HMCS Sudbury

El HMCS Sudbury fue una corbeta de la clase Flower que sirvió en la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial . Participó principalmente en la Batalla del Atlántico como escolta de convoyes. Recibió su nombre en honor a Sudbury , Ontario .

Las corbetas de la clase Flower, como la Sudbury, que sirvieron en la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial, eran diferentes de las corbetas de vela anteriores y más tradicionales. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} La designación "corbeta" fue creada por los franceses como una clase de pequeños buques de guerra; la Marina Real Británica tomó prestado el término durante un tiempo, pero dejó de usarlo en 1877. ^{[ 6 ]} Durante los apresurados preparativos para la guerra a finales de la década de 1930, Winston Churchill reactivó la clase corbeta, necesitando un nombre para los barcos más pequeños utilizados en funciones de escolta, en este caso basados ​​en el diseño de un ballenero . ^{[ 7 ]} El nombre genérico "flower" se usó para designar la clase de estos barcos, que —en la Marina Real Británica— recibieron nombres de plantas con flores. ^{[ 8 ]}

Las corbetas encargadas por la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial recibieron, en su mayoría, nombres de comunidades, para representar mejor a las personas que participaron en su construcción. Esta idea fue propuesta por el almirante Percy W. Nelles . Los patrocinadores solían estar asociados con la comunidad que daba nombre al buque. Las corbetas de la Marina Real se diseñaron como escoltas de alta mar, mientras que las corbetas canadienses se desarrollaron para funciones auxiliares costeras, como lo demuestra su equipo de dragaminas. Posteriormente, las corbetas canadienses se modificaron para mejorar su desempeño en alta mar. ^{[ 9 ]}

El Sudbury fue encargado el 7 de febrero de 1940 como parte del programa de construcción de la clase Flower de 1939-1940. Su construcción comenzó en Kingston Shipbuilding Ltd. en Kingston el 25 de enero de 1941 y fue botado el 31 de mayo de 1941. ^{[ 10 ]} Fue incorporado a la Marina Real Canadiense el 15 de octubre de 1941 en Montreal , Quebec. ^{[ 11 ]}

El Sudbury fue sometido a dos importantes remodelaciones durante su tiempo de servicio. La primera comenzó en diciembre de 1942 en Liverpool, Nueva Escocia , y duró dos meses. La segunda revisión general tuvo lugar en Esquimalt , Columbia Británica, desde febrero hasta el 10 de mayo de 1944. Durante esta remodelación, se extendió el castillo de proa del Sudbury . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Tras llegar a Halifax para su despliegue, fue asignada inicialmente a la Fuerza de Sídney. En enero de 1942 se unió a la Fuerza de Terranova por un breve período. En marzo de 1942 fue transferida a la Fuerza de Escolta Local Occidental (WLEF). ^{[ 11 ]}

Cuando la amenaza de los submarinos alemanes se extendió a la costa norteamericana y comenzaron a atacar a los petroleros sin escolta, se asignaron escoltas para protegerlos. En junio de 1942, el Sudbury fue designado como uno de esos escoltas. En septiembre de 1942, pasó a estar bajo control estadounidense y se le asignó la tarea de escoltar convoyes entre Nueva York y Guantánamo hasta su partida para reparaciones en diciembre. ^{[ 11 ]}

Tras reincorporarse al servicio en junio de 1943, el Sudbury se reincorporó a la WLEF como miembro del grupo de escolta W-9. En septiembre de 1943, fue cedido al grupo de escolta C-5 de la Fuerza de Escolta de Océano Medio (MOEF). A su regreso a la WLEF, reanudó su servicio con el W-9 hasta enero de 1944. ^{[ 11 ]}

En enero de 1944, el Sudbury fue reasignado a la costa del Pacífico y llegó en febrero, donde inmediatamente se sometió a una importante revisión. Tras las pruebas realizadas en mayo de 1944, se unió a la Fuerza Esquimalt y permaneció con ella hasta el final de la guerra. ^{[ 11 ]}

El Sudbury fue dado de baja en Esquimalt el 28 de agosto de 1945. Fue vendido para uso civil como remolcador de 892 TRB y entró en servicio en 1949. El buque conservó su nombre. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} 

Sudbury pasó a prestar servicio civil y sufrió varios cambios de propietario a principios de la década de 1950, cuando fue adquirida en 1954 por Island Tug and Barge de Victoria , Columbia Británica . Fue convertida en un remolcador oceánico y conservó su nombre original. ^{[ 13 ]}

El Sudbury y su tripulación se especializaron en salvamento en aguas profundas y llevaron a cabo numerosas operaciones espectaculares. Su rescate más audaz tuvo lugar entre noviembre y diciembre de 1955, cuando salvaron al carguero griego Makeconia en el Pacífico Norte . El Sudbury remolcó el buque averiado durante 40 días, atravesando algunas de las condiciones climáticas más adversas imaginables, antes de llegar sano y salvo a Vancouver . El incidente fue noticia mundial y, durante la década siguiente, el Sudbury fue uno de los remolcadores más famosos de la costa del Pacífico. Finalmente, sufrió graves daños durante las reparaciones debido a la explosión de una caldera, ya que el fogonero de guardia se había demorado demasiado en un pub del muelle. Por ello, el casco fue desmantelado para chatarra en 1966 en Victoria, Columbia Británica, por Capitol Iron & Metals, y dado de baja oficialmente en 1967. ^{[ 12 ]}

• Página web de Hazegray and Underway dedicada al SS Sudbury .
• Página de la Liga Naval dedicada al HMCS Sudbury .
• HMCS Sudbury en la base de datos de Arnold Hague en convoyweb.org.uk.