Gunga Din (motocicleta)

Gunga Din es el apodo de una motocicleta estándar fabricada por Vincent HRD en su fábrica de Stevenage , Hertfordshire , Inglaterra. La moto se ensambló por primera vez en 1947 como una Rapide Serie B. Cumplió una doble función: fue una de las dos únicas motos de competición con apoyo de fábrica y una plataforma de desarrollo para los modelos bicilíndricos en V de alto rendimiento de Vincent. Gunga Din sufrió numerosas modificaciones a lo largo de su vida útil hasta que fue abandonada en la fábrica a mediados de la década de 1950. Redescubierta en 1960, la moto no fue restaurada hasta 2009.

La motocicleta que llegaría a ser conocida como Gunga Din fue fabricada el 3 de abril de 1947. ^{[ 1 ] : 52} Fue descrita como una "traqueteadora". ^{[ 2 ] [ 3 ] : 62} Esto pudo deberse a que el motor había sido puesto en marcha en algún momento con el cárter lleno de queroseno en lugar de aceite. ^{[ 4 ]} La moto fue transferida a la Sección Experimental dirigida por el probador y corredor de fábrica George Brown , donde se unió a la monocilíndrica "Cadwell Special" de Brown. ^{[ 5 ]}

La Rapide desechada fue modificada extensamente por Brown, trabajando con su hermano Cliff y con la ayuda del diseñador de Vincent, Phil Irving . ^{[ 6 ] : 59 [ 7 ] : 52} La moto recibió el número de serie F10AB/1A/71, la designación del motor "1A" aquí significa "Rapide modificada", aunque este código se usaría más tarde para identificar los motores White Shadow. (Esta fue la segunda 1A construida, la primera había sido la 10AB/1A/70 construida para Jack Surtees, padre de John . ^{[ 8 ]} ) Brown pronto puso a trabajar la Rapide modificada, etiquetada como "HRD racing solo", en la pista. ^{[ 1 ]}

El nombre " Gunga Din " proviene del personaje principal del poema de Rudyard Kipling , y se aplicó por primera vez a la motocicleta en un artículo escrito por el piloto de motociclismo y periodista Charles Markham. ^{[ 9 ] : 31} A Markham se le prestó Gunga Din para una prueba de fin de semana, y comenzó su reseña de la moto para la edición del 13 de noviembre de 1947 de la revista Motor Cycling citando los últimos versos del poema, y ​​al hacerlo, nombró a la moto. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

Además de su función en las carreras, la Gunga Din también sirvió como moto de desarrollo para los modelos de carretera Black Shadow y de competición Black Lightning . ^{[ 1 ] : 52–53}

Después de servir como moto de carreras de fábrica y mula de desarrollo, la moto fue abandonada. En 1960, los nuevos dueños de la fábrica Vincent permitieron a los miembros del Club de Propietarios de Vincent (VOC) registrar la antigua propiedad. ^{[ 4 ]} Peter Gerrish, oficial de relaciones públicas del VOC, encontró a Gunga Din debajo de unos sacos en un cobertizo en los terrenos. ^{[ 4 ]} Había corrosión extensa y le faltaba la rueda delantera, pero se colocó una rueda de repuesto Black Shadow para permitir que la moto se vendiera. Al principio no hubo compradores al precio de venta de aproximadamente 250 libras.

La moto fue comprada por el estadounidense Tom Pelkey, quien hizo que Gunga Din fuera enviada a su casa en Wisconsin, EE. UU. ^{[ 11 ]} Pelkey ​​comenzó a vender la moto por partes. Richard Garrett compró tanto de Gunga Din como pudo y verificó las piezas basándose en los números de serie. Sin los fondos para restaurar la moto él mismo, Garrett vendió lo que tenía al coleccionista estadounidense de Vincent, Keith Hazelton, en 1975. ^{[ 5 ]} Hazelton continuó rastreando los artículos faltantes, buscando específicamente piezas con el número de serie "EX" que indica una pieza experimental. ^{[ 4 ]} Hazelton mantuvo la Gunga Din desmontada en cajas durante 30 años. ^{[ 5 ]} Paul Holdsworth documentó y fotografió todo lo que Hazelton tenía. ^{[ 11 ]} Finalmente, Hazelton vendió la moto a Paul Pflugfelder en abril de 2009. ^{[ 9 ] : 32} Pflugfelder entregó las piezas recolectadas a Precision Automotive Restoration Inc. en Massachusetts. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Su instrucción a Precision AR fue tener la moto lista para aparecer en el Pebble Beach Concours d'Elegance en cuatro meses. El corredor de motocicletas e historiador aficionado de Vincent, Somer Hooker, usó las fotos de Holdsworth para certificar que la moto en Pebble Beach era Gunga Din. ^{[ 11 ]} Hooker también documentó gran parte de la historia posterior de Gunga Din. ^{[ 4 ]} En Pebble Beach ese año, Gunga Din fue subcampeona de Best of Show detrás de una AJS E-95 "Porcupine" de 1954. En el Concours d'Elegance of America de 2010 en Meadow Brook, Michigan, Gunga Din ganó Best in Show. ^{[ 11 ]} Para entonces, la moto había sido vendida al canadiense Bar Hodgson. ^{[ 12 ]} Ginga Din apareció en Cobble Beach el 13 de septiembre de 2015 y ganó el premio especial Margaret Dunning "Spirit of Driving". ^{[ 14 ]}

El motor bicilíndrico en V Vincent de Gunga Din tenía la misma cilindrada de 998 cc (60,9 pulgadas cúbicas ) que el de la Rapide estándar, pero durante su vida útil fue mejorado y reconstruido numerosas veces, y las especificaciones de la moto cambiaron constantemente. ^{[ 5 ]} Las primeras rondas de cambios internos incluyeron puertos agrandados, resortes de válvula triples, bielas y cárter del motor pulidos, un volante aligerado y una relación de compresión que se había aumentado de 6,8:1 a 7,3:1. Los carburadores Amal originales de 1 + 1/16 pulgadas ( 27 mm ) fueron reemplazados por unidades más grandes de 1 + 1/8 pulgadas (29 mm) . Estos cambios aumentaron la potencia de salida de 45 bhp (34 kW ) a 55 bhp (41 kW) . ^{[ 4 ]}         

Gunga Din fue equipada originalmente con la suspensión delantera de horquilla de viga Brampton utilizada en las Rapides Serie B. Esta unidad fue reemplazada más tarde por un prototipo de la suspensión delantera Vincent Girdraulic. En un momento durante su carrera de carreras, Brown volvió a cambiar la moto a la horquilla Brampton. ^{[ 3 ] : 62} La suspensión trasera era una versión del sistema de voladizo Vincent. Con el tiempo, la moto recibió un nuevo miembro del bastidor trasero (RFM), un nuevo asiento y un tanque de gasolina y ruedas diferentes. ^{[ 9 ] : 31} A la moto se le cortaron los guardabarros y se le quitaron los caballetes.

El debut de Gunga Din en las carreras fue en Abridge. ^{[ 3 ] : 62} Brown ganó su manga pero durante la carrera la caja de cambios se bloqueó porque no se había llenado de aceite. A esto le siguió un segundo lugar en el aeródromo de Dunholme. En 1948 Gunga Din estableció un nuevo récord mundial de sidecar de milla con salida parada en Bélgica con una velocidad de 94 mph (151,3 km/h) . Después de esto vinieron varias victorias en la clase de 1000 cc en Ansty y Haddenham. Se estableció un nuevo récord de milla con salida parada en Sandcar junto con victorias en la carrera de invitación en Blandford, en la clase ilimitada Sprint en Tartlepool y en la subida de colina de Shelsley Walsh. La temporada fue coronada por una victoria en la clase para máquinas de hasta 1000 cc en la primera carrera de posguerra en Silverstone .    

Brown participó con Gunga Din en el Tourist Trophy (TT) de Clubman de la Isla de Man de 1947, donde la moto y el piloto lograron marcar la vuelta más rápida con una velocidad de 86,25 mph (138,81 km/h) . Brown parecía encaminarse a la victoria cuando la moto se quedó sin gasolina. ^{[ 15 ]} Brown empujó la moto durante las seis millas restantes de la pista de 37 millas y logró terminar en sexto lugar. ^{[ 11 ]}  

Cuando el estadounidense John Edgar se acercó a Philip Conrad Vincent (PCV) en 1948 para conseguir una motocicleta con la que intentar batir el récord de velocidad estadounidense, PCV sabía que la Gunga Din ya había sido modificada para producir más potencia que la Black Shadow de la época. A Edgar le dijeron que por el precio de una Black Shadow y una prima de 50 libras esterlinas tendría una motocicleta capaz de lograrlo. ^{[ 3 ]} La motocicleta de Edgar era la 1B/900, la "moto del traje de baño" de Rollie Free, a la que la fábrica se referiría más tarde como la primera Black Lightning. ^{[ 1 ] : 88}

Gunga Din hizo tres apariciones en intentos de récord en Bélgica en 1948 y 1949. ^{[ 16 ]} A finales de marzo de 1948, Phil Irving entregó la moto a una pista instalada en una carretera entre Amberes y Bruselas, aunque la moto (y el piloto) sufrieron daños en el camino hacia el continente. El distribuidor belga suministró piezas de una fábrica Rapide para restaurar la moto a condiciones de circular. Con el número de registro JRO 389 y en la configuración Black Shadow, la moto desafió los récords de Kilometre Lancée tanto para tiempos en solitario como en sidecar. Pilotada por el corredor belga René Milhoux, Gunga Din estableció nuevos récords para ambas clases.

En septiembre del mismo año, Gunga Din regresó a Bélgica, pero esta vez con árboles de levas MkII, una relación de compresión de 13:1 y dos  carburadores Amal de 32 mm ajustados para funcionar con metanol. En un tramo de autopista cerca de Jabbeke, cerrado para el intento y con cronometradores oficiales presentes, Milhoux logró establecer nuevos récords mundiales en distancias de un kilómetro y una milla con sidecar, y un nuevo récord en solitario para un ciudadano belga, un día después de que Rollie Free hubiera batido el récord estadounidense en 1B/900.

En septiembre de 1949, tanto la bicicleta como Milhoux regresaron a Jabbeke. En este intento, un error al marcar las distancias del recorrido impidió que el equipo lograra oficialmente otra marca que no fuera un nuevo récord de cinco millas.

Gunga Din fue llevada a Montlhéry en 1952 como parte de un contingente de siete motocicletas Vincent para establecer nuevos récords de velocidad. Gunga Din estaba allí como vehículo de prueba y no participó en el intento de récord. ^{[ 17 ] : 74} Para las carreras de Montlhéry, PCV hizo reemplazar el cárter del motor con uno de los más nuevos con la palabra "Vincent" en letras en relieve. ^{[ 4 ]} La motocicleta restaurada ha vuelto a los cárteres de estilo antiguo con la etiqueta "HRD". ^{[ 1 ] : 92}

La última aparición pública de Gunga Din antes de su retiro fue en 1953 en Irlanda, donde estableció un récord de velocidad de 143 mph (230 km/h) . ^{[ 9 ] : 32} Se dice que la carrera tuvo lugar en carreteras públicas, en la recta de Carrigrohane. ^{[ 5 ]}  

Gunga Din intentó indirectamente otro récord cuando su motor, con la puesta a punto de Black Lightning, se instaló en el prototipo de Vincent de tres ruedas y fue conducido por Ted Davis para igualar su récord anterior con sidecar durante el día de práctica en el circuito de Snetterton . ^{[ 18 ] [ 19 ]} El motor explotó durante el intento y fue reconstruido de nuevo, esta vez con una parte inferior estilo Picador . ^{[ 4 ]}

• Harper, Roy (1985). Vincent Vee Twins – La famosa serie de 1000 discos, más 500 sencillos . 12–14 Long Acre, Londres: Osprey Publishing Limited. ISBN 978-0-85045-435-2.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: ubicación ( enlace )