Gran ducado

Un gran ducado o gran ducado es un país o territorio cuyo jefe de estado o gobernante oficial es un monarca que ostenta el título de gran duque o gran duquesa .

Antes de principios del siglo XIX, el único gran ducado de Europa se encontraba en lo que hoy es Italia: Toscana (declarado en 1569). ^{[ 1 ]} Durante el siglo XIX, hubo hasta 14 grandes ducados en Europa simultáneamente, algunos de los cuales fueron revividos después del Imperio Napoleónico . Algunos de estos eran soberanos y nominalmente independientes ( Baden , Hesse y del Rin , Mecklemburgo-Schwerin , Mecklemburgo-Strelitz , Oldenburg , Sajonia-Weimar-Eisenach y Toscana ), algunos soberanos pero mantenidos en unión personal con reinos más grandes por un monarca cuyo gran ducado era un título subsidiario ( Finlandia , Luxemburgo , Transilvania , Cracovia , Posen ), algunos de los cuales eran estados clientes de un reino más poderoso ( Cleves y Berg ), y algunos cuyos límites territoriales eran nominales y la posición puramente titular ( Fráncfort ).

En el siglo XXI, solo Luxemburgo sigue siendo un gran ducado.

El único gran ducado que aún existe es Luxemburgo . Recuperó su independencia de la Francia napoleónica y se convirtió en un gran ducado soberano en 1815 por decisión del Congreso de Viena , que abordó las consecuencias políticas de las guerras napoleónicas . ^{[ 2 ]}

Para contrarrestar adecuadamente a Francia, el Congreso decidió otorgar la dignidad de gran duque de Luxemburgo al monarca del recién creado Reino Unido de los Países Bajos, que comprendía los actuales Países Bajos y Bélgica. Luxemburgo permaneció en unión personal con la corona de los Países Bajos hasta 1890, cuando Guillermo III , rey de los Países Bajos y gran duque de Luxemburgo, falleció sin dejar heredero varón. Le sucedió en el trono neerlandés su hija Guillermina , pero esta no podía convertirse en gran duquesa de Luxemburgo según la ley semisálica establecida por el Congreso de Viena . De acuerdo con esta ley, el trono gran ducal debía transmitirse a un miembro varón de la dinastía . Si no había herederos varones en una rama específica de la Casa de Nassau , el trono pasaría al siguiente en la línea de sucesión de cualquiera de las otras ramas. Esto resultó en que el título de gran duque se otorgara a un primo lejano de Guillermo III, Adolfo , de la rama mayor de Nassau-Weilburg (actualmente Luxemburgo-Nassau ). El monarca actual es Guillermo V desde el 3 de octubre de 2025.

El término "gran ducado" es de invención relativamente reciente, utilizado por primera vez en Europa Occidental en 1569 en el caso de Toscana, para designar territorios de un duque particularmente poderoso o territorios de importancia significativa en asuntos políticos, económicos o militares, pero sin tener el tamaño o la importancia suficientes para ser reconocidos internacionalmente como un reino.

Hacia finales de la Edad Media, el número de ducados había aumentado considerablemente, hasta el punto de incluir ciudades de tamaño medio o feudos relativamente pequeños , en comparación con las provincias tribales nacionales pre-medievales. En consecuencia, se necesitaba un nuevo título para diferenciar entre los poderes regionales importantes y los que no lo eran: así nació el título de gran duque.

Uno de los primeros ejemplos fue el uso no oficial del título para los duques de Borgoña , quienes casi lograron formar un nuevo reino en la región histórica de Lotaringia . Conocidos colectivamente como el Estado borgoñón en la historiografía moderna, poseían tierras en la actual Francia oriental (Borgoña, Franco Condado, Alsacia, Lorena, Champaña, Picardía y Nord-Pas-de-Calais), así como la mayor parte de la actual Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo, y pequeñas partes del oeste de Alemania ( Países Bajos borgoñones ).

La primera monarquía que recibió oficialmente el título de "gran ducado" fue la soberanía de los Médici sobre Toscana gracias a una bula papal emitida por el Papa Pío V , cuyos primeros gobernantes recibieron el título en 1569. Toscana siguió siendo un gran ducado hasta 1860, cuando fue anexionada por el Reino de Cerdeña , que logró establecer un Reino Unido de Italia . ^{[ 3 ]}

En 1696, el Ducado de Saboya se convirtió en el Gran Ducado de Saboya cuando su duque fue ascendido a gran duque por decreto del emperador. El título se consideró un soborno necesario para mantener a Saboya alineada con el resto de los estados imperiales durante la Guerra de los Nueve Años contra Francia. A partir de 1713, el título principal del gobernante del estado saboyano pasó a ser el de «rey» (brevemente de Sicilia, y luego de Cerdeña desde 1720). ^{[ 4 ]}

A principios del siglo XIX, Napoleón I utilizó ocasionalmente el título de «gran ducado» para varios estados satélite franceses otorgados a sus parientes o generales. Otros aliados abandonaron la órbita del Sacro Imperio Romano Germánico para unirse a la Confederación del Rin, nominalmente independiente, de Napoleón . La elevación de estos vasallos al título de gran duque solía ir acompañada de una expansión de sus dominios, con territorios adicionales adquiridos a expensas de potencias sometidas como Prusia . Aunque Napoleón fue derrotado en la batalla de Waterloo y la mayoría de sus estados satélite recién creados fueron abolidos, el Congreso de Viena restauró algunos de los ducados y principados soberanos anteriores, al tiempo que reconoció a otros como grandes ducados. Como resultado, el siglo XIX vio la creación de un nuevo grupo de grandes ducados en Europa central, como los grandes ducados de Hesse , Baden y Oldenburg .

Históricamente, en Europa, un gran duque soberano era uno de los rangos más altos entre los gobernantes hereditarios después del emperador y el rey , y equivalía al de príncipe elector ; ocupaba un lugar en la realeza, es decir, entre los gobernantes europeos y, en Alemania, entre la nobleza reinante ( Hochadel ). El tratamiento correcto (también para el heredero al trono y su esposa) es Alteza Real (SAR).

El título de gran duque, ostentado durante el Imperio ruso por hijos y nietos de sus gobernantes, era un título honorífico no soberano, ajeno a cualquier gran ducado, al que se le añadía el tratamiento de Alteza Imperial (AI). Con una jerarquía internacional no superior a la de los miembros de otras dinastías reinantes cuyo jefe ostentaba el título de emperador, su uso constituyó una anomalía histórica que persistió desde la elevación del Gran Ducado de Moscovia al zarismo y, posteriormente, al imperio de toda Rusia, hasta su colapso en 1917.

En varias lenguas eslavas (como el ucraniano, el bielorruso y el ruso), el término que a menudo se traduce al inglés como "gran duque" es literalmente " gran príncipe " . En algunas lenguas de Europa occidental (inglés, francés, español, italiano, portugués, etc.), el término "gran príncipe" era raro o inexistente, y se usaba para referirse a algunos gobernantes de Transilvania, Rusia o Toscana antes del siglo XIX. En alemán y lenguas escandinavas, ambos títulos coexisten: Groß herzog ("gran duque") y Groß fürst ("gran príncipe"). Fürst es específicamente un título monárquico (como el que usaban, por ejemplo, los príncipes imperiales ( Reichsfürsten ) del Sacro Imperio Romano Germánico y que conservaron varios gobernantes de estados alemanes más pequeños después de 1815, y que todavía usa hoy el Príncipe de Liechtenstein ) y es distinto de Prinz , que se usa para un miembro de la dinastía de un monarca; ambos se traducen como "príncipe" en inglés.

Surgidos de la Edad Media , los gobernantes de Rutenia (actual Ucrania), Lituania y algunos estados eslavos orientales , así como otros príncipes de Europa del Este y, posteriormente, dinastías rusas, eran conocidos con el título de Великий Князь ( Veliky Knyaz , alemán: Großfürst ), cuya traducción literal al inglés es "gran príncipe" en lugar de "gran duque". Aunque el término "gran príncipe " se encuentra en referencias históricas, desde el reinado de Catalina la Grande , el término ruso Veliky Knyaz se ha traducido generalmente al inglés como "gran duque". Desde el siglo XVIII, también se ha utilizado para referirse a los cadetes de la Casa imperial de Romanov que eran hijos o nietos patrilineales de un emperador ruso. Los descendientes más lejanos de los emperadores eran titulados "príncipe" ( князь , knyaz ).

El Gran Ducado de Finlandia , un estado autónomo gobernado por el Imperio ruso y establecido en 1809, fue denominado en sueco, finlandés y ruso Gran Principado ( sueco : Storfurstendömet Finlandia ; finlandés : Suomen suuriruhtinaskunta ; ruso: Великое княжество Финляндское ) Velikoye knyazhestvo Finlyandskoye ; El zar de Rusia ostentaba el título de Gran Duque de Finlandia.

El título de «Gran Príncipe» ( en ucraniano : Великий Князь ) era utilizado por los gobernantes supremos de Kiev de la Rus de Kiev . Tras el proceso de desintegración del estado, diferentes miembros de la dinastía Rúrika en los principados del norte podían competir por el título de Gran Príncipe de Kiev . Sin embargo, algunos príncipes podían añadir «Gran» a su título sin ganar la competición, estableciendo así la independencia de su principado respecto de la metrópoli de Kiev . ^{[ 5 ]}

El título de Magnus Dux o «gran duque» ( en lituano : Didysis kunigaikštis ) era utilizado por los gobernantes de Lituania , y después de que los gobernantes de la dinastía Jagellón se convirtieran en reyes de Polonia , se encontraba entre los títulos utilizados por los gobernantes de la Mancomunidad Polaco-Lituana . Los reyes polacos de la Casa de Vasa de Suecia también utilizaron este título de gran príncipe para sus territorios no polacos.

Por otro lado, el Gran Principado de Siebenbürgen de los Habsburgo (Austria) se conoce en inglés como Gran Principado de Transilvania en lugar de Gran Ducado, ya que su nombre/título deriva directamente de Großfürst(entum) . Hasta el siglo XVIII, se le conocía simplemente como Fürstentum Siebenbürgen en alemán y Principado de Transilvania en inglés, al igual que los Principados Danubianos .

Los miembros más jóvenes de las dinastías de los grandes ducados históricos de Alemania a veces ostentaban el tratamiento de Alteza , a veces el de Alteza Gran Ducal , y se les siguieron otorgando esos tratamientos después de la monarquía por cortesía en obras de referencia como el Almanaque de Gotha y el Burke's Peerage .

Antes de las guerras napoleónicas , solo dos grandes ducados eran reconocidos en Europa. Ambos estaban en Italia; el primero, Toscana, fue elevado a ese estatus por una bula papal, mientras que el segundo, Saboya, fue elevado por el Sacro Emperador Romano Germánico.

• Gran Ducado de Toscana (1569-1860, posteriormente incorporado al Reino de Italia)
• Gran Ducado de Saboya (1696-1847, fusionado con el Reino de Cerdeña, que posteriormente fue absorbido por el Reino de Italia)

Otros estados cuyos nombres se traducen como "gran ducado" en inglés eran, propiamente, grandes principados :

• Gran Ducado de Lituania (lituano: Lietuvos Didžioji Kunigaikštystė, ruteno: Великое князство Литовське; establecido c. 1183/1236 , en unión personal con el Reino de Polonia en 1386-1401, 1447-1492, y 1501-1795)
• Gran Ducado de Kiev o Rus de Kiev (ruteno: Вели́ке Кня́зівство Київське; 882-1240)
• Gran Ducado de Rusia (ucranio: Велике Князівство Руське; destinado a ser parte de la Commonwealth polaco-lituana-rutena )
• Gran Ducado de Finlandia ( finlandés: Suomen suuriruhtinaskunta , sueco: Storfurstendömet Finlandia , ruso: Великое Княжество Финляндское ; elevado del estatus de ducado , desde c. 1580 a 1809 como parte del Imperio sueco ; conquistado por el Imperio ruso y mantenido en propiedad personal entre 1809 y 1917). unión con el Imperio Ruso; más tarde se convirtió en una República de Finlandia totalmente independiente en 1917)
• Gran Principado de Smolensk (bielorruso: Вялікае Княства Смаленскае; Principado de Kievan Rus, elevado del estatus de ducado)
• Gran Principado de Transilvania (1765-1867), reino de la Corona húngara y, después de 1804, territorio de la Corona austriaca.
• Gran Ducado de Moscú (ruso: Великое Княжество Московское )
• Gran Ducado de Riazán (ruso: Великое Княжество Рязанское )

Durante las guerras napoleónicas, varios títulos ducales menores fueron elevados a tal categoría, y entre entonces y la Primera Guerra Mundial existieron numerosos grandes ducados en Europa. Algunos se crearon en la época napoleónica , otros fueron reconocidos por el Congreso de Viena y fueron miembros fundadores de la Confederación Germánica .

• Gran Ducado de Berg (1806-1813, posteriormente incorporado a Prusia )
• Gran Ducado de Würzburg (1806-1814, posteriormente incorporado a Baviera )
• Gran Ducado de Baden (1806-1918, se unió al Imperio Alemán en 1871)
• Gran Ducado de Hesse (1806-1918, se unió al Imperio Alemán en 1871)
• Gran Ducado de Fulda (1816-1866), parte del Electorado de Hesse , anexionado por Prusia en 1866.
• Gran Ducado de Frankfurt (1810-1813, posteriormente formó parte de varios estados alemanes)
• Gran Ducado del Bajo Rin (1815-1822 como parte de Prusia)
• Gran Ducado de Luxemburgo (desde 1815 en unión personal con los Países Bajos hasta 1890. Existe de forma independiente).
• Gran Ducado de Mecklemburgo-Schwerin (1815-1918, se unió al Imperio Alemán en 1871)
• Gran Ducado de Mecklemburgo-Strelitz (1815-1918, se unió al Imperio Alemán en 1871)
• Gran Ducado de Posen (1815–1848 como parte de facto de Prusia (nominalmente gobernada en una unión personal), Großherzogtum Posen )
• Gran Ducado de Sajonia-Weimar-Eisenach (1815-1918, se unió al Imperio Alemán en 1871)
• Gran Ducado de Oldenburg (1829-1918, se unió al Imperio Alemán en 1871)
• Gran Ducado de Cracovia (1846–1918 nominalmente un territorio independiente de la corona austriaca, administrado como parte de Galicia y Lodomeria , Großherzogtum Krakau )

El término "gran ducado" se usa a menudo, pero incorrectamente, en referencia a Varsovia entre 1807 y 1813, que en realidad era el Ducado de Varsovia .

En Bélgica , y en cierta medida en Francia, Grand-Duché (que significa "gran ducado" en francés) se usa a menudo como metonimia para referirse al país vecino, el Gran Ducado de Luxemburgo . Esta práctica ayuda a evitar confusiones con la provincia belga de Luxemburgo , es decir, la parte de Luxemburgo de habla valona que fue anexada por Bélgica en 1839. Es similar a cómo se usa "la República" en el Reino Unido e Irlanda como abreviatura para referirse a la República de Irlanda en lugar de a la isla de Irlanda o Irlanda del Norte .

• Archiduque
• Ducado
• Gran principado
• Herzog
• El Gran Duque , una ópera de Savoy.

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