Gran batalla en el pantano

La Gran Masacre del Pantano o la Batalla del Gran Pantano fue una batalla crucial librada durante la Guerra del Rey Felipe entre la milicia colonial de Nueva Inglaterra y el pueblo Narragansett en diciembre de 1675. Tuvo lugar cerca de las aldeas de Kingston y West Kingston , en la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations . La fuerza combinada de la milicia de Nueva Inglaterra incluía 150 pequot , quienes infligieron un gran número de bajas a los Narragansett, incluyendo cientos de mujeres y niños. Los historiadores han descrito la batalla como "uno de los enfrentamientos militares más brutales y desiguales de toda la historia de Nueva Inglaterra". ^{[ 3 ]}

Los indios Pokanoket ayudaron a los colonos peregrinos originales a sobrevivir, ^{[ 5 ]} bajo el liderazgo de Massasoit . Sus hijos Wamsutta y Metacom adoptaron los nombres ingleses de Alexander y Philip, respectivamente. Alexander se convirtió en jefe de los Pokanoket tras la muerte de su padre, pero falleció al cabo de un año y Philip lo sucedió en 1662.

Philip comenzó a planear un ataque contra los colonos de Massachusetts, Rhode Island y Connecticut, y poco a poco fue formando una confederación de tribus indígenas vecinas. También reunió mosquetes y pólvora para el eventual ataque, pero en pequeñas cantidades para no alarmar a los colonos. ^{[ 6 ]}

Varios hombres wampanoag atacaron y mataron a colonos en Swansea, Massachusetts , el 20 de junio de 1675, y eso dio inicio a la Guerra del Rey Felipe. Los indígenas sitiaron la ciudad, luego la destruyeron cinco días después y mataron a varias personas más. Un eclipse lunar total ocurrió en el área de Nueva Inglaterra el 27 de junio de 1675 (OS) (7 de julio de 1675 NS; ver fechas de estilo antiguo y estilo nuevo ), ^{[ 7 ]} y varias tribus lo vieron como un buen presagio para atacar a los colonos. ^{[ 8 ]} Los funcionarios de las colonias de Plymouth y la Bahía de Massachusetts respondieron rápidamente a los ataques en Swansea; el 28 de junio, enviaron una expedición militar punitiva que destruyó la ciudad wampanoag en Mount Hope en Bristol, Rhode Island .

Los indígenas atacaron asentamientos en Massachusetts y Connecticut, pero Rhode Island se salvó al principio. En octubre, volvieron a atacar con incursiones en las ciudades de Hatfield, Northampton y Springfield, donde prácticamente todo el asentamiento quedó reducido a cenizas . Con la llegada del invierno, los ataques disminuyeron.

Los Narragansetts permanecieron oficialmente neutrales en la guerra debido en parte a la insistencia de Roger Williams, firmando un tratado de neutralidad con la Colonia de la Bahía de Massachusetts en octubre de 1675. ^{[ 9 ]} Aunque no participaron en la guerra, habían dado refugio a muchos de los hombres, mujeres y niños del rey Felipe, y varios de sus guerreros habían participado en incursiones indígenas. ^{[ 10 ]} Los colonos desconfiaban de los Narragansetts y temían que la tribu se uniera a la causa del rey Felipe en la primavera, lo que causó gran preocupación debido a la ubicación de la tribu. La milicia quemó varias aldeas abandonadas de Narragansett mientras marchaban alrededor de la Bahía de Narragansett , ya que la tribu se había retirado a un gran fuerte en el centro del Gran Pantano cerca de Kingston, Rhode Island . El 2 de noviembre de 1675, Josiah Winslow dirigió una fuerza combinada de más de 1.000 milicianos coloniales, incluidos unos 150 indios pequot y mohegan , contra los narragansett que vivían alrededor de la bahía de Narragansett .

Un colono fue acusado de luchar del lado indígena en la batalla. Según los informes, Joshua Tefft hirió al capitán Nathaniel Seely de Connecticut (hijo del capitán Robert Seeley ), quien posteriormente falleció. Un espía indígena informó que Tefft "les prestó un buen servicio y mató e hirió a 5 o 6 ingleses en esa batalla, y antes de que confiaran en él, había matado a un molinero inglés en Narragansett y les había traído su cabellera". ^{[ 11 ]}

El 15 de diciembre de 1675, tras el fracaso de las negociaciones de paz entre Stonewall John y la milicia, guerreros narragansett atacaron el fortín de Jireh Bull y mataron al menos a 15 personas. ^{[ 12 ]} James Eldred, de 15 años, escapó del fortín y fue perseguido durante un buen trecho; sobrevivió a un ataque con un tomahawk a quemarropa y a un combate cuerpo a cuerpo con un guerrero narragansett. Esto ocurrió a lo largo del arroyo Indian Run en Wakefield-Peacedale, Rhode Island . ^{[ 13 ]} Los narragansett consideraban los pantanos como lugares defensivos ideales en tiempos de guerra, lo que los llevó a establecerse en el Gran Pantano durante el conflicto. ^{[ 14 ]}

Cuatro días después, tuvo lugar la Gran Batalla del Pantano en el gélido y tormentoso día del 19 de diciembre de 1675. La milicia colonial de la Colonia de Plymouth , la Colonia de Connecticut y la Colonia de la Bahía de Massachusetts fue conducida al principal asentamiento Narragansett en South Kingstown, Rhode Island, por un guía indígena llamado Indian Peter. ^{[ 15 ]} Las bajas temperaturas congelaron el foso natural que rodeaba el campamento Narragansett, lo que permitió a las tropas coloniales pasar fácilmente. ^{[ 14 ]} El enorme fuerte ocupaba aproximadamente 5 acres (20 000 m² ⁾ de tierra y estaba ocupado inicialmente por más de mil personas, pero finalmente fue tomado tras una feroz lucha. El asentamiento fue incendiado. Sus habitantes, incluyendo cientos de mujeres, niños y ancianos no combatientes, fueron asesinados, la mayoría de ellos brutalmente quemados vivos. La mayor parte de las provisiones de invierno de la tribu fueron destruidas, dejando a los sobrevivientes a morir de hambre o de exposición en el pantano helado. Se cree que murieron al menos 97 guerreros narragansett y entre 300 y 1000 no combatientes, aunque se desconocen las cifras exactas. ^{[ 3 ]} Las fuerzas destruyeron la fragua del herrero Stonewall John , aunque este escapó y murió varios meses después. ^{[ 16 ]} 

Muchos de los guerreros y sus familias escaparon al pantano helado; cientos más murieron allí a causa de las heridas y las duras condiciones. Los colonos perdieron a muchos de sus oficiales en este asalto, y unos 70 de sus hombres murieron y casi 150 resultaron heridos. Los milicianos muertos y heridos fueron evacuados a los asentamientos de la isla Aquidneck en la bahía de Narragansett , donde fueron enterrados o atendidos por muchos de los colonos de Rhode Island . ^{[ 17 ]}

La Gran Masacre del Pantano fue un golpe crítico para la tribu Narragansett del que nunca se recuperaron por completo. ^{[ 18 ]} La primavera de 1676 trajo una contraofensiva de Canonchet después de que organizara una confederación de 2000 guerreros. Providence fue incendiada, incluyendo la casa de Roger William. ^{[ 9 ]} Los Narragansett fueron casi completamente derrotados cuando Canonchet fue capturado y ejecutado en abril de 1676. La cacique Queen Quaiapen fue emboscada el 2 de julio mientras intentaba cruzar un río en el campo de batalla de la Segunda Batalla de Nipsachuck y Stonewall John , un notable albañil indígena, también fue asesinado. Finalmente, Philip fue asesinado a tiros el 12 de agosto por John Alderman , un soldado indígena de la compañía de Benjamin Church . Muchos de los sobrevivientes Narragansett fueron vendidos como esclavos, condenados a muerte o huyeron para unirse a otras tribus cercanas, como los Niantic. ^{[ 14 ]}

En 1906, se colocó un monumento conmemorativo en el lugar donde se presume tuvo lugar la batalla, en un terreno de cinco acres donado por Rowland Hazard III y la familia Hazard. El tosco fuste de granito, con solo la fecha del conflicto grabada, se alza a unos 20 pies de altura sobre un montículo. Fue erigido por la Sociedad de Guerras Coloniales de Rhode Island para conmemorar la batalla y servir como monumento conmemorativo en el cementerio. Cuatro marcadores de granito de forma irregular rodean el montículo, en los cuatro puntos cardinales, con los nombres de las colonias que participaron en el enfrentamiento grabados; dos placas en lados opuestos del fuste proporcionan información adicional. Los marcadores se encuentran cerca de West Kingston, Rhode Island. ^{[ 19 ]}

A la inauguración del monumento asistieron descendientes de ambos bandos de la batalla. ^{[ 20 ]} El orador en la inauguración, Rowland G. Hazard II , dijo del monumento: «Dedicamos este robusto fuste de granito, desgarrado por el hielo de las colinas nativas, intacto por la herramienta del hombre, como un emblema apropiado del rudo y sencillo peregrino y puritano de 1675». Tres miembros de la tribu Narragansett moderna retiraron el velo de la piedra. ^{[ 19 ]} La inscripción dice: ^{[ 21 ]}

Atacados en su fortaleza en esta isla, los indios narragansett resistieron hasta el final en la Guerra del Rey Felipe y fueron derrotados por las fuerzas unidas de las colonias de Massachusetts, Connecticut y Plymouth en la "Gran Batalla del Pantano" el domingo 19 de diciembre de 1675. Este registro fue elaborado por la Sociedad de Guerras Coloniales de Rhode Island en 1906.

En 1916 se colocó allí una segunda placa que desde entonces ha desaparecido. La inscripción era: ^{[ 22 ]}

En memoria del mayor Samuel Appleton de Ipswich, Massachusetts, quien comandó las fuerzas de Massachusetts y dirigió la victoriosa columna de asalto en la Batalla del Gran Pantano el 19 de diciembre de 1675. Esta placa fue colocada por la Sociedad Histórica de Rhode Island en 1916.

En la década de 1930, la erudita narragansett-wampanoag Princess Red Wing inició una ceremonia conmemorativa anual en el lugar de la batalla. ^{[ 23 ]} Desde la inauguración del monumento en 1906 hasta 2021, el terreno donde se ubica el monumento fue propiedad de la Sociedad Histórica de Rhode Island. El 23 de octubre de 2021, el título de propiedad de las cinco acres de terreno que conforman el sitio del monumento fue transferido a la Tribu Narragansett para ser mantenido en fideicomiso perpetuo. ^{[ 24 ]}

El ejército de las Colonias Unidas que luchó en la Batalla del Gran Pantano estaba compuesto por tres regimientos de fuerza desigual, cada uno con compañías reclutadas en una de las tres colonias. ^{[ 25 ]}

• Gobernador Josiah Winslow
• Mayor Samuel Appleton
• Capitán James Avery
• Mayor William Bradford
• Capitán Benjamín Iglesia
• Capitán George Denison
• Capitán Joseph Gardner (Compañía Salem)
• John Gorham I, de quien toma su nombre Gorham, Maine , ^{[ 26 ]} el bisabuelo de John Gorham 4. ^{[ 27 ]}
• Capitán Isaac Johnson (muerto en combate)
• Capitán Samuel Marshall, Tropa de Caballería de Windsor (muerto en combate)
• El capitán Nathaniel Seeley (muerto en combate, a los 48 años) era el hijo mayor del colono puritano de la Colonia de la Bahía de Massachusetts, Robert Seeley.
• Capitán Josiah Standish, milicia de Plymouth
• Gobernador Robert Treat
• Jefe Canonchet
• Metacometa jefe
• Jefe Uncas

• Church, Benjamin, según lo contado a Thomas Church, La historia de la guerra de Felipe, comúnmente llamada la Gran Guerra India de 1675 y 1676 , editada por Samuel G. Drake, (Exeter, NH: J & B Williams, 1829); Reimpresión facsímil por Heritage Books, Bowie, Maryland, 1989.
• Mather, Increase , Breve historia de la guerra con los indios en Nueva Inglaterra (Boston, 1676; Londres, 1676).
• Mather, Increase. Relación de los problemas que ocurrieron en Nueva Inglaterra a causa de los indios allí, desde el año 1614 hasta el año 1675 (Kessinger Publishing, [1677] 2003).
• Mather, Increase. La historia de la guerra del rey Felipe por el reverendo Increase Mather, DD; también, una historia de la misma guerra, por el reverendo Cotton Mather, DD; a la que se añaden una introducción y notas, por Samuel G. Drake (Boston: Samuel G. Drake, 1862).
• Leach, Douglas Edward, Flintlock and Tomahawk: New England in King Philip's War ; Parnassus Imprints, East Orleans, Massachusetts; 1954; ISBN 0-940160-55-2
• Mandell, Daniel R. La guerra del rey Felipe: expansión colonial, resistencia indígena y el fin de la soberanía india (Johns Hopkins University Press; 2010) 176 páginas
• Schultz, Eric B. y Michael J. Touglas, La guerra del rey Felipe: la historia y el legado del conflicto olvidado de Estados Unidos. Nueva York: WW Norton and Co., 2000.
• Zelner, Kyle F. Una turba en armas: pueblos y milicianos de Massachusetts durante la guerra del rey Felipe (Nueva York: New York University Press, 2009) ISBN 978-0-8147-9734-1

• Monumento a la Gran Batalla del Pantano
• Relaciones anglo-narragansett en el siglo XVII