HMCS Frontenac

El HMCS Frontenac fue una corbeta modificada de la clase Flower que sirvió en la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial . Luchó principalmente en la Batalla del Atlántico como escolta de convoyes. Fue bautizado en honor a Kingston, Ontario , pero debido a un conflicto de nombres con un buque de la Marina Real Británica , se eligió el nombre Frontenac para conmemorar la ciudad en lugar de nombrarla directamente. Kingston es la sede del condado de Frontenac, Ontario ^{[ 2 ]} y el sitio del Fuerte Frontenac .

Las corbetas de la clase Flower, como la Frontenac, que sirvió en la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial, eran diferentes de las corbetas de vela anteriores y más tradicionales. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} La designación "corbeta" fue creada por los franceses como una clase de pequeños buques de guerra; la Marina Real Británica tomó prestado el término durante un tiempo, pero dejó de usarlo en 1877. ^{[ 6 ]} Durante los apresurados preparativos para la guerra a finales de la década de 1930, Winston Churchill reactivó la clase corbeta, necesitando un nombre para los barcos más pequeños utilizados en funciones de escolta, en este caso basados ​​en el diseño de un ballenero . ^{[ 7 ]} El nombre genérico "flower" se usó para designar la clase de estos barcos, que —en la Marina Real Británica— recibieron nombres de plantas con flores. ^{[ 8 ]}

Las corbetas encargadas por la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial recibieron, en su mayoría, nombres de comunidades, para representar mejor a las personas que participaron en su construcción. Esta idea fue propuesta por el almirante Percy W. Nelles . Los patrocinadores solían estar asociados con la comunidad que daba nombre al buque. Las corbetas de la Marina Real se diseñaron como escoltas de alta mar, mientras que las corbetas canadienses se desarrollaron para funciones auxiliares costeras, como lo demuestra su equipo de dragaminas. Posteriormente, las corbetas canadienses se modificaron para mejorar su desempeño en alta mar. ^{[ 9 ]}

El Frontenac fue encargado en abril de 1942 como parte del programa de construcción modificado de la clase Flower de 1942-43. Este programa se conocía como Increased Endurance (IE). Se realizaron muchos cambios, todos basados ​​en las lecciones aprendidas en versiones anteriores de la clase Flower. El puente se elevó una cubierta completa y se construyó según estándares navales en lugar de los puentes más civiles de las versiones anteriores. La plataforma del cañón principal de 4 pulgadas se elevó para minimizar la cantidad de salpicaduras y proporcionar un mejor campo de tiro. También se conectó al puente de mando mediante una amplia plataforma que ahora servía de base para el mortero antisubmarino Hedgehog con el que estaba armada esta versión. Junto con el nuevo Hedgehog, esta versión recibió el nuevo cañón principal QF de 4 pulgadas Mk XIX , que era semiautomático, utilizaba munición fija y tenía la capacidad de elevarse, lo que le otorgaba capacidad antiaérea . ^{[ 9 ]}

Otros cambios superficiales en esta versión incluyen una chimenea vertical y salas de calderas presurizadas, lo que eliminó la necesidad de ventiladores con cubierta alrededor de la base de la chimenea. Esto modifica la silueta de la corbeta y dificulta que los submarinistas determinen su orientación. ^{[ 9 ]}

Su construcción comenzó en Kingston Shipbuilding Co. en Kingston, Ontario , el 19 de febrero de 1943 y fue botada el 2 de junio de 1943. Entró en servicio en la Marina Real Canadiense el 26 de octubre en Kingston. ^{[ 10 ]} Durante su trayectoria, el Frontenac tuvo una importante remodelación. Esta tuvo lugar en Liverpool, Nueva Escocia, a partir de enero de 1945 y duró tres meses. ^{[ 2 ]}

Tras las pruebas de mar, el Frontenac fue asignado al grupo de escolta de convoyes EG 9, controlado por la Royal Navy y con base en Derry . Cruzó el Atlántico en marzo de 1944 con el SC 154 y llegó justo cuando se había tomado la decisión de reemplazar las corbetas del grupo por fragatas. Regresó a Canadá en abril. ^{[ 2 ]}

En mayo de 1944, el Frontenac se unió a la Fuerza de Escolta de Océano Medio (MOEF) como escolta de convoyes transatlánticos. Fue asignado al grupo de escolta C-1, con base en St. John's . Escoltó su último convoy en diciembre de 1944 antes de partir para una reparación. Tras las pruebas de marquetería, fue asignado a la Fuerza Halifax, con la que permaneció durante el resto de la guerra. ^{[ 2 ]}

El Frontenac fue dado de baja en Halifax, Nueva Escocia, el 22 de julio de 1945 y transferido a la War Assets Corporation. Permaneció amarrado en Sorel, Quebec, hasta que fue vendido en octubre de 1945 a la United Ship Corporation. ^{[ 2 ] [ 10 ]}