Commiphora wightii

Commiphora wightii , con nombres comunes árbol de bdellium indio , ^{[ 3 ]} gugal , ^{[ 4 ]} guggal , guggul , ^{[ 3 ]} gugul , ^{[ 3 ]} o árbol de mirra mukul , es una planta con flores de la familia Burseraceae , que produce una resina fragante llamada gugal, guggul o gugul, que se usa en incienso y medicina védica (o ayurveda ). La especie es nativa del oeste de la India, desde donde se introdujo hacia el oeste al sur de Pakistán y Oriente Medio. Prefiere climas áridos y semiáridos y tolera suelos pobres. ^{[ 1 ]}

Commiphora wightii crece como un arbusto o árbol pequeño , alcanzando una altura máxima de 4 m (13 pies) , con corteza delgada y papirácea . ^{[ 4 ]} Las ramas son espinosas . Las hojas son simples o trifoliadas, los folíolos ovados, de 1–5 cm (0,39–1,97 pulgadas) de largo, 0,5–2,5 cm (0,20–0,98 pulgadas) de ancho, e irregularmente dentados. Es ginodioica , con algunas plantas que presentan flores bisexuales y masculinas , y otras con flores femeninas. Las flores individuales son de color rojo a rosa, con cuatro pequeños pétalos. El pequeño fruto redondo es rojo cuando está maduro.      

• 
  bañador
• 
  ramitas y hojas
• 
  una flor
• 
  drupas y una semilla negra con un pseudoarilo amarillo

La Commiphora wightii es apreciada por su resina gomosa , que se extrae de la corteza de la planta mediante un proceso de extracción . En India y Pakistán , el guggul se cultiva comercialmente. La resina de C. wightii , conocida como goma guggulu , tiene una fragancia casi idéntica a la de la mirra (un pariente cercano del árbol bdellium), y también se asemeja mucho a la fragancia de la resina de Opopanax (de los árboles Commiphora Erythrea o Commiphora Guidottii, también emparentados con el Bdellium indio). Es el mismo producto que en fuentes hebreas , griegas antiguas y latinas se conocía como bdellium , comúnmente utilizado en inciensos y perfumes durante siglos.

El guggul también se utiliza en remedios ayurvédicos y se menciona en textos ayurvédicos que datan del año 600 a. C. ^{[ 5 ]} A menudo se vende como suplemento herbal.

La goma se puede comprar en forma suelta, llamada dhoop , un incienso de la India que se quema sobre brasas. Esto produce un humo denso y fragante. ^{[ 6 ]} También se vende en forma de varitas de incienso y conos de dhoop que se pueden quemar directamente.

Se reportaron más de cien metabolitos de diversas composiciones químicas en muestras de hojas, tallo, látex, raíz y fruto. Se encontraron altas concentraciones de ácido quínico y mioinositol en frutos y hojas. ^{[ 7 ]}

Commiphora wightii ha sido un componente clave en el antiguo sistema de medicina ayurvédica de la India.

El extracto de goma guggul, llamado gugulípido, guggulípido o guglípido, se ha utilizado en la medicina Unani y Ayurvédica durante casi 3000 años en la India. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Uno de los componentes químicos del extracto es el esteroide guggulsterona , ^{[ 10 ]} que actúa como antagonista del receptor farnesoide X , lo que antes se creía que reducía la síntesis de colesterol en el hígado . Sin embargo, se han publicado varios estudios que indican que no se produce una reducción general del colesterol total con diversas dosis de guggulsterona y que los niveles de lipoproteínas de baja densidad ("colesterol malo") aumentan en muchas personas. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Debido a su uso en la medicina tradicional, C. wightii ha sido sobreexplotada y se ha vuelto tan escasa en sus dos hábitats en la India —Gujarat y Rajasthan— que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la ha incluido en su Lista Roja de especies amenazadas. ^{[ 1 ]} Se están realizando varios esfuerzos para abordar esta situación. La Junta Nacional de Plantas Medicinales de la India lanzó un proyecto en el distrito de Kutch para cultivar de 500 a 800 hectáreas (1200 a 2000 acres) de guggal, ^{[ 13 ]} mientras que se ha iniciado un movimiento de conservación de base , liderado por el asociado de la UICN Vineet Soni , para educar a los cultivadores y recolectores de guggal en métodos de recolección seguros y sostenibles. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Bjerklie, David (25 de agosto de 2003). "¿Para qué sirve el Gugul?" . Time .
• Plantas medicinales de interés para la conservación: Commiphora wightii
• Caldecott, Todd (2006). Ayurveda: La ciencia divina de la vida . Elsevier/Mosby. ISBN 978-0-7234-3410-8Archivado del original el 24 de mayo de 2011. Consultado el 15 de enero de 2011 .Contiene una monografía detallada sobre Commiphora mukul (Guggulu), así como un análisis de sus supuestos beneficios para la salud y su uso en la práctica clínica.
• Dalby, Andrew (2003). La comida en el mundo antiguo de la A a la Z. Londres, Nueva York: Routledge. ISBN 978-0-415-23259-3.págs.  226–227