Gregor McGregor

Gregor McGregor (18 de octubre de 1848 – 13 de agosto de 1914) fue un político australiano que se desempeñó como senador por Australia Meridional desde 1901 hasta su muerte en 1914, representando al Partido Laborista . Fue el primer líder del partido en el Senado y ocupó el cargo de líder del gobierno en el Senado durante tres legislaturas .

McGregor nació el 18 de octubre de 1848 en Kilmun , Argyll , Escocia. Era hijo de Jane y Malcolm McGregor. Su padre era jardinero, y en 1854 la familia se mudó al condado de Tyrone , Irlanda, donde se convirtió en el jardinero principal de Sir Gerald Aylmer (uno de los barones Aylmer ). ^{[ 1 ]} McGregor dejó la escuela a una edad temprana para reunirse con su padre. Posteriormente pasó dos años trabajando como jornalero agrícola en Inglaterra, y luego regresó a Escocia para trabajar en los astilleros de Glasgow . ^{[ 2 ]}

En 1877, McGregor emigró a Australia Meridional . Inicialmente trabajó como jornalero agrícola y, durante un tiempo, fue empleado por Richard Baker , uno de sus futuros colegas del Senado. ^{[ 2 ]} En 1885, McGregor se trasladó a Victoria y encontró trabajo como cantero. Regresó a Australia Meridional en 1891 y continuó trabajando en la industria de la construcción. Participó activamente en la Sociedad Unida de Obreros de la Construcción y, en 1892, fue elegido miembro del Consejo Unido de Oficios y Trabajo de Australia Meridional . ^{[ 1 ]} También llegó a ser juez de paz . ^{[ 2 ]}

En 1893, McGregor se convirtió en presidente de la Liga Política Laborista Unida, precursora del Partido Laborista moderno. Fue elegido miembro del Consejo Legislativo de Australia Meridional al año siguiente, convirtiéndose en uno de los primeros miembros de su partido en cualquier parlamento australiano. ^{[ 3 ]} En el Consejo Legislativo, McGregor abogó por nuevos derechos laborales, pero también fue conocido por su oposición a la participación de Australia Meridional en la Guerra de los Bóers y como «un ferviente proteccionista que defendía la santidad de la Australia Blanca ». ^{[ 1 ]}

En las elecciones federales inaugurales de 1901 , McGregor fue elegido senador, siendo uno de los seis senadores de Australia Meridional y el único del Partido Laborista. ^{[ 1 ]} Fue el último senador en ser elegido, obteniendo solo 644 votos más que su oponente más cercano, Andrew Kirkpatrick . Sin embargo, cuando fue reelegido en 1903 y 1910 , encabezó la votación, obteniendo más votos que cualquier otro candidato de Australia Meridional. ^{[ 2 ]}

Cuando el grupo parlamentario laborista se reunió por primera vez después de las elecciones de 1901, McGregor fue elegido como el primer líder del partido en el Senado. Su partido tenía la llave del poder , y pronto le dijo al Senado que "estamos en venta". Chris Watson , el primer líder laborista, describió a McGregor como "una fuerza poderosa en nuestro partido debido a su sagacidad política y lealtad absoluta". Hugh Mahon dijo que "su memoria era fenomenal, su imaginación rica y vívida". ^{[ 4 ]} McGregor fue Líder del Gobierno en el Senado y Vicepresidente del Consejo Ejecutivo en cada uno de los tres primeros gobiernos laboristas: el efímero gobierno de Watson de 1904 y los dos primeros gobiernos de Andrew Fisher (1908 a 1909 y 1910 a 1913). Como Líder de la Oposición en el Senado de 1913 a 1914, McGregor tuvo un nivel de influencia inusual debido a que su partido tenía la mayoría en el Senado. ^{[ 2 ]}

A mediados de 1914, McGregor se ausentó del parlamento por motivos de salud. ^{[ 1 ]} Falleció a causa de una afección cardíaca el 13 de agosto en su domicilio de Unley . Su muerte se produjo durante la campaña electoral de 1914 , después de haberse postulado como candidato. Se le rindieron honores de Estado y fue enterrado en el cementerio de West Terrace . ^{[ 2 ]}

McGregor se casó dos veces pero no tuvo hijos. Su primera esposa, Julia Anna Steggall, falleció pocos meses después de su matrimonio en 1880. Se volvió a casar en 1882 con Sarah Ann Brock (de soltera Ritchie), que era viuda. ^{[ 1 ]}

McGregor estaba prácticamente ciego al momento de su muerte. Experimentó un deterioro gradual de su visión, que atribuyó a un accidente que sufrió poco después de llegar a Australia. Para cuando asumió su escaño en el Senado, solo podía leer en las mejores condiciones de iluminación, y finalmente dejó de poder leer por completo. Compensaba su ceguera con una memoria descrita como "asombrosa", capaz de recitar pasajes extensos a la perfección después de escucharlos leídos en voz alta, generalmente por su suegra. ^{[ 5 ]}

• Cientos de McGregor