Maestros del Gran Premio

Grand Prix Masters fue una serie de carreras de automovilismo monomarca que contó con pilotos retirados de Fórmula Uno . El evento inaugural (y único de 2005), que tuvo lugar en el circuito de Kyalami en Sudáfrica , se celebró del 11 al 13 de noviembre, pero la serie desapareció tras una temporada de dos carreras en 2006.

El Grand Prix Masters se inspiró en los lucrativos circuitos sénior de golf y tenis. Para competir, los pilotos deben:

• Me he retirado de todas las formas de carreras de monoplazas.
• He competido en la Fórmula 1 (y me he retirado de ella) durante dos temporadas completas.
• Han superado un examen médico.
• Tener más de 45 años (reducido a 40 para 2006) el 1 de enero para la siguiente temporada.

Todos los participantes compitieron con autos de ruedas descubiertas idénticos , basados ​​en el Reynard 2KI del año 2000. El chasis fue construido por el constructor inglés Delta Motorsport , ^{[ 1 ]} y estaba propulsado por un motor V8 de 3.5 litros y 80 grados de aspiración natural producido por Nicholson McLaren . El motor se basaba en los motores Cosworth XB utilizados anteriormente en las carreras de IndyCar y, según los organizadores de la serie, producía más de 650 CV a 10 400 rpm con más de 320 lb⋅ft (434 N⋅m) de par a 7800 rpm.  

En 2007, los coches iban a estar propulsados ​​por un motor V8 Mecachrome de 4.0 litros y 90 grados. Desarrollaba 600 CV (450 kW) y alcanzaba más de 9500 rpm. ^{[ 2 ]}  

El funcionamiento de la caja de cambios se controlaba mediante un moderno sistema de levas en el volante.

Los promotores del Grand Prix Masters presumían de que los  coches de 650 kg (1433 lb) alcanzaban los 320 km/h (200 mph ) . Afirmaban que la combinación de una aerodinámica estable y una tecnología considerablemente más sencilla (que la utilizada en la Fórmula Uno moderna ) demostraba mejor la habilidad del piloto y fomentaba los adelantamientos. Las "ayudas al conductor" electrónicas (como el control de tracción , la dirección asistida y el ABS ) estaban ausentes, y los frenos eran de acero en lugar de carbono (como en muchos coches de carreras monoplaza contemporáneos ) para aumentar las distancias de frenado.  

El coche del Grand Prix Masters debutó a finales de septiembre de 2005 al volante de Simon Dowson, director de operaciones de Delta Motorsport . Dowson informó de una prueba exitosa, a pesar de ir sentado muy alto en el coche, con el casco a la altura de la parte superior del arco de seguridad.

A mediados de octubre de 2005, Nigel Mansell y René Arnoux probaron el coche en el circuito de Pembrey, en el sur de Gales . El 26 de octubre tuvo lugar la primera prueba con varios coches de la serie, con Mansell, Andrea de Cesaris , Stefan Johansson , Derek Warwick , Alex Caffi , Hans-Joachim Stuck , Patrick Tambay y Christian Danner corriendo en el circuito de Silverstone, en Inglaterra. ^{[ 3 ]} De Cesaris fue el más rápido, Danner el más lento, mientras que Tambay se estrelló.

Surgieron dudas sobre la condición física de las antiguas estrellas de la Fórmula Uno que terminaron compitiendo en la serie. El participante Christian Danner cuestionó la capacidad del Campeón Mundial de 1980, Alan Jones, y del ex ganador de GP, Patrick Tambay, en particular, dado el rápido aumento de peso de estos pilotos desde que se retiraron de las carreras. Jones replicó afirmando que la única vez que Danner había visto un podio de Gran Premio fue cuando pasó junto a él camino al baño. La falta de condición física de Jones en el primer evento de GP Masters podría sugerir que la evaluación de Danner tenía cierto fundamento. ^{[ 4 ]}

El 18 de septiembre de 2007, Delta Motorsport, proveedor del chasis GP Masters, anunció que presentaría una solicitud ante el Tribunal Superior británico para que la empresa operadora de GP Masters entrara en liquidación ^{[ 6 ]} debido a la falta de pago de facturas. Tras una audiencia celebrada el 28 de noviembre de 2007, la serie Grand Prix Masters se disolvió oficialmente. ^{[ 7 ]}

En el primer trimestre de 2008, Delta Motorsport declaró que tenía la intención de relanzar la serie bajo el nombre de F1 Masters utilizando el coche original que fabricaron para la serie GP Masters. ^{[ 8 ]}

• Superstar Racing Experience , otra serie con un concepto similar.

• http://www.delta-motorsport.com