Álbum de Höcker

El Álbum Höcker (o Álbum Hoecker ) es una colección de fotografías que se cree fue recopilada por Karl-Friedrich Höcker , un oficial de las SS durante el régimen nazi en Alemania. Contiene más de cien imágenes de la vida y las condiciones de vida de los oficiales y administradores que dirigían el complejo del campo de concentración de Auschwitz-Birkenau . El álbum es único y un documento indispensable del Holocausto ; actualmente se encuentra en los archivos del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos (USHMM) en Washington, D.C.

Según el museo, el álbum de fotos fue encontrado por un oficial de contrainteligencia estadounidense anónimo que estaba destinado en Frankfurt tras la rendición de Alemania en 1945. Este oficial descubrió el álbum en un apartamento de la ciudad y, al regresar a Estados Unidos, se lo llevó consigo. ^{[ 1 ]}

En enero de 2007, el oficial estadounidense donó el álbum al Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos (USHMM) , solicitando que no se revelara su identidad. Los pies de foto y las personas que aparecen en las imágenes confirmaron rápidamente que el álbum retrata la vida dentro y alrededor de los campos de Auschwitz. La primera fotografía es un retrato doble de Richard Baer , ​​comandante del campo de Auschwitz entre 1944 y 1945, y su ayudante, Karl Höcker . ^{[ 2 ]}

El álbum contiene 116 fotografías, todas en blanco y negro , casi todas con oficiales alemanes. Se cree que perteneció a Höcker porque aparece en muchas más imágenes que cualquier otra persona. En la portada, debajo de una fotografía de Höcker y Baer (un Stubaf o Sturmbannführer ), se lee "Con el comandante de las SS Stubaf. Baer, ​​Auschwitz 21.6.44", lo que identifica a Höcker como el propietario del álbum. También es la única persona en el álbum que aparece sola en alguna de las imágenes. ^{[ 3 ]}

Algunas de las imágenes muestran eventos formales, como funerales militares y la inauguración de un nuevo hospital. También incluyen imágenes de los oficiales del campo relajándose en un refugio para el personal conocido como Solahütte , una cabaña rústica a tan solo unos 32 kilómetros del complejo del campo. Estas imágenes se consideran las más impactantes, ya que muestran a oficiales alegres cantando, bebiendo y comiendo mientras, en el propio campo, se vive un sufrimiento tremendo. ^{[ 4 ]}

Varias de las fotografías muestran a oficiales relajándose en compañía de mujeres jóvenes: taquígrafas y mecanógrafas, formadas en la escuela de las SS en Obernai , conocidas generalmente como SS Helferinnen , palabra alemana que significa "ayudantes" (femeninas).

En las fotografías aparecen los dos comandantes más conocidos del campo, Richard Baer y Rudolf Höss . Josef Mengele , conocido entre los prisioneros como el «Ángel de la Muerte», era médico de profesión y dirigió experimentos médicos con niños gemelos. Participaba regularmente en la «selección» en el andén de llegada del tren, decidiendo qué prisioneros serían ejecutados de inmediato y a cuáles se les permitiría vivir y realizar trabajos forzados. ^{[ 3 ]}

En total, el álbum contiene ocho fotografías que muestran a Mengele. Antes de la donación del álbum al museo, no se conocían imágenes que lo mostraran dentro del recinto del campo de concentración.

Las fotografías de Mengele fueron tomadas en el complejo turístico de las SS en Solahütte . Estas fotografías parecen haber sido tomadas el 29 de julio de 1944 para conmemorar el fin del segundo mandato de Höss como jefe de guarnición. Otros oficiales que aparecen en estas celebraciones junto a Mengele y Höss son Josef Kramer , Franz Hoessler , Walter Schmidetzki , Anton Thumann , Otto Moll y Max Sell .

Las fotografías del Álbum Höcker se consideran especialmente escalofriantes debido al momento en que fueron tomadas, entre junio y diciembre de 1944. ^{[ 5 ]} Archivistas e historiadores han señalado que este período coincide con el exterminio masivo de cientos de miles de judíos húngaros en la primavera y el verano de 1944, un evento conocido como el " Transporte Húngaro ". Estos judíos fueron reunidos y enviados a Auschwitz después de la invasión de Hungría por los nazis en marzo de 1944. Tantos judíos húngaros fueron asesinados en los campos de Auschwitz durante ese período que los crematorios no pudieron incinerar todos los cuerpos, por lo que se cavaron fosas comunes para tal fin. ^{[ 6 ]}

Según Rebecca Erbelding, la archivista del museo que recibió el álbum de su donante y fue la primera en reconocer su importancia, «el álbum nos recuerda que los perpetradores del Holocausto eran seres humanos, hombres y mujeres con familias, hijos y mascotas, que celebraban fiestas y se iban de vacaciones... Estas personas eran seres humanos... y estas fotografías nos recuerdan de qué son capaces los seres humanos cuando sucumben al antisemitismo, el racismo y el odio». ^{[ 5 ]}

Höcker se casó antes de la guerra y tuvo un hijo y una hija durante la misma, con quienes se reencontró tras su liberación en 1946, después de pasar 18 meses en un campo de prisioneros de guerra británico . A principios de la década de 1960, fue detenido por las autoridades de Alemania Occidental en su ciudad natal, donde trabajaba como empleado de banca. Se desconoce por qué el banco lo recontrató y ascendió tras una larga ausencia durante la cual no tuvo ninguna relación con la banca.

En su juicio en Fráncfort , parte de los célebres juicios de Auschwitz , Höcker negó haber participado en la selección de víctimas en Birkenau o haber ejecutado personalmente a ningún prisionero. Negó además tener conocimiento del destino de los aproximadamente 400.000 judíos húngaros asesinados en Auschwitz durante su servicio en el campo. Si bien se demostró que Höcker tenía conocimiento de las actividades genocidas en el campo, no se pudo probar su participación directa en ellas. En los juicios posteriores a la guerra, Höcker negó su implicación en el proceso de selección. Aunque los testimonios de los supervivientes y otros oficiales de las SS prácticamente lo situaban allí, la fiscalía no pudo encontrar pruebas concluyentes para demostrarlo.

En agosto de 1965, Höcker fue condenado a siete años de prisión por complicidad en más de 1.000 asesinatos en Auschwitz. Fue liberado en 1970 y pudo regresar a su puesto en el banco como jefe de caja, donde trabajó hasta su jubilación.

El 3 de mayo de 1989, un tribunal de distrito de la ciudad alemana de Bielefeld condenó a Höcker a cuatro años de prisión por su participación en el gaseamiento de prisioneros, principalmente judíos polacos, en el campo de concentración de Majdanek, en Polonia. Los registros del campo mostraron que, entre mayo de 1943 y mayo de 1944, Höcker había adquirido al menos 3610 kilogramos (7960 libras) de gas venenoso Zyklon B para su uso en Majdanek a la empresa Tesch & Stabenow de Hamburgo . ^{[ 7 ]} 

• Álbum de Auschwitz
• Fotografías del Sonderkommando
• Guillermo Brasse
• Bibliografía del Holocausto § Fuentes primarias

• Galería en línea del Museo Conmemorativo del Holocausto de EE. UU. de fotos del álbum de Höcker
• A la sombra del horror, los guardianes de las SS de Auschwitz se divierten (Proyecto de Conmemoración y Sobrevivientes del Holocausto: "No te olvidemos")
• El álbum de fotos de un nazi muestra la vida de un alto oficial de Auschwitz | 60 Minutes
• Revista New Yorker: La escalofriante verdad que se muestra en "Aquí hay arándanos"