Helen Tracy Lowe-Porter

Helen Tracy Lowe-Porter ( de soltera Porter ; 15 de junio de 1876 - 26 de abril de 1963) ^{[ 2 ]} fue una traductora y escritora estadounidense, conocida principalmente por traducir casi todas las obras de Thomas Mann para su primera publicación en inglés. ^{[ 3 ]}

Helen Tracy Porter era hija de Clara ( de soltera Holcombe) y Henry Clinton Porter. Era sobrina de Charlotte Endymion Porter , editora de Poet Lore , una revista de poesía, y experta en Shakespeare y Elizabeth y Robert Browning . ^{[ 4 ]} Realizó sus primeros estudios en su ciudad natal de Towanda, Pensilvania , y asistió al Wells College en Aurora, Nueva York , donde se graduó en 1898 como miembro de Phi Beta Kappa . ^{[ 1 ]} Trabajó con su tía preparando obras de literatura inglesa para su reedición. ^{[ 1 ]} Se casó con el paleógrafo Elias Avery Lowe en 1911. La pareja vivió en Oxford ; después de 1937, residieron en Princeton, Nueva Jersey . Su bisnieto es Boris Johnson , ex primer ministro del Reino Unido . ^{[ 5 ]}

Durante más de dos décadas, Lowe-Porter tuvo los derechos exclusivos para traducir las obras de Thomas Mann del alemán al inglés. Alfred A. Knopf le concedió estos derechos en 1925. ^{[ 6 ]}

En su ensayo «Sobre la traducción de Thomas Mann», Lowe-Porter habló sobre la traducción de las novelas de Mann y expresó algunas reflexiones sobre la traducción en general. Escribió, por ejemplo, que al traducir el segundo volumen de la serie de José de Mann, El joven José , se había visto obligada —dado que la versión en inglés era para ambos mercados [británico y estadounidense]— a atenuar el estilo, en cierta medida, procurando escribir solo lo que sería un uso literario aceptable a ambos lados del océano. ^{[ 7 ]} También dijo, en su nota a su traducción de Der Zauberberg ( La montaña mágica ):

[L]a violeta debe ser arrojada al crisol, la obra de arte orgánica debe ser remodelada en otra lengua... [P]onque en el acto creativo palabra y pensamiento son indivisibles, la tarea se consideraba una ante la cual los artistas se acobardan y las mentes lógicas retroceden. ^{[ 8 ]}

Escribió una obra de teatro original, Abdicación , que se estrenó en Dublín en septiembre de 1948. ^{[ 9 ]} Era "un retrato apenas velado del derrocamiento de Eduardo VIII " y fue publicada por Alfred A. Knopf. ^{[ 10 ]}

Las traducciones de Lowe-Porter de las obras de Thomas Mann incluyen las siguientes (las fechas entre paréntesis se refieren a la publicación en alemán, las fechas posteriores a las traducciones al inglés).

• Buddenbrooks [1901] 1924
• La montaña mágica [1924] 1927
• Muerte en Venecia [1912] 1928
• Mario y el mago [1930] 1931
• José y sus hermanos , que comprende:
  • I. Los cuentos de Jacob [1933] 1934
  • II. El joven José [1934] 1935
  • III. José en Egipto [1936] 1938
  • IV. José el Proveedor [1943] 1944
• Historias de tres décadas 1936
• El regreso del amado [1939] 1940
• Las cabezas transpuestas [1940] 1941
• Ensayos de tres décadas , 1947
• Doctor Fausto [1947] 1948
• El Santo Pecador [1951] 1951
• Un esbozo de mi vida [1930] 1960

Durante décadas, las traducciones de Lowe-Porter de Mann fueron las únicas versiones existentes en el mundo angloparlante, aparte de la de Herman George Scheffauer . Mann expresó su agradecimiento a Lowe-Porter por su trabajo, apodándola "die Lowe", pero también añadió la salvedad: "en la medida en que mis conocimientos lingüísticos sean suficientes". El crítico Theodore Ziolkowski dijo de la traducción de Lowe-Porter de Los Buddenbrook de Mann :

Lowe-Porter prestó un valioso servicio al hacer que la novela de Mann fuera inicialmente accesible al público inglés y estadounidense. ^{[ 11 ]}

Otros comentarios sobre sus traducciones han incluido los siguientes:

Las traducciones de Lowe-Porter de Thomas Mann, a pesar de las imprecisiones ocasionales casi inevitables en obras de tal extensión y complejidad, transmiten el estilo irónico y pirotécnico del original con gran eficacia. ^{[ 12 ]}

A pesar de pequeñas imprecisiones, errores de lectura y posibles fallos de juicio (a los que están sujetos todos los traductores, digan lo que digan), las traducciones de Lowe-Porter son muy apreciadas y se han convertido en clásicos por derecho propio, a la altura de las de Tolstói y Dostoievski de Constance Garnett y las de Proust de Scott Moncrieff . Es, sin duda, tanto por la cantidad como por la calidad, una de las grandes traductoras de nuestro tiempo. ^{[ 13 ]}

Thomas Mann y Proust tuvieron suerte con sus traductores. ^{[ 14 ]}

Aunque los primeros críticos quedaron generalmente impresionados por la relativa legibilidad del inglés de Lowe-Porter y por la magnitud de la tarea, desde la década de 1950 se expresaron dudas sobre la precisión de las traducciones, culminando en el estudio de Timothy Buck que lo llevó a concluir que constituían "versiones sumamente distorsionadas y disminuidas" ^{[ 15 ]} de la obra de Mann, y que "la pérdida, no solo de precisión sino también de calidad, es inestimable". ^{[ 15 ]} No solo su dominio del alemán era tan deficiente que cometió innumerables errores elementales de comprensión, sino que también hizo frecuentes omisiones y adiciones y simplificó innecesariamente la sintaxis compleja característica de Mann. ^{[ 16 ]} Una reseña de la traducción de John E. Woods de Los Buddenbrook de Mann afirma que, en su traducción de la novela, Lowe-Porter "niveló la colorida variedad de discursos de Mann en un estilo uniformemente parejo, omitiendo en ciertos casos simplemente pasajes. Como resultado, se perdió gran parte del humor de la novela". ^{[ 17 ]}

David Horton ha proporcionado una nueva evaluación de las traducciones inglesas de Thomas Mann dentro del marco de los estudios modernos de traducción descriptivo-analítica. ^{[ 18 ]} Horton busca ir más allá de una evaluación de la traducción literaria basada exclusivamente en errores, examina varias dimensiones destacadas de las versiones de Lowe-Porter, David Luke y John E. Woods , y demuestra que el enfoque de Lowe-Porter a la traducción estaba en consonancia con la práctica predominante en la época. ^{[ 19 ]} Una reseña del libro de Horton concluye: «Uno de los logros más importantes de Horton es rehabilitar la reputación de [Lowe-Porter]...» ^{[ 20 ]}

• Gledhill, John Richard Morton. Estrategias en la traducción: una comparación de las traducciones de Helen Lowe-Porter y David Luke de «Tonio Kröger», «Tristán» y «La muerte en Venecia» de Thomas Mann en el contexto de la teoría de la traducción contemporánea . Traducción al inglés del autor de una tesis doctoral de 2003 en la Universidad de Erfurt.
• Salas, Jo. La Sra. Lowe-Porter . Washington, DC: Jackleg Press, 2024. ISBN 978-1956907056Novela biográfica sobre Helen Tracy Lowe-Porter.
• Thirlwall, John C. En otro idioma: Un registro de la relación de treinta años entre Thomas Mann y su traductora inglesa, Helen Tracy Lowe-Porter . Nueva York, NY: Alfred A. Knopf, 1966.

• Obras de Helen Tracy Lowe-Porter en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de Helen Tracy Lowe-Porter en Faded Page (Canadá)
• Obras de Helen Tracy Lowe-Porter en LibriVox (audiolibros de dominio público)