Noel Rooke

Noel Rooke (1881–1953) fue un xilógrafo y artista británico. Sus ideas y enseñanzas contribuyeron de manera importante al resurgimiento del xilógrafo británico en el siglo XX.

Rooke nació en Acton, Londres, y permanecería en Londres toda su vida. Su padre fue Thomas Matthews Rooke , durante muchos años asistente de estudio de Edward Burne-Jones y un artista consumado por derecho propio. Su madre Leonora Rooke (de soltera Jones) había sido institutriz de la hija de Burne-Jones, Margaret. Rooke estudió en Francia en el Lycée de Chartres y luego en la Godolphin School en Hammersmith, Londres. Completó su educación en Slade y en la Central School of Arts and Crafts .

El 31 de diciembre de 1932, Rooke se casó con una de sus alumnas, Celia Mary Twisleton-Wykeham-Fiennes, que ejercía como grabadora de madera bajo el nombre de Celia Fiennes .

Rooke murió en el Hospital de West London el 5 de octubre de 1953.

En 1899, cuando tenía 18 años, William Lethaby contrató a Rooke durante las vacaciones escolares para que hiciera dibujos de la Sala Capitular de la Abadía de Westminster . Éste fue el comienzo de una fructífera asociación con Lethaby, que se había convertido en el primer director de la Escuela Central de Artes y Oficios en 1896. Quería que se convirtiera en diseño y artesanía lo que la Slade y la Royal Academy fueron para las bellas artes. ^[1]

Rooke se unió a la Escuela Central como estudiante en 1899 y estuvo en la primera clase de estudiantes que aprendieron caligrafía con Edward Johnston junto con Florence Kingsford Cockerell . ^{[2] [3]} Johnston le enseñó a Rooke que la forma de una letra debe estar determinada por la herramienta que la hace, un principio que Rooke aplicó más tarde al grabado en madera. En 1904, Rooke también asistió a clases nocturnas de grabado en madera en la Escuela de Fotograbado y Litografía del Consejo del Condado de Londres en Bolt Court, donde aprendió las habilidades del grabado en madera de R. John Beedham . ^[4] En ese período, Eric Gill dio clases de tallado en piedra e inscripciones, y Rooke más tarde le dio a Gill lecciones privadas de grabado en madera. ^[3]

En 1905, Rooke se convirtió en profesor de ilustración de libros en la Escuela Central e introdujo el grabado en madera para la decoración de libros en su programa de estudios. Se enfrentó a la oposición de Frank Morley Fletcher y Sydney Lee , que impartían clases de xilografías en color al estilo japonés . Lethaby había tenido que superar la oposición a las clases de caligrafía de Johnston y, al igual que la mayoría de los artistas de la época, veía el grabado en madera simplemente como el medio reproductivo que había sido hasta entonces. Vetó la introducción del nuevo estilo de grabado en madera en el plan de estudios. Cuando se fue en 1911, Rooke pudo introducir una clase de rotulación y grabado en madera en 1912, y una clase de grabado en madera y diseño de carteles en 1913.

En 1914, Rooke se convirtió en director de la Escuela de Producción de Libros, cargo que ocupó hasta 1946. ^[1]

Fue un miembro importante de un grupo cuyas ideas marcaron el tono de los años de formación de la Escuela Central. Fue una época de intercambio de ideas en la que se unieron personas extraordinarias y se derribaron las barreras entre las artesanías y las habilidades. Lethaby fue el editor de una serie de libros: la Artistic Crafts Series of Technical Handbooks , y Rooke dibujó ilustraciones y diagramas para tres de ellos: Bookbinding, and the care of books (1901) de Douglas Cockerell, Writing and Illuminating, and Lettering (1906) de Johnston y Hand-loom Weaving (1910) de Luther Hooper. Estos se convirtieron en obras de referencia sobre su tema y, junto con los demás manuales de la serie, tuvieron muchas ediciones.

Rooke reaccionó contra los grabados en madera reproductivos del siglo XIX, en los que el dibujo, el impulso creativo del artista, y el grabado, realizado por un artesano experto, estaban separados. Dijo: Sólo hay una manera de conseguir un grabado completamente satisfactorio: el diseñador y el grabador deben ser una y la misma persona . ^[5] Continuó aplicando los principios que había aprendido de Johnston al grabado en madera: La forma debe expresarse con herramientas que respondan al timón con mucha sensibilidad . ^[5]

Colaboró ​​con J. H. Mason, que se había ganado una reputación en Doves Press . Mason era el jefe de impresión y los dos trabajaron juntos para combinar texto, tipografía e ilustración. ^[6] Rooke pudo recomendar a sus alumnos, en particular a Vivien Gribble , como ilustradores de libros producidos en la escuela.

Su influencia fue fundamental para revivir la práctica del grabado en madera en el siglo XX. Entre sus alumnos se encontraban Mabel Annesley , John Farleigh , Robert Gibbings , Vivien Gribble , Muriel Jackson , Clare Leighton , Margaret Pilkington , ^[7] Herry Perry y ^[8] Monica Poole . Entre sus alumnos menos conocidos se encuentran Mary Berridge, ^[9] John R. Biggs, ^[10] Cecily Englefield, ^[10] Joan Pilsbury ^[10] y Hilda M. Quick. ^[11]

En 1920, Rooke ayudó a fundar la Sociedad de Grabadores de Madera ^[7] y expuso en la sociedad desde 1920 hasta 1933. En el mismo año se convirtió en asociado de la Real Sociedad de Pintores-Grabadores y Grabadores .

Como resultado de su labor docente, su propia producción fue comparativamente pequeña: xilografías, ilustraciones a lápiz y acuarela, grabados individuales, carteles y pinturas, muchas de las cuales reflejan su pasión por las montañas. Se describía a sí mismo como "alguien que dibuja montañas y también las escala". ^[3] Margaret Pilkington recuerda clases en las que Rooke se centraba en los dramáticos contrastes entre las rocas oscuras y las laderas nevadas e iluminadas por el sol, en la angularidad de las líneas y en las posibilidades de abstracción que presentaban esas escenas. ^[12]

Realizó un grabado en madera de doble panel para The Old Vicarage, Grantchester (1916) de Rupert Brooke , uno de los primeros libros, en este caso un folleto delgado, ilustrado con grabados en madera modernos. ^[13] Su único otro libro con grabados en madera fue para Golden Cockerel Press , una edición de El nacimiento de Cristo (1925). ^[14]

En 1922 contribuyó con dos xilografías a Contemporary English Woodcuts , una antología de xilografías producida por Thomas Balston, director de Duckworth y entusiasta del nuevo estilo de xilografías. Campbell Dodgson , encargado de grabados y dibujos del Museo Británico , escribió sobre él en su introducción al libro: «El propio señor Rooke, representado por ejemplos de sus xilografías anteriores y posteriores, ha descubierto un tratamiento vigoroso de las formas montañosas». ^[15]

Realizó láminas en color para dos libros de Robert Louis Stevenson , An Inland Voyage (1908) y Travels with a Donkey in the Cevennes (1909); y un libro de King Penguin sobre Flowers of Marsh and Stream (1946).

Su interés por las montañas se refleja en uno de sus carteles para el metro de Londres , The Downs at Betchworth , ^[16] y en muchas de sus pinturas. ^[17]

VADS (el Servicio de Datos de Artes Visuales) ofrece acceso rápido a reproducciones de la obra de Rooke, ^[18] y la Escuela Central tiene una amplia colección de sus grabados en madera. ^[4]

El juicio final sobre Rooke como grabador de madera corresponde a Douglas Percy Bliss , quien escribió sobre Vivien Gribble y Rooke: Si su trabajo tuviera más brío y vitalidad, estarían entre los mejores decoradores de libros de nuestro tiempo . ^[19]

Rooke no llegó a formar parte de la primera división de grabadores en madera, pero eso no viene al caso. Es una figura muy importante en el resurgimiento del grabado en madera, donde su importancia y legado se basan en su influencia sostenida en una amplia gama de grabadores que llevaron sus ideas al mundo y las interpretaron a su manera.

El propio libro de Rooke sobre xilografías y grabados en madera ofrece una visión de sus puntos de vista y técnicas. ^[5] Los libros de Garrett ^[20] y Hamilton ^[1] ofrecen una visión más amplia de Rooke como grabador en madera, y el libro de Backemeyer ^[6] sobre ese extraordinario período en la Escuela Central.

• Obras de Noel Rooke en el Proyecto Gutenberg
• Obras de o sobre Noel Rooke en Internet Archive