Gwen Ravenat

Gwendolen Mary "Gwen" Raverat (de soltera Darwin ; 26 de agosto de 1885 - 11 de febrero de 1957), fue una grabadora en madera inglesa y miembro fundadora de la Sociedad de Grabadores en Madera . ^{[ 1 ]} Sus memorias, Period Piece, se publicaron en 1952.

Gwendolen Mary Darwin nació en Cambridge en 1885; era hija del astrónomo Sir George Howard Darwin y de su esposa, Lady Darwin (de soltera Maud du Puy ). Era nieta del naturalista Charles Darwin y prima hermana de la poetisa Frances Cornford (de soltera Darwin).

Se casó con el pintor francés Jacques Raverat en 1911. Participaron activamente en el Grupo de Bloomsbury y en el grupo neopagano de Rupert Brooke hasta que se mudaron al sur de Francia, donde vivieron en Vence , cerca de Niza , hasta la muerte de él por esclerosis múltiple en 1925. Tuvieron dos hijas: Elisabeth (1916-2014), que se casó con el político noruego Edvard Hambro , y Sophie Jane (1919-2011), que se casó con el académico de Cambridge MGM Pryor y más tarde con Charles Gurney.

Raverat está enterrada en el cementerio Trumpington Extension de Cambridge junto a su padre. Su madre, Maud, Lady Darwin, fue incinerada en el crematorio de Cambridge el 10 de febrero de 1947. Existe un monumento en memoria de Raverat en la iglesia de Harlton , Cambridgeshire, donde su familia y amigos hicieron donaciones para la restauración del templo en su honor.

Cambridge y las personas vinculadas a ella siguieron siendo el centro de su vida. El Darwin College de Cambridge ocupa tanto su casa de la infancia, Newnham Grange, como el vecino Old Granary, donde vivió desde 1946 hasta su muerte. ^{[ 2 ]} El colegio ha bautizado una de sus residencias estudiantiles con su nombre.

Raverat fue una de las primeras grabadoras en madera reconocidas como modernas. Asistió a la Slade School en 1908, ^{[ 3 ]} pero se mantuvo al margen de los grupos que surgían en ese momento, el grupo que se reunía en torno a Eric Gill en Ditchling y el grupo que se desarrolló en la Central School of Arts and Crafts en torno a Noel Rooke . Estuvo influenciada por los impresionistas y postimpresionistas y desarrolló su propio estilo pictórico de grabado. ^{[ 4 ]}

Existía cierta similitud entre sus primeros grabados y los de Gill, y ella conocía a Gill, pero dicha similitud se basaba principalmente en su estilo de línea negra de la época, influenciado por Lucien Pissarro , y en los temas semirreligiosos que entonces elegía. Uno de sus primeros grabados en madera que apareció en un libro fue "Lord Thomas y la bella Annet" en The Open Window (1911), que también incluía un grabado en madera de Noel Rooke.

Balston le atribuye la autoría de uno de los dos primeros libros ilustrados con grabados modernos en madera. ^{[ 5 ]} Se trataba de Spring Morning, de su prima Frances Cornford, publicado por Poetry Bookshop en 1915. Fue incorporado a la Biblioteca del Museo Británico en mayo de 1915, lo que lo convierte en el primer libro británico moderno ilustrado con grabados en madera, ya que el otro candidato, The Devil's Devices , ilustrado por Eric Gill, fue incorporado en diciembre de 1915.

En 1922 contribuyó con dos grabados en madera a Contemporary English Woodcuts , una antología de grabados en madera producida por Thomas Balston, director de Duckworth y entusiasta del nuevo estilo de grabado en madera. Campbell Dodgson , conservador de grabados y dibujos del Museo Británico, escribió sobre ella en la introducción del libro: « El Sr. Greenwood sobresale en el trabajo delicado y minucioso en línea blanca sobre negro, que también ha ganado la admiración de muchos coleccionistas por los grabados en madera anteriores de la Sra. Raverat» . ^{[ 6 ]} Gran parte del trabajo de Raverat fue para amigos de Cambridge y apareció en libros de tiradas pequeñas. Encontró un público más amplio con el London Mercury , que reprodujo muchos de sus grabados. Los más famosos son quizás los grabados Six Rivers Round London , que se produjeron para la London General Omnibus Company . ^{[ 7 ]}

La mayoría de los encargos de ilustraciones para libros de Raverat datan de la década de 1930. El primero fue para una serie de grabados para la antología clásica de Kenneth Grahame, The Cambridge Book of Poetry for Children (1932). Esta fue publicada por Cambridge University Press e impresa en la imprenta por Walter Lewis. Cambridge University Press cuidaba la impresión casi tanto como una imprenta privada , y Lewis imprimió los grabados en madera a partir de los bloques originales. Imprimió cuatro libros más para Raverat: Mountains and Molehills de Frances Cornford (1934), Four Tales from Hans Andersen , una nueva versión de RP Keigwin (1935), The Runaway de Elizabeth A. Hart (1936) y The Bird Talisman de HA Wedgwood (su tío abuelo) (1939). Four Tales y The Bird Talisman fueron ilustrados con grabados en madera a color. Brooke Crutchley, sucesor de Lewis en la imprenta, fue responsable de imprimir la colección de la obra de Raverat realizada por Reynolds Stone y describió el cuidado que se tenía al imprimir a partir de bloques antiguos y deformados. ^{[ 8 ]}

Su experiencia con una imprenta privada real, la Ashendene Press de St John Hornby , fue bastante más compleja. Raverat dedicó un año a producir 29 grabados en madera para una edición de Les Amours de Daphne et Chloe de Longus . Se publicó en 1933, cinco años después de que comenzara el proyecto. La primera edición se había impreso en vitela japonesa, pero se desechó cuando la tinta no secó correctamente. ^{[ 7 ]}

En 1934 realizó una serie de grabados para Farmer's Glory de A. G. Street (1934), quizás su obra más conocida. Cottage Angles de Norah C. James (1935) reutilizó grabados realizados para Time and Tide . Ilustró A Sentimental Journey de Laurence Sterne para Penguin Illustrated Classics en 1938. Sus últimos grabados en madera fueron para otra imprenta privada, Dropmore Press , para la cual ilustró London Bookbinders 1780–1806 de E. Howe (1950).

Ilustró varios libros con dibujos lineales , entre ellos Over The Garden Wall de Eleanor Farjeon (1933), Mustard, Pepper and Salt de Alison Uttley (1938), Red-Letter Holiday de Virginia Pye (1940), Crossings de Walter de la Mare (1942), Countess Kate de Charlotte M. Yonge (1948) y The Bedside Barsetshire de LO Tingay (1949). ^{[ 7 ]}

Raverat desempeñó un papel fundamental en el resurgimiento del grabado en madera en Gran Bretaña a principios del siglo XX. Para 1914, había completado unos sesenta grabados en madera, muchos más que cualquiera de sus contemporáneos. ^{[ 4 ]} Su nombre aparece con frecuencia en todas las reseñas de la época, y el primer libro dedicado a una grabadora moderna en madera fue Gwendolen Raverat , de Herbert Furst . ^{[ 9 ]} Ilustró el primer libro ilustrado con grabados modernos en madera, Spring Morning , y expuso en todas las exposiciones anuales de la Sociedad de Grabadores en Madera entre 1920 y 1940, presentando 122 grabados, más que nadie. ^{[ 4 ]}

Raverat tuvo que abandonar el grabado en madera tras sufrir un derrame cerebral en 1951. ^{[ 7 ]}

La obra de Raverat formó parte del evento de pintura en la competencia de arte de los Juegos Olímpicos de Verano de 1948. ^{[ 10 ]} Ejemplos de su obra se incluyeron en 'Print and Prejudice: Women Printmakers, 1700-1930', una exposición en el Victoria and Albert Museum de Londres, 2022-23. ^{[ 11 ]} Ejemplos de sus grabados también se incluyeron en la exposición del Clark Art Institute de 2025, A Room of Her Own: Women Artists-Activists in Britain, 1875-1945 . ^{[ 12 ]}

Aparte de sus estudios en la Slade y el periodo de 1915 a 1928, que abarcó su vida con Jacques y su temprana viudez, Raverat vivió en Cambridge o sus alrededores. En 1928 se mudó a la Antigua Rectoría de Harlton , cerca de Cambridge. La casa sirvió de modelo para sus grabados de La Fugitiva . En 1946 se mudó a El Viejo Granero, en Silver Street , Cambridge; la casa estaba al final del jardín de Newnham Grange , donde nació. ^{[ 3 ]}

Su vida giraba en torno a sus contactos en Cambridge. Un aspecto clave era su trabajo para el teatro, diseñando vestuario, escenografía y programas. Su primera experiencia fue en 1908, cuando diseñó el vestuario para Comus de Milton en el New Theatre de Cambridge. Su cuñado, Geoffrey Keynes, le pidió que diseñara la escenografía y el vestuario para un ballet basado en las Ilustraciones del Libro de Job , con motivo del centenario de la muerte de Blake; su primo segundo, Ralph Vaughan Williams , compuso la música de la obra, que se conoció como Job, una mascarada para danza , cuyo estreno tuvo lugar en Cambridge en 1931. El decorado en miniatura que construyó como modelo aún se conserva en el Museo Fitzwilliam de Cambridge. Posteriormente, diseñó vestuario, escenografía y programas para una decena de producciones, principalmente para la Sociedad Musical de la Universidad de Cambridge . Raverat conoció a una de sus grandes amigas, Elisabeth Vellacott , en la producción del oratorio " Jephta " de Handel, a cargo de dicha sociedad . ^{[ 13 ]}

Raverat tenía un gran interés por la literatura infantil. Tres de sus libros eran historias victorianas que convenció a las editoriales para que reimprimieran: The Runaway , The Bird Talisman y Countess Kate . ^{[ 3 ]} Cuando descubrió que The Runaway estaba descatalogado, convenció a la editorial Duckworth para que lo reeditara en 1953. ^{[ 14 ]}

A los 62 años, Raverat comenzó a escribir su clásico libro de memorias sobre la infancia, Period Piece , que ilustró con dibujos lineales. Se publicó en 1952 y desde entonces no ha dejado de publicarse. ^{[ 15 ]}

Gwen Raverat fue miembro fundadora de la Sociedad de Grabadores en Madera , que realizaba una exposición anual que incluía obras de otros artistas como David Jones , John Nash , Paul Nash , Paul Gauguin y Clare Leighton . ^{[ 16 ] [ 14 ]}

Existen dos recopilaciones publicadas de la obra de Raverat. La primera, de Reynolds Stone, presenta muchos de sus grabados impresos a partir de los bloques originales de Raverat; la segunda, de Joanna Selborne y Lindsay Newman, presenta unos 75 grabados impresos a partir de los bloques y contiene extensos listados de la obra de Raverat. (Las segundas ediciones de estos libros no están impresas a partir de los bloques originales). El catálogo de la exposición de 1989 en la Universidad de Lancaster incluye una útil bibliografía.

El nieto de Raverat, William Pryor, ha editado y publicado la correspondencia completa entre Gwen, Jacques y Virginia Woolf .

• Stone, Reynolds; Brett, Simon (1959). Grabados en madera de Gwen Raverat (1.ª  ed.). Londres: Faber & Faber.(2.ª ed.). Cambridge: Silent Books. 1989. ISBN 9781851830084.
• Selborne, Joanna; Newman, Lindsay (1996). Gwen Raverat: Grabadora en madera (1.ª  ed.). Denby Dale, Huddersfield: Fleece Press. ISBN 0948375493.(2.ª ed.) Londres: British Library. 2003. ISBN 9780712347921
• Newman, LM; Steel, DA (1989). Gwen y Jacques Raverat: Pinturas y grabados en madera: Biblioteca de la Universidad de Lancaster (catálogo de la exposición) . Universidad de Lancaster. ISBN 0-901272-64-7.
• Spalding, Frances (2001). Gwen Raverat: Amigos, familia y afectos (1.ª  ed.). Londres: Harvill. ISBN 9781860467462.(2ª ed.). Londres: Pimlico. 2004.ISBN​ 978-1844134243(una biografía)
• Davidson, Rosemary, ed. (2003). Gwen Raverat: Grabados en madera de Cambridge y alrededores . Cambridge: Broughton House. ISBN 0-954391-71-3.
• Davidson, Rosemary; Pryor, Emily, eds. (2004). Gwen Raverat en Francia . Cambridge: Broughton House. ISBN 978-0-95439-173-7.
• Pryor, William, ed. (2004). Virginia Woolf y los Raverats: Una amistad diferente . Bath: Clear. ISBN 1-904555-02-0.
• Davidson, Rosemary, ed. (2007). Gwen Raverat: Una miscelánea . Cambridge: Broughton House. ISBN 978-0-95439-176-8.
• Bluemel, Kristin. Madera encantada: Un espacio para las mujeres artistas en la Gran Bretaña rural , University of Minnesota Press, 2026.

• Lista de personas del Grupo Bloomsbury

• Obras de Gwendolyn Raverat en Faded Page (Canadá)
• El archivo de Gwen Raverat (raverat.com) – galería y venta, "cerrado temporalmente" en diciembre de 2022.
• Guía para la colección de documentos de Raverat en los Archivos Nacionales Británicos
• Gwen Raverat en la Biblioteca del Congreso , con 21 registros del catálogo de la biblioteca.