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Obras de ingeniería de los Grandes Lagos

Great Lakes Engineering Works, alrededor de 1906 Great Lakes Engineering Works (GLEW) fue una empresa líder en la construcción naval, con un astillero en Ecorse, Michigan , que ...

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Great Lakes Engineering Works, alrededor de 1906

Great Lakes Engineering Works (GLEW) fue una empresa líder en la construcción naval, con un astillero en Ecorse, Michigan , que operó entre 1902 y 1960. A los tres años de su fundación, construía el 50% del tonelaje total de los barcos en los Grandes Lagos . Durante la Segunda Guerra Mundial , la Pittsburgh Steamship Company y la Comisión Marítima de los Estados Unidos le encargaron la construcción de 21 cargueros de mineral . Entre sus innovaciones se encuentra el primer carguero autodescargable , el SS Wyandotte . GLEW es especialmente conocida por la construcción del SS Edmund Fitzgerald  .

Historia

GLEW se formó en 1902 para comprar Riverside Ironworks. Riverside fue la sucesora efímera de la venerable Samuel F. Hodge & Company , [ a ] que era bien conocida por sus máquinas de vapor de calidad y proporcionaba acceso a los mercados de motores marinos y no marinos. Debido a la Hodge Company, que se fundó en 1863, y otras compañías similares, la comunidad del río Detroit se había convertido en un foco de desarrollo de máquinas de vapor. Antonio C. Pessano fue elegido presidente y gerente general por su formación en ingeniería y su personalidad carismática. La compañía se dio cuenta de que su astillero de Riverside tenía espacio y muelles de servicio limitados. GLEW anunció la compra de un segundo astillero en Ecorse, Michigan , en 1903, que más tarde se convirtió en el astillero River Rouge, llamado así por su ubicación cerca de la confluencia del río Rouge con el río Detroit . [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] GLEW se expandió nuevamente en 1905 cuando adquirió Columbia Iron Works [ b ] en St. Clair , y en 1912 cuando comenzaron las operaciones en su astillero de Ashtabula [ c ] en Ohio. [ 2 ]

Se preveía que GLEW sería el astillero más grande de los Grandes Lagos. En 1903, la planta poseía 34 hectáreas (85  acres) a lo largo del río Detroit, que incluían 430 metros (1400 pies) de frente fluvial. [ 7 ] La empresa comenzó con un capital de 1,5 millones de dólares y una emisión de bonos de 500 000 dólares. [ 8 ] Tres años después de la formación de GLEW, Detroit construía el 50 % del tonelaje total de los barcos en los Grandes Lagos . [ 4 ] 

GLEW creó oportunidades para otras empresas y desempeñó un papel importante en tiempos de guerra durante sus 58 años de existencia. Muchas compañías navieras esperaban que la habilidad artesanal de GLEW ayudara a establecer su empresa como un competidor importante dentro de la industria naviera de los Grandes Lagos. [ 9 ] La Northwestern Mutual Insurance Company de Milwaukee contrató a GLEW para construir el primer " supercarguero ", lo que la puso en el mapa. Le siguieron otros pedidos de la misma magnitud que beneficiaron a la economía local. Hugh McElroy, superintendente general de GLEW, declaró que estos contratos presentaron 1300 nuevos empleos y, por lo tanto, triplicaron la fuerza laboral de la empresa. [ 10 ] William Penn Snyder, presidente de Shenango Furnace Company de Sharpsville, Pensilvania , creía que la incorporación de los barcos de GLEW claramente transformaría su pequeña industria siderúrgica en un competidor líder. Tal como Snyder había esperado, el carguero que batió récords, SS Shenango , ayudó a expandir drásticamente la empresa. Esta relación entre las dos compañías llevó al contrato de más barcos, por lo que incluso Elizabeth Russel, hija de John Russel, vicepresidente y tesorero de GLEW, tuvo el honor de bautizar el SS William P. Snyder . [ 9 ]

Logros en la construcción

El GLEW estableció récords y obtuvo un reconocimiento duradero como líder innovador en tecnología de construcción naval. En 1908, el SS Wyandotte fue botado desde el sitio de Ecorse. Este buque autodescargable de casco de acero de 111 m (364 pies ) fue el prototipo del autodescargable moderno. [ 11 ] Nuevamente, la tecnología avanzó, y los barcos de 1911 basaron su diseño en el Wyandotte , pero incorporaron características más grandiosas. El GLEW diseñó y construyó siete barcos de "dimensiones completas para el canal y un calado bastante profundo ", abriendo así el camino para productos y producción más grandes y mejores, e impulsando aún más la tecnología. [ 12 ]  

En 1925, GLEW construyó el SS William C. Atwater de 604 pies (184 m) en el sitio de River Rouge a petición de Wilson Transit. El Atwater fue “el primer barco con escotillas de tamaño completo [que] tienen tapas de escotilla de acero de una sola pieza” [ 9 ] A medida que avanzaba la maquinaria, también lo hacía el tamaño de los buques. Para 1957, se hicieron planes para construir el mayor carguero de mineral que pudiera maniobrar en los Grandes Lagos. El casco n.° 301 de GLEW fue llamado SS Edmund Fitzgerald . Sus 729 pies (222 m) de longitud la convirtieron en el barco más grande de los Grandes Lagos, y tenía una capacidad de carga de casi 26 800 toneladas largas (30 000 toneladas cortas ; 27 200 t ) de taconita . La "Reina de los Lagos" fue botada el 7 de junio de 1958, desde el astillero de GLEW en River Rouge. La Sra. Edmund Fitzgerald tuvo el privilegio de romper la botella de champán en la proa del Fitzgerald . El evento recibió una amplia cobertura mediática. Se estima que 15.000 personas se presentaron para presenciar el evento que marcó el primer carguero de "tamaño máximo permitido para navegar en los Grandes Lagos". [ 9 ] [ 13 ] En 1975, el Fitzgerald se convirtió posiblemente en el naufragio más famoso en la historia de la navegación en los Grandes Lagos, inmortalizado por la popular balada de Gordon Lightfoot de 1976 , " The Wreck of the Edmund Fitzgerald ". [ 14 ] [ 15 ]      

Guerras mundiales

Los años de guerra no solo vieron la construcción sino también la destrucción de buques. Durante la Primera Guerra Mundial , el SS Vacuum (casco n.° 99, astillero Ecorse), comisionado por Ocean Freight Cargo Ship en 1912 como SS Bayamon, fue hundido por un torpedo alemán el 28 de abril de 1917, cerca de Escocia. El SS Gratangen (casco n.° 156, Ashtabula), comisionado por Corona Coa en 1916 como SS Corona, fue hundido por un submarino alemán en 1917. El PLM n.° 4 (casco n.° 162, Ecorse), comisionado por el gobierno francés para el Ferrocarril París, Lyon y Mediterráneo en 1916, fue torpedeado y hundido en el Canal de la Mancha el 27 de diciembre de 1917. [ 2 ] Sin embargo, la construcción durante la guerra permitió a GLEW traer prosperidad económica al área de Detroit.

El proyecto de ley de asignaciones del Departamento de la Marina para 1941 otorgó a los astilleros de los Grandes Lagos contratos gubernamentales por un valor de casi 90 millones de dólares. GLEW fue responsable de 21 buques de transporte de mineral encargados por la Pittsburgh Steamship Company y la Comisión Marítima de los Estados Unidos. [ 16 ] Al finalizar el año, llegaron más pedidos militares de Washington cuando los astilleros de los Grandes Lagos ya operaban a plena capacidad. Los constructores navales satisficieron la creciente demanda expandiéndose y creando formas de aumentar los niveles de producción, lo que resultó en buques más grandes y profundos. Algunos de los buques fueron víctimas de la guerra. El SS Catherine (casco n.° 219 de GLEW Ecorse) fue comisionado por la Comisión Marítima de los Estados Unidos como el SS Covedale en mayo de 1919. Fue torpedeado por los alemanes el 17 de junio de 1941.

La oferta y la demanda se satisficieron, pero con la llegada de la paz, la sobreabundancia de pedidos de construcción naval disminuyó, al igual que las economías locales de los otrora prósperos puertos de los Grandes Lagos. El papel de transporte de mercancías a granel de los buques de GLEW no podía cambiar, por lo que se valoraban tanto en tiempos de guerra como de paz. Fue la disminución de los pedidos de construcción naval lo que preocupó a la economía local y marcó el fin de una era. [ 16 ]

Rechazar

Los 58 años de historia de GLEW marcaron el fin de su propia época. Empresas extranjeras comenzaron a producir barcos a precios más bajos. Por lo tanto, las compañías navieras estadounidenses empezaron a operar en el extranjero. El 30 de abril de 1961, los accionistas de GLEW acordaron disolver el gigante de la construcción naval y venderlo a Great Lakes Steel Corporation . [ 17 ]

Barcos construidos

Referencias

  1. ↑ Hoja 32 del mapa de seguros contra incendios de Sanborn de 1897
  2. 1 2 3 Colton, Tim (2009-01-07). "Great Lakes Engineering Works, Ecorse MI" . Shipbuilding History . Recuperado el 28-11-2010 .
  3. ↑ The Great Lakes Engineering Works: El astillero y sus embarcaciones - Extracto (PDF) . Marine Historical Society of Detroit. 8 de julio de 2007. págs. 4–5 . Archivado del original (PDF) el 23 de noviembre de 2015. Consultado el 28 de noviembre de 2010 . 
  4. 1 2 Woodford, Arthur M. (2001). This is Detroit, 1701 - 2001 . Wayne State University Press. p. 83. ISBN  978-0-8143-2914-6. Consultado el 28 de noviembre de 2010 .
  5. ↑ Hoja 9 del mapa de seguros contra incendios de Sanborn de 1907
  6. ↑ Hoja 32 del mapa de seguros contra incendios de Sanborn de 1917
  7. ↑ "Vista aérea de las plantas de Great Lakes Engineering Works" . Detroit Free Press . 8 de julio de 2007. Consultado el 26 de septiembre de 2007 .
  8. ↑ The Globe and Mail (1 de enero de 2003) pág. R.8
  9. 1 2 3 4 Thompson, Mark (1994). Reina de los lagos . Detroit, MI: Wayne State University Press. págs. 117, 121, 123, 129, 164. ISBN  0-8143-2393-6.
  10. ↑ Covert, Cathy (11 de febrero de 2007). "Columnas semanales". Historical Review.
  11. ↑ Thompson, Mark (1991). Barcos de vapor y marineros de los Grandes Lagos . Wayne State University Press. págs. 43–45 . ISBN  978-0-8143-2359-5. Consultado el 28 de noviembre de 2010 .
  12. ↑ Dowling, Rev. Edward J. (1967). "Los Lakers de la Primera Guerra Mundial", pág. 3, The University of Detroit Press, Detroit. ASIN: B000KF46PU.
  13. ↑ "Botadura del SS Edmund Fitzgerald en el 40.º aniversario " (PDF) . Great Lakes Maritime Institute. pág. 4. Archivado del original (PDF) el 9 de noviembre de 2016. Consultado el 28 de noviembre de 2010 . 
  14. ↑ Kantar, Andrew (1998). 29 Nissing: La verdadera y trágica historia de la desaparición del SS Edmund FitzgeraldEast Lansing, Michigan: Michigan State University Press. págs.  6, 9, 34. ISBN 0-87013-446-9.
  15. ↑ "Naufragios famosos en todo el mundo" . Aqua Explorers Inc. Consultado el 12 de noviembre de 2010 .
  16. 1 2 Joachim, George J. (1994). Flota de hierro: Los Grandes Lagos en la Segunda Guerra Mundial . Detroit, MI.: Wayne State University Press. págs. 63, 109. ISBN  0-8143-2479-7.
  17. ↑ 30 de abril de 1961. "Es el fin de una era". Detroit Free Press.
  1. ↑ 42°19′52″N 83°01′54″W / 42.331°N 83.0316°W / 42.331; -83.0316 [ 1 ]
  2. ↑ 42°48′39″N 82°29′10″W / 42.8107°N 82.486°W / 42.8107; -82.486 [ 5 ]
  3. ↑ 41°53′20″N 80°47′56″W / 41.889°N 80.799°W / 41.889; -80.799 [ 6 ]
  • Guía de obras de ingeniería de los Grandes Lagos. Dibujos, 1919. 5191G. Centro Kheel para la Documentación y Archivos de Relaciones Laborales, Biblioteca Martin P. Catherwood, Universidad de Cornell.
  • Las Obras de Ingeniería de los Grandes Lagos: El astillero y sus embarcaciones (Sociedad Histórica Marítima de Detroit)