VIH/SIDA

El período inicial posterior a la infección por VIH se denomina VIH agudo, VIH primario o síndrome retroviral agudo. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Muchas personas desarrollan una enfermedad similar a la influenza , mononucleosis o fiebre glandular 2 a 4 semanas después de la exposición, mientras que otras no presentan síntomas significativos. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Los síntomas ocurren en el 40-90% de los casos y los más comunes incluyen fiebre , ganglios linfáticos grandes y sensibles , inflamación de garganta , sarpullido , dolor de cabeza, cansancio y/o llagas en la boca y los genitales. ^{[ 31 ] [ 33 ]} El sarpullido, que ocurre en el 20-50% de los casos, se presenta en el tronco y es maculopapular , clásicamente. ^{[ 34 ]} Algunas personas también desarrollan infecciones oportunistas en esta etapa. ^{[ 31 ]} Pueden ocurrir síntomas gastrointestinales, como vómitos o diarrea . ^{[ 33 ]} También ocurren síntomas neurológicos de neuropatía periférica o síndrome de Guillain-Barré . ^{[ 33 ]} La duración de los síntomas varía, pero suele ser de una o dos semanas. ^{[ 33 ]}

Estos síntomas no suelen reconocerse como signos de infección por VIH. ^{[ 33 ]} Los médicos de familia o los hospitales pueden diagnosticar erróneamente los casos como una de las muchas enfermedades infecciosas comunes con síntomas similares. ^{[ 33 ]} Una persona con fiebre inexplicable que pueda haber estado expuesta recientemente al VIH debería considerar hacerse la prueba para averiguar si está infectada. ^{[ 33 ]}

Los síntomas iniciales van seguidos de una etapa llamada latencia clínica, VIH asintomático o VIH crónico. ^{[ 1 ]} Sin tratamiento, esta segunda etapa de la historia natural de la infección por VIH puede durar desde unos tres años ^{[ 35 ]} hasta más de 20  años ^{[ 36 ]} (en promedio, unos ocho años). ^{[ 37 ]} Si bien al principio suelen haber pocos o ningún síntoma, cerca del final de esta etapa muchas personas experimentan fiebre, pérdida de peso, problemas gastrointestinales y dolores musculares. ^{[ 1 ]} Entre el 50 % y el 70 % de las personas también desarrollan linfadenopatía generalizada persistente , caracterizada por un agrandamiento inexplicable e indoloro de más de un grupo de ganglios linfáticos (excepto en la ingle) durante más de tres a seis meses. ^{[ 30 ]}

Aunque la mayoría de las personas infectadas por el VIH-1 tienen una carga viral detectable y, en ausencia de tratamiento, eventualmente progresarán al SIDA, una pequeña proporción (alrededor del 5 %) mantiene altos niveles de células T CD4 ^{+ (} células T colaboradoras ) sin terapia antirretroviral durante más de cinco años. ^{[ 33 ] [ 38 ]} Estas personas se clasifican como "controladores del VIH" o no progresores a largo plazo (LTNP). ^{[ 38 ]} Otro grupo está formado por aquellos que mantienen una carga viral baja o indetectable sin tratamiento antirretroviral, conocidos como "controladores de élite" o "supresores de élite". ^{[ 39 ]} Representan aproximadamente 1 de cada 300 personas infectadas. ^{[ 39 ]}

El síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) se define como una infección por VIH con un recuento de células T CD4 ^{+ inferior a 200 células por microlitro (μL) de sangre o la aparición de enfermedades específicas asociadas a la infección por VIH. [ 33 ]} En ausencia de tratamiento específico, alrededor de la mitad de las personas infectadas por VIH desarrollan SIDA en un plazo de diez años. ^{[ 33 ]} Las afecciones iniciales más comunes que alertan sobre la presencia de SIDA son la neumonía por Pneumocystis (40%), la caquexia en forma de síndrome de emaciación por VIH (20%) y la candidiasis esofágica . ^{[ 33 ]} Otros signos comunes incluyen infecciones recurrentes del tracto respiratorio . ^{[ 33 ]}

Las infecciones oportunistas pueden ser causadas por bacterias , virus , hongos y parásitos que normalmente son controlados por el sistema inmunitario. ^{[ 40 ]} El tipo de infección que se produce depende en parte de los organismos que son comunes en el entorno de la persona. ^{[ 33 ]} Estas infecciones pueden afectar a casi todos los sistemas orgánicos . ^{[ 41 ]}

Las personas con SIDA tienen un mayor riesgo de desarrollar varios cánceres inducidos por virus, incluidos el sarcoma de Kaposi , el linfoma de Burkitt , el linfoma primario del sistema nervioso central y el cáncer de cuello uterino . ^{[ 34 ]} El sarcoma de Kaposi es el cáncer más común, que ocurre en el 10% al 20% de las personas con VIH. ^{[ 42 ]} El segundo cáncer más común es el linfoma, que es la causa de muerte de casi el 16% de las personas con SIDA y es el signo inicial del SIDA en el 3% al 4%. ^{[ 42 ]} Ambos cánceres están asociados con el virus del herpes humano 8 (HHV-8). ^{[ 42 ]} El cáncer de cuello uterino ocurre con mayor frecuencia en las personas con SIDA debido a su asociación con el virus del papiloma humano (VPH). ^{[ 42 ]} El cáncer de conjuntiva (de la capa que recubre la parte interna de los párpados y la parte blanca del ojo) también es más común en las personas con VIH. ^{[ 43 ]}

Además, las personas con SIDA suelen presentar síntomas sistémicos como fiebres prolongadas, sudoración (sobre todo por la noche), ganglios linfáticos inflamados, escalofríos, debilidad y pérdida de peso involuntaria . ^{[ 44 ]} La diarrea es otro síntoma común, presente en aproximadamente el 90% de las personas con SIDA. ^{[ 45 ]} También pueden verse afectadas por diversos síntomas psiquiátricos y neurológicos, independientemente de las infecciones oportunistas y los cánceres. ^{[ 46 ]}

La vía de transmisión más frecuente del VIH es el contacto sexual con una persona infectada. ^{[ 19 ]} Sin embargo, una persona seropositiva con carga viral indetectable como resultado de un tratamiento prolongado prácticamente no tiene riesgo de transmitir el VIH sexualmente, lo que se conoce como indetectable = intransmisible . ^{[ 16 ] [ 17 ]} La existencia de personas seropositivas funcionalmente no contagiosas en tratamiento antirretroviral fue divulgada de forma controvertida en la Declaración Suiza de 2008 y, desde entonces, se ha aceptado como médicamente sólida. ^{[ 57 ]}

A nivel mundial, la vía de transmisión más común del VIH es a través de contactos sexuales entre personas de sexo opuesto ; ^{[ 19 ]} sin embargo, el patrón de transmisión varía entre países. A partir de 2017La mayor parte de la transmisión del VIH en Estados Unidos ocurrió entre hombres que tenían sexo con hombres (82% de los nuevos diagnósticos de VIH entre hombres de 13 años o más y 70% del total de nuevos diagnósticos). ^{[ 58 ] [ 59 ]} En Estados Unidos, los hombres homosexuales y bisexuales de 13 a 24 años representaron aproximadamente el 92% de los nuevos diagnósticos de VIH entre todos los hombres de su grupo de edad y el 27% de los nuevos diagnósticos entre todos los hombres homosexuales y bisexuales. ^{[ 60 ]}

Con respecto a los contactos heterosexuales sin protección , las estimaciones del riesgo de transmisión del VIH por acto sexual parecen ser de cuatro a diez veces más altas en países de bajos ingresos que en países de altos ingresos. ^{[ 61 ]} En países de bajos ingresos, el riesgo de transmisión de mujer a hombre se estima en 0,38% por acto, y de transmisión de hombre a mujer en 0,30% por acto; las estimaciones equivalentes para países de altos ingresos son 0,04% por acto para la transmisión de mujer a hombre, y 0,08% por acto para la transmisión de hombre a mujer. ^{[ 61 ]} El riesgo de transmisión por coito anal es especialmente alto, estimado en 1,4–1,7% por acto tanto en contactos heterosexuales como homosexuales. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Si bien el riesgo de transmisión por sexo oral es relativamente bajo, todavía está presente. ^{[ 63 ]} El riesgo de recibir sexo oral se ha descrito como "casi nulo"; ^{[ 64 ]} sin embargo, se han reportado algunos casos. ^{[ 65 ]} El riesgo por acto se estima en 0–0,04% para el coito oral receptivo. ^{[ 66 ]} En entornos que involucran prostitución en países de bajos ingresos, el riesgo de transmisión de mujer a hombre se ha estimado en 2,4% por acto, y de transmisión de hombre a mujer en 0,05% por acto. ^{[ 61 ]}

El riesgo de transmisión aumenta en presencia de muchas infecciones de transmisión sexual ^{[ 67 ]} y úlceras genitales ^{[ 61 ]} . Las úlceras genitales aumentan el riesgo aproximadamente cinco veces ^{[ 61 ]} . Otras infecciones de transmisión sexual, como la gonorrea , la clamidia , la tricomoniasis y la vaginosis bacteriana , se asocian con aumentos algo menores en el riesgo de transmisión ^{[ 66 ] .}

La carga viral de una persona infectada es un factor de riesgo importante tanto en la transmisión sexual como de madre a hijo. ^{[ 68 ]} Durante los primeros 2,5  meses de una infección por VIH, la infecciosidad de una persona es doce veces mayor debido a la alta carga viral asociada con el VIH agudo. ^{[ 66 ]} Si la persona se encuentra en las etapas avanzadas de la infección, las tasas de transmisión son aproximadamente ocho veces mayores. ^{[ 61 ]}

Las trabajadoras sexuales (incluidas las que trabajan en la industria pornográfica ) tienen una mayor probabilidad de contraer el VIH. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Las relaciones sexuales violentas pueden ser un factor asociado con un mayor riesgo de transmisión. ^{[ 71 ]} También se cree que la agresión sexual conlleva un mayor riesgo de transmisión del VIH, ya que rara vez se usan condones, es probable que se produzcan traumatismos físicos en la vagina o el recto, y puede haber un mayor riesgo de infecciones de transmisión sexual concurrentes. ^{[ 72 ]}

La segunda vía más frecuente de transmisión del VIH es a través de la sangre y los productos sanguíneos. ^{[ 19 ]} La transmisión por vía sanguínea puede ocurrir al compartir agujas durante el uso de drogas intravenosas, lesiones por pinchazos de aguja, transfusiones de sangre o productos sanguíneos contaminados, o inyecciones médicas con equipo no esterilizado. El riesgo de compartir una aguja durante la inyección de drogas es de entre 0,63 % y 2,4 % por acto, con un promedio de 0,8 %. ^{[ 73 ]} El riesgo de adquirir el VIH por un pinchazo de aguja de una persona infectada por el VIH se estima en 0,3 % (aproximadamente 1 en 333) por acto y el riesgo después de la exposición de la membrana mucosa a sangre infectada en 0,09 % (aproximadamente 1 en 1000) por acto. ^{[ 55 ]} Sin embargo, este riesgo puede llegar hasta el 5 % si la sangre introducida era de una persona con una carga viral alta y el corte fue profundo. ^{[ 74 ]} En Estados Unidos, los usuarios de drogas intravenosas representaron el 12% de todos los casos nuevos de VIH en 2009, ^{[ 75 ]} y en algunas áreas se  prevé que más del 80% de las personas que se inyectan drogas sean VIH positivas. ^{[ 19 ]}

El VIH se transmite en aproximadamente el 90% de las transfusiones de sangre que utilizan sangre infectada. ^{[ 47 ]} En los países desarrollados, el riesgo de adquirir el VIH por una transfusión de sangre es extremadamente bajo (menos de uno en medio millón) donde se realiza una mejor selección de donantes y pruebas de detección del VIH ; ^{[ 19 ]} por ejemplo, en el Reino Unido el riesgo se informó en uno en cinco millones en 2011 ^{[ 76 ]} y en los Estados Unidos fue uno en 1,5  millones en 2008. ^{[ 77 ]} En los países de bajos ingresos, solo la mitad de las transfusiones pueden ser examinadas adecuadamente (a partir de 2008), ^{[ 78 ]} y se estima que hasta el 15% de las infecciones por VIH en estas áreas provienen de la transfusión de sangre y productos sanguíneos infectados, lo que representa entre el 5% y el 10% de las infecciones globales. ^{[ 19 ] [ 79 ]} Es posible adquirir el VIH por trasplante de órganos y tejidos , aunque esto es raro debido a las pruebas de detección . ^{[ 80 ]}

Las inyecciones médicas inseguras desempeñan un papel en la propagación del VIH en el África subsahariana . En 2007, entre el 12 % y el 17 % de las infecciones en esta región se atribuyeron al uso de jeringas médicas. ^{[ 81 ]} La Organización Mundial de la Salud estima que el riesgo de transmisión como resultado de una inyección médica en África es del 1,2 %. ^{[ 81 ]} Los riesgos también están asociados con procedimientos invasivos, partos instrumentales y atención dental en esta zona del mundo. ^{[ 81 ]}

Las personas que se hacen o reciben tatuajes , perforaciones y escarificaciones están teóricamente en riesgo de infección, pero no se han documentado casos confirmados. ^{[ 82 ]} No es posible que los mosquitos u otros insectos transmitan el VIH. ^{[ 83 ]}

El VIH puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo, el parto o a través de la leche materna, lo que provoca que el bebé también contraiga el VIH. ^{[ 19 ] [ 84 ]} En 2008, la transmisión vertical representaba aproximadamente el 90% de los casos de VIH en niños. ^{[ 85 ]} En ausencia de tratamiento, el riesgo de transmisión antes o durante el parto es de alrededor del 20%, y en quienes también amamantan, del 35%. ^{[ 85 ]} El tratamiento reduce este riesgo a menos del 5%. ^{[ 86 ]}

Los antirretrovirales, cuando los toma la madre o el bebé, disminuyen el riesgo de transmisión en quienes amamantan. ^{[ 87 ]} Si la sangre contamina los alimentos durante la masticación previa , puede representar un riesgo de transmisión. ^{[ 82 ]} Si una mujer no recibe tratamiento, dos años de lactancia materna resultan en un riesgo de VIH/SIDA en su bebé de aproximadamente el 17 %. ^{[ 88 ]} Debido al mayor riesgo de muerte sin lactancia materna en muchas áreas del mundo en desarrollo, la Organización Mundial de la Salud recomienda la lactancia materna exclusiva o el suministro de fórmula segura. ^{[ 88 ]} Todas las mujeres con VIH positivo deben recibir terapia antirretroviral de por vida. ^{[ 88 ]}

La mayoría de las personas infectadas con el VIH desarrollan anticuerpos seroconvertidos (específicos del antígeno) entre tres y doce semanas después de la infección inicial. ^{[ 33 ]} El diagnóstico de la infección primaria por VIH antes de la seroconversión se realiza midiendo el ARN del VIH o el antígeno p24 . ^{[ 33 ]} Los resultados positivos obtenidos mediante pruebas de anticuerpos o PCR se confirman con un anticuerpo diferente o mediante PCR. ^{[ 31 ]}

Las pruebas de anticuerpos en niños menores de 18  meses suelen ser inexactas, debido a la presencia continua de anticuerpos maternos . ^{[ 116 ]} Por lo tanto, la infección por VIH solo puede diagnosticarse mediante pruebas de PCR para ARN o ADN del VIH, o mediante pruebas para el antígeno p24. ^{[ 31 ]} Gran parte del mundo carece de acceso a pruebas de PCR fiables, y en muchos lugares la gente simplemente espera hasta que se desarrollen los síntomas o el niño tenga la edad suficiente para realizar pruebas de anticuerpos precisas. ^{[ 116 ]} En el África subsahariana, entre 2007 y 2009, entre el 30 % y el 70 % de la población conocía su estado serológico respecto al VIH. ^{[ 117 ]} En 2009, entre el 3,6 % y el 42 % de los hombres y mujeres en los países subsaharianos se sometieron a la prueba; ^{[ 117 ]} esto representó un aumento significativo en comparación con años anteriores. ^{[ 117 ]}

Para clasificar el VIH y las enfermedades relacionadas con el VIH con fines de vigilancia , se utilizan dos sistemas principales de estadificación clínica : el sistema de estadificación de la OMS para la infección y la enfermedad por VIH [ ^{31 ] y} el sistema de clasificación de los CDC para la infección por VIH ^{[ 118 ]} . El sistema de clasificación de los CDC se adopta con mayor frecuencia en los países desarrollados. Dado que el sistema de estadificación de la OMS no requiere pruebas de laboratorio, se adapta a las condiciones de recursos limitados que se encuentran en los países en desarrollo, donde también puede utilizarse para orientar el manejo clínico. A pesar de sus diferencias, ambos sistemas permiten una comparación con fines ^{estadísticos [ 30 , 31 , 118 ] .}

La Organización Mundial de la Salud propuso por primera vez una definición de SIDA en 1986. ^{[ 31 ]} Desde entonces, la clasificación de la OMS se ha actualizado y ampliado varias veces, y la versión más reciente se publicó en 2007. ^{[ 31 ]} El sistema de la OMS utiliza las siguientes categorías:

• Infección primaria por VIH: Puede ser asintomática o estar asociada con síndrome retroviral agudo ^{[ 31 ].}
• Estadio I: La infección por VIH es asintomática con un recuento de células T CD4 ⁺ (también conocido como recuento de CD4) mayor de 500 por microlitro (μL o mm³) de sangre. ^{[ 31 ]} Puede incluir agrandamiento generalizado de los ganglios linfáticos. ^{[ 31 ]}
• Estadio II: Síntomas leves, que pueden incluir manifestaciones mucocutáneas menores e infecciones recurrentes del tracto respiratorio superior . Un recuento de CD4 inferior a 500/μL ^{[ 31 ]}
• Etapa III: Síntomas avanzados, que pueden incluir diarrea crónica inexplicable durante más de un mes, infecciones bacterianas graves, incluida la tuberculosis pulmonar, y un recuento de CD4 inferior a 350/μL ^{[ 31 ].}
• Estadio IV o SIDA: síntomas graves, que incluyen toxoplasmosis cerebral, candidiasis del esófago , tráquea , bronquios o pulmones , y sarcoma de Kaposi . Un recuento de CD4 inferior a 200/μL ^{[ 31 ].}

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. también crearon un sistema de clasificación para el VIH y lo actualizaron en 2008 y 2014. ^{[ 118 ] [ 119 ]} Este sistema clasifica las infecciones por VIH según el recuento de CD4 y los síntomas clínicos, y describe la infección en cinco grupos. ^{[ 119 ]} En los mayores de seis años es: ^{[ 119 ]}

• Etapa 0: el tiempo transcurrido entre una prueba de VIH negativa o indeterminada y una prueba positiva en menos de 180 días.
• Etapa 1: recuento de CD4 ≥ 500  células/μL y ausencia de afecciones definitorias del SIDA.
• Etapa 2: Recuento de CD4 de 200 a 500  células/μL y ausencia de afecciones definitorias del SIDA.
• Etapa 3: recuento de CD4 ≤ 200  células/μL o afecciones definitorias del SIDA.
• Desconocido: si no se dispone de información suficiente para realizar ninguna de las clasificaciones anteriores.

A efectos de vigilancia, el diagnóstico de SIDA se mantiene incluso si, tras el tratamiento, el recuento de células T CD4 ⁺ aumenta a más de 200 por μL de sangre o se curan otras enfermedades definitorias del SIDA. ^{[ 30 ]}

El uso constante del preservativo reduce el riesgo de transmisión del VIH en aproximadamente un 80 % a largo plazo. ^{[ 120 ]} Cuando una pareja usa preservativos de forma constante, en la que una persona está infectada, la tasa de infección por VIH es inferior al 1 % anual. ^{[ 121 ]} Existe cierta evidencia que sugiere que los preservativos femeninos pueden proporcionar un nivel de protección equivalente. ^{[ 122 ]} La aplicación de un gel vaginal que contiene tenofovir (un inhibidor de la transcriptasa inversa ) inmediatamente antes de las relaciones sexuales parece reducir las tasas de infección en aproximadamente un 40 % entre las mujeres africanas. ^{[ 123 ]} Por el contrario, el uso del espermicida nonoxinol-9 puede aumentar el riesgo de transmisión debido a su tendencia a causar irritación vaginal y rectal. ^{[ 124 ]}

La circuncisión en el África subsahariana "reduce la adquisición del VIH por hombres heterosexuales entre un 38 % y un 66 % en 24 meses". ^{[ 125 ]} Debido a estos estudios, tanto la Organización Mundial de la Salud como ONUSIDA recomendaron la circuncisión masculina en 2007 como método para prevenir la transmisión del VIH de mujer a hombre en áreas con altas tasas de VIH. ^{[ 126 ]} Sin embargo, se discute si protege contra la transmisión de hombre a mujer, ^{[ 127 ] [ 128 ]} y no se ha determinado si es beneficiosa en países desarrollados y entre hombres que tienen sexo con hombres . ^{[ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]}

Los programas que fomentan la abstinencia sexual no parecen afectar el riesgo posterior de VIH. ^{[ 132 ]} La evidencia de cualquier beneficio de la educación entre pares es igualmente escasa. ^{[ 133 ]} La educación sexual integral proporcionada en la escuela puede disminuir el comportamiento de alto riesgo. ^{[ 134 ] [ 135 ]} Una minoría sustancial de jóvenes continúa participando en prácticas de alto riesgo a pesar de conocer el VIH/SIDA, subestimando su propio riesgo de infectarse con el VIH. ^{[ 136 ]} El asesoramiento voluntario y las pruebas de VIH no afectan el comportamiento de riesgo en aquellos que dan negativo, pero sí aumentan el uso del condón en aquellos que dan positivo. ^{[ 137 ]} Los servicios mejorados de planificación familiar parecen aumentar la probabilidad de que las mujeres con VIH usen anticonceptivos, en comparación con los servicios básicos. ^{[ 138 ]} No se sabe si el tratamiento de otras infecciones de transmisión sexual es eficaz para prevenir el VIH. ^{[ 67 ]}

El tratamiento antirretroviral en personas con VIH cuyo recuento de CD4 ≤ 550 células/μL es una forma muy eficaz de prevenir la infección por VIH de su pareja (una estrategia conocida como tratamiento como prevención, o TASP). ^{[ 139 ]} TASP se asocia con una reducción de 10 a 20 veces en el riesgo de transmisión. ^{[ 139 ] [ 140 ]} La profilaxis preexposición para el VIH (" PrEP ") con una dosis diaria de los medicamentos tenofovir , con o sin emtricitabina , es eficaz en personas de alto riesgo, incluidos hombres que tienen sexo con hombres, parejas en las que uno es VIH positivo y jóvenes heterosexuales en África. ^{[ 123 ] [ 141 ]} También puede ser eficaz en usuarios de drogas intravenosas, con un estudio que encontró una disminución en el riesgo de 0,7 a 0,4 por cada 100  personas  -año. ^{[ 142 ]} El USPSTF , en 2019, recomendó la PrEP en aquellos que están en alto riesgo. ^{[ 143 ]}

Se cree que las precauciones universales en el entorno sanitario son eficaces para disminuir el riesgo de VIH. ^{[ 144 ]} El consumo de drogas por vía intravenosa es un factor de riesgo importante, y las estrategias de reducción de daños , como los programas de intercambio de agujas y la terapia de sustitución de opioides, parecen eficaces para disminuir este riesgo. ^{[ 145 ] [ 146 ]}

Un ciclo de antirretrovirales administrado entre 48 y 72  horas después de la exposición a sangre o secreciones genitales seropositivas al VIH se denomina profilaxis postexposición (PPE). ^{[ 147 ]} El uso de zidovudina como agente único reduce el riesgo de infección por VIH cinco veces después de una lesión por pinchazo de aguja. ^{[ 147 ]} A partir de 2013El régimen de prevención recomendado en Estados Unidos consiste en tres medicamentos: tenofovir , emtricitabina y raltegravir , ya que esto puede reducir aún más el riesgo. ^{[ 148 ]}

El tratamiento con PEP se recomienda después de una agresión sexual cuando se sabe que el agresor es VIH positivo, pero es controvertido cuando se desconoce su estado serológico. ^{[ 149 ]} La duración del tratamiento suele ser de cuatro semanas ^{[ 150 ]} y con frecuencia se asocia con efectos adversos; cuando se usa zidovudina, alrededor del 70% de los casos resultan en efectos adversos como náuseas (24%), fatiga (22%), angustia emocional (13%) y dolores de cabeza (9%). ^{[ 55 ]}

Los programas para prevenir la transmisión vertical del VIH (de madres a hijos) pueden reducir las tasas de transmisión en un 92-99%. ^{[ 85 ] [ 145 ]} Esto implica principalmente el uso de una combinación de medicamentos antivirales durante el embarazo y después del nacimiento en el lactante, y potencialmente incluye la alimentación con biberón en lugar de la lactancia materna . ^{[ 85 ] [ 151 ]} Si la alimentación con sustitutos es aceptable, factible, asequible, sostenible y segura, las madres deben evitar amamantar a sus bebés; sin embargo, se recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros meses de vida si este no es el caso. ^{[ 152 ]} Si se lleva a cabo la lactancia materna exclusiva, la provisión de profilaxis antirretroviral extendida al lactante disminuye el riesgo de transmisión. ^{[ 153 ]} En 2015, Cuba se convirtió en el primer país del mundo en erradicar la transmisión del VIH de madre a hijo. ^{[ 154 ]}

Actualmente no existe ninguna vacuna autorizada contra el VIH o el SIDA . ^{[ 14 ]} El ensayo de vacuna más eficaz hasta la fecha, RV 144 , se publicó en 2009; halló una reducción parcial del riesgo de transmisión de aproximadamente un 30%, lo que generó cierta esperanza en la comunidad científica de desarrollar una vacuna verdaderamente eficaz. ^{[ 155 ]}

Las opciones actuales de TAR son combinaciones (o "cócteles") que consisten en al menos tres medicamentos pertenecientes a al menos dos tipos, o "clases", de agentes antirretrovirales . ^{[ 163 ]} Hay ocho clases de agentes antirretrovirales (ARV) y más de 30 fármacos individuales: inhibidores de la transcriptasa inversa nucleósidos/nucleótidos (ITIN), inhibidores de la transcriptasa inversa no nucleósidos (ITINN), inhibidores de la proteasa (IP), inhibidores de la transferencia de la cadena de la integrasa (INSTI), un inhibidor de la fusión, un antagonista de CCR5, un inhibidor de la postunión de linfocitos T CD4 (CD4) y ​​un inhibidor de la unión de gp120. También hay dos fármacos, ritonavir (RTV) y cobicistat (COBI), que pueden usarse como potenciadores farmacocinéticos (PK) para mejorar los perfiles PK de los IP y del INSTI elvitegravir (EVG). ^{[ 164 ]} Según las directrices que se sigan, el tratamiento inicial generalmente consiste en dos inhibidores de la transcriptasa inversa nucleósidos junto con un tercer ARV, ya sea un inhibidor de la transferencia de la cadena de la integrasa (INSTI), un inhibidor de la transcriptasa inversa no nucleósido (NNRTI) o un inhibidor de la proteasa con un potenciador farmacocinético (también conocido como refuerzo). ^{[ 164 ]}

La Organización Mundial de la Salud y los Estados Unidos recomiendan los antirretrovirales en personas de todas las edades (incluidas las mujeres embarazadas) tan pronto como se realiza el diagnóstico, independientemente del recuento de CD4. ^{[ 15 ] [ 165 ] [ 166 ]} Una vez iniciado el tratamiento, se recomienda continuarlo sin interrupciones ni "descansos". ^{[ 34 ]} Muchas personas son diagnosticadas solo después de que el tratamiento idealmente debería haber comenzado. ^{[ 34 ]} El resultado deseado del tratamiento es un recuento plasmático de ARN del VIH a largo plazo inferior a 50  copias/mL. ^{[ 34 ]} Los niveles para determinar si el tratamiento es efectivo se recomiendan inicialmente después de cuatro semanas y, una vez que los niveles caen por debajo de 50  copias/mL, los controles cada tres a seis meses suelen ser suficientes. ^{[ 34 ]} Se considera que el control es inadecuado cuando es superior a 400  copias/mL. ^{[ 34 ]} Según estos criterios, el tratamiento es efectivo en más del 95% de las personas durante el primer año. ^{[ 34 ]}

Los beneficios del tratamiento incluyen un menor riesgo de progresión al SIDA y un menor riesgo de muerte. ^{[ 167 ]} En el mundo en desarrollo, el tratamiento también mejora la salud física y mental. ^{[ 168 ]} Con el tratamiento, hay un 70% menos de riesgo de contraer tuberculosis. ^{[ 163 ]} Los beneficios adicionales incluyen un menor riesgo de transmisión de la enfermedad a las parejas sexuales y una disminución de la transmisión de madre a hijo. ^{[ 163 ] [ 169 ]} La efectividad del tratamiento depende en gran medida del cumplimiento. ^{[ 34 ]} Las razones de la falta de adherencia al tratamiento incluyen el acceso deficiente a la atención médica, ^{[ 170 ]} apoyos sociales inadecuados, enfermedad mental y abuso de drogas . ^{[ 171 ]} La complejidad de los regímenes de tratamiento (debido a la cantidad de pastillas y la frecuencia de dosificación) y los efectos adversos pueden reducir la adherencia. ^{[ 172 ]} Aunque el costo es un tema importante con algunos medicamentos, ^{[ 173 ]} el 47% de quienes los necesitaban los estaban tomando en países de ingresos bajos y medios en 2010., ^{[ 174 ]} y la tasa de adherencia es similar en países de bajos y altos ingresos. ^{[ 175 ]}

Los eventos adversos específicos están relacionados con el agente antirretroviral tomado. ^{[ 176 ]} Algunos eventos adversos relativamente comunes incluyen: síndrome de lipodistrofia , dislipidemia y diabetes mellitus , especialmente con inhibidores de la proteasa. ^{[ 30 ]} Otros síntomas comunes incluyen diarrea, ^{[ 176 ] [ 177 ]} y un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular . ^{[ 178 ]} Los tratamientos recomendados más recientes se asocian con menos efectos adversos. ^{[ 34 ]} Ciertos medicamentos pueden estar asociados con defectos de nacimiento y, por lo tanto, pueden no ser adecuados para mujeres que desean tener hijos. ^{[ 34 ]}

Las recomendaciones de tratamiento para niños difieren en cierta medida de las de los adultos. La Organización Mundial de la Salud recomienda tratar a todos los niños menores de cinco años; los mayores de cinco años reciben el mismo tratamiento que los adultos. ^{[ 179 ]} Las directrices de Estados Unidos recomiendan tratar a todos los niños menores de 12 meses y a todos aquellos con recuentos de ARN del VIH superiores a 100 000  copias/ml entre uno y cinco años de edad. ^{[ 180 ]}

En 2020, la Agencia Europea de Medicamentos recomendó la aprobación de una combinación inyectable de acción prolongada de los antirretrovirales rilpivirina y cabotegravir , comercializada como Rekambys y Vocabria; a diferencia de las píldoras diarias estándar, se administra mediante inyección intramuscular cada uno o dos meses. ^{[ 181 ]} Está indicada como terapia de mantenimiento para adultos que ya tienen supresión virológica (carga viral inferior a 50 copias/ml) con un régimen estable, sin resistencia documentada a los inhibidores de la transcriptasa inversa no nucleósidos ni a los inhibidores de la transferencia de la cadena de la integrasa. ^{[ 181 ]}

Cabotegravir combinado con rilpivirina (Cabenuva) es un régimen completo para el tratamiento de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana tipo 1 (VIH-1) en adultos para reemplazar un régimen antirretroviral actual en aquellos que tienen supresión virológica con un régimen antirretroviral estable, sin antecedentes de fracaso del tratamiento y sin resistencia conocida o sospechada a cabotegravir o rilpivirina . ^{[ 182 ] [ 183 ]}

Las medidas para prevenir las infecciones oportunistas son eficaces en muchas personas con VIH/SIDA. Además de mejorar la enfermedad actual, el tratamiento con antirretrovirales reduce el riesgo de desarrollar infecciones oportunistas adicionales. ^{[ 176 ]}

Los adultos y adolescentes que viven con el VIH (incluso en tratamiento antirretroviral) sin evidencia de tuberculosis activa en entornos con alta carga de tuberculosis deben recibir terapia preventiva con isoniazida (TPI); la prueba cutánea de tuberculina puede ayudar a decidir si se necesita la TPI. ^{[ 184 ]} Los niños con VIH pueden beneficiarse de la detección de la tuberculosis. ^{[ 185 ]} Se recomienda la vacunación contra la hepatitis A y B para todas las personas en riesgo de contraer el VIH antes de que se infecten; sin embargo, también puede administrarse después de la infección. ^{[ 186 ]}

Se recomienda la profilaxis con trimetoprima/sulfametoxazol entre las cuatro y las seis semanas de edad, y la interrupción de la lactancia materna en lactantes nacidos de madres VIH positivas, en entornos con recursos limitados. ^{[ 187 ]} También se recomienda prevenir la PCP cuando el recuento de CD4 de una persona es inferior a 200  células/µL y en aquellos que tienen o han tenido PCP. ^{[ 188 ]} A las personas con inmunosupresión sustancial también se les aconseja recibir terapia profiláctica para la toxoplasmosis y MAC . ^{[ 189 ]} Las medidas preventivas adecuadas redujeron la tasa de estas infecciones en un 50 % entre 1992 y 1997. ^{[ 190 ]} La vacunación contra la influenza y la vacuna polisacárida neumocócica se recomiendan a menudo en personas con VIH/SIDA con cierta evidencia de beneficio. ^{[ 191 ] [ 192 ]}

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido recomendaciones sobre los requerimientos nutricionales en el VIH/SIDA. ^{[ 193 ]} Se promueve una dieta generalmente saludable. La OMS recomienda la ingesta dietética de micronutrientes en niveles de CDR para adultos infectados por el VIH; una mayor ingesta de vitamina A , zinc y hierro puede producir efectos adversos en adultos VIH positivos y no se recomienda a menos que exista una deficiencia documentada. ^{[ 193 ] [ 194 ] [ 195 ] [ 196 ]} La suplementación dietética para personas infectadas por el VIH que tienen una nutrición inadecuada o deficiencias dietéticas puede fortalecer sus sistemas inmunitarios o ayudarlos a recuperarse de infecciones; sin embargo, la evidencia que indica un beneficio general en la morbilidad o una reducción en la mortalidad no es consistente. ^{[ 197 ]}

Las personas con VIH/SIDA tienen hasta cuatro veces más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 que aquellas que no dan positivo en la prueba del virus. ^{[ 198 ]}

La evidencia sobre la suplementación con selenio es mixta, con algunos indicios tentativos de beneficio. ^{[ 199 ]} Para mujeres embarazadas y lactantes con VIH, el suplemento multivitamínico mejora los resultados tanto para las madres como para los niños. ^{[ 200 ]} Si a la madre embarazada o lactante se le ha recomendado tomar medicamentos antirretrovirales para prevenir la transmisión del VIH de madre a hijo, los suplementos multivitamínicos no deben reemplazar estos tratamientos. ^{[ 200 ]} Existe cierta evidencia de que la suplementación con vitamina A en niños con infección por VIH reduce la mortalidad y mejora el crecimiento. ^{[ 201 ]}

En Estados Unidos, aproximadamente el 60% de las personas con VIH utilizan diversas formas de medicina complementaria o alternativa , ^{[ 202 ]} cuya eficacia no se ha establecido. ^{[ 203 ]} No hay suficiente evidencia para respaldar el uso de medicinas a base de hierbas . ^{[ 204 ]} No hay suficiente evidencia para recomendar o respaldar el uso de cannabis medicinal para intentar aumentar el apetito o el peso. ^{[ 205 ]}

La primera noticia sobre la enfermedad apareció el 18 de mayo de 1981 en el periódico gay New York Native . ^{[ 240 ] [ 241 ]} El SIDA se notificó clínicamente por primera vez el 5 de junio de 1981, con cinco casos en los Estados Unidos. ^{[ 42 ] [ 242 ]} Los casos iniciales fueron un grupo de usuarios de drogas inyectables y hombres homosexuales sin causa conocida de inmunidad comprometida que mostraron síntomas de neumonía por Pneumocystis carinii (PCP), una infección oportunista rara que se sabía que ocurría en personas con sistemas inmunitarios muy comprometidos. ^{[ 243 ]} Poco después, un gran número de hombres homosexuales desarrollaron un cáncer de piel generalmente raro llamado sarcoma de Kaposi (SK). ^{[ 244 ] [ 245 ]} Surgieron muchos más casos de PCP y SK, alertando a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. y se formó un grupo de trabajo de los CDC para monitorear el brote. ^{[ 246 ]}

En los primeros días, los CDC no tenían un nombre oficial para la enfermedad, y a menudo se referían a ella a través de enfermedades asociadas, como la linfadenopatía , la enfermedad por la cual los descubridores del VIH originalmente nombraron al virus. ^{[ 247 ] [ 248 ]} También usaban el sarcoma de Kaposi e infecciones oportunistas , el nombre con el que se había establecido un grupo de trabajo en 1981. ^{[ 249 ]} En un momento dado, los CDC se refirieron a ella como la "enfermedad 4H", ya que el síndrome parecía afectar a los consumidores de heroína, homosexuales, hemofílicos y haitianos . ^{[ 250 ] [ 251 ]} También se había acuñado el término GRID , que significaba inmunodeficiencia relacionada con los homosexuales . ^{[ 252 ]} Sin embargo, después de determinar que el SIDA no se limitaba a la comunidad gay , ^{[ 249 ]} se comprendió que el término GRID era engañoso y se introdujo el término SIDA en una reunión en julio de 1982. ^{[ 253 ]} Para septiembre de 1982, los CDC comenzaron a referirse a la enfermedad como SIDA. ^{[ 254 ]}

Las revisiones históricas de la epidemia del SIDA destacan que los primeros pacientes presentaban con frecuencia erupciones cutáneas inusuales, linfadenopatía y pérdida de peso; signos, incluidos algunos de los primeros casos documentados de dermatitis seborreica y foliculitis asociadas al SIDA, que alertaron a los médicos sobre un nuevo síndrome infeccioso antes de que se identificara el VIH. ^{[ 255 ] [ 256 ]}

En 1983, dos grupos de investigación separados, liderados por Robert Gallo y Luc Montagnier, declararon que un nuevo retrovirus podría haber estado infectando a personas con SIDA, y publicaron sus hallazgos en el mismo número de la revista Science . ^{[ 257 ] [ 248 ]} Gallo afirmó que un virus que su grupo había aislado de una persona con SIDA era sorprendentemente similar en forma a otros virus linfotrópicos T humanos (HTLV) que su grupo había sido el primero en aislar. El grupo de Gallo llamó a su virus recién aislado HTLV-III. Al mismo tiempo, el grupo de Montagnier aisló un virus de una persona que presentaba inflamación de los ganglios linfáticos del cuello y debilidad física , dos síntomas característicos del SIDA. Contradiciendo el informe del grupo de Gallo, Montagnier y sus colegas demostraron que las proteínas centrales de este virus eran inmunológicamente diferentes de las del HTLV-I. El grupo de Montagnier denominó a su virus aislado virus asociado a la linfadenopatía (LAV). ^{[ 246 ]} Como estos dos virus resultaron ser el mismo, en 1986, LAV y HTLV-III fueron renombrados como VIH. ^{[ 258 ]}

El origen del VIH/SIDA y las circunstancias que llevaron a su aparición siguen sin resolverse. ^{[ 259 ]}

Se cree que tanto el VIH-1 como el VIH-2 se originaron en primates no humanos en África centro-occidental y se transmitieron a los humanos a principios del siglo XX. ^{[ 27 ]} El VIH-1 parece haberse originado en el sur de Camerún a través de la evolución del SIV(cpz), un virus de inmunodeficiencia símica (SIV) que infecta a los chimpancés salvajes (el VIH-1 desciende del SIVcpz endémico en la subespecie de chimpancé Pan troglodytes troglodytes ). ^{[ 260 ] [ 261 ]} El pariente más cercano del VIH-2 es el SIV (smm), un virus del mangabey hollín ( Cercocebus atys atys ), un mono del Viejo Mundo que vive en la costa de África occidental (desde el sur de Senegal hasta el oeste de Costa de Marfil ). ^{[ 101 ]} Los monos del Nuevo Mundo, como el mono nocturno, son resistentes a la infección por VIH-1 , posiblemente debido a una fusión genómica de dos genes de resistencia viral. ^{[ 262 ]} Se cree que el VIH-1 saltó la barrera de especies en al menos tres ocasiones distintas, dando origen a los tres grupos del virus, M, N y O. ^{[ 263 ]}

Existe evidencia de que las personas que participan en actividades relacionadas con la carne de animales silvestres , ya sea como cazadores o vendedores, suelen contraer el SIV. ^{[ 264 ]} Sin embargo, el SIV es un virus débil que el sistema inmunitario humano suele suprimir a las pocas semanas de la infección. Se cree que son necesarias varias transmisiones del virus de persona a persona en rápida sucesión para que tenga tiempo suficiente para mutar en VIH. ^{[ 265 ]} Además, debido a su tasa de transmisión de persona a persona relativamente baja, el SIV solo puede propagarse por la población en presencia de uno o más canales de transmisión de alto riesgo, que se cree que no existían en África antes del siglo XX. ^{[ 266 ]}

Los canales de transmisión de alto riesgo propuestos, que permiten que el virus se adapte a los humanos y se propague por toda la sociedad, dependen del momento propuesto para el cruce de animales a humanos. Los estudios genéticos del virus sugieren que el ancestro común más reciente del grupo M del VIH-1 data de alrededor de 1910. [ ^{267 ] Los} defensores de esta datación vinculan la epidemia del VIH con el surgimiento del colonialismo y el crecimiento de las grandes ciudades coloniales africanas, lo que llevó a cambios sociales, incluyendo un mayor grado de promiscuidad sexual, la propagación de la prostitución y la alta frecuencia de enfermedades de úlceras genitales (como la sífilis ) en las ciudades coloniales nacientes. ^{[ 268 ]} Si bien las tasas de transmisión del VIH durante el coito vaginal son bajas en circunstancias normales, aumentan muchas veces si una de las parejas tiene una infección de transmisión sexual que causa úlceras genitales. Las ciudades coloniales de principios del siglo XX se caracterizaban por la alta prevalencia de prostitución y úlceras genitales, hasta el punto de que, en 1928, se creía que hasta el 45% de las mujeres residentes del este de Kinshasa eran prostitutas y, en 1933, alrededor del 15% de todos los residentes de la misma ciudad padecían sífilis. ^{[ 268 ]}

Una visión alternativa sostiene que las prácticas médicas inseguras en África después de la Segunda Guerra Mundial, como la reutilización no estéril de jeringas de un solo uso durante las campañas masivas de vacunación, antibióticos y tratamiento contra la malaria, fueron el vector inicial que permitió que el virus se adaptara a los humanos y se propagara. ^{[ 265 ] [ 269 ] [ 270 ]}

El primer caso bien documentado de VIH en un ser humano data de 1959 en el Congo . ^{[ 271 ]} Es posible que el virus estuviera presente en los EE. UU. ya a mediados o finales de la década de 1950. Un joven de 16 años llamado Robert Rayford presentó síntomas en 1966 y murió en 1969. En la década de 1970, hubo casos de personas que contrajeron parásitos y enfermaron con lo que entonces se llamaba " enfermedad intestinal gay ", pero que ahora se sospecha que era SIDA. ^{[ 272 ]}

Se cree que el primer caso de SIDA descrito retrospectivamente se produjo en Noruega a partir de 1966, el de Arvid Noe . ^{[ 273 ]} En julio de 1960, tras la independencia del Congo , las Naciones Unidas reclutaron a expertos y técnicos francófonos de todo el mundo para ayudar a llenar los vacíos administrativos dejados por Bélgica , que no dejó una élite africana para dirigir el país. Para 1962, los haitianos constituían el segundo grupo más grande de expertos bien educados (de los 48 grupos nacionales reclutados), que sumaban alrededor de 4500 en el país. ^{[ 274 ] [ 275 ]} El Dr. Jacques Pépin, autor canadiense de Los orígenes del SIDA , estipula que Haití fue uno de los puntos de entrada del VIH a los EE. UU. y que un haitiano pudo haber llevado el VIH de regreso a través del Atlántico en la década de 1960. ^{[ 275 ]} Aunque se sabía que había habido al menos un caso de SIDA en los EE. UU. desde 1966, ^{[ 276 ]} la gran mayoría de las infecciones que ocurrieron fuera del África subsahariana (incluidos los EE. UU.) se pueden rastrear hasta un solo individuo desconocido que se infectó con el VIH en Haití y llevó la infección a los EE. UU. en algún momento alrededor de 1969. ^{[ 259 ]} La epidemia se propagó rápidamente entre grupos de alto riesgo (inicialmente, hombres sexualmente promiscuos que tienen sexo con hombres). Para 1978, la prevalencia del VIH-1 entre los residentes homosexuales de la ciudad de Nueva York y San Francisco se estimó en un 5%, lo que sugiere que varios miles de personas en el país se habían infectado. ^{[ 259 ]}

El estigma del SIDA existe en todo el mundo de diversas formas, incluyendo el ostracismo , el rechazo , la discriminación y la evitación de las personas infectadas por el VIH; las pruebas obligatorias de VIH sin consentimiento previo ni protección de la confidencialidad ; la violencia contra las personas infectadas por el VIH o las personas que se perciben como infectadas por el VIH; y la cuarentena de las personas infectadas por el VIH. ^{[ 23 ]} La violencia relacionada con el estigma o el miedo a la violencia impide que muchas personas se hagan la prueba del VIH, regresen para obtener sus resultados o accedan al tratamiento, lo que posiblemente convierte una enfermedad crónica manejable en una sentencia de muerte y perpetúa la propagación del VIH. ^{[ 278 ]}

El estigma del SIDA se ha dividido además en las siguientes tres categorías:

• Estigma instrumental del SIDA : un reflejo del miedo y la aprensión que probablemente se asocien con cualquier enfermedad mortal y transmisible. ^{[ 279 ]}
• Estigma simbólico del SIDA : el uso del VIH/SIDA para expresar actitudes hacia los grupos sociales o estilos de vida que se perciben asociados con la enfermedad. ^{[ 279 ]}
• Cortesía Estigma del SIDA : estigmatización de las personas relacionadas con el tema del VIH/SIDA o de las personas seropositivas. ^{[ 280 ]}

A menudo, el estigma del SIDA se expresa junto con uno o más estigmas, particularmente aquellos asociados con la homosexualidad, la bisexualidad , la promiscuidad , la prostitución y el consumo de drogas intravenosas . ^{[ 281 ]}

En muchos países desarrollados , existe una asociación entre el SIDA y la homosexualidad o la bisexualidad , y esta asociación se correlaciona con mayores niveles de prejuicio sexual, como actitudes antihomosexuales o antibisexuales . ^{[ 282 ]} También se percibe una asociación entre el SIDA y todo comportamiento sexual entre hombres, incluyendo el sexo entre hombres no infectados. ^{[ 279 ]} Sin embargo, la principal vía de transmisión mundial del VIH sigue siendo la transmisión heterosexual. ^{[ 283 ]}

La Colcha Conmemorativa del SIDA del Proyecto NAMES fue concebida en 1985 para honrar la memoria de quienes fallecieron a causa del SIDA, en una época en que el estigma impedía que muchos recibieran un funeral. Actualmente, el Monumento Nacional al SIDA en San Francisco se encarga de su conservación.

En 2003, como parte de una reforma general de la legislación sobre matrimonio y población, se legalizó el matrimonio para las personas diagnosticadas con SIDA en China. ^{[ 284 ]}

Entre 2004 y 2020, Somen Debnath viajó por el mundo en bicicleta promoviendo la concienciación sobre el VIH / SIDA .

En 2013, la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos desarrolló una exposición itinerante titulada Sobrevivir y prosperar: SIDA, política y cultura ; ^{[ 285 ]} esta abarcaba la investigación médica, la respuesta del gobierno estadounidense y las historias personales de personas con SIDA, cuidadores y activistas. ^{[ 286 ]}

El estigma ha demostrado ser un obstáculo para la actualización de la PrEP . Dentro de la comunidad HSH, la mayor barrera para el uso de la PrEP ha sido el estigma que rodea al VIH y a los hombres homosexuales. Los hombres homosexuales que toman PrEP han experimentado " humillación sexual ". ^{[ 287 ] [ 288 ]} Se han identificado numerosas otras barreras, incluyendo la falta de atención de calidad para personas LGBTQ, el costo y la adherencia al uso de la medicación. ^{[ 289 ]}

El VIH/SIDA afecta la economía tanto de las personas como de los países. ^{[ 290 ]} El producto interno bruto de los países más afectados ha disminuido debido a la falta de capital humano . ^{[ 290 ] [ 291 ]} Sin una nutrición adecuada, atención médica y medicamentos, un gran número de personas muere por complicaciones relacionadas con el SIDA. Antes de morir, no solo no podrán trabajar, sino que también requerirán una atención médica significativa. Se estima que en 2007 había 12  millones de huérfanos del SIDA . ^{[ 290 ]} Muchos son cuidados por abuelos ancianos. ^{[ 292 ]}

Reincorporarse al trabajo tras iniciar el tratamiento para el VIH/SIDA es difícil, y las personas afectadas suelen trabajar menos que el trabajador promedio. El desempleo en personas con VIH/SIDA también se asocia con ideación suicida , problemas de memoria y aislamiento social. El empleo aumenta la autoestima , el sentido de la dignidad, la confianza y la calidad de vida de las personas con VIH/SIDA. El tratamiento antirretroviral puede ayudar a las personas con VIH/SIDA a trabajar más y puede aumentar la probabilidad de que una persona con VIH/SIDA consiga un empleo (evidencia de baja calidad). ^{[ 293 ]}

Al afectar principalmente a adultos jóvenes, el SIDA reduce la población imponible, lo que a su vez disminuye los recursos disponibles para gastos públicos como educación y servicios de salud no relacionados con el SIDA, generando una presión creciente sobre las finanzas del Estado y un crecimiento económico más lento. Esto provoca un menor crecimiento de la base impositiva, efecto que se ve reforzado por el aumento de los gastos en el tratamiento de los enfermos, la capacitación (para reemplazar a los trabajadores enfermos), las prestaciones por enfermedad y el cuidado de los huérfanos del SIDA. Esto es especialmente cierto si el fuerte aumento de la mortalidad adulta traslada la responsabilidad del cuidado de estos huérfanos de la familia al gobierno. ^{[ 292 ]}

A nivel familiar, el SIDA provoca tanto la pérdida de ingresos como el aumento del gasto en atención médica. Un estudio realizado en Costa de Marfil demostró que los hogares con un miembro con VIH/SIDA gastaban el doble en gastos médicos que otros hogares. Este gasto adicional también reduce los ingresos disponibles para la educación y otras inversiones personales o familiares. ^{[ 294 ]}

El tema de la religión y el SIDA se ha vuelto muy controvertido, principalmente porque algunas autoridades religiosas han declarado públicamente su oposición al uso de condones. ^{[ 295 ] [ 296 ]} El enfoque religioso para prevenir la propagación del SIDA, según un informe del experto en salud estadounidense Matthew Hanley titulado La Iglesia Católica y la crisis mundial del SIDA , sostiene que se necesitan cambios culturales, incluyendo un mayor énfasis en la fidelidad dentro del matrimonio y la abstinencia sexual fuera de él. ^{[ 296 ]}

Algunas organizaciones religiosas han afirmado que la oración puede curar el VIH/SIDA. En 2011, la BBC informó que algunas iglesias en Londres afirmaban que la oración curaría el SIDA, y el Centro para el Estudio de la Salud Sexual y el VIH, con sede en Hackney , informó que varias personas dejaron de tomar su medicación, a veces por consejo directo de su pastor, lo que provocó numerosas muertes. ^{[ 297 ]} La Iglesia Sinagoga de Todas las Naciones anunciaba un «agua de unción» para promover la sanación divina, aunque el grupo niega haber aconsejado a las personas que dejaran de tomar su medicación. ^{[ 297 ]}

Uno de los primeros casos de SIDA de gran repercusión fue el del actor estadounidense gay Rock Hudson . Le diagnosticaron la enfermedad en 1984, anunció que tenía el virus el 25 de julio de 1985 y falleció unos meses después, el 2 de octubre de 1985. ^{[ 298 ]} Otra víctima británica notable del SIDA ese año fue Nicholas Eden , político gay e hijo del ex primer ministro Anthony Eden . ^{[ 299 ]} El 24 de noviembre de 1991, la estrella de rock británica Freddie Mercury murió a causa de una enfermedad relacionada con el SIDA, tras haber revelado el diagnóstico el día anterior. ^{[ 300 ]}

Uno de los primeros casos heterosexuales de alto perfil del virus fue el del tenista estadounidense Arthur Ashe . Fue diagnosticado como VIH positivo el 31 de agosto de 1988, tras haber contraído el virus a través de transfusiones de sangre durante una cirugía cardíaca a principios de la década de 1980. Pruebas adicionales realizadas dentro de las 24 horas posteriores al diagnóstico inicial revelaron que Ashe tenía SIDA, pero no lo hizo público hasta abril de 1992. ^{[ 301 ]} Falleció como consecuencia de ello el 6 de febrero de 1993, a los 49 años. ^{[ 302 ]}

La fotografía de Therese Frare del activista gay David Kirby , mientras agonizaba a causa del SIDA rodeado de su familia, fue tomada en abril de 1990. La revista Life afirmó que la foto se convirtió en la imagen "más poderosamente identificada con la epidemia del VIH/SIDA". La fotografía se publicó en Life , ganó el World Press Photo y adquirió notoriedad mundial tras ser utilizada en una campaña publicitaria de United Colors of Benetton en 1992. ^{[ 303 ]}

Muchos artistas famosos y activistas contra el SIDA, como Larry Kramer , Diamanda Galás y Rosa von Praunheim ^{[ 304 ],} hacen campaña por la educación sobre el SIDA y los derechos de los afectados. Estos artistas trabajaron con diversos formatos de medios.

La transmisión criminal del VIH es la infección intencional o imprudente de una persona con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Algunos países o jurisdicciones, incluidas algunas zonas de Estados Unidos, tienen leyes que penalizan la transmisión o exposición al VIH. ^{[ 305 ]} Otros pueden imputar al acusado en virtud de leyes promulgadas antes de la pandemia del VIH.

En 1996, al canadiense de origen ugandés Johnson Aziga se le diagnosticó VIH; posteriormente, mantuvo relaciones sexuales sin protección con once mujeres sin revelar su diagnóstico. Para 2003, siete habían contraído el VIH; dos murieron por complicaciones relacionadas con el SIDA. ^{[ 306 ] [ 307 ]} Aziga fue declarado culpable de asesinato en primer grado y condenado a cadena perpetua . ^{[ 308 ]}

Hay muchos conceptos erróneos sobre el VIH y el SIDA . Tres de ellos son que el SIDA se puede transmitir por contacto casual, que las relaciones sexuales con una persona virgen curan el SIDA, ^{[ 309 ] [ 310 ] [ 311 ]} y que el VIH solo puede infectar a hombres homosexuales y consumidores de drogas. ^{[ 312 ] [ 313 ]} En 2014, algunos británicos creían erróneamente que se podía contraer el VIH al besar (16%), compartir un vaso (5%), escupir (16%), sentarse en un inodoro público (4%) y toser o estornudar (5%). ^{[ 314 ]} Otros conceptos erróneos son que cualquier acto de sexo anal entre dos hombres homosexuales no infectados puede provocar la infección por VIH, y que hablar abiertamente sobre el VIH y la homosexualidad en las escuelas aumentará las tasas de SIDA. ^{[ 315 ]}

Un pequeño grupo de individuos continúa cuestionando la conexión entre el VIH y el SIDA, ^{[ 316 ]} la existencia del VIH en sí mismo, o la validez de los métodos de prueba y tratamiento del VIH. ^{[ 317 ] [ 318 ]} Estas afirmaciones, conocidas como negacionismo del SIDA , han sido examinadas y rechazadas por la comunidad científica. ^{[ 319 ]} Sin embargo, han tenido un impacto político significativo, particularmente en Sudáfrica , donde la adhesión oficial del gobierno al negacionismo del SIDA (1999-2005) fue responsable de su respuesta ineficaz a la epidemia de SIDA en ese país, y se le ha culpado de cientos de miles de muertes e infecciones por VIH evitables. ^{[ 320 ] [ 321 ] [ 322 ]}

Varias teorías conspirativas desacreditadas han sostenido que el VIH fue creado por científicos, ya sea de forma inadvertida o deliberada. La Operación INFEKTION fue una operación soviética de medidas activas a nivel mundial para difundir la afirmación de que Estados Unidos había creado el VIH/SIDA. Las encuestas muestran que un número significativo de personas creyó —y sigue creyendo— en tales afirmaciones. ^{[ 323 ]}