HMCS Prevost

La División de Londres de la Reserva Voluntaria de la Marina Real Canadiense (RCNVR) se organizó tras la visita del comandante ER Mainguy, de la Marina Real Canadiense, en julio. La autorización para esta decisión se recibió junto con el nombramiento de EE Hart al mando, con el rango de teniente, el 8 de agosto de 1938. La división estaría compuesta por media tripulación: 6 oficiales y 45 hombres. Los cuarteles de la división se ubicaron en el segundo piso del Edificio Darch, en la calle Talbot, y la Plaza del Mercado se utilizó para las actividades de desfile.

Tras el estallido de la guerra y la aparente insuficiencia de las instalaciones, el 15 de noviembre de 1939 se procedió al traslado al edificio Carling, en la esquina de las calles Richmond y Carling, una propiedad que había sido desocupada por el Departamento de Correos tras la finalización del Edificio Federal.

La decisión, en 1941, de crear mandos independientes en todas las bases terrestres, dio lugar a la búsqueda de nombres apropiados. Dado que todas las divisiones navales se vieron afectadas, y para perpetuar los nombres de los buques que habían servido en las fuerzas navales, pero cuyos nombres no estaban asignados en ese momento, se decidió renombrar la división, en su mayor parte, con nombres de buques que habían servido en los Grandes Lagos durante la Guerra de 1812. El HMCS Prevost , nombrado en honor al HMS Lady Prevost  , una goleta -bergantín que servía en el escuadrón del lago Erie de la Marina Real , llamada así en honor a la esposa de Sir George Prevost , entonces Gobernador General de Canadá y Comandante en Jefe de las Fuerzas Británicas en América del Norte. El gallardete de puesta en servicio se izó el 1 de noviembre de 1941.

En aras de la eficiencia operativa, la Marina Real Canadiense tuvo que emplear un idioma común, el inglés, dado que la mayoría de sus miembros eran angloparlantes. Se reclutaron canadienses que solo hablaban francés, pero su conocimiento insuficiente del inglés produjo altos porcentajes de fracaso entre los reclutas francófonos. En el verano de 1941 se estableció un curso de inglés en el HMCS Montcalm  en la ciudad de Quebec , Quebec. Sin embargo, se lograron pocos avances y, en 1943, la escuela se trasladó al HMCS Prevost . Los instructores navales eran profesores de idiomas profesionales y los marineros se alojaron con familias angloparlantes en la ciudad. Al finalizar un curso de tres meses, los hombres regresaron a sus respectivas divisiones para recibir entrenamiento adicional y ser posteriormente asignados al HMCS Cornwallis  . La escuela se trasladó al HMCS Cornwallis en enero de 1945.

Otro aspecto de la formación durante este período fue la de civiles interesados ​​en la Armada en general, pero particularmente en el HMCS Prevost . Muchos recibieron instrucción en navegación de Alexander H. Jeffery, QC y el profesor RL Allen de la Universidad de Western Ontario , con la colaboración de J. Gordon Thompson en el uso de su yate . Durante el período de hostilidades de la Segunda Guerra Mundial, el HMCS Prevost incorporó a 4480 oficiales, suboficiales y miembros del Servicio Naval Real Femenino ("Wrens") a la Marina Real Canadiense.

El Trofeo a la Eficiencia de Mangueras Comodoro Walter fue ganado por el HMCS Prevost , bajo el mando del Teniente Comandante JR Hunter RCNVR en 1941 y 1942, y nuevamente en 1943, y pasó a ser propiedad permanente de la división.

Al finalizar las hostilidades, el HMCS Prevost pasó de ser una unidad de tiempos de guerra a una división naval permanente. Se instaló equipo de entrenamiento especializado, que incluía artillería, ASDIC , radar , comunicaciones, navegación e ingeniería, y se inició el reclutamiento. Se designaron oficiales de estado mayor y oficiales de suministros de la fuerza permanente, junto con su personal, para colaborar en la administración y el entrenamiento especializado.

Para la formación práctica en navegación, se pusieron en servicio en Port Stanley, Ontario, dos embarcaciones portuarias de 14 metros (46 pies) , una lancha motora diésel de 7,6 metros (25 pies ) , un cúter de 9,8 metros (32 pies) , dos balleneros de 7,9 metros (26 pies) y un bote de la Armada de 4,3 metros (14 pies) . En agosto de 1949, una lancha motora Fairmile de 34 metros (112 pies) , la HMCS Racoon , convertida a motor diésel, sustituyó a las dos embarcaciones portuarias.      

En octubre de 1950 se adquirió la propiedad del cobertizo para botes, situada inmediatamente al sur del puente levadizo en el lado oeste del puerto de Port Stanley. Al año siguiente, se trasladó un edificio desde la base de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) en Fingal, Ontario , y se instaló en el nuevo emplazamiento. Se proporcionaron un mástil para banderas, dos juegos de pescantes , una grúa y otros elementos para la formación en navegación, y se cercó la propiedad.

En 1952, el Cuartel General de la Armada decidió reactivar la competencia por la eficiencia. El vicealmirante HTW Grant donó una réplica plateada de un destructor de escolta y se elaboró ​​un sistema de evaluación que se difundió entre todas las divisiones navales. También se creó un segundo trofeo, conocido como el trofeo del subcampeón, para entregarlo a la división que le seguía en la clasificación.

El HMCS Prevost , bajo el mando del comandante EG Bride, de la RCNR, ganó el Trofeo a la Eficiencia correspondiente al año de entrenamiento 1953-1954 y empató con el HMCS Chippawa  en el año de entrenamiento 1954-1955.

Tras dieciocho años en el Carling Block y numerosos intentos por conseguir unas instalaciones nuevas y mejores, en febrero de 1956 se puso en marcha un nuevo programa de construcción. El 30 de julio de 1957, el nuevo edificio situado en la confluencia del río Támesis fue entregado a los contratistas, se izó la bandera y se emprendió el traslado desde el Carling Block. El 23 de noviembre de 1957, el edificio fue inaugurado oficialmente por el Ministro de Defensa Nacional, el Honorable George R. Pearkes , VC, asistido por el Comodoro AHG Storrs, RCN, el Contralmirante KF Adams, RCN, el Alcalde Ray Dennis y el Reverendo RH McColl, RCNR.

El HMCS Prevost, bajo el mando del capitán GA MacLachlan de la RCNR, ganó el trofeo de subcampeón en la temporada de entrenamiento de 1958-1959 y nuevamente en el período 1961-1962.

A finales de 1963, el Ministro de Defensa Nacional anunció una drástica reducción del gasto en defensa. Entre las medidas de ahorro previstas se encontraba el cierre de seis divisiones de la Reserva Naval. Entre ellas, el HMCS Prevost .

La amortización de la fragata de piedra sin acceso al mar , la realidad de la integración de los servicios cuando el edificio fue entregado al Cuartel General del Comando del Área de Ontario Occidental para el uso de las unidades de la milicia del Ejército .

La oficina del destacamento Prevost se estableció en el Bloque A de la Base de las Fuerzas Canadienses de Londres en 1977. Se reanudó la dotación de personal y el reclutamiento para inscribir personal para el destacamento Prevost. Bob Leckie salió de su retiro para reclutar y administrar la oficina del destacamento en el Bloque A de la Base de las Fuerzas Canadienses de Londres. A principios de la década de 1980, el destacamento de la Reserva Naval continuó creciendo en Londres. En tres años, Prevost creció hasta alcanzar 45 efectivos. Se le conocía como el destacamento Prevost del HMCS Star  , ubicado en Hamilton, Ontario . El Star realizaba la mayoría de las funciones administrativas del destacamento. El suboficial jefe Bill Ross era el administrador jefe a tiempo completo de la creciente unidad. Inicialmente, solo se reclutaron ingenieros navales, ya que la Reserva Naval tenía escasez de personal en ese momento. Estos ingenieros de Prevost, una vez capacitados, se utilizaban para reforzar a muchas otras unidades durante sus fines de semana de entrenamiento a bordo de varios buques en ambas costas.

El destacamento Prevost se trasladó del bloque A de la base CFB London a su ubicación actual, el arsenal Prevost en Becher Street, que entonces albergaba al 22.º Batallón de Servicios y al 4.º Regimiento Real Canadiense (4 RCR). Se tomó la decisión de reactivar el Prevost como división de la Reserva Naval del Mando Marítimo. El HMCS Prevost fue reactivado como división de la Reserva Naval del Mando Marítimo el 29 de septiembre de 1990 por el vicealmirante CM Thomas, subjefe del Estado Mayor de la Defensa.

El 31 de octubre de 1998, la alcaldesa Diane Haskett otorgó al HMCS Prevost, bajo el mando del teniente comandante M. Hoare, el título de Ciudadano Honorario. Ese mismo mes, el monumento conmemorativo a los marineros del Prevost caídos en combate fue repatriado a la división desde la Catedral Anglicana de San Pablo de Londres, Ontario, donde había permanecido desde 1964. En 2002, el departamento de Ingeniería perdió su posición tradicional como la división más numerosa del Prevost , al ser desplazado por el departamento de Operaciones. El Prevost adoptó un nuevo lema: «Por el valor, no por el engaño».