Rumania a principios de la Edad Media

Los contactos entre el Imperio Romano —que se convirtió en el imperio más grande de la historia de Europa— ^{[ 1} ] y los nativos de las regiones que hoy forman Rumania comenzaron en el siglo II a. C. ^{[ 2 ]} Estas regiones estaban habitadas por dacios , bastarnos y otros pueblos ^{[ 3 ]} cuyas incursiones representaban una amenaza para el imperio. ^{[ 4 ] Los} romanos inicialmente intentaron asegurar sus fronteras por diversos medios, incluyendo la creación de zonas de amortiguación. ^{[ 4 ]} Finalmente, decidieron que la anexión de las tierras de estos feroces « bárbaros » era la mejor medida. ^{[ 5 ]} El territorio de los getas entre el río Danubio y el Mar Negro (la actual Dobruja ) fue la primera región en ser incorporada al imperio. ^{[ 6 ]} Fue anexada a la provincia romana de Moesia en el año 46 d. C. ^{[ 6 ]}     

El Bajo Danubio marcaba la frontera entre el imperio y el «Bárbaro» ^{[ 7 ]} hasta que el emperador Trajano decidió expandir las fronteras sobre los territorios controlados por el Reino Dacio . ^{[ 8 ]} Logró su objetivo mediante dos campañas militares , la segunda de las cuales terminó con la aniquilación del estado dacio y el establecimiento de la provincia de Dacia en 106. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Incluía Oltenia y grandes porciones de Banato , Transilvania y Valaquia . ^{[ 11 ]} Muchos colonos «de todo el mundo romano» ^{[ 12 ]} llegaron y se establecieron en la nueva provincia en las décadas siguientes. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Dacia se situaba sobre las fronteras naturales del imperio. ^{[ 15 ]} Dacia estaba rodeada por tribus nativas que habitaban las regiones de Crișana , Maramureș y Moldavia , que ahora forman parte de Rumania. ^{[ 13 ]} La provincia de Dacia fue saqueada por tribus vecinas, incluidos los carpios y los sármatas desde la década de 230, y por los godos desde la década de 250. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Como las fronteras debían acortarse con fines defensivos, ^{[ 19 ]} la retirada de las legiones romanas de Dacia comenzó en la década de 260. ^{[ 20 ]} La provincia dejó de existir oficialmente bajo el emperador Aureliano (270-275 ) [ ^{21 ] quien} «retiró a los romanos de las ciudades y el campo de Dacia». ^{[ 22 ] [ 23 ]} Las guarniciones estacionadas en Drobeta y Sucidava permanecieron en la orilla norte del río. ^{[ 24 ]}

Los rumanos hablan una lengua originaria de los dialectos de las provincias romanas al norte de la « Línea Jireček ». ^{[ 25 ]} Esta línea dividía, en tiempos romanos, las provincias del sur, predominantemente de habla griega, de aquellas donde el latín era la principal lengua de comunicación. ^{[ 26 ]} El surgimiento del protorrumano a partir del latín vulgar se demuestra por primera vez con las palabras «torna, torna, frater» («date la vuelta, date la vuelta, hermano») registradas en relación con una acción militar del Imperio Romano de Oriente en 587 o 588. ^{[ 27 ] [ 28 ]} El soldado que las gritaba «en su lengua materna» ^{[ 29 ]} hablaba un dialecto romance oriental de los montes Balcanes . ^{[ 30 ]}

Grigore Nandris escribe que el vocabulario rumano sugiere que los antepasados ​​de los rumanos fueron "reducidos a una vida pastoral en las montañas y a actividades agrícolas en las estribaciones de sus tierras de pastoreo" tras el colapso del dominio romano. ^{[ 31 ]} Un gran número de palabras rumanas de origen incierto ^{[ 32 ]} están relacionadas con la ganadería: baci ("pastor jefe"), balegă ("estiércol") y brânză ("queso"), por ejemplo, pertenecen a este grupo. ^{[ 33 ]} Muchas palabras relacionadas con una forma más establecida de ganadería fueron tomadas prestadas del eslavo, incluyendo coteţ ("gallinero"), grajd ("establo") y stână ("pastizal cercado"). ^{[ 34 ] [ 35 ]} El rumano ha conservado términos latinos para la agricultura ^{[ 36 ]} y los nombres latinos de ciertos cultivos, pero una parte significativa de su léxico agrícola tiene su origen en una población de habla eslava. ^{[ 34 ] [ 37 ]} El primer grupo incluye a ara ("arar"), a semăna ("sembrar"), a culege ("cosechar"), a secera ("regar"), grâu ("trigo"), in ("lino") y furcă ("horca"), mientras que croi ("cortar"), a plivi ("desmalezar"), brazdă ("surco"), cobilă ("línea de arado"), coasă ("guadaña"), lopată ("pala") y muchos otros son préstamos eslavos. ^{[ 34 ] [ 38 ]}

El vocabulario religioso rumano también está dividido, con un pequeño número de términos básicos conservados del latín ^{[ 36 ]} y un número significativo de préstamos del antiguo eslavo eclesiástico . ^{[ 39 ]} El rumano no conservó palabras latinas relacionadas con la sociedad urbanizada. ^{[ 40 ]}

La etnogénesis de los rumanos no puede entenderse basándose exclusivamente en fuentes escritas, ya que los primeros registros sobre sus antepasados ​​fueron realizados por historiadores bizantinos del siglo XI . ^{[ 41 ]} Al referirse a la población de habla romance del sureste de Europa , las fuentes altomedievales utilizaban el exónimo valaco o sus cognados , que derivaban del término eslavo común para los hablantes de la lengua latina. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Las fuentes más antiguas hablan de los valacos de los territorios centrales de la península balcánica . ^{[ 42 ] [ 43 ]}

El territorio entre el Bajo Danubio y el Mar Negro permaneció como parte integral del Imperio Romano, incluso después del abandono de Dacia por Trajano. ^{[ 44 ]} Se transformó en una provincia separada con el nombre de Escitia Menor ^{[ 45 ]} alrededor del año 293. ^{[ 46 ]} Antes del año 300, los romanos erigieron pequeños fuertes en Dierna y en otros lugares de la orilla norte del Danubio, en el actual Banat. ^{[ 47 ] [ 48 ]} En su región más amplia, se han encontrado monedas romanas de la época , principalmente de bronce . ^{[ 49 ]}

La existencia de comunidades cristianas en Escitia Menor se hizo evidente bajo el emperador Diocleciano (284-305 ) . ^{[ 50 ]} Él y sus coemperadores ordenaron la persecución de los cristianos en todo el imperio, causando la muerte de muchos entre 303 y 313. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Bajo el emperador Constantino el Grande (306-337 ) , se construyó un puente sobre el Danubio en Sucidava , se edificó una nueva fortaleza ( Constantian Daphne ) y se repararon antiguas calzadas en Oltenia. ^{[ 52 ] [ 53 ]} El Bajo Danubio volvió a ser la frontera norte del imperio a más tardar en 369, cuando el emperador Valente se reunió con Atanarico —el jefe de los godos— en un barco en medio del río porque este último había jurado «no volver a pisar suelo romano». ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Los hunos destruyeron Drobeta y Sucidava en la década de 440, pero las fortalezas fueron restauradas bajo el emperador Justiniano I (527-565 ) . ^{[ 56 ]} Las monedas del Imperio Romano de Oriente de la primera mitad del  siglo VI sugieren una presencia militar significativa en Oltenia , una región también caracterizada por el predominio de cerámica con formas de tradición romana. ^{[ 57 ]} Aunque los emperadores del Imperio Romano de Oriente realizaban pagos anuales a los pueblos vecinos en un intento por mantener la paz en los Balcanes, los ávaros invadieron regularmente Escitia Menor desde la década de 580. ^{[ 58 ]} Los romanos abandonaron Sucidava en 596 o 597, ^{[ 59 ]} pero Tomis , que fue la última ciudad de Escitia Menor en resistir a los invasores, no cayó hasta 704. ^{[ 60 ]}

Transilvania y el norte de Banat, que habían pertenecido a la provincia de Dacia, no tuvieron contacto directo con el Imperio Romano desde la década de 270. ^{[ 61 ]} No hay evidencia de que fueran invadidos en las décadas siguientes. ^{[ 62 ]} Ciudades, incluyendo Apulum y Ulpia Traiana Sarmizegetusa , y las áreas circundantes ^{[ 62 ]} continuaron habitadas, pero las áreas urbanas disminuyeron. ^{[ 63 ]} Se puede suponer la existencia de comunidades cristianas locales en Porolissum , Potaissa y otros asentamientos. ^{[ 64 ]} Por otro lado, la evidencia —principalmente cerámica con signos " Chi - rho " (Χ-Ρ) y otros símbolos cristianos— es "vaga y poco comprendida" , según los arqueólogos Haynes y Hanson. ^{[ 65 ]}  

Las urnas encontradas en cementerios de finales del siglo III en Bezid , Mediaş y en otros asentamientos transilvanos tenían claras analogías en sitios al este de los Cárpatos, lo que sugiere que los carpianos fueron los primeros recién llegados a la antigua provincia desde las regiones vecinas. ^{[ 47 ] [ 66 ]} Otros grupos carpianos, presionados por los godos, también abandonaron su tierra natal y buscaron refugio en el Imperio romano alrededor del año 300. ^{[ 67 ]} Sin embargo, los " carpo-dacios " fueron incluidos entre los pueblos "mezclados con los hunos" ^{[ 68 ]} hasta el año 379. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Los sármatas del Banato ^{[ 47 ]} fueron aliados del imperio, demostrado por una invasión romana en el año 332 contra los godos, sus enemigos. ^{[ 71 ] [ 53 ]} Los sármatas fueron admitidos en el imperio en 379, pero otros grupos sármatas permanecieron en las llanuras de Tisa hasta la década de 460. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

Los godos comenzaron a penetrar en territorios al oeste del río Dniéster desde la década de 230. ^{[ 74 ] [ 75 ]} Dos grupos distintos separados por el río, los tervingios y los greutungos , surgieron rápidamente entre ellos. ^{[ 76 ]} La antigua provincia de Dacia estaba en manos de "los taifali , victohali y tervingios" ^{[ 77 ]} alrededor del año 350. ^{[ 19 ] [ 78 ]}

El éxito de los godos está marcado por la expansión de la cultura multiétnica "Sântana de Mureş-Chernyakhov ". ^{[ 19 ]} A finales del  siglo III aparecieron asentamientos de esta cultura en Moldavia y Valaquia, ^{[ 79 ]} y en Transilvania después del 330. ^{[ 53 ]} Estas tierras estaban habitadas por una población sedentaria dedicada a la agricultura y la ganadería. ^{[ 30 ]} La alfarería, la fabricación de peines y otras artesanías florecieron en las aldeas. ^{[ 80 ]} La cerámica fina hecha a torno es un artículo típico del período; también se conservaron tazas hechas a mano de la tradición local. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Rejas de arado similares a las hechas en las provincias romanas cercanas y broches de estilo escandinavo indican contactos comerciales con estas regiones. ^{[ 83 ]} Las aldeas "Sântana de Mureş-Chernyakhov", que a veces abarcaban un área superior a 20 hectáreas (49 acres) , no estaban fortificadas ^{[ 84 ]} y consistían en dos tipos de casas: cabañas hundidas con paredes de entramado de ramas y barro , y edificios de superficie con paredes de madera enlucidas. ^{[ 84 ]} Las cabañas hundidas habían sido durante siglos típicas de los asentamientos al este de los Cárpatos, ^{[ 85 ]} pero ahora aparecían en zonas distantes de las estepas pónticas. ^{[ 86 ]}

La multiétnica Gutthiuda estaba dividida en unidades políticas más pequeñas o kuni , cada una encabezada por jefes tribales o reiks . ^{[ 87 ]} En caso de emergencia, el consejo de jefes tribales elegía a un líder supremo que era conocido como iudex regum ("juez de reyes") ^{[ 88 ]} por San Ambrosio . ^{[ 89 ]} Los prisioneros de guerra cristianos fueron los primeros misioneros entre los godos. ^{[ 90 ]} Ulfilas , descendiente de un cautivo capadocio , fue ordenado obispo "de los cristianos en la tierra de los godos" ^{[ 91 ]} en 341. ^{[ 90 ] [ 92 ]} Expulsado de Gutthiuda durante una persecución de cristianos, Ulfilas se estableció en Moesia en 348. ^{[ 93 ]}

El dominio gótico se derrumbó cuando llegaron los hunos ^{[ 94 ]} y atacaron a los tervingios en 376. ^{[ 95 ]} La mayoría de los tervingios buscaron asilo en el Imperio romano, ^{[ 96 ]} y fueron seguidos por grandes grupos de greutungos y taifalos. ^{[ 73 ]} Aun así, importantes grupos de godos permanecieron en los territorios al norte del Danubio. ^{[ 97 ]} Por ejemplo, Atanarico «se retiró con todos sus hombres a Caucalanda » —probablemente al valle del río Olt— desde donde «expulsaron a los sármatas». ^{[ 98 ] [ 99 ]} Un tesoro de monedas romanas acuñadas bajo Valentiniano I y Valente sugiere que las puertas del anfiteatro de Ulpia Traiana fueron bloqueadas aproximadamente en la misma época. ^{[ 100 ]} El tesoro de Pietroasele, que fue escondido alrededor del año 450, también implica la presencia de un líder tribal o religioso godo en las tierras entre los Cárpatos y el Bajo Danubio. ^{[ 101 ]} Contiene un torques con la inscripción GUTANI O WI HAILAG , que Malcolm Todd interpreta como "Dios que protege a los godos, santísimo e inviolable". ^{[ 102 ]}

La referencia más antigua a los gépidos —una tribu germánica oriental estrechamente relacionada con los godos— se encuentra en un discurso formal del año 291. ^{[ 103 ] [} 104 ^{] El autor anónimo escribió} que los tervingios se unieron a la "batalla con los vándalos y los gépidos" ^{[ 105 ]} en ese momento. ^{[ 106 ]} El centro de una antigua Gepidia , en las llanuras al noroeste de las montañas Meseş , parece haber estado ubicado alrededor de Şimleu Silvaniei , donde se han desenterrado objetos preciosos de procedencia romana de principios del siglo V. ^{[ 107 ] [ 108 ]}  

Los hunos impusieron su autoridad sobre los gépidos en la década de 420, ^{[ 108 ]} pero estos últimos permanecieron unidos bajo el gobierno de su rey llamado Ardarico . ^{[ 109 ]} Aunque era uno de los favoritos de Atila, rey de los hunos , ^{[ 110 ]} inició una rebelión contra los hunos cuando Atila murió en 453. ^{[ 111 ] [ 112 ]} Los gépidos recuperaron su independencia ^{[ 113 ]} y "gobernaron como vencedores sobre toda Dacia". ^{[ 114 ] [ 115 ]}

Tres suntuosas tumbas halladas en Apahida evidencian la riqueza acumulada por la realeza gépida a través de sus conexiones con el Imperio Romano de Oriente. ^{[ 116 ] [ 112 ]} Un anillo de oro con cruces hallado en una de las tumbas implica la fe cristiana de su dueño. ^{[ 117 ]} Juan de Biclar se refiere a un obispo arriano de los gépidos, lo que sugiere que adoptaron el cristianismo a través de su conexión con los godos arrianos. ^{[ 118 ]}

Los nuevos asentamientos que aparecen a lo largo de los ríos Mureș, Someș y Târnava reflejan un período de tranquilidad en Gepidia hasta alrededor del año 568. ^{[ 119 ]} La gente común en Biharia , Cenad , Morești y otras aldeas vivía en chozas hundidas cubiertas con techos a dos aguas, pero sin hogares ni hornos. ^{[ 120 ] [ 121 ]} Eran principalmente agricultores, pero los telares, peines y otros productos evidencian la existencia de talleres locales. ^{[ 119 ]} Los contactos comerciales entre Gepidia y regiones lejanas se evidencian por los hallazgos de cuentas de ámbar y broches fabricados en Crimea , Mazovia o Escandinavia . ^{[ 122 ]}

La invasión ávara de 568 puso fin a la independencia de Gepidia . ^{[ 123 ]} Las fuentes escritas evidencian la supervivencia de grupos gépidos dentro del Imperio ávaro. ^{[ 124 ]} Por ejemplo, las tropas del Imperio romano de Oriente "encontraron tres asentamientos gépidos" ^{[ 125 ]} en las llanuras del Tisa en 599 o 600. ^{[ 126 ] [ 124 ]}

Los hunos, un pueblo de origen incierto, ^{[ 127 ]} eran nómadas y vagaban "con los carros" ^{[ 128 ]} en la década de 370. ^{[ 129 ]} Eran arqueros a caballo eminentes que impusieron su autoridad sobre un número creciente de pueblos vecinos. ^{[ 130 ] [ 131 ]} Su primer gobernante, cuya sede se encontraba en la región del Bajo Danubio, fue Uldin , inicialmente un importante aliado y posteriormente un enemigo del Imperio Romano de Oriente entre 401 y 408. ^{[ 132 ] [ 133 ]}

El gobierno del Imperio Romano de Oriente pagó un tributo anual a los hunos desde la década de 420. ^{[ 134 ] [ 135 ]} El oro que fluía del imperio transformó la sociedad huna. ^{[ 136 ]} La introducción de una monarquía centralizada se evidencia en un informe escrito por Prisco de Panio , un enviado del Imperio Romano de Oriente enviado al gobernante de los hunos, Atila , en 448. ^{[ 137 ]} En ese momento, el gótico se hablaba ampliamente en la corte real ya que «los súbditos de los hunos» hablaban «además de sus propias lenguas bárbaras, ya fueran hunos o góticos, o —en aquellos que tenían tratos comerciales con los romanos occidentales— latín ». ^{[ 136 ] [ 138 ]}

Los hunos impusieron su autoridad sobre una población sedentaria. ^{[ 139 ]} Prisco de Panium se refiere a una aldea donde a él y a su séquito se les abastecía "con mijo en lugar de maíz" y " medos (hidromiel) en lugar de vino". ^{[ 138 ] [ 140 ]} La muerte repentina de Atila en 453 ^{[ 141 ]} provocó una guerra civil entre sus hijos. ^{[ 142 ]} Los pueblos sometidos se rebelaron y emergieron victoriosos en la batalla de Nedao en 454. ^{[ 111 ] [ 143 ]} Los restos de los hunos se retiraron a las estepas pónticas. ^{[ 144 ]} Uno de sus grupos fue admitido para establecerse en Escitia Menor en 460. ^{[ 145 ]}

Los últimos objetos de "Sântana de Mureş-Chernyakhov" que alguna vez fueron comunes en Gutthiuda , como cerámica fina y armas , se datan en el período que termina alrededor del 430. ^{[ 146 ]} Según Coriolan H. Opreanu, el mismo período se caracteriza por "cambios de población" que causaron el abandono de muchas aldeas y la aparición de nuevos asentamientos. ^{[ 147 ]} Botoşana , Dodeşti y otros sitios al este de los Cárpatos demuestran la simplificación de las formas de la cerámica y una disminución en el uso del torno de alfarero rápido a partir de la década de 450. ^{[ 148 ]} Alrededor de la misma época, aparecieron en Moldavia y Valaquia cabañas semienterradas con hornos de piedra o arcilla, ^{[ 149 ] [ 150 ] [ 151 ]} formando asentamientos efímeros con un área menor a 5 hectáreas (12 acres) . ^{[ 152 ]} Los lugareños practicaban una "forma itinerante de agricultura", en lugar de abonar el suelo. ^{[ 152 ]} Las diferencias en la cerámica local indican la coexistencia de comunidades aisladas entre sí por marismas, bosques o colinas. ^{[ 153 ]} Por ejemplo, el Cândeşti contemporáneo produjo una cantidad significativa de cerámica hecha a torno, Târgşor se caracterizó por vasijas desgrasadas con fragmentos triturados, y se encontró una muestra de las vasijas " Kolochin " más comunes en el valle de Budureasca. ^{[ 154 ]}  

Se conocen pocos cementerios de la segunda mitad del  siglo V, ^{[ 155 ]} lo que indica el uso común de la cremación sin el uso de urnas o fosas. ^{[ 156 ]} Por otro lado, una enorme necrópolis biritual en Sărata-Monteoru produjo más de 1600 entierros por cremación, ya sea en urnas hechas a rueda o en fosas sin urnas. ^{[ 157 ] [ 158 ]} Se han encontrado pequeños cementerios con tumbas de inhumación en Nichiteni y Secuieni . ^{[ 155 ]}

Jordanes, Procopio y otros autores del siglo VI utilizaron los términos « esclavenos » y « antes » para referirse a los pueblos que habitaban el territorio al norte del Bajo Danubio. ^{[ 159 ]} Los antes lanzaron su primera campaña sobre el Bajo Danubio en 518. ^{[ 160 ]} Tras concluir un tratado con el Imperio Romano de Oriente en 545, los esclavenos comenzaron a saquear las provincias balcánicas. ^{[ 161 ]} Ambos grupos étnicos capturaron a muchos prisioneros de guerra durante sus incursiones, pero estaban dispuestos a integrarlos «como hombres libres y amigos». ^{[ 162 ] [ 163 ]}

Se desconocen los nombres de los líderes de los esclavenos o antes de principios del siglo VI. ^{[ 164 ]} Esto respalda las afirmaciones de los autores antiguos de que ambos grupos étnicos vivían «bajo una democracia». ^{[ 165 ] [ 166 ]} La misma conclusión puede extraerse del informe de Procopio sobre el «falso Chilbudius» , un joven siervo antio que «hablaba latín» ^{[ 167 ]} , quien fue enviado por sus compañeros de tribu a negociar con el Imperio Romano de Oriente en 545. ^{[ 168 ]}  

La desaparición de monedas de bronce y oro de yacimientos al norte del Bajo Danubio demuestra un «cierre económico de la frontera» del Imperio Romano de Oriente entre 545 y 565. ^{[ 169 ] [ 170 ]} El mismo período se caracteriza por una tendencia hacia la unificación cultural en Moldavia, Oltenia y Valaquia. ^{[ 171 ]} Vasijas hechas a mano con diseños incisos muy similares evidencian la «existencia de un conjunto de símbolos interregionales compartidos» por alfareros o consumidores. ^{[ 172 ]} Se han desenterrado vasijas, husos y otros objetos decorados con cruces o esvásticas en Cândeşti, Lozna y otros yacimientos. ^{[ 154 ] [ 173 ]} El uso de sartenes de arcilla hechas a mano para hornear pan se estaba extendiendo desde las regiones al sur y al este de los Cárpatos hacia las tierras al otro lado del Dniéster y el Bajo Danubio. ^{[ 174 ]}

Los ávaros ocuparon Gepidia en 567, menos de una década después de su llegada a Europa. ^{[ 175 ] [ 176 ]} Eran pastores nómadas, ^{[ 177 ]} que se asentaron en las tierras bajas. ^{[ 178 ]} Los estribos encontrados en Sânpetru German se encuentran entre los hallazgos más antiguos en Rumania atribuidos a los ávaros. ^{[ 179 ]} Recibían productos agrícolas de las comunidades agrícolas asentadas en sus dominios y de los pueblos vecinos sometidos a su autoridad. ^{[ 180 ]} El emperador Justino II contrató, en 578, a los ávaros para atacar a los esclavenos ^{[ 181 ]} que reanudaron sus incursiones de saqueo contra el imperio por esa época. ^{[ 182 ]} Los nombres de algunos de los líderes esclavenos se registraron por primera vez en el período siguiente. ^{[ 183 ]} Uno de ellos, Musocius , "era llamado rex en la lengua bárbara". ^{[ 184 ] [ 185 ]}

Las tumbas de varones enterrados junto con caballos halladas en Aiud y Band demuestran el asentamiento de los ávaros en Transilvania a principios del  siglo VII. ^{[ 179 ]} Sus cementerios se concentran alrededor de minas de sal. ^{[ 186 ]} Espuelas —nunca encontradas en el contexto ávaro, pero ampliamente utilizadas en los territorios eslavos occidentales ^{[ 187 ]} — fueron desenterradas en Şura Mică y Medişoru Mare , lo que sugiere la contratación de jinetes no ávaros en el  siglo VIII. ^{[ 188 ]}

Los grandes cementerios del « Avar Tardío », utilizados por varias generaciones entre c.  700 y c.  800, implican «un grado avanzado de sedentarización» de toda la sociedad. ^{[ 189 ]} El Imperio Avar colapsó después de que los francos lanzaran tres campañas contra los territorios avar más occidentales entre 791 y 803. ^{[ 177 ]} Poco después, los búlgaros atacaron a los avaros desde el sureste, ^{[ 190 ]} y Carlomagno asentó grupos avaros en Panonia . ^{[ 190 ]}

La región del Bajo Danubio experimentó un período de estabilidad tras el establecimiento del Imperio Ávaro. ^{[ 191 ]} Los yacimientos arqueológicos de Moldavia, Oltenia y Valaquia se caracterizaron por la creciente popularidad de las vasijas hechas a mano con huellas dactilares ^{[ 192 ]} y por una disminución de los cementerios detectables. ^{[ 193 ]} Ananías de Shirak , geógrafo armenio del siglo VII, describió el «gran país de Dacia» como habitado por eslavos que formaban «veinticinco tribus». ^{[ 194 ] [ 195 ] [ 196 ]}

Aldeas de cabañas hundidas con hornos de piedra ^{[ 149 ]} aparecieron en Transilvania alrededor del año 600. ^{[ 197 ] [ 198 ] [ 199 ]} Su red se expandía a lo largo de los ríos Mureș, Olt y Someș. ^{[ 197 ] [ 198 ]} El llamado "grupo Mediaș" de crematorios o cementerios mixtos surgió en este período cerca de las minas de sal. ^{[ 200 ]} El vocabulario húngaro y rumano de la minería de sal fue tomado del eslavo, lo que sugiere que los eslavos fueron empleados en las minas durante siglos. ^{[ 201 ] [ 202 ]} Bistrița ("rápido"), Crața ("bonito" o "rojo"), Sibiu ("cornejo") y muchos otros ríos y asentamientos con nombres de origen eslavo también evidencian la presencia de eslavos en Transilvania. ^{[ 203 ] [ 204 ]}

Los búlgaros de habla turca llegaron a los territorios al oeste del río Dniéster alrededor del año 670. ^{[ 205 ] [ 206 ] [ 207 ]} En la batalla de Ongal derrotaron al emperador romano de Oriente (o bizantino) Constantino IV en 680 o 681, ocuparon Dobruja y fundaron el Primer Imperio Búlgaro . ^{[ 208 ] [ 209 ]} Pronto impusieron su autoridad sobre algunas de las tribus vecinas. ^{[ 210 ] [ 211 ]} La gran variedad de ritos funerarios evidencia el carácter multiétnico del Imperio Búlgaro . ^{[ 212 ]} Incluso los búlgaros estaban divididos en este aspecto; algunos practicaban la inhumación y otros la cremación. ^{[ 213 ]} Inicialmente, existía una marcada distinción entre los búlgaros y sus súbditos, pero pronto comenzó la eslavización de los búlgaros. ^{[ 214 ]}

Opreanu escribe que la "nueva síntesis cultural" conocida como la " cultura Dridu " se desarrolló en la región del Bajo Danubio alrededor del año 680. ^{[ 215 ] [ 216 ]} Los nuevos asentamientos ^{[ 217 ]} y los grandes cementerios muestran que la región experimentó un aumento demográfico constante en el  siglo VIII. ^{[ 218 ]} Los grandes asentamientos "Dridu" no fortificados se caracterizaban por las tradicionales cabañas semienterradas, pero también se han desenterrado algunas casas con pisos a nivel del suelo en Dodești, Spinoasa y otros lugares. ^{[ 219 ]}

Las comunidades "Dridu" producían y utilizaban cerámica fina gris o amarilla, ^{[ 220 ]} pero las vasijas hechas a mano seguían predominando. ^{[ 221 ]} También se desenterraron vasijas finas grises en los cementerios "Blandiana A" del siglo IX ^{[ 222 ]} en el área de Alba-Iulia , que constituye un "enclave cultural" en Transilvania. ^{[ 223 ] [ 224 ]} Cerca de estos cementerios, las necrópolis de tumbas con orientación oeste - este forman el distintivo "grupo Ciumbrud". ^{[ 225 ] [ 222 ] [ 226 ]} Los accesorios de vestimenta femenina de las "tumbas de Ciumbrud" son sorprendentemente similares a los de los cementerios cristianos en Bulgaria y Moravia . ^{[ 225 ] [ 226 ]} De una fecha anterior son los cementerios de cremación del "grupo Nuşfalau-Someşeni" en el noroeste de Transilvania, con sus túmulos de los siglos VIII y IX , ^{[ 197 ] [ 227 ] [ 228 ]} similares a los kurgans de los territorios eslavos orientales . ^{[ 199 ]}

Los autores contemporáneos rara vez se detuvieron en el sureste de Europa de la Alta Edad Media. ^{[ 229 ]} Por ejemplo, los Anales Reales Francos hacen una referencia pasajera a los abodritas que vivían "en Dacia adyacente al Danubio cerca de la frontera búlgara" ^{[ 230 ]} con motivo de la llegada de sus enviados a Aquisgrán en 824. ^{[ 231 ]} El territorio de Bulgaria aumentó bajo Krum ( c.  803 – 814), ^{[ 232 ] [ 233 ]} quien tomó Adrianópolis y obligó al menos a 10 000 de los habitantes de la ciudad a establecerse al norte del Bajo Danubio en 813. ^{[ 234 ]} Las ambiciones de su hijo Omurtag (814 – 831) en las regiones de los ríos Dniéper y Tisa están atestiguadas por dos columnas erigidas en memoria de los líderes militares búlgaros que se ahogaron en estos ríos durante campañas militares. ^{[ 235 ] [ 236 ]} El emperador Arnulfo envió emisarios, en 894, a los búlgaros para "pedirles que no vendieran sal a los moravos", ^{[ 237 ] [ 238 ] [ 239 ]} sugiriendo un control búlgaro sobre las minas de sal de Transilvania ^{[ 237 ]} o los caminos a Moravia. ^{[ 240 ]}

En ese mismo año, los húngaros nómadas —que habían llegado a la región del Bajo Danubio desde las estepas de Europa del Este en 837 o 838 ^{[ 241 ] [ 242 ]} — se vieron involucrados en un conflicto entre Bulgaria y el Imperio bizantino en favor de este último. ^{[ 243 ] [ 244 ]} Los búlgaros incitaron a otra tribu nómada, los pechenegos , a invadir a los húngaros desde el este, mientras que los búlgaros también los atacaron desde el sur. ^{[ 237 ]} Los dos ataques sincronizados obligaron a los húngaros a cruzar los Cárpatos en busca de una nueva patria. ^{[ 237 ]}  

Aproximadamente 300 años después, Anonymus , autor de Gesta Hungarorum , escribió una lista exhaustiva de entidades políticas y pueblos de la cuenca de los Cárpatos a finales del siglo IX  y  principios del X. ^{[ 245 ]} Escribió sobre la conquista húngara del territorio, pero no mencionó a Simeón I de Bulgaria , Svatopluk de Moravia ni a los oponentes de los conquistadores conocidos por fuentes contemporáneas. ^{[ 245 ]} En cambio, escribió sobre varias personalidades desconocidas para otros cronistas. ^{[ 245 ] [ 246 ]} En Gesta Hungarorum , Menumorut gobernaba sobre "los pueblos que se llaman Kozár " ^{[ 247 ]} en Crișana. ^{[ 245 ] [ 248 ]} Anonymus también escribió sobre los székelys ("anteriormente los pueblos del rey Atila") ^{[ 249 ]} que vivían en el territorio desde hacía siglos y que se unieron a los húngaros invasores. ^{[ 250 ]} Según Anónimo, Banat estaba gobernado por Glad , quien había venido "del castillo de Vidin ". ^{[ 247 ] [ 251 ]} Se describe que Glad empleaba a "cumanos, búlgaros y valacos" ^{[ 252 ]} en su ejército. ^{[ 251 ]} Anónimo también escribió sobre Gelou, "un cierto valaco" ^{[ 253 ]} que gobernaba en Transilvania, una tierra habitada por "valacos y eslavos". ^{[ 251 ] [ 254 ]} Se describe a los súbditos de Gelou como habiendo "sufrido muchas injurias de los cumanos y pechenegos". ^{[ 255 ] [ 253 ]} 

Boris I , gobernante de Bulgaria, se convirtió al cristianismo ortodoxo en 864. ^{[ 256 ] [ 257 ]} Promovió los servicios religiosos en lengua vernácula, por lo que el antiguo eslavo eclesiástico fue declarado lengua litúrgica en la Iglesia Ortodoxa Búlgara en 893. ^{[ 258 ]} Uno de los primeros ejemplos de escritura cirílica —un alfabeto fuertemente asociado con la liturgia eslava— se encontró en Mircea Vodă en Rumania. ^{[ 259 ]} La inscripción cirílica de 943 se refiere a un " župan Dimitrie". ^{[ 260 ]}

Los vestigios de la influencia búlgara en el territorio de la actual Rumania se encuentran principalmente en la región de Valaquia. Por ejemplo, en yacimientos de Bucov , Căscioarele o Mărăcinele , se han hallado fragmentos de tuberías de agua que datan de los siglos IX o X. No se tiene constancia de que ningún edificio de la región de esa época las utilizara, y la evidencia recopilada apunta más bien a centros de producción destinados a exportar sus productos a los florecientes centros urbanos búlgaros de Pliska y Preslav . ^{[ 261 ]}

Las tropas bizantinas ocuparon grandes extensiones de Bulgaria, incluyendo la actual Dobruja , bajo el emperador Juan I Tzimisces (969-976 ) . ^{[ 262 ]} Tras su muerte , estalló una revuelta antibizantina liderada por cuatro hermanos . ^{[ 263 ] [ 262 ]} Uno de los hermanos, David , fue asesinado por los valacos en la actual región fronteriza entre Grecia y Macedonia del Norte . ^{[ 264 ]} En 1018, los bizantinos conquistaron todo el territorio del Imperio búlgaro ^{[ 265 ]} y el arzobispo de Ohrid adquirió jurisdicción eclesiástica en 1020 sobre los valacos que allí vivían. ^{[ 266 ] [ 267 ]}

La ruta que tomaron los húngaros a través de los Cárpatos cuando comenzaron la conquista de la cuenca de los Cárpatos varía de una fuente a otra. ^{[ 268 ]} Según Gesta Hungarorum , los húngaros descendieron por los pasos del norte hacia las tierras bajas, evitando Transilvania, ^{[ 269 ] [ 270 ]} y solo comenzaron la invasión de las regiones al este del Tisa después de la conquista de las regiones occidentales. ^{[ 271 ]} Gesta Hungarorum dice que el valaco Gelou de Transilvania murió luchando contra los húngaros, ^{[ 272 ]} mientras que sus súbditos eligieron "para sí mismos como señor Tétény", ^{[ 273 ]} uno de los líderes húngaros. ^{[ 274 ]} Anónimo también escribió sobre la derrota de Menumorut, pero dijo que preservó su gobierno en Crișana hasta su muerte al dar a su hija en matrimonio a Zolta , heredero de Árpád , el jefe de los húngaros. ^{[ 272 ] [ 270 ]} En un relato contrastante, la Crónica Iluminada escribe sobre los húngaros que huyeron a través de los pasos orientales de los Cárpatos hacia Transilvania ^{[ 270 ]} donde «permanecieron tranquilamente» y «descansaron sus rebaños» ^{[ 275 ]} durante un tiempo antes de moverse más al oeste. ^{[ 276 ]} El llamado «grupo de Cluj» ^{[ 222 ]} de pequeños cementerios de inhumación — tumbas con orientación oeste - este, que a menudo contienen restos de caballos — ^{[ 277 ]} apareció a ambos lados de los montes Apuseni alrededor del año 900. ^{[ 278 ]} Su carácter militar evidencia que las personas que los usaban formaron una «doble línea defensiva» organizada contra los pechenegos. ^{[ 278 ]} Los cementerios transilvanos del «grupo de Cluj» se agrupan alrededor de minas de sal. ^{[ 186 ]}

El emperador Constantino VII Porfirogénito identificó «todo el asentamiento» ^{[ 279 ]} de Hungría con las tierras por donde discurrían los ríos Criș , Mureș, Timiș , Tisa y Toutis —posiblemente el Bega— alrededor del año 950. ^{[ 276 ]} La concentración de objetos de procedencia bizantina en la confluencia del Mureș y el Tisa muestra que este territorio era un centro de poder regional. ^{[ 280 ]} En consecuencia, la sede de Gyula , un caudillo húngaro bautizado en Constantinopla alrededor del año 952, probablemente existió en esta región. ^{[ 281 ]} Por otro lado, las crónicas húngaras asocian a la familia de Gyula con Transilvania. ^{[ 282 ]} Los topónimos del estrato nómada de la toponimia húngara —aquellos que corresponden a nombres propios o nombres tribales húngaros , incluidos Decea , Hotoan e Ineu— ^{[ 283} ] también evidencian que importantes grupos húngaros se asentaron en Transilvania desde la década de 950. ^{[ 284 ] [ 285 ]} En Deva se encontró un antiguo cementerio " Bijelo Brdo " perteneciente a una cultura arqueológica ^de los siglos X y XI con hallazgos de toda la cuenca de los Cárpatos . ^{[ 286 ]}

Los pechenegos de habla turca ^{[ 243 ]} tomaron el control de los territorios al este de los Cárpatos de los húngaros alrededor del 895. ^{[ 287 ] [ 288 ]} El emperador Constantino VII escribió que dos "provincias" o "clanes" pechenegos ("Kato Gyla" y "Giazichopon") ^{[ 289 ]} estaban ubicados en Moldavia y Valaquia alrededor del 950. ^{[ 290 ]} El cambio de dominio no tuvo un efecto importante en las aldeas sedentarias "Dridu" ^{[ 291 ]} de la región. ^{[ 292 ]} Los asentamientos en Moldavia y Valaquia, la mayoría de ellos construidos en las riberas de los ríos o en las orillas de los lagos, permanecieron sin fortificar. ^{[ 293 ]} Hallazgos esporádicos de bronces de caballos y otros objetos "nómadas" evidencian la presencia de pechenegos en las comunidades "Dridu". ^{[ 294 ]} También se desenterraron en Moldavia y Valaquia bocados con boquillas rígidas y estribos redondos , novedades de principios  del siglo X. ^{[ 295 ]} Los cementerios locales muestran que la inhumación reemplazó a la cremación a finales del  siglo X. ^{[ 296 ]}

La saga de Eymund narra que los pechenegos (tirkires) con Blökumen "y muchos otros pueblos desagradables" ^{[ 297 ]} estuvieron involucrados en las disputas por el trono de la Rus de Kiev en 1019. ^{[ 298 ]} Una inscripción rúnica del siglo XI en una piedra de Gotland narra que un hombre varego fue asesinado "en un viaje al extranjero" por Blakumen . ^{[ 299 ] [ 300 ] [ 301 ]} Tanto Blökumen como Blakumen pueden referirse a los valacos que habitan las regiones al este de los Cárpatos, ^{[ 302 ]} aunque no se puede descartar su traducción a "hombres negros". ^{[ 303 ]} Se encontraron grafitis que representan barcos y dragones al estilo escandinavo en el complejo de cuevas de Basarabi en Murfatlar . ^{[ 304 ]}

Grandes grupos de pechenegos, presionados desde el este por los ouzes, recibieron asilo en el Imperio bizantino en 1046 y 1047. ^{[ 305 ]} Sin embargo, las poblaciones pechenegas permanecieron en las regiones al norte del Bajo Danubio incluso después. ^{[ 306 ]} Algunos de ellos fueron admitidos en el Reino de Hungría en las décadas siguientes, donde se asentaron en el sur de Transilvania y otras regiones. ^{[ 307 ]}

Alrededor del año 971, el emperador Juan I Tzimiskes estableció el tema o "distrito" de Paristrion en los territorios ocupados entre los montes Balcanes y el Bajo Danubio. ^{[ 308 ] [ 309 ]} Se construyeron bases navales en Capidava, Noviodunum y Păcuiul lui Soare, a orillas del río. ^{[ 310 ]} Los búlgaros y valacos que vivían en los territorios anexionados a menudo expresaban su hostilidad hacia el dominio imperial. ^{[ 311 ]} Ana Comnena relata cómo los valacos locales mostraron "el camino a través de los pasos" ^{[ 312 ]} de los montes Balcanes a los cumanos invasores en 1094. ^{[ 313 ]} Aun así, los valacos sirvieron en el ejército imperial, ^{[ 314 ]} por ejemplo durante una campaña imperial contra el Reino de Hungría en 1166. ^{[ 315 ]} Los nuevos impuestos impuestos por las autoridades imperiales causaron una rebelión de valacos y búlgaros en 1185, ^{[ 316 ]} que condujo al establecimiento del Segundo Imperio Búlgaro . ^{[ 317 ]} El estatus eminente de los valacos dentro del nuevo estado se evidencia en los escritos de Roberto de Clari y otros autores occidentales, ^{[ 318 ]} que se refieren al nuevo estado o a sus regiones montañosas como "Vlaquia" hasta la década de 1250. ^{[ 318 ]}

Esteban I , el primer rey coronado de Hungría cuyo reinado comenzó en 1000 o 1001, unificó la cuenca de los Cárpatos. ^{[ 319 ]} Alrededor de 1003, lanzó una campaña contra "su tío materno, el rey Gyula " y ocupó Transilvania. ^{[ 320 ] [ 321 ]} Esteban I más tarde se volvió contra Ahtum , "que había sido bautizado en la fe ortodoxa en Vidin", y conquistó Banat. ^{[ 322 ]} Hartvik , el hagiógrafo de Esteban I , escribió que el monarca "dividió sus territorios en diez obispados ". ^{[ 323 ] [ 324 ]} En el territorio de la actual Rumania, se establecieron tres diócesis católicas romanas con sedes en Alba Iulia , Biharea (desde las últimas décadas del  siglo XI en Oradea ) y Cenad . ^{[ 325 ]}

La administración real en todo el reino se basaba en condados organizados alrededor de fortalezas reales. ^{[ 326 ]} En el territorio de la actual Rumania, las referencias a un ispán o conde de Alba ^{[ 327 ]} en 1097, y a un conde de Bihor en 1111 evidencian la aparición del sistema de condados. ^{[ 328 ]} Los condados de Banat y Crișana permanecieron bajo la autoridad real directa, pero un alto funcionario del reino, el voivoda , supervisó a los ispáns de los condados de Transilvania desde finales del  siglo XII. ^{[ 329 ]}

La expansión hacia el este de las aldeas de "Bijelo Brdo" a lo largo del Mureș continuó en el  siglo XI. ^{[ 286 ]} Los calderos y las chozas con hogares excavados en el suelo fueron los elementos característicos del período. ^{[ 330 ]} Sin embargo, las chozas semienterradas con hornos de piedra de Sfântu Gheorghe , Şimonești y otras aldeas evidencian la supervivencia de la población local. ^{[ 330 ]} Las tierras entre los Cárpatos y el Tisa fueron saqueadas por los pechenegos en la década de 1010 ^{[ 331 ]} y en 1068, por los ouzes en 1085, ^{[ 332 ]} y por los cumanos en 1091. ^{[ 333 ]} Cluj, Dăbâca y otros fuertes reales construidos de tierra y madera fueron reforzados después del ataque de 1068. ^{[ 334 ]} En estos fuertes aparecieron los llamados "cementerios de Citfalău", que dependían de la legislación real de finales del siglo XI que obligaba a los plebeyos a establecer sus cementerios alrededor de las iglesias. ^{[ 335 ]}

La temprana presencia de los székelys en Tileagd en Crișana, y en Gârbova , Saschiz y Sebeș en Transilvania está atestiguada por cartas reales. ^{[ 336 ]} Grupos székely de Gârbova, Saschiz y Sebeș fueron trasladados alrededor de 1150 a las regiones más orientales de Transilvania, cuando los monarcas concedieron estos territorios a nuevos colonos que llegaban de Europa Occidental. ^{[ 337 ]} Los székelys se organizaron en « asentamientos » en lugar de condados, ^{[ 338 ]} y un oficial real, el « Conde de los Székelys », se convirtió en el jefe de su comunidad a partir de la década de 1220. ^{[ 339 ]} Los székelys prestaron servicios militares a los monarcas y permanecieron exentos de impuestos reales. ^{[ 340 ]}

Un gran número de "colonos invitados" flamencos , alemanes y valones llegaron a Transilvania alrededor de 1150. ^{[ 341 ]} Los finos recipientes hechos a rueda con analogías en Turingia encontrados en Şelimbăr demuestran la tecnología avanzada que introdujeron en su nuevo hogar. ^{[ 342 ]} Un informe de los ingresos reales de la década de 1190 muestra que casi una décima parte de todos los ingresos reales provenían de los impuestos que pagaban. ^{[ 343 ]} En 1224, el rey Andrés II otorgó privilegios colectivos a los que habitaban la región entre Orăștie y Baraolt . ^{[ 344 ]} El Diploma Andreanum confirmó la costumbre de elegir libremente a sus sacerdotes y líderes locales; solo el derecho a nombrar al jefe de su comunidad, el " Conde de Sibiu ", se reservó para los monarcas. ^{[ 345 ]} Los sajones de Transilvania —como se les mencionaba colectivamente desde principios del  siglo XIII ^{[ 342 ]} —también recibieron el derecho a «utilizar los bosques de los rumanos y los pechenegos» junto con estos pueblos. ^{[ 345 ]}

La carta real más antigua que hace referencia a los rumanos en Transilvania está relacionada con la fundación de la abadía cisterciense de Cârța alrededor de 1202, ^{[ 346 ]} a la que se le concedieron tierras que hasta entonces habían pertenecido a los rumanos. ^{[ 347 ]} Otra carta real revela que los rumanos lucharon por Bulgaria junto con los sajones, los székelys y los pechenegos bajo el mando del conde de Sibiu en 1210. ^{[ 348 ]} Los rumanos ortodoxos permanecieron exentos del diezmo que todos los campesinos católicos debían pagar a la Iglesia. ^{[ 349 ]} Además, solo pagaban un impuesto especial en especie, el «quincuagésimo» sobre sus rebaños. ^{[ 349 ]}

El asentamiento organizado continuó con la llegada de los Caballeros Teutónicos a Ţara Bârsei en 1211. ^{[ 350 ]} Se les concedió el derecho a transitar libremente por "la tierra de los székelys y la tierra de los valacos" en 1222. ^{[ 347 ]} Los caballeros intentaron liberarse de la autoridad del monarca, por lo que el rey Andrés II los expulsó de la región en 1225. ^{[ 351 ]} Posteriormente, el rey nombró a su heredero, Béla , ^{[ 352 ]} con el título de duque , para administrar Transilvania. ^{[ 353 ] [ 354 ]} El duque Béla ocupó Oltenia y estableció una nueva provincia, el Banato de Severin , en la década de 1230. ^{[ 353 ] [ 354 ]}

La llegada de los cumanos a la región del Bajo Danubio se registró por primera vez en 1055. ^{[ 355 ]} Una versión del siglo XVII de la crónica turca Oghuzname ^{[ 356 ]} relata que Qipchaq, el antiguo héroe cumano, luchó contra los Ulak (rumanos), junto con otras naciones. ^{[ 306 ]} Grupos cumanos ayudaron a los búlgaros y valacos rebeldes contra los bizantinos entre 1186 y 1197. ^{[ 357 ]}

Las aldeas de Dridu de las tierras bajas al este de los Cárpatos fueron abandonadas entre 1050 y 1080, ^{[ 358 ]} alrededor de la cual aparecieron nuevos asentamientos en tierras más altas en ambas orillas del Prut. ^{[ 358 ]} Una fuerte disminución de 300 a 35 en el número de sitios arqueológicos —asentamientos , cementerios y tesoros de monedas— evidencia un descenso de la población que continuó hasta bien entrado el siglo XIII  . ^{[ 359 ]} Las tropas bizantinas que marchaban hacia Transilvania a través del territorio al este de los Cárpatos encontraron "una tierra completamente desprovista de hombres" ^{[ 360 ]} en 1166. ^{[ 361 ]}

Una coalición de príncipes de Rus y tribus cumanas sufrió una dura derrota a manos de los mongoles en la batalla del río Kalka en 1223. ^{[ 362 ]} Poco después, Boricio , un caudillo cumano, ^{[ 363 ]} aceptó el bautismo y la supremacía del rey de Hungría. ^{[ 352 ]} La diócesis católica romana de Cumania se estableció en sus territorios en 1228. ^{[ 363 ]} Una carta de 1234 ^{[ 352 ]} escrita por el papa Gregorio IX se refiere a «cierto pueblo dentro del obispado cumano llamado Walati » (valacos) que incluso persuadió a húngaros y alemanes católicos a aceptar la autoridad eclesiástica de los prelados ortodoxos. ^{[ 364 ]}

Los mongoles , que habían decidido invadir Europa en 1235, ^{[ 365 ]} atacaron a los cumanos en 1238. ^{[ 366 ]} Grandes cantidades de cumanos buscaron refugio en Bulgaria y Hungría. ^{[ 367 ]} Los mongoles cruzaron los Cárpatos en marzo de 1241, ^{[ 368 ]} y poco después destruyeron "la rica aldea de los germanos" ( Rodna ), ^{[ 369 ]} y tomaron Bistrița , Cluj, ^{[ 370 ]} y Oradea. ^{[ 368 ]} Otro ejército mongol "avanzó por el camino de los Qara-Ulagh " ("Valacos Negros"), ^{[ 371 ]} y derrotó a su líder llamado " Mishlav ". ^{[ 368 ] [ 371 ]} También entraron en Transilvania, saquearon Alba Iulia, Sibiu, las abadías de Cârța e Igriș y Cenad. ^{[ 368 ]}

La invasión mongola duró un año, y los mongoles devastaron vastas extensiones de territorio del reino antes de su inesperada retirada en 1242. ^{[ 372 ]} Mateo de París y otros eruditos contemporáneos consideraron la invasión mongola como un "signo del apocalipsis". ^{[ 373 ] [ 374 ]} Pueblos enteros fueron destruidos, y muchos nunca fueron reconstruidos. ^{[ 375 ]} Según una carta real de 1246, Alba Iulia, Harina , Gilău , Mărişelu , ^{[ 376 ]} Tășnad y Zalău estaban casi despoblados. ^{[ 377 ]} Otra carta de 1252 evidencia que Zec , ^{[ 378 ]} un pueblo en el Olt, estaba totalmente desierto. ^{[ 379 ]}

Tras la devastación de la región, los mongoles rodearon la gran aldea con una fuerza combinada de tártaros, rusos , cumanos y prisioneros húngaros. Enviaron primero a los prisioneros húngaros y, una vez que todos fueron aniquilados, los rusos, los ismaelitas y los cumanos entraron en batalla. Los tártaros, que se mantenían a sus espaldas, se burlaban de su desgracia y ruina, matando a quienes se retiraban del combate y sometiendo a tantos como pudieron a sus espadas devoradoras. Así, tras luchar durante una semana, día y noche, y llenar el foso, capturaron la aldea. Luego obligaron a los soldados y a las mujeres, que eran muchos, a permanecer en un campo a un lado y a los campesinos al otro. Tras robarles su dinero, ropa y demás pertenencias, los ejecutaron cruelmente con hachas y espadas, dejando con vida solo a algunas mujeres y muchachas, a quienes tomaron para su entretenimiento.