boston and Lowell . Justo al sur de Cambridge Street, el Grand Junction se une y cruza el B&M. Luego recorre el lado este de la antigua línea principal del ferrocarril Boston and Maine hacia Boston. Después de cruzar el río Mystic , pasa por las zonas periféricas de Everett y al norte del centro de Chelsea .

En Everett, las vías del patio de maniobras ahora ocupan el derecho de paso de Grand Junction.

Hasta 2018, CSX Transportation operaba un tren de carga diario hacia el New England Produce Center y los depósitos de chatarra en Everett. El tren del circo Barnum and Bailey solía estacionarse en Grand Junction mientras el circo estaba en Boston.

El 2 de octubre de 2008, el gobierno estatal anunció un acuerdo con CSX Transportation para la compra y modernización de varias líneas de carga de CSX en el estado, incluyendo la sección occidental de Grand Junction. ^{[ 6 ]} El acuerdo se firmó el 23 de septiembre de 2009. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Un primer cierre el 11 de junio de 2010 transfirió el control de despacho de la línea de CSX al operador ferroviario de cercanías de la MBTA. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El segundo cierre el 4 de octubre de 2012 transfirió la propiedad de Grand Junction y varias otras líneas importantes al estado, completando el acuerdo de $100 millones. ^{[ 11 ]}

El 16 de noviembre de 2012, el movimiento de equipos de Amtrak y MBTA se limitó a 5 millas por hora (8,0 km/h) sobre el puente ferroviario de Grand Junction, y el tráfico de carga no pudo usar los puentes. El 21 de noviembre, el puente se cerró a todo el tráfico ferroviario debido a su mal estado. Mientras se realizaban reparaciones de emergencia, los trenes que se movían entre el norte y el sur de Boston tuvieron que ser desviados a través de las vías de Pan Am Railways entre Ayer y Worcester , un largo desvío. ^{[ 12 ]} El puente reabrió a principios de enero de 2013, pero se cerró nuevamente de marzo a junio para reparaciones estructurales adicionales. 

La ciudad de Cambridge ha realizado un estudio de viabilidad sobre la adición de un sendero multiusos "ferrocarril con sendero" que se conocerá como el Sendero Comunitario de Grand Junction desde los Senderos para Bicicletas del Río Charles en el Puente de la Universidad de Boston , pasando por el MIT, paralelo a Cardinal Medeiros Way al noreste de Kendall Square , y conectando con el Sendero Comunitario de Somerville cerca de Twin City Plaza. ^{[ 13 ]}

La alternativa preferida a nivel local para el proyecto del Anillo Urbano , a junio de 2008, contempla que el sistema de autobuses de tránsito rápido circule por la vía férrea de Grand Junction, desde el Parque George Washington en Cambridgeport, cruzando el río Charles. El puente ferroviario existente se ampliaría para añadir carriles para autobuses y el sendero.

En 2010, el vicegobernador Tim Murray habló públicamente sobre la posibilidad de desviar la línea Framingham/Worcester por encima de Grand Junction para proporcionar servicio de tren de cercanías de la MBTA desde Worcester hasta North Station . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En diciembre de 2011, el Departamento de Transporte de Massachusetts anunció que "no está considerando el uso de Grand Junction para aumentar el servicio de trenes de cercanías de la MBTA en este momento", optando en cambio por ampliar South Station , lo que permitiría un mayor servicio desde Worcester sin necesidad de una ruta a North Station. Además, declaró: "Sin embargo, ampliar Boston South Station es un proyecto enormemente complejo y costoso sin un plazo específico. Si la necesidad de aumentar la capacidad del tren de cercanías se volviera abrumadora en el período previo a la ampliación de South Station, MassDOT podría reabrir el debate sobre Grand Junction. El uso de Grand Junction para el servicio de trenes de cercanías podría satisfacer algunas de las necesidades que cubriría una South Station ampliada, a un costo mucho menor y con mucho menos tiempo y complejidad". ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El Grand Junction se habría utilizado para transportar etanol por ferrocarril a una planta de almacenamiento en Revere como una de las tres opciones de ruta consideradas en una propuesta que se sometió a una revisión estatal de seguridad y medio ambiente en 2013. Trenes unitarios compuestos por quizás 60 vagones cisterna habrían circulado de noche para entregar el aditivo de gasolina. ^{[ 18 ]} Ante la oposición de la comunidad y la presión de la legislatura estatal, la empresa retiró su propuesta el 2 de julio de 2013, ^{[ 19 ]} días antes del desastre ferroviario de Lac-Mégantic .

En 2014, la parte occidental de la línea se incluyó en una propuesta para conectar una estación propuesta en el oeste con la estación norte , con la creación de una estación de relleno adicional en la línea en Cambridge. ^{[ 20 ]}

En octubre de 2024, la Autoridad de Reurbanización de Cambridge (CRA) publicó un estudio detallado de viabilidad de ingeniería de dicha conexión de transporte. [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] El estudio fue realizado en nombre de la CRA como parte de los esfuerzos del desarrollador Boston Properties para mitigar su proyecto de desarrollo en Kendall Square. El estudio determinó que el "ferrocarril urbano ^{" que utiliza unidades eléctricas múltiples ( EMU ) o unidades eléctricas múltiples de batería} ( BEMU ) era el modo más factible . La "Ruta Central", entre West Station y North Station , costaría entre $378.28 millones y $667.26 millones (dependiendo de si se utilizan conjuntos de 2 o 4 vagones, y si se utilizan EMU o BEMU); mientras que una "Ruta Extendida" que conecta con Everett , Chelsea , Revere y Lynn , costaría entre $515.9 millones y $1,254.03 millones. La ruta principal, que contaría con cuatro nuevas estaciones (incluida la estación Oeste), podría recibir entre 6.500 y 11.200 pasajeros diarios para el año 2040. ^{[ 22 ]}

En octubre de 2013, tras varios meses de planificación, MassDOT anunció la financiación para convertir el tramo desde Eastern Avenue hasta Sixth Street en una vía exclusiva para autobuses de la Silver Line y una vía verde multiusos paralela de 3 millones de dólares. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

En Chelsea, se construyó el corredor de autobuses Silver Line Gateway (línea SL3) desde Everett Avenue hasta Eastern Avenue. CSX solicitó el abandono del tramo desde 2nd Street en Everett hasta Saratoga Street en East Boston en 2002; el proceso de abandono aún estaba en curso cuando ese segmento se incluyó en el acuerdo de 2009. Para los cierres de 2010 y 2012, se incluyó un segmento adicional al oeste en Everett en la venta a MassDOT. ^{[ 29 ]} El servicio de Silver Line a Chelsea (ruta SL3) comenzó el 21 de abril de 2018. ^{[ 30 ]}

El puente ferroviario de Grand Junction sobre Chelsea Creek ha sido demolido. El tramo desde la calle Curtis hasta la calle Lovell pasó a ser propiedad de Massport y se convirtió en la carretera de circunvalación Martin A. Coughlin, una ruta de dos carriles para el tráfico comercial hacia y desde el aeropuerto Logan , que se inauguró el 26 de noviembre de 2012. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Conrail abandonó la línea entre Lovell Street y los muelles de East Boston en la década de 1970. Los antiguos patios ferroviarios al norte de la Ruta 1A se utilizaron como un estacionamiento privado "Park'N'Fly" para el Aeropuerto Logan. En 1989, el Departamento de Carreteras de Massachusetts inició los trámites para adquirir el terreno por expropiación forzosa como parte del proyecto Big Dig . Dado que el Túnel del Tercer Puerto traería tráfico adicional al Aeropuerto Logan, el sitio se convertiría en un parque público, como compensación parcial por la destrucción del Parque Wood Island en 1969 para la expansión del aeropuerto. ^{[ 33 ]} Después de un largo escándalo por la propuesta de expropiación (y posterior intercambio de terrenos) que llevó al Presidente de la Cámara de Representantes de Massachusetts, Charles Flaherty, a la cárcel e implicó a otros, incluido el Representante estadounidense Bud Shuster , Massport compró el terreno en su totalidad en 2001. ^{[ 34 ]} En 2007, se inauguró el Parque Bremen Street en el sitio. ^{[ 33 ]}

El tramo restante hacia el sur permaneció sin uso. En 1978, los residentes intentaron limpiar las vías para convertirlas en un cinturón verde, aunque los líderes empresariales locales deseaban reutilizarlas como vía de transporte. Conrail donó ese tramo a The Trust for Public Land en 1997. En 2007, tras ocho años de construcción, se inauguró el East Boston Greenway en dicho corredor. ^{[ 33 ]}