coro griego

Un coro griego ( griego antiguo : χορός , romanizado :  chorós ), en el contexto de la tragedia , la comedia y las obras satíricas griegas antiguas , es un grupo homogéneo de intérpretes que comentan con una voz colectiva la acción de la escena en la que aparecen, o proporcionan información necesaria sobre la acción que ha tenido lugar fuera del escenario. ^{[ 1 ]} Históricamente, el coro constaba de entre 12 y 50 intérpretes, que bailaban, cantaban o recitaban sus líneas al unísono, y a veces llevaban máscaras. Los intérpretes usaban máscaras para cambiar sus emociones mientras actuaban.

Una teoría común sobre el origen del coro griego se remonta a la invención de la tragedia, el coro estacionario y los versos satíricos por parte del antiguo poeta griego Arión. En su Poética, Aristóteles escribe que «[La tragedia] surgió de un origen improvisado (es decir, tanto la tragedia como la comedia: la primera de los líderes del ditirambo , la segunda de los líderes de los cantos fálicos que aún hoy son una costumbre en muchas ciudades), y fue gradualmente perfeccionada a medida que los poetas desarrollaron el potencial que vieron en ella». ^{[ 2 ]}

El papel del coro fluctuó. Por ejemplo, Esquilo dio mayor protagonismo al diálogo aumentando el número de actores y reduciendo el papel del coro en sus obras. También desempeñaban un papel en la polis ateniense, donde los miembros del coro forjaban lazos para toda la vida al cumplir con este deber cívico. ^{[ 3 ]}

Se cree que los coros tuvieron su origen en los ditirambos dionisíacos, himnos y danzas en honor a Dioniso, y posteriormente se empezaron a incorporar otros personajes. Más tarde, se añadieron obras satíricas al inicio de las representaciones para asegurar que se siguiera honrando a Dioniso.

Los dramaturgos griegos del siglo V rindieron homenaje a los orígenes musicales y coreográficos del coro. Lo hicieron incorporando danzas y odas cantadas a sus obras. Por ejemplo, Esquilo y Eurípides compusieron acompañamientos para sus propias tragedias o encargaron su composición, y Sófocles acompañó al menos una de sus obras con la cítara , un antiguo instrumento similar a la lira. ^{[ 4 ]}

El poeta y filósofo alemán Friedrich Schiller también intentó utilizar el coro en su tragedia La novia de Messina . Tras su representación en marzo de 1803 en Weimar, la obra fue aclamada por los estudiantes, pero criticada duramente. En concreto, criticaron el uso del coro. El poeta alemán Schiller Carlyle afirmó que «el coro entorpecía la trama, disipando y diluyendo la simpatía del público». ^{[ 5 ]}

En 1910, Sir William Ridgeway publicó El origen de la tragedia, en la que argumentaba que, así como la tragedia griega se originó a partir del ditirambo, el género trágico en sí mismo provenía de las tradiciones dionisíacas. ^{[ 6 ]}

Todas las obras de teatro griegas antiguas que se conservan incluyen un coro ^{[ 7 ]} que ofrecía información contextual y resúmenes para ayudar al público a seguir la representación. Comentaban los temas y, como propuso August Wilhelm Schlegel a principios del siglo XIX, generando controversia posteriormente, demostraban cómo el público podía reaccionar ante el drama. ^{[ 8 ]} Según Schlegel, el coro es «el espectador ideal» y transmite al espectador real «una expresión lírica y musical de sus propias emociones, elevándolo a la región de la contemplación». ^{[ 9 ]}

En la tragedia griega, el coro hace su primera entrada en el parodos , o la canción que interpreta al entrar en escena. A lo largo de la tragedia, se intercalan episodios, donde los personajes y el coro conversan, y stasima, donde el coro interpreta un stasimon (oda coral) al final de cada episodio para resumir y contextualizar los acontecimientos. En el éxodo , o la escena final de la obra, el coro interpreta una canción que transmite algún mensaje o moraleja antes de retirarse. ^{[ 10 ]} Paul Woodruff sostiene que el coro suele expresar el dolor simultáneamente con los personajes principales, denominándolos «líderes del dolor». ^{[ 3 ]}

Algunos historiadores sostienen que el coro era considerado un actor en sí mismo. ^{[ 11 ]} El erudito Albert Weiner considera que es mejor cuando un coro está "integrado en la trama de la obra" y se asemeja más a un personaje unificado. Dado que los coros de Eurípides parecen menos unificados, los coros de Sófocles recibieron más elogios, y los de Eurípides fueron criticados por tener poca relación con la trama. ^{[ 12 ]} Aristóteles afirmó en su Poética :

El coro también debe ser considerado como uno de los actores. Debe formar parte del todo y participar en la acción, no como en Eurípides, sino como en Sófocles. ^{[ 13 ]}

El coro representa, en escena, a la población general de la historia en particular, en marcado contraste con muchos de los temas de las obras de teatro griegas antiguas que tendían a tratar sobre héroes, dioses y diosas individuales. A menudo eran del mismo género que el personaje principal. ^{[ 11 ]} En el Agamenón de Esquilo , el coro está compuesto por los ancianos de Argos , mientras que en Las Bacantes de Eurípides , son un grupo de bacantes orientales , y en Electra de Sófocles , el coro representa a las mujeres de Argos. En Las Euménides de Esquilo , sin embargo, el coro toma el papel de una hueste de Furias vengadoras .

En algunos casos, el coro griego se utilizaba como intermediario entre la población representada y el público, especialmente en lo que respecta a la evaluación moral. En el Tiestes de Séneca , el coro describe con espeluznante detalle los sucesos que ocurren fuera de escena, creando específicamente descripciones viscerales de los asesinatos de los hijos de Tiestes, provocando repugnancia ante el comportamiento inmoral de Atreo. ^{[ 14 ]}

En la misma obra, se considera que el coro tiene capacidad para comunicar los temas de la obra, haciendo referencias visuales al hambre a través de la comunicación de temas de deseo, que en Tiestes se manifiesta a través del hambre y el consumo literales, pero también en la búsqueda de venganza. A pesar de servir como voces esclarecedoras, el coro griego no siempre es omnisciente; el conocimiento que les falta a veces indica una distancia de estatus entre el coro y el protagonista, al enfatizar la posición de este último. ^{[ 15 ]} El coro llega así no solo a representar el posicionamiento jerárquico de la sociedad griega en general de la época, sino que su texto proporciona información sobre pensamientos e ideales políticos. En referencia a Atreo, el texto pronunciado por el coro oscila entre connotaciones positivas, negativas y neutrales; critican la monarquía, pero prescriben puntos necesarios de indiferencia hacia el rey en cuestión. ^{[ 16 ]} Por lo tanto, su texto puede analizarse minuciosamente para obtener información sobre las situaciones políticas y sociales de la época, prestando especial atención a la posición del miembro común de la sociedad.

En las tragedias que sobrevivieron, los coros representan:

No se conserva ningún registro más allá de las palabras del guion que describa lo que un público griego antiguo pudo haber visto y oído durante la interpretación de una oda coral, pero un estudio de esas palabras, incluyendo la etimología y otras pruebas aún más concluyentes, permite deducir la idea general de que la interpretación de una oda coral era una mezcla de poesía lírica, danza y canto, todo ello unido a un drama. Según el erudito HDF Kitto : «El verbo griego choreuo , "soy miembro del coro", tiene el sentido de "estoy bailando". La palabra oda no significa algo recitado o declamado, sino "una canción " » . La gran sección del escenario donde el coro bailaba y cantaba es la «orquesta», que se traduce como «pista de baile». ^{[ 17 ] [ 12 ]}

Las líneas de las odas corales proporcionan evidencia de que eran cantadas. La estructura silábica normal tiene sonidos largos que duplican la duración de los sonidos cortos. Sin embargo, algunas letras de las odas griegas tienen sílabas largas que equivalen a 3, 4 y 5 sílabas más cortas. Las palabras habladas no pueden hacer eso, lo que sugiere que se trataba de un ritmo bailado y cantado. ^{[ 17 ]}

El coro constaba de cincuenta miembros a principios del siglo V a. C. Probablemente fue Esquilo quien redujo el número a doce y Sófocles quien lo aumentó a quince. El número se mantuvo en quince hasta finales del siglo V a. C. ^{[ 12 ]} Eurípides y Sófocles utilizaron quince miembros en sus tragedias . ^{[ 18 ]} En las comedias había veinticuatro miembros . ^{[ 19 ]}

En cuanto al género, a partir del siglo VIII a. C., existen representaciones de conjuntos femeninos o mujeres que actuaban junto a hombres en coros mixtos. Sin embargo, estos ejemplos desaparecen hacia el siglo V. No hay mucha evidencia en la literatura griega sobre coros femeninos. Gran parte de ella consiste en referencias indirectas, que los estudiosos han analizado minuciosamente en busca de pistas. ^{[ 20 ]}

Por ejemplo, el personaje de Electra en Eurípides se queja de su incapacidad para actuar en coros y festivales. En otros ejemplos, poetas y dramaturgos utilizan el término choros para referirse a representaciones de grupos femeninos. Si bien este uso existía, no era común. Platón se refería a las mujeres que bailaban danzas coribánticas con lenguaje coral, pero la evidencia contextual indica a los estudiosos Budelmann y Power que no lo consideraba al mismo nivel que los coros griegos tradicionales. Además, tanto Sófocles como Pausanias se refieren a las Tíades como un choros. ^{[ 20 ]}

Budelmann y Power coinciden con la conclusión generalizada de que los coros femeninos constituían una parte menor de la cultura coral griega, pero plantean que estos conjuntos existían fuera de las representaciones cívicas dominadas por los coros griegos tradicionales. No se les permitía actuar en eventos importantes como las Dionisias urbanas , donde los personajes femeninos eran interpretados por miembros masculinos del coro. En cambio, actuaban en festivales de la polis , representaciones privadas, festivales exclusivamente femeninos y fuera de las zonas urbanas. ^{[ 20 ]}

Las coreografías femeninas en actuaciones privadas incluían el dekatê y las bodas. El dekatê , un evento que se celebraba al décimo día después del nacimiento y en el que se le ponía nombre al bebé, solía ser un evento íntimo al que asistían familiares y amigos cercanos. Las bodas griegas de la época presentaban bailes y cantos de ambos sexos, juntos y por separado, pero eran muy diferentes de las actuaciones corales formales. ^{[ 20 ]}

También existían coreografías femeninas fuera de Atenas, pero las representaciones estaban segregadas por género. Tanto Plutarco como la Lisístrata de Aristófanes hacen referencia a mujeres que bailaban en Kolias durante el período clásico, en honor a Deméter y Afrodita, respectivamente. ^{[ 20 ]}

El coro se presentó utilizando diversas técnicas, incluyendo canto, baile, narración y actuación. ^{[ 19 ]} Existe evidencia de que su habla tenía fuertes componentes rítmicos. ^{[ 17 ]}

A menudo se comunicaban mediante canciones, pero a veces recitaban sus líneas al unísono. El coro debía trabajar en conjunto para ayudar a explicar la obra, ya que solo había entre uno y tres actores en escena, cada uno de los cuales ya interpretaba varios papeles. Debido al gran tamaño de los teatros griegos , las acciones del coro debían ser exageradas y sus voces claras para que todos pudieran verlos y oírlos. Para ello, utilizaban técnicas como la sincronización, el eco, la ondulación, el teatro físico y el uso de máscaras. Un coro griego solía estar dirigido por un corifeo . También funcionaban como el equivalente antiguo de un telón, ya que su parodos (procesión de entrada) marcaba el comienzo de la obra y su exodos (procesión de salida) servía como el cierre del telón.

La disposición de los teatros griegos antiguos incluía una sección para la orquesta, literalmente un «espacio para bailar», que generalmente era plano. Allí, el coro actuaba e interactuaba con los actores. Originalmente, estos espacios eran simplemente de tierra, pero en el período clásico se pavimentaron, a veces con mármol. Estas áreas de orquesta también contaban en ocasiones con un thymele o altar. ^{[ 21 ]}

Antes de la introducción de múltiples actores que interactúan por Esquilo , el coro griego era el intérprete principal en relación con un actor solitario. ^{[ 22 ] [ 23 ]} La importancia del coro disminuyó después del siglo V a. C. , cuando comenzó a separarse de la acción dramática. Los dramaturgos posteriores dependieron menos del coro que sus predecesores. A medida que el diálogo y la caracterización adquirieron mayor importancia, el coro apareció con menos frecuencia. ^{[ 11 ]} Sin embargo, el historiador Alan Hughes sostiene que no hubo tal cosa como una disminución, sino más bien la lenta disolución de una forma en otra:

En su mejor versión, podrían haberse convertido en arte escénico, fusionando música, letra y danza, interpretadas por coreógrafos consumados y acompañadas por músicos distinguidos. Esto no representa ni una mejora ni un declive: es simplemente un cambio. ^{[ 24 ]}

El teatro musical y la ópera a veces incorporan un coro que cumple una función similar a la del coro griego, como se señala en Six Plays by Rodgers and Hammerstein : «El coro se utiliza con frecuencia para interpretar las reacciones mentales y emocionales de los personajes principales, a la manera de un coro griego». ^{[ 25 ]} La idea del coro griego como recurso en el teatro musical es significativa en A Strange Loop , ganadora del Premio Pulitzer de Drama 2020, en la que seis «Pensamientos» siguen al protagonista, Usher, y representan sus «percepciones de la realidad». ^{[ 26 ]}

Durante el Renacimiento italiano , resurgió el interés por el teatro de la antigua Grecia. La Camerata florentina compuso las primeras óperas a partir de los intermezzi que servían de alivio cómico o musical durante los dramas de la época. El historiador H. C. Montgomery sostiene que estos se basaban enteramente en el coro griego. ^{[ 11 ]}

Richard Wagner trató extensamente el drama griego y el coro griego en sus escritos, incluyendo " Arte y Revolución ". ^{[ 11 ]} Su obra más extensa, Der Ring des Nibelungen ( El anillo del nibelungo ), se basa en el estilo de la Orestíada con paralelismos en el ritmo y la estructura general (ambas tienen tres partes, aunque El anillo del nibelungo comienza con Das Rheingold como prólogo a las otras tres partes). ^{[ 11 ]} Montgomery también argumenta que el uso que hace Wagner de la orquesta es similar al del coro griego, ya que ambos generalmente concluyen el drama de la trama, "conectando el espacio de la acción dramática con la vida cotidiana". ^{[ 11 ]}

El musical Little Shop of Horrors presenta una versión moderna de un coro griego en forma de los personajes Crystal, Ronette y Chiffon, cuyas canciones narran la obra. ^{[ 27 ]}

También se utiliza un coro griego en la película de Woody Allen, Poderosa Afrodita , en la que el coro aconseja al personaje principal neurótico . ^{[ 28 ]}

• Coro de ancianos en el drama griego clásico

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• El coro en TheatreHistory.com