Gustave Lambert

Marie Joseph Gustave Adolphe Lambert (1 de julio de 1824 - 27 de enero de 1871) fue un hidrógrafo francés . Enseñó durante 20 años, luego realizó un viaje por los mares árticos y concibió la idea de una expedición al Polo Norte . Pensó que en verano, el efecto de la luz solar constante ( insolación ) derretiría el hielo y permitiría el paso al Polo. Los planes estaban listos, se había recaudado aproximadamente la mitad de la financiación y se había comprado un barco cuando el proyecto se vio interrumpido por la guerra franco-prusiana en 1870. Lambert se alistó en la Guardia Nacional y murió a causa de las heridas sufridas en la batalla de Buzenval (1871) .

Gustave Lambert nació en Grièges , Ain , el 1 de julio de 1824. Era hijo de Jean-Francois Lambert, notario de París, y Rosalie Blanc. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La familia se mudó de Grièges a Priay , Ain, alrededor de 1825. En 1835, el padre de Gustave se convirtió en fabricante de azúcar y, posteriormente, de velas. Estos negocios no tuvieron éxito y, en 1840, su padre se retiró a Lyon. ^{[ 1 ]} Gustave asistió al Collège de Bourg, donde consta como alumno de matemáticas elementales en 1842. ^{[ 1 ]} Fue admitido en la École Polytechnique en 1843. ^{[ 3 ]} Debido a problemas de disciplina, fue expulsado de la Polytechnique el 23 de abril de 1845. ^{[ 1 ]}

Lambert se unió a la marina y se convirtió en profesor de hidrografía de cuarta clase en Belle-Isle el 21 de noviembre de 1846. ^{[ 4 ]} Se hizo a la mar por primera vez alrededor de 1847. ^{[ 5 ]} El 8 de noviembre de 1847 se trasladó para enseñar en Fécamp . ^{[ 4 ]} Estuvo en París durante la Revolución de Febrero de 1848, a la que se opuso. ^{[ 6 ]} El 10 de octubre de 1848 fue nombrado profesor en la École Navale en Brest . ^{[ 4 ]} Allí enseñó cálculo diferencial e integral . ^{[ 6 ]} El 1 de octubre de 1851 fue ascendido a profesor de tercera clase, y el 3 de julio de 1852 a profesor de segunda clase. El 13 de septiembre de 1856 se trasladó de la cátedra de hidrografía en Cherburgo a la de Bayona . ^{[ 4 ]} Enseñó hidrografía en Bayona hasta el 1 de enero de 1865, cuando fue despedido. ^{[ 7 ]}

Louis Vivien de Saint-Martin describió a Lambert como un hombre de acción y un hombre de ciencia. ^{[ 8 ]} Poco después de perder su trabajo en 1865, Lambert se hizo a la mar como pasajero en un ballenero francés con destino a los mares árticos. Durante el viaje, el capitán murió y Lambert tomó el mando. ^{[ 9 ]} Exploró el norte del estrecho de Bering en 1865. ^{[ 10 ]} Estuvo a cargo de marineros rudos e indisciplinados en aguas difíciles y mal cartografiadas, pero encontró tiempo para componer un documento sobre la Lois de l'insolation ( Leyes de la irradiancia solar ) que fue comunicado en forma abreviada a la Academia de Ciencias el 28 de enero de 1867. ^{[ 9 ]} Observó que, si bien las temperaturas del mar eran relativamente estables en los trópicos, fluctuaban mucho más hacia los polos. También observó que los icebergs nacían en tierra y morían en el océano, mientras que los campos de hielo se formaban y se disolvían en el mar. ^{[ 11 ]}

Fue por esta época cuando Lambert comenzó a pensar en una expedición al Polo Norte. ^{[ 11 ]} Más tarde esbozó su plan para una expedición con unos 15 marineros y científicos: ^{[ 11 ]}

Habría que partir en invierno y llegar al océano Pacífico por el cabo de Hornos o el cabo de Buena Esperanza, cruzar el océano de sur a norte, pasar el estrecho de Bering y llegar a la Polinia , aguas abiertas descubiertas recientemente por los navegantes Herold y Plower. ^{[ a ]} Habría que tardar varios días en llegar allí siguiendo la ruta de Wrangel ^{[ b ]} y luego llegar al polo. Habría que pasar el invierno con los esquimales , en cabañas de hielo, y cuando volviera el verano, seguir adelante y finalmente regresar a Francia después de varios años de ausencia. ^{[ 11 ]}

Samuel Richard Van Campen escribió en 1878 sobre el plan,

Fue concebido, cabe decirlo, en completa ignorancia, como nos cuenta M. Malte-Brun , de los proyectos de Osborn y Petermann , y el terreno por el que sería necesario avanzar le fue sugerido al diseñador por la visión del delgado hielo que cubría el Mar Polar al noroeste del Estrecho de Behring, alrededor de los 73° N, que aparentemente prometía un paso al marinero lo suficientemente audaz como para avanzar a través de él, junto con la apariencia del estado físico del mar en esas altas latitudes, el probable efecto de la insolación y, finalmente, la información que pudo extraer de las tradiciones dispersas de los navegantes árticos. ^{[ 14 ]}

En diciembre de 1866, Lambert presentó un resumen de sus planes a la Société de géographie de París. ^{[ 15 ]} Lambert describió toda la historia de la exploración del Ártico, dio los fundamentos científicos de su plan y describió la importancia de una expedición francesa a través del estrecho de Bering. Insistió en que había mar abierto al noroeste del estrecho en dirección al Polo, y dijo que la insolación durante el verano ártico y las corrientes favorables harían posible evitar las barreras de hielo roto que habían bloqueado el paso en el pasado. ^{[ 16 ]} El 4 de julio de 1867, Lambert escribió al Sr. de Quatrefages, Presidente del Consejo de la Sociedad Geográfica, elogiando el " feliz punto de partida adquirido en la cuestión del Polo Norte " creado por la formación de un Comité de Patrocinio. ^{[ 17 ]} Los miembros del comité incluían a Antoine Thomson d'Abbadie , Jacques Babinet , Jean-Baptiste Élie de Beaumont , Edmond Becquerel , Gabriel Auguste Daubrée , Gaétan Delaunay, Hervé Faye , Charles Joseph Sainte-Claire Deville , Paul-Auguste-Ernest Laugier , Claude-Louis Mathieu , Louis Ferdinand Alfred Maury y Jean Louis Armand de Quatrefages de Bréau . ^{[ 15 ]}

El 20 de diciembre de 1867, Lambert habló más extensamente ante la Société de géographie y describió sus planes para el propuesto viaje polar y la investigación que quería emprender. ^{[ 5 ]} Presentó su plan en otras partes de Francia, por ejemplo, ante una audiencia de 4000 personas en el salón de la Bourse de Bordeaux el 19 de febrero de 1868. Sus cartas fueron publicadas en l'Economiste Français y reproducidas en La Gironde . ^{[ 18 ]} El 14 y el 28 de febrero de 1870, Lambert describió a la Académie française cómo proponía medir el achatamiento de la tierra en el polo midiendo el arco meridiano y cronometrando la duración de la oscilación de un péndulo de longitud fija. ^{[ 19 ]} Realizaría otras mediciones, como la presión atmosférica, el magnetismo y la aurora boreal . ^{[ 20 ]} August Heinrich Petermann , director de la Gotha Geographical Review, escribió desde Alemania a la Société de géographie expresando su aprobación del plan. ^{[ 21 ]}

Lambert estimó que el costo sería de 600.000 francos y buscó financiación de todas las fuentes. ^{[ 22 ]} El marqués Prosper de Chasseloup-Laubat , exministro de Marina y presidente del Consejo Geográfico, se unió a de Quatrefages para presentar el proyecto al emperador. ^{[ 17 ]} Napoleón III colocó su nombre a la cabeza de la lista de suscriptores, prometiendo 50.000 francos. ^{[ 8 ]} El Cuerpo législativo votó 150.000 francos. Lambert intentó captar la atención del público haciendo flotar un enorme dirigible, el Pôle Nord , desde el Champ de Mars . Los artistas de vodevil y los caricaturistas se sumaron al proyecto, pero el público en general permaneció indiferente. ^{[ 23 ]}

Sin embargo, habiendo recaudado unos 300.000 francos, Lambert compró un barco al que llamó Boréal , el cual atracó en Le Havre . ^{[ 24 ]} Publicó una circular en la que anunciaba que el Boreal estaba esperando para zarpar de la dársena de Vauban en Le Havre, y que podría partir en cuestión de semanas en lugar de meses. Todo lo que se necesitaba era una contribución de unos 6.000 francos de cada departamento . El Sena Inférieure ya había dado 23.000 francos. Se habían recibido donaciones de París, 46.000 francos; Lyon, 17.000 francos; Le Havre, 8.000 francos; Rouen, 7.000 francos. ^{[ 25 ]} El 14 de julio de 1870, el Cuerpo Legislativo votó un crédito suplementario de 100.000 francos para la expedición al Polo Norte. ^{[ 26 ]} Cuando estalló la guerra con Prusia, Lambert había recaudado casi 400.000 francos. Había comenzado a equipar su barco para el Ártico, había contratado a un marinero hábil como su segundo al mando, había contratado a varias personas más, pero no tenía suficiente dinero para continuar. ^{[ 27 ]}

La guerra franco-prusiana estalló el 19 de julio de 1870, cuando Lambert se encontraba en Burdeos . Aunque tenía 46 años, se unió a una compañía de francotiradores . Su compañía partió de Burdeos el 29 de septiembre hacia Tours , y luego fue enviada al este. Lambert sentía que sería más útil en París, adonde llegó antes de que fuera sitiada. Primero fue nombrado capitán del 85.º batallón de la Guardia Nacional, y luego coronel de estado mayor . ^{[ 23 ]} A principios de diciembre de 1870 rechazó el título de coronel de los veteranos de la Guardia Nacional y se alistó en el 119.º regimiento de infantería. El 21 de diciembre de 1870 fue ascendido a sargento. ^{[ 26 ]} Estaba sirviendo en el 119.º regimiento de infantería cuando fue herido de muerte en el parque Buzenval . ^{[ 28 ]} Fue tratado por el cirujano Auguste Nélaton , quien era optimista sobre sus posibilidades, pero murió a las 3:00 de la tarde. ^{[ 29 ]}

En el momento de la muerte de Lambert, el 19 de enero de 1871, ya era evidente que la capitulación de Francia era inevitable. ^{[ 30 ]} Su funeral se celebró el 30 de enero de 1871, cuando su cuerpo fue trasladado al cementerio Père Lachaise . Un busto de bronce del explorador fue colocado sobre su tumba. Algún tiempo antes de 1895, el cuerpo fue exhumado y llevado a una parcela proporcionada por la ciudad de París, y el busto fue reemplazado por una columna rota. ^{[ 31 ]} Se erigió un monumento a Lambert en el cementerio Père Lachaise en enero de 1924. ^{[ 32 ]}

Las publicaciones de Gustave Lambert incluyen: ^{[ 10 ]}